Chu Ge tidak merasa kesal. Sebaliknya, ia mengikuti situasi dan melonggarkan cengkeramannya.
Lagipula, Wu Qin benar—ini masih tempat umum. Bahkan jika Wu Qin bersedia, tidak mungkin ia bisa membawa hal lebih jauh dan membiarkan orang luar menonton pertunjukan gratis.
Ia memahami makna lebih dalam di balik kata-kata Wu Qin saat wanita itu mengucapkannya.
Tempat ini tidak cocok—tapi tempat lain bisa.
Maka, Chu Ge hanya bertukar pandangan penuh makna dengan Wu Qin.
Dalam pertemuan singkat tatapan itu, seolah ada arus listrik yang mengalir di antara mereka. Dengan pengertian tanpa kata, keduanya menunjukkan senyum penuh pemahaman.
Chu Ge menarik pandangannya, ekspresinya kembali tenang dan terkendali, seolah momen genit tadi tak pernah terjadi.
Ia mengalihkan perhatian kembali ke para wanita.
Saat ini, masing-masing kecantikan yang memesona ini memiliki semburat merah samar di pipi mereka, kehangatan musim semi masih tersisa di wajah sehalus giok mereka. Mereka luar biasa cantiknya, bagaikan lukisan sempurna yang hidup.
Namun, momen keintiman singkat tadi tidak membuat mereka lupa urusan sebenarnya yang sedang dihadapi.
Chu Ge masih memegang beberapa cincin Dao Manifestation, menunggu untuk diberikan.
“Ningguang…” Chu Ge memanggil lembut, suaranya hangat dan berdaya tarik.
Hati Liu Ningguang langsung berdebar kencang. Rasanya seperti hendak melompat keluar dari dadanya. Tangannya tanpa sadar merapat di depan dada, sedikit gemetar.
Gilirannya!
Tanpa keraguan sedikit pun, dengan cahaya kegembiraan di matanya, ia melangkah cepat ke samping Chu Ge.
Pipinya kemerahan samar, pandangannya penuh antisipasi dan sukacita.
Chu Ge mengulangi tindakan yang sama seperti sebelumnya, mengambil sebuah cincin Dao Manifestation dan dengan lembut mengenakannya di jarinya.
Saat ia benar-benar mendapatkan apa yang telah didambakannya, kegembiraan terlihat jelas di wajah Liu Ningguang. Bibirnya melengkung ke atas, matanya menyipit seperti bulan sabit.
Senyuman itu dipenuhi kebahagiaan dan kepuasan, seolah ia baru saja menerima harta paling berharga di dunia.
Yang berikutnya adalah adegan yang telah disaksikan yang lain sekali sebelumnya.
Liu Ningguang langsung meniru tindakan Wu Qin. Mengangkat sedikit tubuhnya dengan jari kaki, ia mengambil inisiatif dan terlibat pertukaran bibir singkat dengan Chu Ge.
Sekali lagi, hanya sekadar sentuhan ringan.
Setelah berpisah, pipi Liu Ningguang semakin memerah, jejak rasa malu dan kegembiraan masih tersisa di matanya.
Para wanita lain merasakan emosi mereka terguncang dengan cara yang tak bisa mereka jelaskan.
Satu per satu, mereka semua merespons Chu Ge. Ketika giliran mereka… haruskah mereka juga—
Para wanita yang tersisa merenung dalam diam.
Terutama Bai Jingshu.
Ia menundukkan kepala sedikit, pandangannya berkedip-kedip.
Ia sudah menduga bahwa kemungkinan besar gilirannya berikutnya. Kegugupan dan antisipasi terjalin dalam dirinya saat tangannya tanpa sadar menggenggam ujung gaunnya.
Urutan pemberian cincin Chu Ge jelas mengikuti urutan pertemuan pertama mereka.
Ketika ia melihat Wu Qin adalah penerima kedua setelah Liu Ningguang, Bai Jingshu sudah mulai mencurigai hal itu.
Lagi pula, setelah Liu Ningguang, bukankah ia yang berikutnya bertemu Chu Ge?
Sekarang, menyaksikan Liu Ningguang bertukar pandangan mesra dengan Chu Ge, jari-jari Bai Jingshu mengencang menggenggam roknya. Jejak kegelisahan yang hampir tak terlihat berkedip di wajahnya.
Ia menggigit bibir bawahnya dengan lembut, pikirannya melayang ke sikap pemalu Chen Xiaozhu, dan dalam hati menggelengkan kepala.
Chen Xiaozhu tidak termasuk—bagi seseorang yang tertutup dan pemalu seperti dirinya, berani mengambil inisiatif seperti Wu Qin akan terlalu memaksakan.
Tapi sekarang Liu Ningguang telah mengikuti contoh Wu Qin dan merespons Chu Ge… ketika gilirannya tiba, haruskah ia juga melakukan sesuatu?
Bai Jingshu merasa sangat bimbang—namun di balik gejolak itu terselip secarik antisipasi yang ia sendiri belum sepenuhnya sadari.
Bukan bahwa ia tidak bersedia, juga tidak memiliki perlawanan terhadap Chu Ge.
Hanya saja, sebagai seorang wanita, rasa malu bawaan dirinya membuatnya sulit memutuskan saat itu.
Tapi waktu tidak menunggu siapa pun.
Liu Ningguang, dengan pipi kemerahan seperti bunga persik di musim semi, melangkah ringan keluar dari pelukan Chu Ge.
Dengan rasa malu dan manis berkilau di matanya, ia bergeser, sengaja memberi ruang.
Pandangan Chu Ge, lincah seperti ikan berenang, secara alami tertuju pada Bai Jingshu saat Liu Ningguang mundur.
Seketika, sang kecantikan dari True Yang Sacred Land itu merasa hatinya tercekam erat, seolah digenggam tangan tak terlihat.
Segera setelah itu datanglah debaran jantung yang bergemuruh, begitu keras seolah mengguncang gendang telinganya.
Meski telah mengantisipasi ini, ketika pandangan Chu Ge benar-benar jatuh padanya—
Bai Jingshu masih merasa mustahil menekan emosinya. Harapan dan sukacita yang mengalir dari kedalaman hatinya naik seperti gelombang pasang, tak terbendung.
“Jingshu…”
Chu Ge memanggil lembut, suaranya lembut, terbawa jelas ke telinganya oleh angin.
Bai Jingshu tidak segera melangkah maju.
Ia menundukkan kepala, pandangannya tertuju pada ujung sepatunya.
Setelah ragu cukup lama, akhirnya ia mengangkat kepala dan memandang wajah tampan mencolok Chu Ge.
Alis seperti pedang, mata bercahaya bintang, hidung tinggi, bibir tipis melengkung dalam senyuman yang samar-samar memesona.
Saat ia menatap, tekad perlahan muncul di matanya.
Bagaimanapun kupandang… aku tidak benar-benar rugi, pikirnya dalam hati.
Dengan itu, ia bergerak maju, langkahnya ringan dan anggun, posturnya elegan—seperti bulu pohon willow melayang dalam angin musim semi—hingga mencapai Chu Ge.
Chu Ge memandang wanita di hadapannya, memancarkan keanggunan klasik dan pesona unik.
Seorang… kakak, mungkin?
Deskripsi itu tidak sepenuhnya tidak tepat.
Lagi pula, Bai Jingshu memang lebih tua daripada dirinya dan para wanita lain yang hadir.
Secara alami, ia membawa serta daya tarik dewasa yang samar.
Selain Wan Changxi, tak satu pun dari yang lain memiliki aura seperti itu.
Melihat Bai Jingshu tetap diam, pikiran Chu Ge beralih. Ia mengulurkan tangan, gerakannya lembut namun membawa sedikit otoritas tak terbantahkan.
Dengan ringan ia menggenggam tangan lembut dan halusnya dan, tanpa memberinya kesempatan menolak, mengenakan cincin Dao Manifestation di jarinya.
Setelahnya, Chu Ge memandangnya dengan minat jelas, pandangannya bernuansa agresif, seolah mencoba melihat langsung melalui dirinya. Senyuman main-main melengkung di bibirnya.
Dua orang sebelumnya telah memberinya sesuatu sebagai balasan.
Pasti kakak yang sedikit lebih tua ini akan lebih… pengertian.
Benar?
Merasakan pandangan membakar dan penuh sugesti Chu Ge, wajah Bai Jingshu langsung memerah seperti awan cerah saat matahari terbenam.
Ia malu-malu meliriknya balasan—meski tidak mengandung intimidasi nyata. Bulu matanya yang panjang bergetar lembut, justru membuatnya tampak lebih memikat.
Setelah ragu sejenak, ia perlahan mengangkat tubuhnya dengan jari kaki. Lehernya yang putih memerah samar, seolah diwarnai cahaya senja, saat ia perlahan bersandar ke arah Chu Ge.
Ia tidak mengecewakannya.
Bai Jingshu memberikan responsnya.
Dan Chu Ge merasakan manisnya kecantikan klasik ini.
Yang lain yang hadir terpana sepenuhnya.
Para wanita ini—masing-masing cantik tiada tara, berbakat luar biasa, dan berlatarbelakang luar biasa—ternyata semua proaktif seperti ini terhadap Chu Ge.