Mendengar ini, Chu Ge menjawab dengan ekspresi yang sama sekali tidak ambil pusing.
“Apa salahnya? Jika bisa menyenangkan Bibi Guru, itu justru merupakan pemanfaatan yang tepat.”
Saat Shui Qianrou mendengarnya, rasa malu sekali lagi membanjiri hatinya. Tubuh mungilnya tak kuasa bergetar, seolah ada sesuatu yang hendak meledak dari dadanya—detak jantungnya mencapai intensitas yang belum pernah dialaminya sebelumnya.
Namun meski berpikir demikian, Shui Qianrou sama sekali tidak merasa menolak ucapan Chu Ge. Sebaliknya, ia justru merasa cukup senang mendengarnya, sepercik rasa manis muncul di hatinya.
Setelah mengucapkan kata-kata itu, Chu Ge langsung mengenakan cincin—yang terkondensasi dari aura Penelusuran Dao dan sehelai asal-usulnya—pada jari tengah Shui Qianrou.
Orang-orang di dunia ini tentu tidak memahami makna mengenakan cincin di jari tengah.
Tapi Chu Ge paham.
Karena itu, setelah mengenakannya, senyum penuh makna tersembunyi menghias wajahnya.
Shui Qianrou dengan tajam menangkap bayangan senyum itu, namun karena tidak memahami makna di baliknya, ia tidak terlalu memikirkannya.
Merasakan aura Penelusuran Dao yang terkandung dalam cincin di jari tengahnya, serta sehelai kekuatan asal-usul itu, perasaan Shui Qianrou menjadi sangat rumit dan sulit diuraikan.
Baru setelah mengenakan cincin ini, ia menyadari bahwa sehelai asal-usul ini ternyata adalah asal-usul Tubuh Suci Segala Hukum milik Chu Ge.
‘Ini hanya ucapan santai dariku, tapi dia bahkan rela mengorbankan kekuatan asal-usulnya…’
Memandang cincin di jarinya, Shui Qianrou terdiam sejenak.
Aura Penelusuran Dao + asal-usul Segala Hukum—cincin mungil ini saja sudah memiliki efek yang cukup membuat ahli Kekuatan Besar manapun tergila-gila!
Namun Chu Ge memberikan harta tertinggi seperti itu begitu diucapkan, tanpa keraguan sedikit pun.
Sebelumnya, perasaan Shui Qianrou terhadap Chu Ge hanya berupa rasa terima kasih, apresiasi, rasa ingin tahu, dan perhatian senior terhadap junior.
Tapi kini, dengan pemberian cincin tanpa syarat dari Chu Ge, perasaan-perasaan itu mulai berubah diam-diam.
Sedangkan untuk daun teh Pencerahan Dao sebelumnya, Shui Qianrou masih bisa menganggapnya sebagai hadiah balasan dari Chu Ge.
Tapi cincin ini…
‘Mungkinkah dia memiliki perasaan terhadapku…? Tapi aku adalah bibi gurunya!’
Pikirannya mulai berputar-putar, dan ia samar-samar memahami maksud Chu Ge.
Tapi memahami adalah satu hal—ia tak mungkin mengandalkan perasaan itu untuk menerima hadiah tanpa syarat seperti ini sebagai hal yang wajar.
“Keponakan… Chu Ge, aku adalah bibi gurumu… kau tidak boleh…”
Dia berbicara lembut, pandangannya kompleks.
Rangkaian perubahan emosi Shui Qianrou, serta perbedaan cara panggilannya, semuanya secara alamiah diperhatikan oleh Chu Ge.
“Hm?”
Dia menatapnya dengan ekspresi kebingungan, seolah tidak memahami maksudnya.
Dan ekspresi itulah yang justru membuat Shui Qianrou semakin overthinking.
‘Mungkinkah dia sama sekali tidak memiliki pikiran seperti itu? Apakah aku hanya berpikir terlalu jauh?’
Dia mulai meragukan dirinya sendiri, dan bahkan merasa sedikit kecewa karenanya.
Chu Ge secara alamiah menangkap semua ini.
“Bibi Guru, menurutmu—apakah hadiah ini menyenangkan hatimu?”
Menatap pandangan Chu Ge, Shui Qianrou mengangguk dengan serius.
Kemudian dia untuk sementara menekan emosi kacau dalam pikirannya dan berkata dengan khidmat:
Sebelum kalimatnya selesai, Chu Ge langsung menyela.
“Bibi Guru!”
Shui Qianrou berhenti di tengah kalimat. Terhadap interupsi tiba-tiba Chu Ge, dia tidak merasa tidak senang sedikit pun. Sebaliknya, dia menatapnya dengan serius, menunggu kata-katanya selanjutnya.
“Bibi Guru, aku bukan tipe orang yang membalas budi dengan syarat. Kuharap ini adalah hadiah yang membawa kebahagiaan untukmu, bukan beban di hatimu. Apa kau mengerti?”
* * *
Saat mengucapkan kata-kata terakhir, Chu Ge sedikit condong ke depan, menatap langsung ke mata Shui Qianrou.
Di saat ini, Shui Qianrou sudah sepenuhnya lupa bahwa dirinya adalah senior.
Menghadapi kata-kata serius Chu Ge yang bernada sedikit memerintah, hatinya bergetar. Kemudian, dia benar-benar mengangguk dengan patuh yang tak biasa.
Chu Ge mengangguk puas, lalu menunjukkan senyum agak genit.
“Selain itu, dibandingkan meminta Bibi Guru meracik pil untukku, hal yang lebih kuinginkan adalah…”
“Bibi Guru—dirimu sendiri…”
Ekspresi Shui Qianrou membeku keras, pikirannya seketika kosong.
Melihat ini, senyum muncul di wajah Chu Ge.
Inilah tepatnya efek yang diinginkannya—menerobos masuk ke hati Shui Qianrou dengan cara tak terbendung dan meninggalkan bekas yang tak terhapuskan.
Meski mereka baru saja bertemu dan, dibatasi waktu, belum bisa melangkah lebih jauh untuk saat ini…
seiring waktu berlalu, sosoknya hanya akan semakin dalam terukir di hati Shui Qianrou.
Yang terpenting, Shui Qianrou sama sekali tidak merasa penolakan padanya. Itu sendiri adalah alasan mendasar Chu Ge memilih untuk mengambil inisiatif.
Dengan bibi guru yang kecantikannya memesona, memiliki cultivation mendalam, kekayaan luar biasa, dan keahlian alkimia luar biasa, Chu Ge tak punya alasan untuk melewatkannya.
Setelah Chu Ge pergi, Shui Qianrou seketika tersadar dari keadaan terpukau itu.
Bukan berarti dia benar-benar terkejut diam oleh kata-katanya selama itu—dia hanya terlalu malu.
Sama sekali bingung bagaimana merespons, dia memilih untuk pura-pura tidak tahu.
Bahkan sekarang, setelah Chu Ge sudah pergi, pipinya masih memerah pekat, seolah sedang mabuk.
Kalimat tunggal itu—”yang kuinginkan adalah dirimu”—masih bergema di hatinya, membuatnya gelisah malu, namun tak bisa menghentikan secercah kegembiraan yang muncul dalam dirinya.
Dia tahu bahwa kata-kata itu, dan sosok yang terpatri dalam pikirannya, akan sulit terhapus untuk waktu yang sangat lama ke depan.
“Anak jahat—berani-beraninya mengincar bahkan bibi gurunya sendiri!”
Menggerutu malu kesal, Shui Qianrou menepuk pipinya yang masih membara dan berjalan keluar ruangan.
Siapa sangka baru saja berjalan jauh, dia sudah melihat Chu Ge sedang bercakap-cakap dengan kedua murid perempuannya.
Kedua murid itu tersenyum—jelas ketiganya sedang mengobrol cukup akrab.
Hal ini tak terhindarkan membuat secercah keasaman muncul di hati Shui Qianrou.
‘Bocah ini—baru saja mengucapkan kata-kata seperti itu padaku, sekarang sudah mengalihkan perhatian ke kedua muridku. Benar-benar playboy tulen!’
“Jika kedua adik junior mengalami masalah dalam cultivation nanti, kalian juga bisa mencariku.”
“Aku datang terburu-buru hari ini dan tidak menyiapkan apa pun sebelumnya. Barang kecil ini akan kujadikan hadiah perkenalan untuk kedua adik junior.”
Sambil berkata, Chu Ge mengeluarkan sepasang ikan yin-yang dari ruang penyimpanannya.
Mereka eksklusif dan mungil, dengan kilau yang tertahan dan terkandung.
Ini adalah barang yang diperoleh Chu Ge sebagai hadiah sign-in dulu ketika dia belum memasuki Taihuang Holy Land dan masih dalam fase pemula.
Mengenai fungsinya, awalnya dia tidak tahu. Baru kemudian dia tahu bahwa itu adalah benda spiritual langit-bumi yang digunakan di realm Kedua Surga untuk menempa benih spiritual!
Terlebih lagi, benda ini sama sekali tidak biasa—ini adalah harta langka yang mampu menempa benih spiritual aberrant.
Namun, meski langka, benih spiritual yang ditempa Chu Ge jauh lebih kuat berkali-kali lipat daripada benih spiritual aberrant. Apalagi, dia sekarang sudah berada di realm Ketiga Surga Aperture-Opening, jadi benda ini sudah tidak berguna baginya lagi.
Hanya karena dia melihat kedua saudari itu saat ini berada di realm Kedua Surga, dia ingat masih memiliki harta langka seperti itu di tangannya.
Kedua saudari itu jelas tidak menyangka Chu Ge akan melakukan tindakan seperti itu, dan sejenak, keduanya agak panik dan bingung.