Tap, tap—
Suara langkah kaki yang kering menggema di aula kuliah besar yang digunakan oleh murid-murid tahun kedua.
Tak lain adalah Profesor Harrid, yang dikenal sebagai Tembok Ratapan Lumene.
Dengan kehadirannya, seluruh kelas tahun kedua memakai ekspresi tegang.
Hari ini adalah hari kelas khusus Ilmu Pahlawan.
Orang yang mengajar kelas itu adalah Profesor Harrid.
Sejak naik ke tahun kedua, para murid jelas-jelas lebih jarang bertemu Harrid.
Meski begitu, Harrid tetap menjadi objek ketakutan bagi murid-murid tahun kedua.
Saat seluruh kelas duduk dengan tegang itulah.
“Carr Thomas.”
“Ya-ya!”
Melesat—!
Mendengar suara rendah Harrid, Carr melompat dari kursinya.
“Bangunkan Eliza Hergin di sebelahmu.”
Mendengar kata-kata itu, Carr kaget dan melihat ke samping.
Di sana, Eliza sedang mengantuk seperti anak ayam sakit.
Biasanya, di kelas profesor lain, Eliza akan tidur terang-terangan atau tidak datang sama sekali jika lelah, tapi dia menghadiri kelas Harrid dengan rajin.
Itu karena bahkan Eliza takut pada Harrid.
“Eliza. Bangun.”
Carr berbicara pada Eliza dengan hati-hati.
Namun, Eliza tidak menunjukkan tanda-tanda bangun.
“Aku beri waktu tiga detik.”
Kaget mendengar kata-kata Harrid, Carr meletakkan tangannya di bahu Eliza dan mengguncangnya.
“Eliza! Bangun!”
Kaget, Eliza membuka matanya.
Lalu matanya bertemu dengan Harrid, dan wajahnya berubah pucat.
Harrid tersenyum dingin pada Eliza.
“Sebenarnya apa yang kau lakukan di malam hari sampai mengantuk di kelas?”
“I-itu…”
“Tidak akan ada kesempatan berikutnya.”
“Y-ya!”
Saat Eliza melompat berdiri dan menjawab, Harrid berdiri di tengah podium.
Duduk kembali, Eliza menutupi wajahnya dengan tangannya.
‘Aku belum bisa tidur nyenyak pada subuh hari selama berhari-hari, jadi aku tidak bisa menjaga kepalaku tetap lurus.’
Lima hari telah berlalu sejak latihannya dengan Leo Plov dimulai.
Sejak itu, Eliza tidak bisa mendapatkan satu pun tidur yang layak.
Sepanjang subuh, dia menahan kekuatan Esensi Petir.
Setelah latihan, dia memurnikan Kekuatan Roh melalui meditasi.
Setelah itu, dia melatih tubuhnya.
Dan dia tidak pernah bisa melewatkan kelas.
Tidur terang-terangan adalah hal yang bisa dia lakukan sekali atau dua kali, tapi dia tidak bisa selamanya membolos kelas.
Tidak peduli seberapa lelah tubuhnya karena latihan, kepribadiannya tidak akan pernah mengizinkan nilainya turun karena hal itu.
Jika hanya soal menyeimbangkan belajar dan latihan tanpa tidur, Eliza tidak akan dibuat lelah sedalam ini.
Namun, menerima Esensi Petir menghabiskan Kekuatan Roh dan tenaga fisik yang sangat besar.
Dia benar-benar didorong hingga batas mental dan fisiknya.
Dalam situasi itu, Leo tidak menawarkan satu pun nasihat, tapi Eliza tidak keberatan.
Itu yang dia inginkan, dan dia berniat melakukan sesukanya.
Saat Eliza memijat matanya, berusaha mengusir lelah dengan cara apa pun, Carr memberinya Ramuan Pemulihan Lelah.
“Minum ini. Ramuan khusus. Seharusnya bisa membuatmu sedikit segar.”
“Terima kasih. Aku akan membayarmu nanti.”
“Tidak apa, gratis.”
Carr tersenyum lebar.
“Kau adalah pelanggan tetapku. Dan teman juga. Aku harus membantu ketika sedang susah.”
“Teman?”
Eliza memicingkan matanya.
“Kau menganggapku sebagai teman?”
“Sekolah sama, tingkat sama, asrama sama. Itu membuat kita berteman. Dan kau adalah calon pelanggan bernilai tinggi!”
Saat Carr memberi jempol, Eliza mendengus.
“Carr Thomas, kau pasti ingin mati, berani mengobrol.”
“Ti-tidak, Pak!”
Ditegur Harrid, wajah Carr berubah pucat.
Eliza melirik Carr dan mempermainkan botol ramuan di tangannya sebelum mendengus lagi!
Sementara itu, hanya keheningan yang memenuhi aula kuliah besar.
Semua murid terfokus pada Harrid.
Kelas khusus Ilmu Pahlawan hari ini diumumkan tiba-tiba.
Semua kelas mayor, minor, dan pilihan dibatalkan, dan seluruh kelas tahun kedua berkumpul di aula kuliah besar.
Karena situasinya sangat mendadak, rasa ingin tahu mereka tinggi.
Di bawah tatapan semua orang, Harrid berbicara.
“Peristiwa yang terjadi di dunia belakangan ini…”
Braak—!
“Kalian semua harus menyadari situasinya! Semua orang bungkam tentang hal itu, tapi situasi serius telah terjadi!”
Pintu aula kuliah besar terbuka dengan keras, dan Sedgen menyela Harrid.
Melihat Sedgen, Harrid berkata,
“Ini kelasku, Profesor Sedgen.”
“Murid tahun kedua adalah tanggung jawabku! Sudah seharusnya aku yang mengajar kelas ini! Kau pergi dan ajar anak tahun pertama!”
“Kurasa aku ditugaskan untuk kelas ini terlepas dari tingkat kelas.”
“Aku sudah mengajukan protes resmi mengenai hal itu!”
“Kembalilah ketika hasilnya keluar dari rapat fakultas. Celia Zerdinger, Duran Moira.”
Harrid memanggil nama dua murid Departemen Ksatria yang duduk di barisan depan, seperti yang diharapkan dari murid terbaik.
“Seret dia keluar.”
“Profesor Sedgen. Anda tidak seharusnya melakukan ini.”
“Kami akan mengawal Anda keluar.”
Celia dan Duran membungkuk sopan kepada Sedgen, lalu memegangnya dan menyeretnya keluar.
“Apa yang kalian lakukan! Bukankah kalian murid kesayanganku? Apa kalian sekarang jadi antek Harrid?! Ih! Lepaskan! Lepaskaaan! Bagaimana bisa kalian melakukan ini padaku!”
Murid-murid tahun kedua tidak kacau oleh pemandangan yang sudah familiar itu.
Setelah Sedgen pergi dan kelas menjadi sepi, Harrid melanjutkan kelas.
“Apa masalah paling serius dalam situasi saat ini?”
Pada pertanyaan Harrid, para murid mengangkat tangan.
“Carr Thomas.”
“Profesor Sedgen menerobos masuk lagi.”
“Keluar dan ambil posisi disiplin.”
“Maafkan saya.”
“Keluar.”
Dengan wajah penuh air mata, Carr menerima hukumannya di samping Harrid.
“Carr memang menarik.”
Saat Eiran berbicara pada Chelsea dengan senyum, mata Chelsea membelalak.
“Carr? Siapa itu? Aku tidak kenal orang seperti itu.”
Chelsea secara terang-terangan memperlakukan Carr seperti orang asing.
Sementara itu, Harrid memanggil murid yang mengangkat tangan paling cepat setelah Carr.
“Nella Carven.”
“Adalah fakta bahwa pahlawan masa lalu dihidupkan kembali sebagai undead.”
“Ya. Apa kau juga tahu mengapa ini adalah masalah serius?”
“Karena ini adalah peristiwa yang bisa mengguncang fondrasi Zaman Pahlawan yang telah berlangsung selama 5.000 tahun terakhir.”
Harrid mengangguk saat melihat Nella yang menjawab dengan suara berat.
“Benar.”
Harrid memicingkan matanya.
“5.000 tahun yang lalu, setelah Para Pahlawan Agung menaklukkan Erebos dan mengakhiri Era Malapetaka, dunia akhirnya mendapatkan kedamaian. Dalam proses itu, para dewa yang meninggalkan bumi menghadiahkan Catatan Pahlawan kepada dunia. Sejak saat itu, mereka yang prestasinya diakui oleh para dewa menjadi pahlawan dan memelihara perdamaian serta tatanan dunia.”
Mendengar kata-kata itu, semua murid mengangguk.
Itu adalah informasi yang diketahui semua orang.
“Seorang pahlawan adalah makhluk mulia yang diakui oleh para dewa. Adakah yang menyangkal ini?”
Pada pertanyaan Harrid, seluruh kelas tahun kedua menggelengkan kepala.
Itu adalah fakta mutlak.
“Lalu mengapa pahlawan masa lalu dihidupkan kembali sebagai mayat oleh kekuatan Raja Kematian dan mengarahkan pedang mereka pada kita?”
“…”
Semua orang terdiam mendengar kata-kata itu.
Seseorang yang diakui mulia oleh para dewa telah jatuh dan menjadi senjata Raja Kematian yang berusaha menghancurkan dunia.
Jika demikian, apakah orang itu benar-benar mulia?
Fondasi Zaman Pahlawan adalah Sang Pahlawan.
Seorang Pahlawan adalah agen para dewa, dipilih oleh para dewa.
Setelah Kembalinya Malapetaka dicegah, keyakinan itu menjadi semakin tersebar luas.
Mereka yang memimpin dunia.
Tapi bagaimana jika orang-orang itu sebenarnya tidak memenuhi syarat untuk menjadi agen para dewa?
Sekilas, era saat ini mungkin terlihat cemerlang.
Kemunculan Arron Pemberani dan Luna, Pendiri Nebula.
Penaklukan Fragmen Erebos dan kemenangan atas Raja Kematian.
Perhatian dunia tertuju pada keajaiban baru Catatan Pahlawan.
Namun, di balik itu, memang benar bahwa keraguan, ‘Apakah seorang Pahlawan benar-benar agen para dewa?’ mulai bertunas.
Tunas keraguan menciptakan retakan dalam iman.
Dan retakan itu membawa kehancuran.
“Alasan kelas khusus Ilmu Pahlawan ini berkaitan dengan hal-hal tersebut.”
Mendengar kata-kata Harrid, para murid memakai ekspresi serius.
Lalu Abad mengangkat tangan.
“Ajukan pertanyaanmu, Abad Lewellin.”
“Profesor Harrid, apa pendapat Anda tentang situasi saat ini?”
“Kalian semua harus tahu. Hanya karena seseorang adalah Pahlawan tidak berarti mereka adalah orang yang benar-benar baik dan adil.”
Harrid menjentikkan lidah.
“Namun, kebanyakan orang percaya bahwa meskipun begitu, seorang Pahlawan memiliki keyakinan yang cukup mulia untuk diakui oleh para dewa.”
“Itu sebabnya mereka dipilih oleh para dewa.”
“Ya. Tapi sebagai seseorang yang telah bekerja sebagai profesor di Lumene untuk waktu yang lama, aku memiliki keraguanku sendiri.”
Harrid berbicara sambil menyapu pandangannya ke para murid.
“Apakah pilihan para dewa benar-benar tepat.”
“Maaf?”
“Murid yang tidak terlihat seperti bisa menjadi Pahlawan menjadi Pahlawan. Dan murid yang seharusnya tidak pernah menjadi Pahlawan juga naik ke posisi Pahlawan.”
“…”
Itu adalah pernyataan yang sangat berbahaya bagi seorang profesor Lumene.
Bahkan jika ini dikatakan sebagai era tanpa dewa, para dewa jelas ada.
Lebih jauh, meskipun dikatakan tidak ada pengikut dewa, ini adalah era di mana makhluk disebut Pahlawan mewakili kehendak para dewa.
Penistaan.
Itu adalah tindakan menghina Sang Pahlawan, pemimpin dunia.
Bahkan jika itu datang dari seorang profesor di Akademi Pahlawan.
Bahkan untuk Harrid, yang telah membesarkan banyak murid, itu adalah pernyataan yang bisa membahayakan jabatan profesornya jika bocor ke luar.
Saat para murid menelan ludah kering.
“Ada juga orang bodoh yang mengoceh bahwa jika seseorang menjadi undead, itu juga kehendak para dewa.”
Harrid berbicara dingin.
“Namun, baru-baru ini ada perubahan dalam Catatan Pahlawan.”
“Perubahan seperti apa?”
“Baru-baru ini terungkap bahwa ada mereka yang dicabut status Pahlawannya karena catatan mereka dihapus dari Catatan Pahlawan.”
“…!”
“…!”
Semua orang memakai ekspresi syok.
Penghapusan catatan dari Catatan Pahlawan.
Itu adalah insiden besar yang belum pernah terdengar sampai sekarang.
“Adakah murid yang ingin menjelaskan apa artinya ini?”
Mendengar kata-kata itu, para murid saling melirik.
Itu adalah peristiwa yang terlalu mengejutkan.
Lalu seseorang mengangkat tangan.
“Leo Plov.”
Pada panggilan Harrid, pandangan semua murid beralih ke Leo.
“Hak-hak yang bisa mereka nikmati karena mereka adalah Pahlawan. Dosa-dosa yang tidak dipertanyakan karena mereka adalah Pahlawan. Mereka harus menanggung tanggung jawab yang mereka hindari karena mereka adalah Pahlawan.”
Leo berbicara seolah-olah membuat pernyataan.
“Karena pilihan para dewa telah dibatalkan, jumlah orang yang tidak mempercayai pilihan mereka akan meningkat. Sistem yang ada mungkin runtuh, dan tatanan baru mungkin muncul. Dan.”
“Dan?”
“Hanya Pahlawan sejati yang akan tetap bertahan.”
Pada jawaban Leo, sudut mulut Harrid melengkung ke atas.
“Kau tampak percaya diri, Leo Plov.”
“Aku tidak terlalu tertarik pada pilihan para dewa sejak awal.”
===
Garuk, garuk—
Sebuah ruang bawah tanah yang gelap.
Makhluk cantik dengan pakaian mewah putih bersih, sulit dibedakan apakah itu laki-laki atau perempuan, sedang sibuk menulis sesuatu di buku besar.
Mereka mengisi ruang kosong besar satu per satu.
Tak lama kemudian, anak itu, yang telah selesai merekam, mundur selangkah.
Swoosh—!
Lalu huruf-huruf yang tertulis di buku menghilang seolah-olah menguap.
Anak itu menggaruk rambut abu-abu mereka.
“Aku tidak mengerti. Mengapa rekaman terus terhapus?”
Mereka memakai ekspresi seolah-olah benar-benar tidak tahu.
Lalu, tak lama setelahnya, wajah mereka berkerut.
“Diam saja, telingaku sakit! Apa? Mengapa aku hanya mendengarkan permintaan Pibua? Aku merekamnya seolah-olah dia adalah penerus Pendiri Nebula? Lunia El Lunda?! Aku tidak merekamnya! Itu tertulis otomatis oleh Sistem Rekaman! Kalian tahu juga! Sistem Rekaman sedang kacau karena monster sialan itu!”
Anak itu berteriak ke udara kosong.
“Apa? Leo Plov? Siapa itu lagi? Aku tidak kenal Pahlawan dengan nama itu!”
Anak itu dengan jengkel menutup buku dan berjalan pergi, tap, tap.
Ruang tempat anak itu berada aneh.
Itu seperti perpustakaan raksasa.
“Serius! Jika mereka begitu frustrasi, seharusnya mereka menjadi pustakawan Sistem Rekaman sendiri!”
Langkah anak itu, yang sedang menuju keluar perpustakaan, berhenti.
Rak buku paling pertama dari Sistem Rekaman.
Beberapa buku telah muncul di rak buku yang jelas-jelas terbakar dan menghilang.
“Eh?”
Anak itu memakai ekspresi syok.
“Bagaimana cerita Kyle masih berlanjut?”