Leo melangkah ke dalam sebuah halaman sejarah.
Peristiwa masa lalu terungkap melalui Akasha Record.
Wilayah paling utara benua.
Benar-benar sebuah tanah yang tandus.
Leo berdiri di tengah-tengahnya, diam-diam memperhatikan para Elf yang sedang merawat bumi.
“Ini…”
Tangan Leo mengepal saat ia menyerap pemandangan di depannya.
Reruntuhan ini adalah simbol keputusasaan.
Tapi sekarang, segalanya berbeda.
Harapan mulai bertunas di tengah reruntuhan.
Benua utara yang dikenal Leo, rumah para Elf, telah mencapai perkembangan yang gemilang meskipun merupakan tanah yang sangat dingin.
5.000 tahun.
Selama waktu itu, para Elf telah dengan gemilang membudayakan rumah baru mereka.
Dan yang terbentang di depan matanya adalah awal dari perjalanan itu.
Keputusasaan memudar, dan harapan mulai mekar.
Berapa banyak yang telah dikorbankan untuk pemandangan ini?
Berapa banyak orang yang mempertaruhkan nyawa mereka?
Apa yang terungkap di depannya adalah dunia setelah Erebos dihancurkan.
‘Sebuah era untuk bergerak menuju masa depan.’
“Hei, jangan lakukan seperti itu!”
Whoosh—!
Seseorang menyapu lewat Leo.
Suara yang familiar dan punggung yang familiar.
Dia terlihat persis seperti dalam kenangan terakhir Leo tentangnya.
‘Tidak, apakah dia menjadi lebih dewasa?’
Gadis kekanak-kanakan yang diingat Leo sudah hilang.
Sisi manja dan bergantung yang hanya dia tunjukkan di depan guru-gurunya telah lenyap.
“Kamu harus melakukannya seperti ini!”
Dia sekarang adalah orang dewasa yang pantas, dan itu membuatnya menginspirasi kepercayaan.
Velkia menggunakan kekuatannya untuk meluruskan pilar sebuah bangunan.
Sikapnya yang percaya diri itu mengingatkannya pada Luna.
“Ah! Terima kasih, Nyonya Velkia.”
“Tidak, wajar saja jika aku harus membantu.”
Dia melambaikan tangan pada orang yang disapanya dengan senyum lembut.
‘Apakah dia selalu memiliki sisi seperti itu?’
Itu sangat berbeda dari Velkia yang dikenal Leo.
Banyak Elf mengandalkan Velkia dan mengikutinya.
Dalam pemandangan itu, dia bisa melihat sekilas bayangan Lysinas.
“Nyonya Velkia!”
“Bermain dengan kami!”
Tepat saat itu, anak-anak Elf berkerumun di sekitar Velkia.
“Aku sedikit sibuk. Apa yang harus kulakukan?”
Ketika Velkia memberikan senyum canggung, telinga anak-anak itu terjatuh.
“Baiklah, maukah kita bermain sebentar saja?”
“Iya!”
“Apakah dia selalu menyukai anak-anak?”
Bagian dari dirinya itu mirip dengan Arron.
Setelah bermain dengan semua anak, Velkia kembali bekerja.
Dia diam-diam menjalankan tugasnya, memberikan keyakinan bagi orang lain.
Didorong oleh tekad bajanya, para Elf menemukan kekuatan mereka lagi.
Gambaran itu entah bagaimana menyerupai Dweno.
“……”
“Tempat ini sudah jauh membaik, bukan?”
“Vihar?”
Ekspresi Velkia cerah mendengar suara dari belakangnya.
“Selamat datang kembali! Bagaimana keadaan di Timur?”
“Tidak buruk untuk kami juga.”
Vihar memberikan senyum samar.
“Sepertinya kamu masih belum mau menampakkan diri di depan orang.”
Vihar menutup matanya saat memandang Velkia, yang bertanya dengan suara penuh penyesalan.
“Masih banyak pengkhianat. Dengan keadaan diriku yang setiap hari berlumuran darah, aku percaya aku adalah seseorang yang tidak pantas berada di era ini.”
Selama Era Bencana.
Kyle dan Vihar telah membantai banyak pengkhianat.
Musuh internal lebih menakutkan daripada musuh eksternal.
Mereka yang menggerogoti harapan muncul seperti wabah, berulang kali.
Dan setelah dunia diselamatkan, mereka hidup nyaman seolah-olah tidak pernah terjadi apa-apa.
Mereka menyembunyikan kejahatan mereka dan hidup tanpa malu.
“……Kita menang. Dunia sudah damai. Vihar, bukankah sayang untuk membuang hidupmu mengejar orang-orang itu sampai akhir?”
“Tidak, aku tidak bisa mengizinkannya.”
Vihar tersenyum.
“Dengan pengorbanan siapa mereka hidup? Beraninya mereka menikmati kedamaian ini tanpa malu?”
Tapi yang bersemayam di matanya adalah kebencian dan niat membunuh yang jelas.
“Mereka harus membayar harganya.”
“Vihar……”
“Bajingan-bajingan itu perlu tahu bahwa aku selalu mengawasi dari bayang-bayang.”
Seperti bulan di langit malam.
“Mereka harus merasakan ketakutan tidak pernah tahu kapan giliran mereka akan tiba.”
Vihar tidak berniat berhenti.
Bibir Velkia terbuka saat menatapnya.
“Aku……”
Sebenarnya, Velkia merasa hal yang sama seperti Vihar.
Dia juga ingin mengeksekusi mereka yang telah mengganggu dunia ini. Tidak, mereka yang pasti akan mengganggunya lagi suatu hari nanti.
“Kamu perlu tetap seperti sekarang, Velkia.”
“……”
“Kamu berbeda denganku.”
Vihar memberikan senyum lebar.
Dia harus menerangi dunia seperti matahari.
Itulah jenis makhluk yang Velkia.
“Tidak perlu bagimu untuk menginjakkan kaki di kegelapan dunia. Kamu tidak perlu tahu kotorannya. Kamu hanya perlu tetap seperti sekarang.”
“Vihar, kamu perlu tahu. Dunia tidak sepenuhnya kotor.”
Vihar tertawa pahit.
“Itu tidak cocok untukku.”
“……”
Vihar bangkit dari tempat duduknya.
“Mari kita tidak menyerah, masing-masing di tempat kita. Seperti yang dilakukan Guru kita.”
“……Ya.”
“Maukah kita mengunjungi makam minggu depan?”
“Haruskah?”
Mereka kembali ke kehidupan sehari-hari dengan senyum cerah.
Mengamati mereka, Leo bergumam.
“Mereka sudah tumbuh besar sekali.”
Ini adalah versi murid-muridnya yang tidak dikenal Leo.
Murid-murid yang tiba-tiba menjadi dewasa dan berjalan di jalan mereka sendiri.
Apakah jalan itu menuju dunia yang terang atau jurang yang dalam.
Mereka bergerak maju di jalan yang telah mereka pilih.
Dengan cara mereka sendiri, mereka membudayakan dunia yang diwariskan pendahulu mereka kepada mereka.
Mereka mendedikasikan semua yang mereka miliki untuk membangun kembali dunia yang hancur.
‘Persis seperti yang kami lakukan.’
Di kehidupan sebelumnya, dia hanya berpikir mereka masing-masing akan menjalani hidup dengan baik.
Karena itu, dia tidak pernah memikirkan bagaimana mereka akan tumbuh dewasa.
Karena mereka adalah anak-anak yang bisa diandalkan, dia berasumsi mereka akan hidup dengan baik.
Hanya itu yang dia pikirkan.
Tapi menghadapi mereka seperti ini memberinya perasaan aneh.
Sisi murid-muridnya yang tidak pernah dia ketahui.
Apakah ini yang dirasakan orang tua?
“Mereka benar-benar… sudah tumbuh besar sekali.”
===
Waktu berlalu.
Leo tinggal di sisi Velkia dan menyaksikan kehidupannya terungkap.
Dia membangun kembali rumah Elf.
Dia tidak ragu mengorbankan dirinya untuk dunia.
Dia bekerja agar dunia, yang telah mendapatkan kembali cahayanya, dapat bersinar lebih gemilang lagi.
Dan kemudian…
Roooooar—!
Legiun Tartarus membentang di depan matanya.
Tartarus, yang mempertahankan kekuatannya sejak Erebos ditaklukkan, menyerang sekali lagi untuk menghancurkan dunia.
Bagi mereka yang baru saja membangun kembali dunia, itu benar-benar sebuah bencana.
Pengkhianat yang telah menahan napas di seluruh dunia menghancurkan rumah mereka.
Harapan yang baru saja mereka budidayakan diinjak-injak dan dibakar.
Setelah penaklukan Erebos, Legiun Tartarus menghabiskan tahun-tahun untuk memulihkan kerusakan yang ditimbulkan oleh Pahlawan Besar dan mengembangkan kekuatannya.
Itu kuat.
Banyak Pahlawan telah menutup mata mereka selama Era Bencana.
Pahlawan Besar juga sudah tiada sekarang.
Yang tersisa hanyalah kuncup dengan potensi menjadi Pahlawan.
Mereka kekurangan kekuatan dan pengalaman.
Tapi.
“Dunia ini adalah rumah kita!”
Pahlawan Besar pasti telah memperkirakan situasi seperti ini dan meninggalkan harapan.
“Tapi! Kita hanya selalu menerima sampai sekarang!”
Velkia, berdiri di barisan depan, berteriak.
“Sekarang kita harus melindungi dunia yang diwariskan pendahulu kita kepada kita!”
Para Pahlawan baru yang putus asa memandang Velkia, yang berdiri di depan.
Mereka yang lahir dalam terang dan dipaksa hidup dalam kegelapan merindukan cahaya.
Tapi mereka yang lebih merindukan cahaya mungkin adalah mereka yang lahir dalam kegelapan dan belajar apa itu terang.
“Kita harus melindunginya dan meneruskannya! Seperti yang mereka lakukan!”
Menghadapi keputusasaan, Velkia tidak pernah menyerah.
Persis seperti gurunya.
“Semuanya!”
Velkia berteriak dengan tekad.
“Mari kita bertempur!”
“Waaaaaaa!”
Kemenangan ajaib yang akan membuat Tartarus tidak dapat melancarkan serangan lagi selama 2.000 tahun ke depan.
Velkia mencapainya di sini dan sekarang.
===
“Dia cantik. Sangat cantik!”
Velkia tertawa cerah saat memandang anaknya di boks bayi.
Mengamatinya, Maid berbicara.
“Menurutmu dia anak siapa?”
“Anakku!”
Velkia membusungkan dada dengan “Ahem!” yang bangga, menunjukkan sekilas versi dirinya yang dulu dikenal Leo.
Itu adalah sisi yang hanya dia tunjukkan di depan pasangan tercintanya, Maid.
“Dia juga anakku, bukan?”
“Ya. Tapi dia lebih mirip aku.”
Leo duduk di samping, menopang dagunya sambil mengamati mereka.
‘Dia terlihat bahagia.’
Di sini, Leo adalah pengamat yang tidak bisa ikut campur dalam cerita.
Meski begitu, dia bisa merasakan emosi Velkia dengan jelas.
Namun…
Wajah Leo tidak sepenuhnya cerah.
“Ah, sudah sedemikian larut?”
Velkia buru-buru berdiri.
Melihatnya, Maid berbicara dengan panik.
“Velkia.”
“Ya?”
“Tidak bisakah kamu pensiun sekarang?”
“……”
Velkia diam berdiri dan memandang Maid.
“Dunia telah menemukan kedamaian lagi. Meski kita tidak yakin… pasti sudah mendapatkan kembali sebagian dari apa yang ada sebelum Era Bencana. Aku percaya perdamaian dunia sudah pulih. Kamu sudah mencapai begitu banyak, bukan? Tidak bisakah kamu hanya menikmati hidupmu sekarang?”
“……”
Velkia menutup matanya dan memberikan senyum lebar.
“Ya, itu benar. Dunia pasti telah mendapatkan kembali cahayanya.”
Dunia telah berkembang pesat.
Cukup terang dan indah.
Bekas luka yang ditinggalkan Era Bencana hampir hilang sekarang.
“Tapi pasti masih ada lebih banyak yang bisa kulakukan untuk dunia.”
Di era ini, Velkia telah naik ke posisi yang setara dengan Pahlawan Besar masa lalu.
Dia memimpin jalan dalam membangun kembali dunia.
Dia menyelamatkan dunia yang di ambang kehancuran.
Itu bukan sesuatu yang dicapai Velkia sendirian.
Tapi…
‘Itu mungkin karena Velkia ada di sana.’
Leo menatap muridnya dengan intens.
“Aku ingin membuat dunia yang lebih cerah.”
Velkia memberikan senyum lebar sambil meletakkan kedua tangannya di perutnya.
“Seperti Pahlawan Besar… seperti yang dilakukan Guruku. Aku ingin meneruskan cahaya yang lebih terang kepada anak pertamaku… dan anak kedua kami, yang akan segera lahir… kepada mereka yang akan hidup di masa depan. Aku bisa bekerja sedikit lebih keras. Jangan khawatir, Maid. Lagipula aku adalah Velkia.”
Mengedipkan satu mata persis seperti gurunya dan berbicara dengan percaya diri, Velkia meninggalkan ruangan.
“……”
Leo diam-diam berdiri dan mengikutinya.
“Velkia……”
Tepat sebelum melewati Maid, yang memanggil nama Velkia dengan khawatir, Leo berhenti sejenak dan berkata,
“Terima kasih.”
Karena telah berada di sisi muridnya.
Itu adalah terima kasih yang tidak akan sampai padanya.
Tapi dia benar-benar ingin menyampaikannya.
Karena jika bukan karena Maid, Velkia sudah lama hancur.
Leo meninggalkan ruangan.
Lalu dia mengamati punggung Velkia saat dia berjalan menyusuri koridor.
Bahu-bahu ramah itu sedang memikul dunia.
Tentu saja, Lysinas dan Pahlawan Besar lainnya telah melakukan hal yang sama.
Tapi…
‘Ini berbeda dengan zaman kita.’
Beban dunia di ambang kehancuran berbeda dengan dunia yang telah mendapatkan kembali kedamaian dan tumbuh lebih besar.
Dan dunia itu menekan Velkia.
===
Bang—!
“Bagaimana bisa kamu hanya memikirkan keuntungan Kurcaci!”
“Luar biasa sekali datang dari manusia yang tenggelam dalam keserakahan!”
“Apa katamu?!”
Sebuah dewan agung.
Tempat para pemimpin berkumpul untuk membahas masa depan dunia.
Pada awalnya, itu bukan tempat di mana orang saling meninggikan suara.
Mereka telah memenuhi misi mereka untuk rekonstruksi dunia.
Dan untuk kemakmurannya.
Tapi saat para pemimpin menjadi orang-orang berkuasa, itu telah berubah menjadi tempat di mana mereka memperjuangkan kepentingan mereka sendiri.
Bahkan mereka yang awalnya mulia berubah setelah merasakan kekuasaan.
Yang lain yang tidak mencapai apa-apa dan hanya mewarisi posisi mereka sekarang menghadiri dewan dalam jumlah besar.
“……”
Dari kursi tertinggi, Velkia menghela napas dalam.
‘Sudah berubah.’
Velkia tidak bisa memahami mereka yang mendorong keserakahan mereka sendiri begitu jauh hingga mengabaikan harmoni.
Dunia saat ini adalah dunia di mana kekuasaan telah hilang, hanya untuk berakar lagi.
Mereka yang tidak pernah melihat kekuasaan, yang bahkan tidak memahaminya dengan benar, telah menjadi terlalu mabuk oleh kekuatannya.
Ya, dia tidak bisa memahami mereka.
Karena dia masih mulia.
“Hentikan.”
Velkia berbicara dengan suara rendah.
Kemalangan mungkin telah menjadi kesimpulan yang telah ditentukan.
“Aku akan menjadi penengah.”
Kekuatan yang dipegang oleh dirinya yang mulia terlalu besar, dan dia masih adil dan fair.
Dia juga terlalu murni.
Bagi mereka yang dibutakan oleh keserakahan, Velkia telah menjadi penghalang yang menghalangi keinginan mereka.
Mungkin wajar saja jika kebencian jelek akan diarahkan padanya.
‘Kita tidak bisa lagi melihat Ksatria Peri menjalankan dunia sesuka hatinya!’
===
Perang pecah.
Velkia ngeri.
Bagaimana bisa perang pecah antar ras?
Hanya beberapa dekade lalu, mereka bertempur bersama melawan kehancuran, dan sekarang mereka berperang.
Bagi Velkia, yang tidak pernah mengalami perang, tidak ada yang lebih mengejutkan.
Velkia buru-buru maju untuk menghentikannya.
Dia mengakhiri perang sendirian.
Dia menghindari skenario terburuk.
Tapi banyak nyawa sudah melayang.
Tramp, tramp.
Berjalan di bawah cahaya bintang yang terang, Velkia menatap langit dengan senyum pahit.
“……Sulit, Guru Luna.”
Berdiri diam di bawah langit malam, Velkia menampar kedua pipinya.
“Jika itu Guru Kyle, dia pasti akan menendang pantatku karena bertingkah lemah. Benar! Ayo semangat. Mari pikirkan cara untuk mencegah perang.”
Velkia membuat sumpah, mengepal tinjunya, dan membuka Gerbang Warp untuk kembali ke rumah manor-nya.
Fwoooosh—!
Yang menyambutnya adalah rumah manornya yang terbakar.
Dan berdiri di sana adalah…
“Halo. Lama tidak bertemu.”
Sang Ratu Monster, Silatuna, melambaikan tangannya dengan senyum yang mencekam.
(T/N: Sialan…)