Roar! Crackle! Snap! Rumble!
Sebuah rumah besar yang terbakar.
Sekelilingnya, sungguh-sungguh, lautan api.
“Aaaaaaaah!”
Di tengahnya, Velkia menjerit sekuat tenaga, memeluk orang yang paling ia cintai dan anak yang lahir dari mereka berdua.
Leo mendekati Velkia dan berlutut dengan satu kaki.
Ia mengulurkan tangan, mencoba meletakkan tangannya di bahu Velkia.
Namun, tangan Leo melewati Velkia tanpa hasil.
Sebagai pengamat belaka di dunia ini, tidak ada yang bisa dilakukan Leo.
“Maafkan aku.”
Dengan bahu yang gemetar, ia mengucapkan permintaan maaf yang takkan pernah sampai padanya.
Bukan salah Velkia. Ia telah bekerja begitu keras menciptakan dunia yang cerah.
Tentu juga bukan salah Leo.
Tapi…
Seandainya saja ia memberitahunya sebelumnya.
Bahwa dunia yang ia selamatkan tidak akan sepenuhnya cerah.
Bahwa dunia di mana kegelapan telah sirna tidak akan murni indah.
Jika ia melakukannya, mungkinkan ini dicegah?
Seandainya saja ia tidak larut dalam pemikiran naif bahwa ‘anak yang cerah tidak perlu tahu kotoran dunia’.
Mungkinkan tragedi ini dihindari?
“Maafkan aku. Aku sangat menyesal.”
Leo menundukkan kepala dan menangis dalam diam.
===
Serangan Monster Queen Silatuna.
Fairy Knight Velkia kehilangan keluarganya karenanya.
Semua orang murka.
Mereka marah pada tindakan Tartarus yang melukai keluarga seorang Great Hero.
Tapi Silatuna melarikan diri saat ia berhadapan dengan Velkia.
Bukan berarti Velkia tidak bisa mengalahkannya. Silatuna hanya kabur sebelum Velkia sempat bertarung.
Monster Queen itu hanya ingin melampiaskan kekesalannya.
Prosesi pemakaman yang tak terhitung jumlahnya menyusul.
Karena insiden ini, Velkia pensiun.
Banyak yang meratapi saat sang pahlawan yang telah memimpin dunia ini, dan murid seorang Great Hero, mengundurkan diri dari garis depan.
Mereka bergantung padanya, memohon agar ia tidak pergi dan terus memimpin mereka.
Namun, Velkia terlalu lelah.
“Aku rasa aku tidak bisa menemukan kekuatan untuk bekerja bagi dunia lagi.”
Dengan senyum lelah, Velkia menghilang dari pandangan publik.
Beberapa berduka.
Yang lain bersukacita.
===
“Sudah lama sekali.”
“Ya, sudah lama.”
Sepuluh tahun telah berlalu sejak insiden mengerikan itu.
Vihar mengunjungi rumah temannya untuk pertama kalinya dalam sekian lama.
Di sebuah ruangan di rumah besar itu.
Velkia mencolek pipi anak keduanya, yang sedang tertidur di ranjang kecil.
Putri Velkia yang sedang tidur itu berguling-guling.
Melihatnya, Velkia tersenyum lembut.
“Anak itu sudah tumbuh besar.”
“Ya. Ia memanggil Spirit belum lama ini, tahu? Aku tidak punya bakat untuk Summoning, jadi aku bingung bagaimana mengajarinya.”
Velkia tersenyum bahagia.
Melihatnya, Vihar berbicara.
“Bisakah kita bicara?”
Rustle—
Mendengar kata-kata itu, Velkia berdiri.
Ia mengangguk.
Keduanya pindah ke perpustakaan rumah besar itu.
Cahaya bulan, yang menggantung tinggi di langit, menerangi perpustakaan.
Melihatnya, Velkia berkata.
“Banyak yang berubah.”
“Hmm?”
“Dulu, matamu gelap, Vihar… tapi sekarang bersinar.”
“Ah…”
“Senang melihatnya.”
Velkia berbicara dengan ketulusan yang tulus.
“Sepertinya kau telah menemukan sesuatu di dunia ini.”
Mendengar itu, Vihar berkata,
“Apa kau… baik-baik saja?”
Pandangan Velkia menunduk.
“Perang belum berhenti selama sepuluh tahun terakhir. Sejak kau pensiun, perebutan kekuasaan pecah di seluruh dunia.”
Mereka mengarahkan senjata satu sama lain dan bertarung.
“Tapi belakangan ini, perang-perang itu mereda dengan nyata.”
Dalang di balik perang-perang itu semua telah dibantai oleh seseorang.
Seolah-olah seseorang sedang menurunkan hukuman.
“Velkia, setelah insiden sepuluh tahun lalu itu, kau menyuruhku untuk tidak mencari pelakunya.”
“Ya.”
Sepuluh tahun lalu.
Serangan Monster Queen Silatuna.
Saat itu, Velkia kehilangan pasangan dan anak yang dicintainya.
Monster Queen-lah yang membunuh keduanya.
Namun, dalam keadaan normal, Monster Queen tidak akan berani memasuki wilayah Velkia.
Kekuatan Velkia sudah melampaui Legion Commander.
Bahkan Monster Queen ganas yang telah menghancurkan dunia sejak Era Calamity hanyalah mangsa di depan pedang Velkia.
Bukan hanya Monster Queen, tidak ada satu pun makhluk dari Tartarus yang berani menyerbu domain Velkia.
Bahkan jika mereka berani, mereka tidak bisa lolos dari indra Velkia.
“Tidak mungkin kecuali ada pengkhianat di dalam.”
Vihar berbicara dengan suara berat.
Melihat Vihar, Velkia berkata,
“Aku harus menunggu sampai Beni besar.”
Velkia menutup mata, memikirkan putri yang saat itu masih dalam kandungannya.
“Karena aku pikir, jika aku melewati batas, aku pasti tidak akan bisa kembali.”
“Kau tidak perlu melewati batas. Itu sesuatu yang aku…!”
“Tidak, Vihar.”
Velkia membuka mata dan menatap Vihar.
“Itu tugasku.”
“……”
“Mereka tidak mengkhianati dunia. Mereka hanya ingin menyingkirkanku karena mereka ingin memimpin dunia sesuka mereka.”
Velkia memberikan senyum tipis.
“Jadi itu tugasku.”
“Benar, aku mengerti. Tapi… bahkan jika kemarahanmu belum mereda… bukankah kau sudah mengeksekusi semua orang yang melakukan kejahatan?”
Suara Vihar gemetar.
“Lalu mengapa kau mengeksekusi bahkan orang-orang yang tidak ada hubungannya?”
Perang-perang yang belum berhenti selama sepuluh tahun.
Perang-perang itu berhenti dalam semalam.
Banyak yang telah mengerang di bawah beban perang bisa bernapas lega.
Tapi sebaliknya, jeritan mengalir dari tempat lain.
Para penguasa yang memimpin perang.
Mereka yang tidak memedulikan nyawa orang lain demi keserakahan mereka sendiri.
Awalnya, eksekusi dilakukan pada mereka yang pantas mati.
Tapi perlahan, pedang itu kehilangan belas kasihannya.
Hukuman dijatuhkan pada siapa pun yang melakukan dosa.
Dan Vihar tahu betul bahwa yang menurunkan hukuman itu adalah teman yang berdiri di hadapannya.
Benar untuk menghakimi dosa.
‘Tapi cara ini salah.’
Mendengar kata-kata Vihar, Velkia berbalik dan berkata,
“Aku telah memikirkannya selama sepuluh tahun. Tentang apa yang salah. Aku jelas melakukan yang terbaik. Aku lebih rajin daripada siapa pun dalam mencoba membesarkan dunia yang ditinggalkan para masterku… para Great Hero kepada kita.”
Mata Velkia menjadi kosong.
“Aku bertanya-tanya mengapa hasilnya seperti ini.”
Suara Velkia menjadi suram.
“Dan kemudian aku sadar. Bukan hanya mereka yang mengkhianati dunia dalam kegelapan yang menggerogotinya. Bukan hanya para pengkhianat yang pantas mati.”
Mata Velkia berkilau aneh.
“Ada mereka yang tidak pantas hidup bahkan di dalam terang.”
Vihar terkesiap pada niat membunuh yang tertanam dalam suara itu.
“Banyak orang mengorbankan diri mereka untuk era sekarang.”
“Vel… kia.”
“Jadi di era ini, hanya yang benar yang harus hidup. Semua yang tidak bernilai harus…”
“Velkia!”
Vihar memegang kedua bahu Velkia dan berteriak.
“Aku mengerti perasaanmu! Memang ada orang yang menggerogoti dunia ini! Tapi… tapi…!”
Pikiran Velkia saat ini sudah terlalu jauh.
Sama sekali tidak seperti dirinya, dan pada akhirnya ia akan kehilangan kendali.
“Kau harus menerima ini juga. Master… para Great Hero pasti menyelamatkan dunia sambil mempertimbangkan semua ini. Jadi… mari berhenti. Kau tidak seharusnya melakukan ini. Terutama bukan kau…”
Melihat Vihar yang berbicara sambil menangis, Velkia menundukkan kepala rendah-rendah.
Bahu kurusnya gemetar, dan tak lama kemudian ia mulai terengah-engah.
“Mengapa…? Mengapa? Mengapa?! Mengapa! Mengapa aku tidak bisa!? Lysinas! Dweno! Master Arron! Master Luna! Master Kyle! Orang-orang yang seharusnya menikmati perdamaian ini lebih dari siapa pun mati tanpa bisa menikmati apa pun! Jadi mengapa sampah itu bisa hidup sambil menggerogoti dunia yang mereka tinggalkan? Siapa mereka pikir diri mereka untuk menikmati semuanya? Mengapa aku harus menyaksikan itu terjadi!? Mengapa?! Mengapa!”
Terbakar kebencian, Velkia melepaskan genggaman tangan Vihar.
Bukan sekadar kemarahan biasa.
Velkia hanya tidak bisa mentolerirnya.
Fakta bahwa mereka yang hidup di bawah pengorbanan para Great Hero, Kyle dan Luna yang seperti orang tuanya, dan yang lainnya yang seperti keluarga, bisa bertindak begitu tak tahu malu.
Fakta bahwa ketidakadilan yang mengejek dan menginjak-injak mereka yang bekerja keras setiap hari masih terjadi.
Itu adalah penghinaan terhadap para Great Hero.
Itu adalah tindakan menginjak-injak pengorbanan mereka.
‘Ah.’
Wajah Vihar berkerut seolah-olah hendak menangis.
Ia, yang hanya hidup dalam kegelapan bahkan setelah dunia diselamatkan, telah menemukan cahaya dalam kegelapan itu.
Sebaliknya, Velkia telah menemukan kegelapan dalam cahaya.
Dan kegelapan itu terlalu dalam.
Kebencian yang muncul di hatinya karena insiden sepuluh tahun lalu hanya tumbuh lebih besar, memakan dirinya sendiri.
Vihar menggertakkan gigi dan mengepalkan tinjunya.
‘Aku harus menghentikannya.’
Jika dibiarkan seperti ini, Velkia akan mengamuk.
Ia tidak akan pernah bisa kembali seperti dulu.
“Aku… akan menghentikanmu.”
“Kau yang paling tahu! Kejelekan dunia ini! Kau mengerti! Jadi mengapa kau menghentikanku!”
Kebencian dan kemarahan yang mengalir seperti bendungan yang jebrah diarahkan pada Vihar.
Seolah-olah ia tidak bisa memahami teman yang menghalanginya.
Terjadi bentrokan di antara keduanya.
Pertarungan berakhir dengan kemenangan Velkia.
Dan…
Vihar meninggal karena efek samping pertempuran itu.
===
“……”
Memori yang ditunjukkan oleh Akasha Record berakhir, dan Leo membuka mata.
Rian duduk bersila di lantai, dengan diam mengukir sebuah permata.
“……Itu adalah penyakit.”
“Kau menyadarinya.”
Click—
Meletakkan patung Vihar di lantai, Rian menatap Leo.
“Vihar sudah kacau karena penyakitnya. Bahkan jika ia tidak bertarung dengan Velkia, ia akan meninggal tidak lama lagi.”
“Begitu ya.”
Leo mengenakan ekspresi yang rumit.
Rian menempatkan patung Velkia di samping patung Vihar.
“Velkia juga tidak hidup lebih lama lagi. Umurnya juga hampir habis.”
“……”
“Meski begitu, ia menjalankan banyak hukuman. Pada akhirnya, ia benar. Hukumannya mengarahkan dunia ke arah yang benar.”
“Tapi Velkia sendiri mati dengan menyedihkan.”
“Ya, ia mati tenggelam dalam kegelapan. Sayang sekali.”
Rian menyentil patung Velkia dengan jari mereka, menjatuhkannya.
Thud!
“Ia adalah seorang Hero yang luar biasa. Tapi dunia menghancurkannya.”
Rian menatap Leo.
“Lord Leo. Aku tidak menanyakan ini karena kau adalah master Velkia. Aku bertanya sebagai seseorang yang telah mengawasi kehidupan seorang Great Hero yang memikul dunia di pundaknya.”
Berdiri, Rian membungkukkan kepala dalam-dalam.
“Tolong berikan kedamaian padanya.”
Sebagai administrator Hero Record, Rian juga sadar bahwa Velkia telah menjadi Undead dan sedang mengamuk.
Mendengar kata-kata Rian, Leo mendekati sisi mereka dan berlutut.
Ia kemudian mengulurkan tangan ke patung Velkia yang terjatuh.
“Siapa aku untuk ‘memberikan kedamaian padanya’? Entah aku menampar kepalanya atau menendang pantatnya, aku harus membuatnya sadar.”
“Bahkan kata-katamu tidak akan sampai padanya, Lord Leo.”
Rian berbicara dengan suara panik.
Velkia tahu pilihannya salah.
Tapi ia tidak bisa menahannya.
Kemarahan yang diarahkan pada mereka yang telah menyebabkan orang yang dicintainya mati.
Kebencian yang diarahkan pada mereka yang menginjak-injak pengorbanan para Great Hero.
Rasa bersalah karena menyebabkan kematian teman dekat yang pernah belajar di bawah master yang sama.
Hal-hal ini menahan Velkia, yang telah melewati batas yang tak seharusnya dilewati.
Ia tenggelam dalam kegelapan yang begitu dalam sehingga ia tidak bisa diselamatkan.
“Tidak masalah jika kata-kataku tidak sampai padanya. Sudah kukatakan.”
Leo menegakkan patung Velkia.
“Tugas master adalah memperbaiki kesalahan murid.”
“……Apa kau tidak kecewa pada Velkia?”
“Aku sudah puas kecewa saat mengajarnya dulu.”
Leo terkekeh.
“Dan.”
Berdiri, Leo tersenyum lembut.
“Bahkan jika aku kecewa, ia adalah muridku dan seperti putri bagiku. Bukankah wajar saja untuk mengambil tangan anak yang jatuh dan membantunya bangkit?”
Melihat pemandangan itu, mulut Rian terbuka lebar tanpa kata.
‘Ah, sudah kuduga, orang ini…’
“Aku sudah menyelamatkan dunia, jadi mengapa aku tidak bisa menyelamatkan satu Elf yang sombong?”
‘Dia pasti lebih hebat dari Sang Pencipta.’
(T/N: Bab ini berat banget. Dang. RIP Vihar dan Velkia.)