Melihat Alicia, ekspresi bingung Roel perlahan berubah menjadi shock. Sebelum dia menyadarinya, dia sudah duduk tegak.
"Alicia, apa yang kamu katakan?"
“Apakah aku tidak mengekspresikan diri aku dengan cukup jelas? Tuhan Saudara, aku ingin cairan kamu. Apakah kamu lupa tentang apa yang kamu lakukan padaku di hari sebelumnya?”
“Bukan itu yang aku tanyakan! Dengan cairan, maksudmu…”
Pilihan terminologi Alicia telah menyebabkan banyak pemikiran tidak pantas yang tidak dapat disuarakan dengan keras, tetapi kemudian hal itu mengejutkannya.
Kedengarannya bukan masalah besar jika hanya sebanyak itu.
Bukannya manusia hanya memiliki satu jenis cairan. Ada banyak jenis cairan biologis, seperti air mata dan darah.
Setelah memikirkan semuanya, Roel menatap Alicia sejenak sebelum meraih gelas di sampingnya.
"Batuk. Aku mengerti permintaanmu sekarang, Alicia. Namun, aku harus menjelaskan terlebih dahulu bahwa aku hanya dapat memberi kamu darah, air liur, atau air mata aku. Apa pun selain itu tidak perlu dipertanyakan lagi. kamu hanya dapat memilih salah satu dari tiga…”
"aku mengerti, Tuan Saudara."
"Ah? Kukira bagus kalau kamu mengerti…”
Roel sedikit bingung dengan penerimaan jujur Alicia atas situasi tersebut. Dia tidak berpikir bahwa dia akan menerima kondisinya dengan mudah. Merasa ada sesuatu yang tidak beres, dia dengan cepat merevisi apa yang baru saja dia nyatakan, tetapi sepertinya tidak ada celah.
Dari tiga pilihan, darah akan menjadi yang paling mudah. Air mata akan lebih sulit, tetapi itu masih mungkin. Dia akan mengembalikan apa yang telah dia ambil untuknya. Adapun air liur…
Sejujurnya, Roel ingin mengecualikan opsi ini, tetapi begitulah cara Alicia menyelesaikan kekuatan hidupnya yang sakit saat itu. Dia berpikir bahwa itu akan tampak terlalu sadar diri dan disengaja jika dia mengecualikan opsi ini.
Dia tidak akan pernah membiarkan Alicia bermain-main dalam keadaan normal, tetapi ketika dia memikirkan tentang penderitaan yang tanpa disadarinya telah menimpanya selama sebulan terakhir, dia merasa berkewajiban untuk memanjakannya sekali ini untuk menebusnya.
Tentu saja, dia tidak akan membiarkannya pergi ke laut. Dia sudah datang dengan tindakan pencegahan, seperti memiliki ciuman tidak langsung melalui gelas anggur atau sesuatu. Tindakan pengamanan ini mengurangi kekhawatiran Roel, membuatnya tetap tenang.
Dia baru saja akan bertanya tentang pilihannya ketika dia tiba-tiba berbicara.
“Tuan Brother, aku sudah mengambil keputusan. Aku akan memilih darah.”
"aku mengerti. Lalu… Tunggu, darah?”
Itu adalah pilihan yang mengejutkan sehingga mengejutkan Roel. Dia menatap Alicia dengan mata melebar, bertanya-tanya apakah dia salah dengar. Namun, senyum diam tapi tegas yang terakhir menunjukkan bahwa tidak ada kesalahan di sini.
Dia memilih darah? Ini … Apakah dia mengambil kebiasaan buruk dari Juliana?
Sementara pilihan Alicia benar-benar membingungkan, dia harus mengakui bahwa ini adalah skenario terbaik untuknya. Cukup mudah baginya untuk mensuplai darah padanya, hanya saja…
Apa perasaan yang bertentangan ini?
Mau tak mau dia merasa bahwa pilihan Alicia agak 'jauh', dan itu menimbulkan sedikit kekecewaan di hatinya. Namun, mengetahui bahwa dia seharusnya tidak merasa demikian, dia dengan cepat menghapusnya.
Tidak, apa yang aku pikirkan? Ini adalah hal yang benar untuk dilakukan…
Cari h0sted n0vel untuk yang asli.
Roel mencubit glabella-nya dan menggelengkan kepalanya, menyingkirkan semua pikiran yang tidak pantas dari benaknya. Dia mengangkat kepalanya untuk melihat wanita yang perlahan mendekat di kejauhan selangkah demi selangkah. Dia tampak lebih memikat di bawah cahaya lilin yang redup.
“Darah, ya? Baiklah. Berapa banyak yang kamu inginkan?"
“Tunggu sebentar, Tuan Saudara. aku mengatakan bahwa aku menginginkan darah kamu, tetapi aku tidak membutuhkan kamu untuk mengambilnya sendiri.”
“Hm?”
"Aku akan melakukannya sendiri menggunakan metodeku sendiri."
“…”
Permintaan Alicia membuat wajah Roel cemberut. Melihat itu, dia segera memasang ekspresi menyedihkan dan memprotes.
“Tuan Brother, aku sudah memilih yang termudah dari tiga opsi yang kamu tawarkan, tetapi kamu bahkan tidak mengizinkan aku untuk memutuskan bagaimana melakukannya? Karena itu masalahnya, aku akan mengubah keputusanku dan memilih…”
"Tunggu tunggu! aku belum mengatakan apa-apa. Kamu bisa melakukannya sendiri jika kamu mau, ”Roel dengan cepat menyela ketika dia melihat bahwa Alicia akan membatalkan langkahnya.
Dia meletakkan gelas itu kembali ke meja sebelum akhirnya mengarahkan anggukan pasrah padanya. Mata rubi Alicia berkilau seperti rubah licik.
"kamu telah menyetujuinya, Tuan Saudara."
"Ya aku punya. Bagaimana kamu ingin melakukannya?”
"Aku akan menggunakan ini," Alicia menunjuk bibirnya saat dia berbicara.
Sangat mengejutkan Roel, ketika dia membuka mulutnya, ada dua taring runcing di tengah giginya. Dia segera menembak berdiri.
"Tunggu! Itu adalah ciri seorang Blood Clansman… Alicia, apa yang terjadi?”
Setelah bepergian bersama Juliana selama berbulan-bulan, tidak mungkin Roel salah mengartikan ciri-ciri Klan Darah. Wajahnya berubah muram. Mereka sebagian besar berasal dari legenda, tetapi Roel telah mendengar tentang bagaimana Klan Darah memiliki mantra yang dapat mengubah orang lain menjadi sejenis mereka. Namun, itu sama sekali bukan hal yang baik.
Mantra yang mengubah ras seseorang datang dengan harga yang mahal, tidak hanya untuk konverter tetapi juga orang yang dikonversi.
Roel secara alami berasumsi bahwa Juliana telah mengubah ras Alicia menjadi Klan Darah, dan itu membuatnya cemas sekaligus khawatir. Alicia awalnya terkejut dengan reaksinya, tetapi ekspresi lembut segera muncul di wajahnya dan dia dengan lembut menjelaskan situasinya.
“Tolong jangan khawatir, Tuan Saudara. Bentuk aku saat ini bukan karena Juliana atau Klan Darah. Itu salah satu transformasi dari garis keturunanku.”
"Ini adalah transformasi garis keturunanmu?"
"Memang. aku menemukan bahwa garis keturunan aku memang memiliki hubungan misterius dengan Klan Darah, meskipun sepertinya aku bukan salah satu dari mereka. Sebaliknya, banyak mantra yang mereka perjuangkan terlihat dasar bagiku, ”kata Alicia sambil tersenyum.
Roel terkejut dengan wahyu itu. Dia mengerutkan kening bingung.
Alicia benar-benar terkait dengan Klan Darah? Bagaimana itu bisa terjadi? Dia pasti manusia, dan garis keturunannya bukan milik Klan Darah. Hubungan di antara mereka seharusnya tidak mungkin terjadi.
Sadar akan kebingungan Roel, Alicia lebih lanjut menjelaskan bahwa dia bisa mempelajari sebagian besar mantra Klan Darah, dan wujudnya saat ini adalah transformasi menggunakan salah satu mantra itu.
Roel memang mempercayai kata-katanya, tetapi masih ada banyak keraguan yang mengganggu pikirannya. Sebelum dia bisa menyuarakannya dengan keras, Alicia sudah tiba tepat di depannya.
"Aku tahu sulit bagimu untuk mempercayai beberapa hal, tetapi Tuan Saudara, itu tidak penting sekarang."
Alicia meletakkan tangannya di dada Roel saat dia semakin mempersempit jarak di antara mereka. Aroma samarnya melayang ke arahnya, dan pakaiannya bergoyang lembut seiring dengan gerakannya.
Penampilannya sangat menggemaskan seperti yang bisa dibayangkan, tapi matanya yang menyipit mengungkapkan keinginan terdalamnya. Ada senyum bersemangat di wajahnya, mengingatkan pada seorang anak yang baru saja menerima mainan baru.
Pikiran Roel sudah kosong pada saat ini. Dia berjuang untuk menemukan cara untuk menghadapi situasi berbahaya ini, tetapi Alicia tidak akan memberinya waktu untuk berpikir. Dia mengerahkan kekuatan pada tangan yang dia letakkan di dadanya sebelumnya, mendorongnya kembali ke kursi. Kemudian, dia semakin maju ke depan dan mencondongkan tubuh ke arahnya.
“A-Alicia?”
“Tuan Brother, ini pertama kalinya aku mencoba menghisap darah orang lain. Mungkin akan sedikit sakit, jadi tolong bersabarlah.”
“Aku tidak keberatan dengan rasa sakitnya, tapi…”
… kenapa sepertinya kau sedang merencanakan sesuatu?
Pikiran seperti itu melintas di benak Roel, tetapi dia memutuskan untuk tidak menyuarakannya dengan keras.
Alicia menarik kemejanya dan memperlihatkan tengkuknya. Gerakannya anehnya kuat sehingga sedikit mengejutkan Roel. Napasnya sedikit dipercepat.
"Tuan Saudara, aku akan menggali."
“… Mm.”
Roel mengalihkan pandangannya.
Alicia mulai mencondongkan tubuh. Rambutnya yang keperakan menyapu wajahnya, membuatnya merasa sedikit geli. Dia mengangkat tangannya dalam upaya untuk menyingkirkan rambutnya, tetapi sensasi hangat dan lembut yang tiba-tiba di tengkuknya membuat tubuhnya gemetar.
"Alicia?"
“Ini persiapan. Air liur Klan Darah memiliki efek rasa sakit yang mematikan. ”
"… Apakah begitu?
Roel sedikit curiga tetapi dia memutuskan untuk tidak mengatakan apa-apa tentang ini juga. Dia sadar bahwa hewan seperti kelelawar mengeluarkan zat yang mematikan indera korbannya. Tidak mengherankan jika Klan Darah yang jauh lebih cerdas memiliki metode serupa di lengan baju mereka juga.
Itu agak mengingatkannya pada kapas alkohol sebelum disuntik.
Kecurigaannya sebenarnya beralasan. Tanpa sepengetahuannya, mata Alicia bersinar dengan sinar gembira.
Dia tidak berbohong ketika dia mengatakan bahwa air liur Blood Clansmen dapat menghilangkan rasa sakit, tetapi ada efek lain yang dia abaikan—nafsu dan hipnotisme.
Klan Darah dipenuhi dengan makhluk cerdas; mereka tidak akan pergi berburu mangsa setiap hari untuk makanan. Itu akan menyebabkan fluktuasi kualitas darah yang mereka peroleh, dan suplainya juga tidak akan stabil. Jadi, mereka memutuskan untuk membuat mangsanya mengetuk pintu mereka atas kemauan mereka sendiri, dan sarana untuk itu adalah air liur mereka.
Di bawah efek gabungan dari rasa sakit yang mati rasa, nafsu, dan hipnotisme, orang yang darahnya dihisap akan mengalami aliran euforia. Bahkan mungkin bagi yang berpikiran lemah untuk kecanduan sensasi. Dari aspek itu, tidak berlebihan untuk menyebutnya narkoba.
Satu-satunya hikmahnya adalah bahwa sesi makan Klan Darah tidak akan menimbulkan bahaya bagi mangsanya selama mereka tidak berlebihan.
Banyak orang di zaman kuno yang bersedia melayani Klan Darah dengan imbalan euforia yang luar biasa, terutama mengingat harga yang harus dibayar untuk itu sangat kecil. Namun, karena semakin banyak orang melayani Klan Darah, kerugian dari nafsu yang tidak terkendali mulai terlihat.
Dari posisi kontrol, Klan Darah perlahan menjadi sasaran penculikan bagi mereka yang sudah kecanduan dengan euforia yang mereka berikan. Pada akhirnya, itu meningkat menjadi krisis besar bagi seluruh Klan Darah. Sejak saat itu, Klan Darah melarang penghisapan darah yang sembrono.
Menurut Juliana, faksi konservatif yang lebih kuat di Klan Darah saat ini telah berhasil melarang penghisapan darah dan hubungan kasual di dalam klan. Mereka yang melanggar undang-undang itu akan dihukum berat.
Itu tidak masalah bagi Alicia karena hanya ada satu orang yang darahnya ingin dia hisap dan berikan kesenangan.
* * *
Alicia melirik Roel, yang kepalanya dengan tegas dimiringkan, dan terus menjilatinya, mempersiapkannya untuk apa yang akan datang.
Dia tahu bahwa tidak mungkin bagi Roel untuk menjadi kecanduan mengingat tekadnya yang kuat — sial, dia bahkan mungkin bisa menekan serbuan euforia! Karena itu, dia tidak ragu-ragu untuk menaikkan dosis, menggunakan beberapa kali lipat dari jumlah yang diizinkan Juliana.
“Alicia, apa kamu belum selesai? Sejujurnya, aku tidak begitu takut sakit…” tanya Roel, merasakan kejanggalan dalam tindakan Alicia.
"aku selesai. Aku akan mulai sekarang.”
Alicia memperkirakan dosisnya dengan cepat sebelum mengangguk puas. Dia membuka mulutnya dan menancapkan dua taringnya yang menggemaskan ke tengkuk Roel. Ketika giginya tenggelam ke dalam kulitnya, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak meringis sedikit. Namun, dia merasakan aliran hangat mengalir ke mulutnya tepat setelah itu, mengirimkan sensasi misterius ke otaknya.
Jadi ini darah Tuan Saudara?
Itu adalah rasa harum yang memabukkan seperti anggur terbaik. Pengetahuan bahwa ini adalah darah kekasihnya semakin memicu kegembiraan Alicia.
Di sisi lain, Roel mulai merasakan sensasi aneh yang menyalipnya. Dia tidak merasa banyak tentang perforasi kulitnya — rasanya lebih seperti gatal daripada sakit — tetapi semuanya mulai menjadi aneh setelahnya.
Untuk beberapa alasan, dia merasa seolah-olah api telah dinyalakan di dalam dirinya, dan api itu dengan cepat tumbuh semakin kuat seiring waktu. Suhu tubuhnya juga mulai meningkat. Perasaan euforia yang tak dapat dijelaskan mulai muncul di dalam dirinya, menyebabkan napasnya menjadi cepat.
Hampir tidak membantu bahwa ada sensasi lembut yang menekan dadanya. Dia tiba-tiba merasakan dorongan untuk menarik wanita cantik di depannya ke dalam pelukannya. Pada saat yang sama, pikirannya perlahan berubah kabur.
Segala sesuatu di sekitarnya tiba-tiba tampak sedikit kabur dan melamun, seolah-olah seseorang telah memasang filter di matanya. Saat pikiran logisnya mulai mati, instingnya mulai mengambil alih.
Sepertinya ada yang aneh di sini…
“Alicia, apakah kamu melakukan sesuatu? Kenapa aku merasa…”
“Percayalah padaku, Tuan Saudara. Ini normal."
"Normal?"
“Itu normal untuk merasakan euforia ketika darah kamu dihisap. Apakah kamu merasa baik?”
“…”
Mata Roel melebar saat menyadari bahwa ada aspek lain dari penghisapan darah Alicia. Dia tidak tahu bagaimana dia harus menjawab pertanyaan itu.
Sudut bibir Alicia beringsut ke atas. Dia dengan lembut berbisik ke telinga Roel.
“Tuan Brother, ini adalah kompensasi kamu karena membuat aku khawatir selama sebulan penuh. Bukankah seharusnya kau ikut denganku? aku tidak merasa terkompensasi ketika kamu bahkan tidak menjawab pertanyaan aku… Katakan, apakah kamu menyukainya?”
“Alicia…”
"Kamu berjanji, Tuan Saudara."
“… Jika kamu bertanya apakah aku menyukainya atau tidak, tentu saja aku menyukainya. Hanya saja… sedikit terlalu intens.”
“Itu hanya tepat untuk merasa intens. Ini adalah perasaan bahwa ras yang tak terhitung jumlahnya terobsesi di era kuno. Sejujurnya, hal semacam ini hanya dilakukan di antara kekasih di dalam Klan Garis Darah,” jawab Alicia sambil meniup telinga Roel dengan main-main.
Tubuh Roel menegang.
"Kamu tidak memberitahuku itu sebelumnya."
“Apakah itu penting? kamu telah berjanji untuk membiarkan aku memutuskan bagaimana aku ingin mengambil darah kamu. Selain itu … Tuan Saudara, apakah kamu tidak merasa baik juga? Juliana mungkin memiliki kemampuan untuk melakukan hal yang sama juga, tetapi dia tidak memendam perasaan apa pun kepada kamu. Hanya aku yang bisa membuatmu merasakan euforia seperti itu,” kata Alicia bangga.
Dia membuat langkah kedua sesudahnya, tidak menahan diri sama sekali kali ini. Dia meletakkan kaki rampingnya yang mengenakan stoking hitam di paha Roel, sepenuhnya menghapus jarak yang sebelumnya berdiri di antara mereka berdua.
Roel bergidik melihat gerakannya. Dia bisa merasakan nyala api di dalam dirinya mengamuk. Khawatir, dia mencoba menghentikannya.
“Alicia, berhenti main-main dan turun. Kompensasi kamu berhenti di sini. ”
“Tidak mau.”
"Hah?"
“Aku tidak ingin berakhir seperti ini. aku ingin lebih."
"Alicia?"
Roel terkejut mendengar kata-kata berani seperti itu datang dari Alicia. Dia berbalik untuk menatapnya, hanya untuk melihat wajahnya benar-benar memerah seolah-olah dia baru saja meneguk anggur. Dia mengedipkan matanya karena terkejut.
Sesaat kemudian, dia ingat komentar yang dibuat Juliana setelah mencicipi darahnya.
Rasanya seperti anggur yang sangat kuat. Tidak baik jika aku meminumnya terlalu banyak.
"!"
Pasti tidak. Apakah dia… mabuk darahku?
Tapi jelas sekali bahwa Alicia bertindak sangat berbeda dari biasanya. Roel tercengang. Dia tidak akan pernah membayangkan bahwa darahnya benar-benar bisa membuat seseorang mabuk. Namun, apa yang tidak penting sekarang.
"Tuan Saudara …"
Sementara pikirannya mengembara, Alicia sudah mulai mencium lehernya dan tangannya perlahan bergerak ke bawah pinggangnya. Mengetahui bahwa dia tidak bisa membiarkan segalanya berjalan ke arah ini, Roel menggigit bibirnya dengan keras dan tiba-tiba berdiri dengan Alicia di pelukannya.
"Bangun, Alicia. Kamu mabuk."
"Aku tidak mabuk! Kaulah yang mabuk, Tuan Saudara…”
“Tidak ada lagi yang menyentuh. Kompensasi kamu telah berakhir! ”
"Apa? aku tidak mau…”
Alicia melihat tangannya, yang dipegang erat oleh lengan Roel, dan dia cemberut dengan ketidakpuasan. Dia mulai mencoba untuk berjuang bebas dari genggamannya.
Di sisi lain, Roel merasa sangat tidak berdaya, tidak tahu bagaimana dia bisa menghadapi Alicia yang mabuk.
Bukannya Alicia belum pernah minum alkohol sebelumnya, tapi dia belum pernah mabuk seperti ini. Siapa yang tahu bahwa dia adalah tipe orang yang mengamuk dalam keadaan mabuk?
Roel terus menggenggam tangannya dengan keras, tidak membiarkannya bergerak sedikit pun, tetapi dia tidak tahu bagaimana dia bisa memperbaiki situasi. Alicia melihat bahwa dia tidak dapat berjuang untuk bebas, dan dengan inspirasi, dia tiba-tiba mulai melepas sepatunya.
Hm? Apakah dia melepas sepatunya karena dia terlalu lelah dan ingin tidur?
Roel mengedipkan matanya penuh harap, berdoa agar hal itu terjadi. Dia terlalu optimis.
Yang terpampang di wajah mabuk Alicia adalah apa yang hanya bisa digambarkan sebagai senyum nakal. Setelah melepas sepatunya, dia tidak meletakkan kakinya di lantai tetapi malah mengaitkannya ke atas dalam upaya untuk merangsang titik sensitif Roel.
"!"
Mata Roel melebar saat menyadari maksud Alicia, dan otaknya mulai memanas. Tidak ada keraguan dalam pikirannya bahwa Alicia telah bertindak terlalu jauh kali ini. Dia perlu menghukumnya agar dia tidak berani melakukan ini lagi.
Jadi, dia mengangkatnya dan membawanya ke tempat tidur. Dia menahannya di pinggangnya dan mulai memukul pahanya dengan telapak tangannya.
"Ah! L-Tuan Saudara?”
Mungkin karena rasa sakit yang tiba-tiba, Alicia mendapatkan kembali sedikit rasionalitasnya. Dengan teriakan, dia berbalik untuk melihat Roel dengan heran, tetapi yang terakhir tidak punya niat untuk menahan sama sekali. Dia tahu pentingnya bersikap tegas ketika mengajar anak yang tersesat.
Dia memukul pahanya sepuluh kali berturut-turut, membuatnya menjerit kesakitan setiap kali.
“T-tunggu! Tuan Saudara, t-tidak lebih. aku salah…"
Hanya setelah mendengar kata-kata pertobatannya, Roel menghentikan hukumannya. Tubuh tegang Alicia akhirnya rileks, dan dia jatuh ke tempat tidur.
Yang membuat Roel heran, dia tidak tampak marah atau marah dengan hukuman fisik itu. Sebaliknya, matanya tampak tidak fokus, dan wajahnya memerah sampai ke ujung telinganya.
Jantung Roel berdetak kencang. Dia menyadari bahwa dia mungkin telah memilih bentuk hukuman yang salah.
Ada sedikit ketakutan dan antisipasi di mata Alicia ketika dia berbalik dan menatap Roel.
“… A-apakah kamu akan melanjutkan?”
"Apa?"
Untuk sesaat, Roel bingung dengan apa yang dia bicarakan.
Hal itu membuat wajah Alicia semakin memerah. Dia menggigit bibirnya, mengungkapkan ekspresi yang terlihat menyedihkan dan bersemangat.
“… Apakah kamu akan melanjutkan hukumannya?” dia bertanya.
"!"
Roel merasa seperti disambar petir. Api yang telah menyala di dalam dirinya selama ini tiba-tiba meledak menjadi api yang membara. Tanpa ragu-ragu, dia melompat berdiri dan berlari ke kamar mandi.