Transenden dikenal karena konstitusi mereka yang kuat di Benua Sia, memiliki kekuatan, kecepatan, kekuatan ledakan, dan daya tahan yang jauh lebih unggul daripada manusia biasa.
Dengan itu, ada klasifikasi yang lebih baik dalam transenden, di mana setiap transenden memiliki kekuatan dan kelemahannya sendiri. Ini ditentukan oleh berbagai faktor seperti bidang spesialisasi dan, khususnya, garis keturunan.
Perbedaan yang bisa ditimbulkan oleh garis keturunan seseorang sangat besar.
Garis Keturunan Raksasa Kurt memberinya kekuatan tertinggi yang memungkinkannya menabrak banyak musuh. Keturunan Naga Wilhelmina unggul dalam semua atribut fisik, dan itu membuatnya menjadi musuh yang menakutkan untuk dihadapi dalam konfrontasi satu lawan satu.
Sebagai perbandingan, Stuart dan Charlotte jauh lebih menyedihkan.
Stuart adalah tukang yang semua orang berjuang untuk bekerja sama. Keahliannya yang berhubungan dengan mata adalah aset untuk misi lapangan, terutama untuk tujuan pengintaian dan deteksi. Namun, ketika menyangkut perkelahian fisik, dia ditakdirkan untuk dipukuli hampir sepanjang waktu.
Itu sama untuk Charlotte. Ketahanan fisiknya sayangnya dilemahkan oleh debuff dari Garis Keturunan Peri Tingginya, itulah sebabnya leluhurnya telah meneliti peralatan yang kuat seperti Jiwa Emas untuk menebus kelemahan mereka.
Sial baginya, Jiwa Emas tidak dapat digunakan untuk pertempuran di tempat tidur.
Fajar, Konvoi Diamond Riviere terbangun karena salju pertama musim dingin. Merasa segar setelah istirahat malam, mereka dengan cepat menyelesaikan persiapan mereka sebelum melanjutkan perjalanan.
Di ruang makan, Roel dan Charlotte sedang sarapan bersama.
Bertentangan dengan konvensi makan, mereka berdua tidak duduk berhadap-hadapan secara formal seperti yang seharusnya. Sebagai gantinya, Charlotte duduk di pangkuan Roel dengan kepala bersandar di dadanya sementara yang terakhir perlahan memberinya makan. Hampir seolah-olah mereka telah kembali ke setengah bulan yang lalu ketika Charlotte masih sakit parah.
Yang berbeda dari biasanya adalah tidak adanya percakapan mesra yang biasa mereka lakukan karena keintiman mereka. Wajah Charlotte merah karena malu, dan dia tidak mengucapkan sepatah kata pun.
Mungkin karena pertimbangan untuk wanita yang malu, tidak ada orang lain selain mereka di ruang makan. Bahkan Grace, yang dengan tegas bertahan dengan Charlotte dalam sebagian besar keadaan, telah meminta diri untuk berjaga-jaga di luar.
Untuk lebih jelasnya, bukan karena mereka berdua memanfaatkan kerangka waktu yang singkat tepat sebelum mereka kembali ke Rosa City untuk mencoba permainan baru. Sebaliknya, keadaan telah memaksa mereka melakukan ini …
…Charlotte tidak bisa berdiri sendiri.
Sekuat Garis Keturunan Peri Tinggi, itu tidak sempurna. Salah satu kelemahan utamanya adalah kelemahan fisik. Jiwa Emas bisa mengimbangi ini sampai batas tertentu dengan kemampuannya untuk menangkis serangan eksternal, tapi itu tidak bisa melindunginya dari serangan internal, yang kebetulan menjadi masalah di sini.
Pagi-pagi sekali, Charlotte hampir tidak bisa bangun dari tempat tidur, seolah-olah dia kurang tidur. Cukup sulit baginya untuk duduk tegak, tetapi beberapa saat kemudian, dia mulai memegangi perutnya dengan wajah memerah.
“A-Rasanya sangat berat di sini …” Charlotte dengan malu mengungkapkan perasaannya.
Godaan tak terduga ini menyalakan api di benak Roel, dan jantungnya mulai berdetak kencang.
Sayangnya, itu bukanlah awal dari masalah Charlotte. Pasti ada konsekuensi setelah berjam-jam mereka habiskan bersama semalam. Secara khusus, pinggang dan kaki Charlotte sangat sakit sehingga tidak mungkin baginya untuk berjalan.
Itu membuat Roel tidak punya pilihan selain melanjutkan pekerjaan penuh waktu sebagai juru kunci setelah setengah bulan absen. Mereka berdua mandi bersama, tetapi melihat bahwa kondisi Charlotte masih belum membaik, dia mengangkatnya ke gendongan putri dan membawanya ke ruang makan.
Itu juga penyebab rasa malu Charlotte.
Terlalu jelas apa yang terjadi antara Roel dan dia ketika mereka berdua melewatkan makan malam dan mengunci diri di kamar mereka. Dia mungkin masih bisa mempertahankan wajah poker jika dia dengan anggun berjalan keluar dari ruangan, tetapi bahkan tidak bisa berjalan …
Itu terlalu memalukan baginya!
Roel memandangi wanita berambut pirang di lengannya, yang menolak untuk mengangkat kepalanya bahkan sejak mereka duduk di ruang makan, dan dia tidak bisa tidak menganggap situasinya sedikit lucu.
“Grace dan yang lainnya sudah pergi. kamu seharusnya tidak terlalu terganggu olehnya; itu benar-benar tidak apa-apa. Kamu tidak malu sama sekali tadi malam. ”
"!"
Roel dengan ringan mencubit pipi Charlotte saat dia tersenyum mengingatkannya pada 'ketekunannya' tadi malam. Itu hanya membuat Charlotte semakin malu. Dia memalingkan wajahnya, menolak makanan penutup yang dia berikan ke mulutnya.
“Aku baru saja menguji berkah Lord Peytra! Karena itu aku…”
"Ya ya…"
“Aku serius di sini! Kenapa lagi aku memaksakan diri tadi malam?”
Charlotte memukul dada Roel dengan cemberut tidak senang. Kata-katanya menyeret Roel kembali ke suasana hati yang serius.
Dia telah memperhatikan dari perilaku Charlotte sejauh ini bahwa dia tidak memiliki keinginan yang kuat untuk kesenangan fisik. Aktivitas mereka selalu didorong oleh intensitas perasaan satu sama lain atau keinginan untuk memiliki anak.
Nafsu tidak pernah menjadi faktor pendorong baginya.
Mempertimbangkan bahwa mereka berada pada usia di mana ada kelebihan hormon, dorongan Charlotte sangat rendah sehingga Roel bertanya-tanya apakah itu karena tekniknya yang kurang. Namun, dia segera menyadari bahwa pelakunya mungkin adalah keturunan High Elf miliknya sekali lagi.
High elf cenderung lebih mementingkan diri sendiri, mungkin karena ada kebutuhan yang lebih rendah bagi mereka untuk bereproduksi karena umur mereka yang lebih lama. Siapa tahu? Kombinasi ketidaksuburan mereka dan keinginan rendah untuk bereproduksi mungkin saja menjadi alasan mengapa elf tinggi punah sejak awal.
“Baiklah, aku salah. Aku seharusnya tidak menggodamu. Nona Charlotte, maukah kamu berbaik hati membuka mulut sekarang?”
Setelah memikirkan semuanya, Roel mengubah nada suaranya dan mulai dengan lembut membujuknya untuk makan. Wajah Charlotte tetap merah, tetapi dia tidak mengejar masalah itu.
Sama seperti itu, mereka berdua dengan damai melanjutkan sarapan mereka.
Mereka berdua terbiasa berkoordinasi satu sama lain untuk sesi pemberian makan ini, setelah memperoleh pengalaman selama sebulan sejauh ini, tetapi meskipun demikian, ada kalanya gerakan mereka yang tergelincir mengakibatkan remah roti atau mentega di bibir Charlotte.
Charlotte tidak repot-repot menepisnya, memilih dengan sabar menunggu Roel membersihkannya atas namanya seperti biasanya. Namun, Roel diam-diam menatap makanan yang menempel di bibirnya sebelum tiba-tiba membungkuk untuk menciumnya.
"Sayang?"
“Mm. Manis sekali,” gumam Roel pada dirinya sendiri.
Mata Charlotte melebar keheranan, dan bibirnya mulai bergetar.
"D-Sayang, bagaimana kamu bisa …"
"Lagipula ini bukan pertama kalinya kami berciuman."
“T-tapi itu makanan yang aku makan…”
"aku tidak keberatan."
Tanggapan singkat Roel hanya semakin memicu rasa malu Charlotte, dan akibatnya kepalanya secara alami tertunduk. Butuh beberapa saat sebelum dia akhirnya merumuskan argumen melawannya.
“K-Kamu tidak bisa melakukan itu di depan orang luar! Kalau tidak, orang mungkin berpikir bahwa kamu memiliki posisi yang lebih rendah dari aku … "
"Posisi? Itu tidak masalah bagiku, ”jawab Roel dengan santai.
Dia memang mengerti dari mana Charlotte berasal.
Keberadaan kemampuan transenden di Benua Sia berarti bahwa wanita tidak selalu lebih lemah dari pria. Berkat itu, ketidakseimbangan gender di sini jauh lebih jelas daripada di periode abad pertengahan di dunia Roel sebelumnya.
Bisa dikatakan, aliran pemikiran utama di Benua Sia adalah bahwa laki-laki adalah kepala keluarga mereka masing-masing sementara perempuan mengambil peran pendukung.
Mempertimbangkan latar belakang budaya, gerakan kecil Roel menunjukkan rasa hormat dan kesukaan yang tinggi pada Charlotte, itulah sebabnya Charlotte senang karenanya. Tetap saja, dia khawatir bahwa dia mungkin diejek untuk itu, terutama karena dia memiliki kelahiran yang lebih tinggi daripada dia.
Roel memahami kekhawatiran itu, tetapi dia menganggapnya sebagai tugas untuk menyesuaikan diri dengan norma-norma sosial. Bukannya ada banyak orang di dunia ini yang berani mengejeknya.
Tetap saja, Charlotte masih sangat mengkhawatirkannya.
"Tapi itu penting," dia bersikeras.
“Meskipun penting, aku tidak ingin menjalani hidup aku berdasarkan apa yang orang lain harapkan dari aku. aku ingin dekat dengan orang yang aku sukai. aku ingin bisa pergi ketika aku tidak menyukai seseorang. aku pikir memiliki kebebasan untuk memilih lebih penting daripada mematuhi norma-norma masyarakat.”
“Aku mengerti dari mana asalmu, tapi…”
“Atau apakah kamu tidak suka ketika aku bertindak seperti itu? Jika itu masalahnya, aku tidak akan melakukannya lagi. ”
"Tidak, tentu saja tidak! Aku… Aku hanya khawatir orang lain akan meremehkanmu karena itu, sayang. aku akan sangat marah jika itu terjadi,” Charlotte menjelaskan pendiriannya dengan susah payah.
Roel mempertimbangkan sudut pandangnya sebelum akhirnya memberikan anggukan setuju.
"Baiklah. aku akan menahan diri di depan orang asing.”
"Sayang, kamu setuju?"
“Mmhm. Aku tidak tega melihatmu kesal.”
Roel mengencangkan lengannya dan menarik Charlotte lebih dekat dengannya. Mereka berdua saling memandang, dan Charlotte mengungkapkan senyum tipis. Suasana di antara mereka perlahan-lahan menjadi manis saat kasih sayang mereka satu sama lain meluap.
* * *
Memanfaatkan kesempatan ini, Roel mengangkat masalah yang sudah lama dia khawatirkan.
"Charlotte, ada sesuatu yang ingin aku bicarakan denganmu."
“Ada apa sayang?”
"Bukankah kita akan menguji kehamilanmu kali ini?"
Saran tiba-tiba itu membingungkan Charlotte, jadi Roel perlahan menjelaskan alasannya kepadanya.
Itu sangat normal bagi pasangan yang penuh kasih untuk menginginkan kristalisasi cinta mereka, tetapi itu harus menjadi proses alami daripada yang dipenuhi dengan stres dan kecemasan.
Sementara Charlotte akan dapat memperoleh hasilnya segera dengan mengujinya dengan alat sihir, kekecewaan dan stres yang dia rasakan setiap kali harapannya dikecewakan akan membebaninya dan memengaruhi suasana hatinya. Dalam jangka panjang, itu bahkan mungkin mempengaruhi keadaan pikirannya.
Ketidaksuburan adalah kelemahan para elf tinggi—itu adalah sesuatu yang mau tidak mau.
Terlalu fokus pada kelemahan diri sendiri hanya akan membuat seseorang memojokkan dirinya sendiri secara emosional. Faktanya, Roel merasakan bahwa harga diri Charlotte telah terpukul karena itu. Itu adalah sesuatu yang tidak pernah dia bayangkan terjadi padanya.
Charlotte selalu membawa dirinya dengan percaya diri dan anggun terlepas dari situasinya, tetapi masalah ini jelas membebaninya. Dia tidak berpikir bahwa itu benar baginya untuk terluka karena memiliki anak, itulah sebabnya dia memilih untuk membicarakan topik itu.
"Kaulah yang aku cinta. Jika kita punya anak, kamu akan menjadi alasan aku mencintai anak kita. Itu sebabnya, aku tidak ingin kamu merasa terbebani dengan ini. Anak kita harus menjadi produk dari perasaan kita bersama daripada tujuan.”
"Sayang…"
Tersentuh oleh kata-kata itu, mata Charlotte perlahan memerah. Dia menundukkan kepalanya untuk waktu yang lama sebelum akhirnya mengangguk dengan suara serak “Mmhm”.
Hati Roel akhirnya tenang.
Butuh beberapa saat sebelum Charlotte akhirnya mendapatkan kembali ketenangannya. Dia merasa seperti beban telah terangkat dari hatinya dan itu membuatnya dalam suasana hati yang jauh lebih baik.
Dengan ini dibersihkan, mereka berdua secara alami mulai memusatkan perhatian mereka satu sama lain sekali lagi. Hanya ketika Grace yang tersenyum memasuki ruangan dengan setumpuk dokumen di tangan, mereka akhirnya menahan diri sedikit.
Pelayan biasanya cukup bijaksana untuk menjaga jarak agar tidak mengganggu suasana mesra Roel dan Charlotte, tetapi terkadang, pekerjaan harus didahulukan.
"Nona muda, Tuan Roel, kami baru saja menerima beberapa laporan dari garis depan dan dokumen yang perlu segera ditangani …" kata Grace sambil membungkuk.
Roel dan Charlotte hanya bisa mengakhiri godaan mereka di sana dan mulai bekerja.
…
Di ruang belajar yang diliputi aroma yang menyegarkan, Roel duduk di depan meja kantor dan mulai menelusuri laporan yang disusun di garis depan. Tidak terlalu jauh, Charlotte mulai menangani dokumen administrasi Rosa dengan bantuan Grace.
Setengah bulan telah berlalu sejak pertarungan dengan Flooding Death. Mereka berdua telah pulih secara signifikan berkat kerja keras tim medis Sorofyas, tetapi ini juga berarti bahwa mereka tidak dapat lagi mengelak dari tanggung jawab mereka.
Charlotte memiliki setumpuk dokumen penting yang harus dia bersihkan sesegera mungkin, sedangkan Roel menerima kompilasi intelijen tentang kejadian di perbatasan timur.
Serangan gencar pekerjaan yang tiba-tiba ini telah menghentikan suasana manis seperti madu di antara mereka, tetapi mereka berdua tidak memiliki keluhan. Mereka melakukan pekerjaan mereka dengan sangat serius karena sudah terlalu lama sejak mereka berhubungan dengan dunia luar.
Ketika mereka meninggalkan Rosa City dengan niat untuk memancing Flooding Death keluar, mereka tahu bahwa pertarungan itu akan sangat berbahaya sehingga mereka tidak bisa mengalihkan perhatian mereka ke tempat lain. Dengan demikian, mereka mempercayakan pekerjaan mereka ke tangan orang lain. Setelah pertempuran, mereka terlalu sibuk berusaha untuk memulihkan diri sehingga mereka hampir tidak punya pikiran untuk bekerja.
Karena itu, mereka telah keluar dari lingkaran selama hampir satu bulan penuh.
Sekarang setelah mereka akhirnya kembali ke Rosa City, sudah waktunya bagi mereka untuk memperbarui diri mereka tentang urusan baru-baru ini. Tidak butuh waktu lama sebelum beberapa detail menarik perhatian Roel.
Hal yang paling diperhatikan Roel adalah garis pertahanan perbatasan timur. Dia sangat sensitif terhadap berita mengenai hal itu karena Carter telah ditunjuk sebagai Panglima Teokrasi untuk Perbatasan Timur setelah menghilangnya Tark Stronghold.
Singkatnya, perbatasan timur tetap relatif damai selama dua bulan terakhir. Masih ada bentrokan sesekali dengan para deivan, tetapi intensitas pertempuran secara keseluruhan jauh lebih rendah dibandingkan dengan beberapa bulan yang lalu.
Tentu saja, ini bukan karena para penyimpang tiba-tiba mencapai nirwana dan menjadi pasifis tetapi karena perubahan cuaca.
Untuk peradaban yang berpusat di sekitar pertanian, yang terbaik bagi mereka untuk berperang setelah musim gugur dan sebelum musim semi agar tidak mempengaruhi panen tahun berikutnya, atau kelaparan bisa pecah. Aturan seperti itu tidak berlaku untuk para deivan karena mereka tidak bergantung pada pertanian untuk makanan, dan patut dipertanyakan apakah mereka bisa dianggap sebagai peradaban sama sekali.
Ini mengundang pertanyaan: Kapan para penyimpang yang suka berperang paling bersemangat untuk bertarung?
Jawabannya ternyata sangat sederhana.
Mereka bertarung kapan pun mereka merasa nyaman, sepenuhnya mengikuti arus kesadaran mereka. Tak perlu dikatakan, musim dingin bukanlah periode yang sangat nyaman untuk bertarung.
Suhu yang anjlok adalah satu hal, tetapi makanan juga merupakan masalah besar. Meningkatnya kesulitan mengumpulkan makanan membuat para penyimpang sulit menjaga ketahanan pangan. Itu juga jauh lebih sulit untuk mengepung tembok benteng umat manusia yang menjulang di tengah salju musim dingin juga.
Faktanya, penurunan intensitas pertempuran di musim dingin adalah kejadian umum sepanjang sejarah.
Roel menghela nafas lega setelah memastikan bahwa perbatasan timur aman sebelum melanjutkan ke dokumen lain. Dia segera menemukan laporan dari Rosa tentang upaya mereka untuk membersihkan Pertemuan Orang Suci.
The Saints Convocation telah membantu Flooding Death dalam serangannya terhadap Roel dan Charlotte. Sementara Roel berhasil menjatuhkan Banjir Kematian, Pertemuan Orang Suci masih buron. Secara alami, Rosa tidak berniat membiarkan hal-hal berlalu begitu saja.
Pasukan bala bantuan yang dipimpin oleh Andrew gagal memainkan peran penting dalam pertempuran melawan Flooding Death karena mereka hanya diposisikan terlalu jauh. Untuk menebus kesalahan mereka, mereka mengabdikan upaya mereka untuk mengejar kultus jahat dan baru-baru ini membuat beberapa kemajuan.
Menurut laporan itu, tentara Rosa telah menemukan jejak kultus jahat Saints Convocation di sebuah negara kecil di selatan, dan mereka saat ini sedang mempersiapkan serangan terhadap mereka.
Berita itu menggelitik antisipasi Roel.
The Saints Convocation adalah tumor beracun yang telah bertahan terlalu lama. Bahkan jika tidak mungkin untuk melenyapkan mereka secara menyeluruh dalam satu operasi, itu akan tetap bagus jika mereka bisa memberikan pukulan telak kepada mereka.
Ini bisa dihitung sebagai salah satu berita terbaik yang diterima Roel dalam beberapa tahun terakhir. Pikiran itu hanya bertahan selama beberapa detik sebelum dihancurkan oleh informasi lain.