Aku Akan Mengikutimu Selamanya
Gelombang panas menerjang ke depan, membawa percikan api yang menyengat kulit saat api melahap seluruh mansion.
Suara kayu yang berderak terus-menerus, dan di tengah gemuruh api, Ansu bisa mendengar tembakan senjata yang berselang dari Ryan dan yang lainnya bentrok dengan Ken.
Dia menunduk melihat Freya masih bergantung erat di lehernya dan mengeluarkan batuk ringan.
“Baiklah, lepaskan sekarang. Bawahan-bawahanku tidak bisa menahan diri melawan pemburu iblis itu…”
Freya sepertinya masih terbenam dalam pelukan hangat itu; matanya melengkung bahagia, dan bulu matanya yang panjang membayangi bayangan halus di bawah cahaya api yang berkedip-kedip.
“Freya? Freya!”
Baru setelah Ansu mengguncangnya dengan kuat, dia tiba-tiba tersadar.
“Ah, benar! Oke…”
Freya cepat melepaskan lehernya, jari-jari kakinya menyentuh tanah dengan ringan.
Dia merapikan roknya, yang telah hangus oleh percikan api, merasakan sedikit kekecewaan di hatinya.
Andai saja aku bisa bertahan sedikit lebih lama…
Ansu segera bergerak keluar, dengan Freya mengikuti dari dekat. Baru saat itulah dia baru teringat apa yang baru saja disebutkannya.
“Bawahan…?”
Jadi Tuan Ansu membawa bawahan kali ini? Dia secara naluriah mengingat frasa yang selalu digunakan Tuan Ansu: “Jangan meremehkan jaringan intelijenku!”
Dia selalu sangat penasaran dengan pengikut Tuan Ansu…
“Aku akhirnya bisa melihat mereka secara langsung.” Freya berkata sambil tersenyum, “Lagipula, Tuan Ansu tidak pernah mengungkapkan personel intelijennya kepadaku sebelumnya!”
Ansu menahan senyum. “Tidak terlambat untuk bertemu mereka sekarang.”
Alasan dia ingin tertawa adalah… dulu, dari mana dia bisa mendapatkan jaringan intelijen? Sebenarnya, itu semua hanya kesenjangan informasi yang dibawa oleh 【Simulasi】 sistem; dia hanya menggertak Sang Gadis Suci kecil…
Dia membiarkannya salah paham sampai sekarang, tetapi tak terduga, hasilnya sebenarnya selaras… lagipula, dia benar-benar memiliki jaringan intelijen kultus sekarang.
Gelombang panas bergulung di belakang mereka. Saat mereka mencapai halaman depan, Ansu tiba-tiba menoleh ke belakang.
“Tentang api yang aku nyalakan ini… tidakkah kau punya sesuatu yang ingin ditanyakan?”
Freya mengangkat mata emas pucatnya dan berkedip kosong.
“Sesuatu yang ingin kutanyakan? Tidak…”
“Tuan Ansu pasti punya alasan melakukan ini, kan? Aku hanya akan mendengarkan apa pun yang kau katakan.”
Ansu tiba-tiba merasa sedikit tidak berdaya. Ketika Sang Gadis Suci kecil berada di sisinya, dia sepertinya kehilangan otaknya sepenuhnya, memberinya kepercayaan seratus persen…
“Freya, tidakkah kau takut aku mungkin benar-benar membakarmu sampai mati…?”
“Hah? Apakah kau akan melakukannya?” Freya membelalakkan matanya dengan polos, seolah-olah dia bahkan tidak pernah mempertimbangkan kemungkinan seperti itu.
“Tuan Ansu tidak akan melakukan itu.” Dia berpikir serius sejenak sebelum mengangguk dengan keyakinan, “Kau adalah Yang Terpilih takdirku. Satu-satunya makna keberadaanku adalah melaksanakan setiap kehendakmu dan memenuhi misi kita bersama. Jika hari itu benar-benar tiba ketika kau ingin membunuhku, maka itu pasti karena aku melakukan sesuatu yang salah…”
Ansu memperhatikannya dengan tidak berdaya, tiba-tiba merasa seperti tidak ada lagi yang bisa dikatakan.
Bagaimana Sang Gadis Suci kecil hidup seperti AI? Apakah dia tidak punya kehendak bebas sama sekali…?
Pandangan tulus dan membara gadis itu tiba-tiba membuat Ansu merasa sedikit takut… karena dia tiba-tiba menyadari bahwa masalah Freya mungkin… bahkan lebih serius daripada Celia?
“Tuan Ansu, ada apa?” Freya tersenyum lembut, tiba-tiba mendekat.
“Apakah kau menguji kesetiaanku? Jangan khawatir, Tuan Ansu…”
Suara Freya tenang tetapi sangat tegas.
“Aku tidak akan pernah meragukanmu atau mengkhianatimu. Bahkan jika dunia jatuh ke dalam kiamat yang dinubuatkan itu, bahkan jika waktu berakhir, aku tidak akan meninggalkanmu. Aku akan mengikutimu selamanya, selamanya, selamanya, dan tinggal di sisimu…”
“Baiklah, baiklah, cukup…” Kulit kepala Ansu terasa mati rasa; dia benar-benar takut sekarang.
Dia gadis obsesif tingkat atas!!
“Freya, alasan aku menyalakan api ini…” Ansu mengusap dahinya, mencoba mengarahkan pembicaraan kembali ke topik sebelumnya, “sebenarnya untuk menciptakan kesempatan bagi kelahiran kembalimu.”
“Kelahiran kembali?” Mata Freya menunjukkan cahaya kebingungan.
“Maaf, Freya, tapi kau tidak akan bisa menjadi Gadis Suci ini untuk sementara waktu.” Ansu memandangnya dengan penuh permintaan maaf, “Cara terbaik untuk melarikan diri adalah dengan sepenuhnya menghapus identitasmu. Setelah api ini, di mata dunia, Gadis Suci Gereja akan mati. Semua kontroversi dan tuduhan… akan lenyap tanpa jejak.”
“Aku tidak tahu kapan situasi antara Kekaisaran dan Gereja Cahaya Suci akan menjadi menguntungkan bagi kita, tetapi sampai saat itu, kau harus siap untuk tidak pernah kembali ke Gereja Cahaya Suci seumur hidupmu.”
Ansu telah memikirkan cara memecahkan kebuntuan untuk Freya berkali-kali, tetapi bagaimanapun juga, itu selalu sangat pasif.
Berbeda dengan kekuatannya di dalam Echoes of Truth, dia hanya seorang “Teman Gereja” di Gereja Cahaya Suci. Begitu Freya dan Uskup Agung Paul jatuh, dia tidak bisa melakukan apa-apa.
Tidak masalah jika Uskup Agung Paul tidak terbongkar, tetapi sekarang sama sekali tidak mungkin baginya untuk terpilih sebagai Paus berikutnya. Orang-orang tua Gereja lebih baik mengajukan orang biasa yang tidak dikenal siapa pun daripada memilih “simpatisan ras campuran” dan “reformis radikal” Paul ke posisi itu.
Jadi, bahkan jika Ansu menggunakan semua triknya, dia paling-paling hanya akan menjatuhkan Uskup Agung Leonard bersama mereka untuk mencegahnya menjadi Paus Gregory IV seperti dalam plot asli… dan sambil melakukannya, menyelesaikan beberapa urusan dan mengurangi musuhnya sendiri.
Dia tidak mungkin menyuruh Celia membunuh semua uskup agung konservatif, kan?
Dia bisa melakukannya, tetapi bagaimana Echoes of Truth bisa terus berbaring rendah dan menunggu waktu…?
Merenungkan hal-hal ini, Ansu melihat lagi ekspresi Freya.
Dia mengira Freya akan bergumul dengannya untuk waktu yang lama, tetapi dia hanya berpikir sejenak sebelum mengangguk dengan lembut.
“Oke.”
“Tidakkah kau merasa menyesal?” Ansu memperhatikan wajahnya, yang diterangi cahaya api.
“Menyesal?” Freya menggelengkan kepala, “Tidak ada yang perlu disesali. Seperti yang kau ajarkan kepadaku sebelumnya, tuhan adalah tuhan, dan gereja adalah gereja. Dewi tidak begitu picik. Apakah aku bukan lagi seorang penganut hanya karena aku meninggalkan Gereja?”
Selama bertahun-tahun di Gereja, meskipun dia adalah orang yang menerima wahyu ilahi, dia selalu diperlakukan sebagai maskot oleh para uskup agung. Dia selalu merasa belum melakukan banyak hal yang berguna, jadi lebih baik mengikuti Tuan Ansu dan pergi…
Selain itu, dia sangat menantikan hari-hari berjalan berdampingan dengan Tuan Ansu. Dia tidak tahu berapa kali dia telah membayangkan masa depan indah seperti itu.
“Aku senang kau berpikir seperti itu.” Ansu akhirnya mengeluarkan senyuman. Setidaknya dalam hal ini, Sang Gadis Suci kecil telah benar-benar tumbuh banyak.
Menerima persetujuannya, mata Freya bersinar seperti anak kecil yang dipuji. “Aku tidak akan pernah mengecewakan kepercayaan Tuan Ansu!”
Keduanya saling memandang dan tersenyum. Freya tiba-tiba teringat sesuatu dan bertanya penasaran:
“Lalu… Tuan Ansu, jika aku bisa melarikan diri dari identitas Gadis Suci Gereja melalui kematian palsu, apa yang harus kulakukan selanjutnya, dan ke mana harus pergi?”
“Pergi ke Utara.” Ansu menjawab.
“Utara?”
“Mhm.” Ansu mengangguk dan berkata sambil tersenyum, “Kembali ke tempat perlindungan ras campuranmu, kembali ke awal segalanya. Di Utara yang terpencil dan dingin itu, yang juga paroki asli Uskup Agung Paul, itulah tempat di mana kalian semua akan membuat jejak.”
“Oke…” Freya menjawab lembut, pandangannya menjadi penuh pertimbangan.
Setelah menyelesaikan percakapan ini dengan Freya, Ansu telah mencapai gerbang utama kediaman. Beberapa mayat pendeta yang hangus terbaring di tanah, dan pemburu iblis Ken saat ini sedang menembak ke arah Ryan dan yang lainnya bersembunyi di bayangan sudut jalan.
Peluru alkimia mengiris langit malam, efek enchantment mereka membuat dengungan berbahaya di udara.
Keempat eksekutor kultus terjepit oleh tembakan, tidak berani mengangkat kepala. Serangan jarak jauh pemburu iblis ini bahkan lebih merepotkan daripada pertarungan jarak dekat; mereka telah menunggu Tuan Pertapa untuk bertindak.
Ken tertegun sejenak ketika melihat Ansu dan Freya muncul, dan kemudian pandangannya menjadi suram saat mengalihkan bidikannya ke arah Ansu.
Ansu, bagaimanapun, menatap revolver alkimia lawannya dan mengeluarkan cemoohan merendahkan.
“Hanya itu?”
“Lihat punyaku!”