Pertemuan?
Di kediaman pribadi di Kota Maplewood, lampu minyak memancarkan cahaya hangat di atas meja kayu.
Aroma teh panas memenuhi ruangan saat Ansu, Freya, dan Vera duduk mengelilingi meja, mengobrol tentang apa yang terjadi pada mereka belakangan ini. Suasana dipenuhi kehangatan yang lembut.
“Jadi Kakak Freya sekarang tidak punya rumah? Kasihan sekali…” Vera meraih tangan Freya yang agak dingin setelah mengetahui bahwa kakaknya telah membakar rumah gadis itu.
“Tapi tidak apa-apa! Kakak Freya sudah banyak membantu kami, sekarang giliran kami membantumu!”
Dia memberikan kedipan nakal dan menyunggingkan senyum cerah. “Mulai sekarang, kita adalah keluarga! Di mana pun aku dan kakakku berada, Kakak Freya selalu punya tempat untuk tinggal.”
“Benarkah?” Freya sedikit terkejut, mata emas pucatnya secara naluriah melayang ke arah Ansu.
Menjadi bagian dari keluarga.
Menjadi keluarga Lord Ansu…
“Vera benar.” Ansu mengangguk. Freya memang telah membantunya sangat banyak, namun dia tidak pernah memberikan apa pun sebagai balasannya, meskipun Freya tidak peduli dengan hal semacam itu.
“Freya, jangan terlalu sungkan, dan jangan perlakukan kami seperti orang luar!” kata Ansu sambil tersenyum. “Jika kau butuh apa pun, katakan saja.”
“Baiklah…” Freya mengangguk secara naluriah, aliran hangat mengalir deras di hatinya.
Lord Ansu benar-benar baik…
Dan adik perempuannya juga luar biasa. Freya melirik Vera dengan penuh rasa terima kasih.
Kilatan licik melintas di senyum Vera sebelum dia dengan mesra menggandeng lengan Freya seperti saudara dekat.
Rencananya berjalan sempurna!
Dia masih ingat skema kecilnya dari sebelumnya. Selama dia menarik Kakak Freya ke sisinya, itu sudah cukup untuk melawan wanita jahat itu!
“Oh, iya!” Freya teringat sesuatu dan menoleh ke Ansu. “Lord Ansu… apakah kau tahu di mana Uskup Agung Paul berada sekarang?”
Ansu sedikit mengerutkan kening, tetapi sebelum dia sempat menjawab, mata Vera melirik ke antara mereka berdua dengan ekspresi halus.
“Lord… Ansu?”
Sebutan kehormatan itu…
“Ah…” Freya menyadari kekeliruannya dan melirik Ansu dengan hati-hati.
Dia lengah di sekitar adik perempuannya dan tidak sengaja menggunakan gelar itu di hadapannya.
“Sudah kukatakan, kau bisa memanggilku dengan namaku saja.” Ansu merasa tidak berdaya. Sudah sekian lama, namun Sang Gadis Suci kecil masih belum bisa menghilangkan kebiasaan itu.
“Benar…” Pipi Freya sedikit memerah. “An… Ansu.”
Menyebut Lord Ansu secara langsung terasa agak asing.
Namun, entah mengapa, dia merasa seolah jarak di antara mereka telah mendekat sedikit.
Vera diam-diam melepaskan lengan Freya, pandangannya penuh kecurigaan saat bolak-balik melihat keduanya.
Sikap Kakak Freya terhadap kakaknya benar-benar aneh. Rasanya seperti dia terlalu menghormati…
Tampaknya ada banyak cerita antara kakaknya dan Sang Gadis Suci ini yang tidak dia ketahui.
Pandangan Vera semakin dalam.
Dia harus mencari kesempatan untuk berbicara baik-baik dengan Freya dan mengorek informasi darinya.
“Uskup Agung Paul saat ini tidak berada di Kota Benalu.” Ansu kembali ke topik sebelumnya. “Aku sudah menyuruh anak buahku mencari di seluruh kota. Dia tidak berada di penjara gereja, juga tidak di cabang pemburu iblis Kota Benalu.”
Menurut intelijen David, tak lama setelah Paus meninggal dan Uskup Agung Paul meninggalkan kota, Leonard menahannya.
“Aku curiga Leonard menjaganya di dekat sini.” Ansu merenung. Untuk lawan berat seperti Uskup Agung Paul, kemungkinan besar Leonard menjaganya di dekatnya untuk pengawasan dan kontrol.
“Lalu apakah dia belum melakukan sesuatu pada Uskup Agung Paul?” Suara Freya penuh kekhawatiran.
“Mungkin tidak.” Ansu memberinya pandangan menenangkan. “Melakukan sesuatu pada seorang uskup agung akan menimbulkan kegemparan di seluruh Gereja. Bagi Leonard, itu bunuh diri karir. Jangan khawatir, aku sudah mengirim orang untuk melacak pergerakan Leonard. Begitu mereka ditemukan, aku akan memberitahumu segera.”
“Baiklah…” Freya mengangguk, matanya masih dipenuhi kecemasan.
Dia berhenti sejenak, lalu bertanya, “Apa yang kita lakukan selanjutnya?”
“Istirahatlah.” Ansu memeriksa waktu dan tersenyum pada mereka berdua. “Tinggallah di kota selama beberapa hari ke depan. Sebelum kita pergi, aku masih punya satu urusan besar yang harus diselesaikan.”
Vera melihat Ansu dengan penasaran. “Kakak, urusan besar apa?”
“Menghadapi musuh.” Pandangan Ansu menjadi serius.
Musuh berat.
Melihat waktu hampir jam sepuluh malam, Ansu secara naluriah merogoh sakunya dan berdiri terburu-buru.
“Sudah larut. Kalian berdua sebaiknya tidur.”
Setelah Ansu pergi, Freya dan Vera saling bertukar pandang, sama-sama bingung dengan keberangkatannya yang terburu-buru.
“Sudah larut sekali. Apakah kakakmu akan menemui seseorang?” tanya Freya penasaran.
Meskipun Vera tidak tahu mengapa kakaknya terlihat begitu terburu-buru, dia melihatnya mengeluarkan liontin kecil yang indah sebelum pergi dan segera menyadari apa yang terjadi.
“Hmph…” Wajahnya mendung karena kesal. “Apakah dia benar-benar akan menghabiskan malam mengobrol dengannya? Sungguh…”
…
Setelah meninggalkan ruangan, Ansu berjalan cepat ke balkon lantai dua. Malam pekat, dan bulan sabit tergantung di langit gelap.
Dia tepat waktu, menyaksikan jarum jam tepat menunjuk pukul 22:00.
Jimat Komunikasi berkedip sedikit, lalu cahaya magis biru samar muncul di depan matanya.
Pemeriksaan rutin malam hari penyihir itu…
“Selamat malam…” Celia menguap. Melihat wajah Ansu muncul tepat waktu, senyum muncul di wajahnya yang lelah.
“Kau begadang belajar sihir lagi…” Ansu memperhatikannya dengan tidak berdaya.
“Oh, hanya beberapa hari lagi.” Celia melambaikan tangan dengan santai. “Biarkan aku melaporkan kemajuanku. Penghalang ruang yang bisa kubentuk semakin besar. Aku sudah bisa menyembunyikan sepersepuluh harta karun. Dalam seminggu lagi…”
“Tidak!” Celia menatap dalam-dalam pada Ansu, tidak sabar lagi untuk bersatu kembali dengannya. “Lima hari! Beri aku lima hari lagi, dan aku pasti akan menyelesaikannya! Lalu aku bisa menemuimu.”
“Masih banyak waktu. Kau benar-benar tidak perlu memaksakan diri seperti ini.” Ansu mengamati wajahnya yang lelah dengan perhatian. Bahkan melalui proyeksi magis, lingkaran hitam di bawah matanya terlihat jelas.
“Aku tidak memaksakan diri. Aku benar-benar sudah istirahat…” Melihat ekspresi Ansu semakin tidak puas, Celia tahu dia tidak bisa menipunya, jadi dia terkikik dan mencoba mengalihkan topik.
“Oh, iya… kau sudah menjemput adikmu dari kota, kan?” Dia memperhatikan sekitar Ansu dan menyadari dia telah tiba di Kota Maplewood di luar Kota Benalu.
Ansu mengangguk.
“Oh…” Celia tiba-tiba bertanya, “Kau menyelamatkan Freya juga, kan?”
“Aku melakukannya.” Ansu mengangguk lagi.
Mata Celia berkedip sedikit. “Jadi… apakah kau sudah menempatkan mereka berdua? Apakah mereka tinggal bersamamu?”
Ansu secara naluriah melihat ke lantai bawah dan menjawab dengan jujur, “Ya, mereka sudah ditempatkan. Ini rumah yang disiapkan David dan yang lainnya. Kota Maplewood penuh dengan pelaksana kultus yang setia pada kita, jadi sangat aman.”
Celia meringis dengan tidak berdaya. “Aku bertanya apakah kau tinggal satu kamar dengan mereka!”
“Hah? Tentu saja tidak…” Ansu cepat-cepat menjelaskan. “Vera dan Freya tinggal bersama. Kamarku di atas kamar mereka, cukup jauh.”
“Oh…” Celia menatap dalam-dalam pada Ansu, sepertinya masih agak gelisah.
“Bagaimana kalau ini…” tanyanya sambil tersenyum. “Karena dia tinggal di wilayah kultus kita, bukankah lebih baik jika aku, nyonya rumah, menemuinya secara langsung?”
“Lagipula, dia adalah tamu kultus kita. Kita harus merawatnya dengan baik untuk menunjukkan keramahan kita.”
Ansu langsung menggelengkan kepala. “Itu… jangan dulu.”