Yang Terpilih
Di tengah hutan tandus, sisa-sisa sihir yang bergolak meresapi tanah hangus.
Celia memperhatikan Ansu dengan cemas saat dia terus berbicara pada udara kosong.
“Iblis itu… apakah masih belum menghilang? Ansu, apa sebenarnya yang diinginkannya?”
Ansu dengan lembut meremas tangan Celia dan berbicara dengan tenang kepada Zak-Eos, “Iblis, apakah kau mengatakan bahwa jika aku tidak meminta bantuanmu, Freya akan mati?”
“Tentu saja!” Tawa Zak-Eos bergema perlahan. “Pendeta itu sudah mengembangkan niat untuk membunuh; tidak ada yang bisa menghentikan kekuatan transenden yang mampu melakukan Turunnya Dewa!”
“Aku tidak hanya meramalkan akhirnya tapi juga akhirmu. Setiap penyihir di sini akan mati di bawah cahaya suci! Dewi akan memurnikan segalanya, dan kalian semua akan berubah menjadi abu!”
Tepat saat iblis selesai berbicara, Ansu memperhatikan beberapa kilatan cahaya suci yang menyilaukan dari arah Kota Maplewood.
Untuk membelikannya waktu, Freya sudah memulai pertarungannya dengan Seance.
Melihat ini, suara iblis terus mendesaknya, “Cepat! Ansu, kau tidak punya waktu lagi untuk ragu-ragu!”
Di saat berikutnya, sebuah adegan masa depan tiba-tiba membanjiri pandangan Ansu.
Cahaya suci turun, kekuatan dewa ‘memurnikan’ semua yang terlihat.
Termasuk dirinya sendiri, Freya… Celia, dan bahkan setiap pelaksana kultus, semua bergelut dalam kesakitan. Akhirnya, sosok mereka larut di bawah cahaya yang intens, berubah menjadi genangan darah merah tua…
“Tandatangani kontrak dan persembahkan lebih banyak jiwa, dan kau akan memperoleh kekuatan untuk mengubah segalanya.”
“Hanya aku yang bisa menyelamatkanmu!”
Penglihatan itu menghilang, dan bisikan iblis bergema di telinganya. Ansu secara tidak sadar melirik Celia.
Celia tidak tahu apa yang dikatakan iblis; melihat ekspresi anehnya, dia berkedip kebingungan.
Ansu merenung sejenak sebelum akhirnya mendecakkan lidah.
Untuk melakukan penipuan, iblis itu bahkan mulai memalsukan ilusi.
Jika Zak-Eos hanya mengatakan Freya akan mati, Ansu mungkin akan membiarkan kekhawatirannya mengaburkan penilaiannya dan hampir mempercayainya… tapi dia baru saja mengatakan bahwa Seance akan membunuh dirinya dan Celia bersama-sama?
Itu jelas omong kosong.
Siapa pun di sini bisa mati, tapi Celia adalah pengecualian; dalam salah satu simulasi, dia bahkan menahan Turunnya Dewa sambil membawanya menjauh dari pengejaran Gereja.
Trik kecil iblis itu tidak berbeda dengan “Beli sekarang atau kau akan kehilangan selamanya!”
Ansu tidak menjawab iblis dan bahkan berhenti memperhatikannya sama sekali.
Dia bertanya kepada Celia, “Apakah Vera sudah dievakuasi dengan aman?”
Celia berhenti sejenak lalu mengangguk. “Adikmu sudah meninggalkan Kota Maplewood. Jangan khawatir, dia ditemani gurunya.”
“Dan para pelaksana kultus?”
Celia melanjutkan, “Sebelum orang-orang Gereja tiba, David sudah berhasil mengevakuasi mereka. Para pelaksana akan menyamar sebagai penduduk kota yang pergi dan akhirnya bertemu di markas Hutan Hitam di utara.”
Ansu menghela napas lega. “Aku akan menghubungi Freya segera. Kita juga harus pergi.”
Celia memandang Ansu dengan kebingungan. “Apa kau… tidak berencana menyingkirkan iblis ini?”
Meski dia tidak bisa melihat iblis itu, dia dengan tajam merasakan tatapan dingin yang mengintai di sekitar mereka.
“Tidak perlu mempedulikannya.” Ansu menggelengkan kepala. Selama dia tidak terjebak dalam trik atau membuat kesepakatan dengan iblis, itu tidak akan punya kesempatan untuk menyakiti manusia.
“Heh… baiklah!”
Mungkin karena Ansu terus-menerus mengabaikannya, iblis akhirnya kehilangan semua kesabaran, suaranya tiba-tiba berubah menjadi dingin membeku.
“Aku mengaku kalah! Aku tidak menyangka akan menemukan mangsa yang sulit seperti ini hari ini… Ansu, kau menang!”
Ansu menaikkan alisnya. Makhluk ini akhirnya memutuskan untuk berhenti berakting.
“Namun…” Zak-Eos berkata dengan muram, “Aku sudah tertidur begitu lama; bagaimana bisa kau mengusirku dengan mudah setelah memanggilku? Karena kau tidak mau mengorbankan orang lain, maka…”
Sensasi mengintai yang dingin itu terasa seperti belatung di tulang. Celia melihat sekeliling dengan waspada dan segera menggenggam tangan Ansu dengan erat.
“Ansu… ada yang tidak beres. Apa yang dikatakan iblis itu padamu sekarang?”
Bisikan iblis datang lagi.
“Jiwamu juga terlihat cukup lezat!”
Iblis itu tertawa gelap. “Manusia biasa, berpikir bisa pergi tanpa cedera setelah memprovokasi kami iblis? Aku akan mengukir tanda dalam-dalam ke dalam jiwamu dan memperlakukanmu sebagai makanan cadanganku!”
“Suatu hari, ketika kau menghadapi masalah yang tidak bisa kau selesaikan, kau akan memikirkan aku… saat itu, kau akan menjual jiwamu, hahaha…”
Meski nada iblis itu sangat jahat, di detik berikutnya, tepat saat dia hendak mengintip ke kedalaman jiwa Ansu, dia tiba-tiba mengeluarkan teriakan kebingungan.
“Hmm? Tunggu…”
“Mengapa… kau jelas-jelas seorang penyihir, tapi punya tanda cahaya suci?”
“Mungkinkah kau juga seorang Terbangun Dewa dari Gereja Cahaya Suci? Sama seperti kekasihmu itu? Tidak… bagaimana mungkin sihir hitam dan cahaya suci bisa berdampingan dalam satu tubuh? Ini terlalu aneh!”
“Oh?” Ansu juga merasa sedikit penasaran mendengar ini.
Karena iblis Zak-Eos, ini pertama kalinya dia memeriksa dirinya sendiri dari tingkat jiwa.
Jadi dia sebenarnya punya bakat untuk mempelajari seni ilahi Cahaya Suci? Mungkin ini karena… statusnya sebagai Yang Terpilih?
Sebenarnya, selama ini, meski memegang gelar ini, Ansu tidak pernah benar-benar merasakan keajaiban apa pun.
Freya kadang-kadang bahkan bisa melihat wahyu ilahi dalam mimpinya, tapi dia tidak punya sensasi khusus sama sekali. Kadang-kadang dia bahkan merasa bahwa ‘Yang Terpilih’ hanyalah pengaturan untuk ‘pemain’, status untuk menyesuaikan dengan dunia cerita, dan bahwa Dewi sendiri tidak akan membimbingnya secara pribadi…
Tapi melihatnya sekarang…
Memang ada bukti konkret yang membuktikan bahwa hubungan tertentu ada antara dirinya dan cahaya suci.
Saat iblis mengintip lebih dalam, nadanya menjadi semakin terkejut. “Kau… siapa sebenarnya dirimu? Mengapa kedalaman jiwamu memiliki…”
Sebelum dia selesai, cahaya suci murni tiba-tiba meledak dari dalam Ansu.
“Ansu!?” Celia berteriak kaget, memperhatikan bahwa mata Ansu secara bertahap kehilangan fokus dan seluruh tubuhnya diselimuti cahaya putih yang semakin intens.
Firasat buruk muncul di hatinya.
Adegan ini juga pertama kalinya Celia menyaksikan hubungan antara Ansu dan cahaya suci dengan mata kepalanya sendiri, membuat pandangannya sangat kompleks.
Dia merasa takut.
Takut bahwa setelah adegan ini, cahaya suci akan merebut Ansu dari tangannya dan memaksanya kembali ke takdir aslinya…
Di sisi lain, persepsi Ansu langsung terangkat hingga tak terhingga, dan dia merasa seolah-olah telah tiba di dunia luas tak berbatas yang berwarna putih murni.
Pada saat yang sama, pengintaian iblis itu seperti ombak menghantam karang, langsung hancur.
Kekuatan ilahi menghalau semua kegelapan dengan kekuatan yang luar biasa.
Zak-Eos mengeluarkan raungan kesakitan, tapi segera, suaranya terhenti tiba-tiba…
Dalam kesadaran Ansu, di mana hanya ruang mental putih murni yang tersisa, suara hangat dan lembut yang penuh belas kasihan tiba-tiba berbicara.
“Agen Terpilihku, yang telah kupilih…”
“Ini adalah dunia yang berbaris menuju akhirnya.”
“Dengarkan ratapan segala sesuatu, saksikan malam abadi yang akan menyelimuti segalanya…”
Pikiran Ansu membeku sejenak, dan dia kemudian menyadari bahwa adegan ini dan kalimat-kalimat ini…
Jelas adalah sinematik pembuka 《Sword of Evernight》!
Yang Terpilih yang dipilih oleh dewa, mendengarkan dekrit ilahi, memikul misi penyelamatan dunia, turun ke dunia yang penuh bahaya ini…
“Bahkan jika harapan sekecil lilin di angin…”
“Tolong angkat pedangmu, nyalakan percikan tunggal itu, dan murnikan dunia ini yang terkikis oleh kegelapan.”
“Yang Terpilih, kumpulkan rekan-rekanmu.”
“Sudah waktunya…”
Suara perempuan yang hangat dan lembut itu terus berlanjut. Kalimat awal sama seperti dalam ingatan Ansu.
Tapi kalimat terakhir ini…
Saat dia mendengarkan, dia mulai mengerutkan kening.