## Gelombang Gelap Bangkit
Ansu terus membalik halaman demi halaman, tulisan tangan di hari-hari berikutnya semakin terlihat tergesa-gesa dan berantakan, menandakan situasi yang memburuk dengan cepat.
【Hari ke-3: Tindakan Gereja jauh lebih mendadak dari perkiraan. Para rohaniwan dan penjaga kota bersenjata lengkap membentuk regu-regu kecil untuk melakukan penyisiran dan penangkapan ala “perburuan penyihir”.】
【”Demi-manusia berbahaya” dan “calon mage hitam” bisa dilihat di mana-mana di jalanan sedang digiring dan diantar ke penjara rahasia di selatan kota. Suara tembakan bergema dari pagi hingga malam, jalanan tampak layu sementara seluruh kota hidup dalam ketakutan.】
【Untungnya, berkat identitas palsu keluarga Lawrence, Gereja tidak memaksa masuk ke lab sihir di dalam manor, hanya memerintahkan untuk ditutup. Sang Penyihir marah sampai hampir tidak bisa menahan diri untuk teleportasi dan memulai pembantaian.】
【Aku bergegas ke Kedai Bantuan Bersama bersama Vera, namun tempat itu sudah berantakan. Presiden, Nenek Brenda, dan semua anggota Asosiasi Bantuan Bersama yang hadir saat itu telah dibawa pergi.】
【Inkuisisi Cahaya Suci Utara yang baru terbentuk mulai melakukan penghukuman dan pengadilan besar-besaran dengan efisiensi ekstrem. Presiden Brenda dengan cepat dihukum sebagai “penyihir jahat yang mempesona”, “bidah yang menghasut mage hitam”, dan “pemimpin kultus keji”. (Kalau tidak tahu, aku akan mengira mereka sedang membicarakan Samantha dari Echoes of Truth…)】
【Valger, yang beruntung tidak berada di lokasi, melarikan diri bersama beberapa anggota asosiasi lainnya.】
【Presiden Brenda dieksekusi dengan tragis melalui pembakaran.】
【Aku bertemu secara darurat dengan yang lain di tempat persembunyian rahasia untuk membahas langkah-langkah penanggulangan.】
【Kematian presiden dan banyak rekan mage menyebabkan kebencian menyebar. Valger adalah yang paling emosional; matanya merah dan dipenuhi amarah tak terkendali. Aku benar-benar bertanya-tanya apakah dia akan lari ke jalan besok dan menuju Balai Kota atau Gereja Cahaya Suci untuk meledakkan bom sihir…】
Ansu tak bisa tidak mengingat suasana masa lalu Kedai Bantuan Bersama. Meskipun suasana diskusi mereka kadang agak terlalu “tavern-and-bread.jpg”, umumnya cukup hangat… karena presiden itu benar-benar orang baik yang langka.
Kedai itu telah menampung banyak mage tingkat rendah yang putus asa dan demi-manusia dari lapisan bawah masyarakat. Yang disediakannya bukan hanya secangkir bir jelai murah; Kedai Bantuan Bersama lebih seperti tempat perlindungan terakhir bagi kelompok-kelompok yang didiskriminasi ini di Norvigel.
Begitu tempat perlindungan ini hancur total, digantikan oleh kebencian mendalam yang difermentasi dari keputusasaan.
【Beberapa bertanya apakah aku ingin membalas dendam terhadap Gereja, sementara yang lain mempelajari cara membunuh Pangeran bersama aku. Valger, sebagai yang paling senior, menjadi tulang punggung semua orang. Tapi tak terduga, Valger, yang paling mungkin meledak begitu saja, malah memilih untuk bertahan.】
【Karena dia punya seorang putri.】
【Aku dengar dari orang lain bahwa putri Valger menderita penyakit serius, yang terdengar agak mirip dengan kondisi suami Danielle, Sean.】
【Valger meremas rambutnya, jatuh ke keadaan putus asa. Dia bilang asosiasi sudah hancur, dan jika penelitiannya juga terputus, dia akan benar-benar kehilangan satu-satunya harapannya untuk membayar biaya pengobatan mahal itu. Dia berencana pindah ke tempat lain untuk berkembang; Kota Benalu, dengan industri magiteknya yang berkembang, mungkin pilihan yang bagus… Semua orang mengutuknya sebagai pengecut dan lemah.】
Pikiran Ansu kembali ke masa kini. Sekarang sudah hampir pasti: Valger adalah perancang prinsip sihir di balik Ledakan Besar Norvigel di masa depan.
Dan orang yang memberikan investasi di belakangnya, tentu saja, Barcas.
Tentang apa sebenarnya yang membuat Valger, yang awalnya berniat menelan keangkuhannya, berubah pikiran dan akhirnya membantu Barcas menciptakan ledakan kiamat itu…
Mungkin masih terkait putrinya, tapi karena kurangnya petunjuk, itu hanya tebakan untuk sekarang.
【Untuk mengetahui segalanya, cara terbaik adalah mengawasi ketat titik fokus inti ini dan masuk ke dalam permainan secara pribadi.】
【Aku harus mengawasi Valger dengan ketat, bahkan jika itu berarti ditangkap bersamanya. Hanya dengan begitu aku bisa mengungkap rencana lengkap Barcas dan bahkan menemukan Partai Tupai yang mengintai, atau bahkan Barcas sendiri.】
Saat ingatannya semakin jelas, Ansu akhirnya mengerti mengapa Freya yang menemaninya.
Vera bersemangat mencoba setelah mendengar rencana itu, tapi Ansu tidak bisa membiarkan adiknya mengikutinya ke dalam bahaya. Sang Penyihir jauh di brankas harta sihir sedang meneliti rune, dan karena kurang asisten beberapa hari terakhir, progresnya lambat dan dia sangat kesal…
Jadi, hanya Freya yang tersisa.
Sang Gadis Suci kecil itu mengajukan diri. Mendengar dia akan menemaninya ke penjara, dia bahkan… tampak cukup senang.
【Di sore hari keempat, aku bertemu dengan Valger dan yang lain di tempat persembunyian rahasia lagi…】
【Ternyata, orang-orang dari Gereja Cahaya Suci tiba.】
Hanya ada dua entri pendek untuk hari terakhir ini.
Ini karena sejumlah besar personel Gereja tiba-tiba menerobos masuk ke titik aman yang semua orang kira relatif tersembunyi.
Di antara para rohaniwan yang datang menangkap tidak kurang para ahli, yang menunjukkan bahwa ada yang melaporkan mereka; kalau tidak, mereka tidak akan datang begitu cepat dan akurat.
Jadi Ansu ikut bermain, mengungkap dirinya sebagai mage hitam, dan Freya dengan bijak menunjukkan karakteristik demi-manusianya sementara kelompok itu melakukan perlawanan.
Tapi mereka akhirnya kalah jumlah dan ditekan di tempat, lalu digiring bersama ke penjara rahasia di selatan kota khusus untuk menahan mage hitam ini.
Setelah membaca semua intelijen dan ingatan, Ansu diam-diam menutup buku catatan.
Sudah kurang dari empat jam sejak mereka ditangkap, tapi badai sebenarnya jelas baru saja dimulai…
“Freya.”
Ansu diam-diam mengambil buku catatan dari dada Freya dan menatapnya, bertemu pandangannya.
Karena dia diam-diam menahannya, Freya menggigit bibirnya. Mata emas pucatnya sekarang berkilau dengan kelembapan, dan pipinya yang putih sudah lama memerah…
“Tuan Ansu…” Suara Freya hampir tak terdengar. “Sudah… selesai?”
“Uh… sudah selesai. Kau bekerja keras, Freya. Sebentar lagi, kita…” Ansu berpikir dalam hati percakapan ini semakin ambigu, meskipun tindakan mereka sebelumnya memang cukup intim…
Melihat Ansu mengangguk, Freya mengeluarkan suara “mm” lembut dan kemudian perlahan… dengan enggan melepaskan lengannya dari pelukannya.
Meskipun dia akhirnya tidak harus mempertahankan postur yang memalukan dan dekat itu, rasa hampa tak terduga muncul di hatinya ketika dia benar-benar melepaskannya.
Lagipula… alasan apa lagi yang bisa dia temukan lain kali untuk memeluk Tuan Ansu begitu alami?
Seandainya saja dia bisa seberani dan sekehendak hati seperti Celia…
Tapi dia bukan Celia, bagaimanapun juga.
…
“Sebentar lagi, kita akan terus mengawasi ketat Valger.” Ansu melihat ke sudut sel di pria yang duduk meringkuk di tanah, kepalanya tertunduk putus asa. “Lalu kita akan mengawasi dan menunggu kesempatan kita…”
Freya terus mengangguk. “Baik, Tuan Ansu.”
“Jika ada yang datang menyelamatkannya, kita akan ikut keluar. Tapi jika tidak terjadi apa-apa, kita tidak bisa membiarkan diri kita dibawa ke tempat eksekusi untuk diadili.” Ansu melihat para rohaniwan dan prajurit yang berpatroli di luar, kilatan sengit berkedip di matanya.
“Kita akan melakukan pembantaian! Kita akan memimpin semua orang dalam kerusuhan penjara dan membuat tempat ini benar-benar kacau. Aku ingin melihat persis apa yang bersembunyi di bawah perairan ini!”
Jarang ada simulasi 100 jam; kalau mau bermain, lebih baik main besar.