Kunjungan Uskup Agung, dan… Gadis Suci Freya?
Setelah menangani Elder Hall, Ansu berpamitan pada Celia.
“Nyonya Penyihir, jika tidak ada hal lain, aku akan pulang dulu…”
“Pergilah,” Celia mengangguk sedikit, lalu mengingatkan, “Meski serangga tua itu sudah pergi, masih banyak di antara para elder yang menyimpan niat jahat padaku. Jika kau bertemu siapa pun dari kultus di masa depan, berhati-hatilah.”
Ansu mengangguk, merasakan kepedihan di hati.
Setidaknya untuk saat ini, Celia belum menjadi gelap; masih banyak kemanusiaan di dalam dirinya…
Jika dia mengabaikan versi Celia dari Sistem Simulasi Masa Depan yang telah mengubahnya menjadi boneka, maka saat ini, dia benar-benar khawatir tentangnya.
Betapa indahnya jika dia bisa tetap seperti ini selamanya…
Dia murah hati pada bawahannya, memberikan uang dan sihir, dan dia cantik pula. Di mana lagi seseorang bisa menemukan bos seperti ini?
Ansu menghela napas dalam hati. Entah mengapa, setelah menghabiskan hari bersama Celia, dia merasa keadaan psikologis yang sangat rumit…
Jika dia tidak yakin bahwa dia tidak memiliki motif tersembunyi, dia akan mengira penyihir jahat ini telah melemparkan semacam mantra pesona padanya.
“Bukankah kau akan pulang? Kenapa masih di sini?”
Celia menatap Ansu, yang sedang menatapnya, dan menggoda dengan senyuman, “Apa, tidak tega meninggalkanku?”
Ansu tidak berkata apa-apa. Dia hanya menawarkan Celia senyuman tulus.
“Bagaimanapun, terima kasih lagi, Nyonya Penyihir.”
Itu adalah senyuman tanpa motif tersembunyi; setidaknya pada saat ini, Ansu benar-benar bersyukur padanya.
Cahaya kuning redup lampu jalan jatuh di pipi Ansu, memancarkan cahaya lembut di atas senyuman itu. Celia menatap ekspresi pemuda itu, sesaat terpana.
Setelah beberapa saat, dia memalingkan kepalanya dengan tidak wajar, memutus kontak mata dengannya.
“Jika kau akan pulang, maka cepatlah! Kenapa masih berdiri di sini begitu banyak bicara?”
Dia tiba-tiba mengangkat dagunya dengan dingin, nadanya menjadi sangat mengintimidasi. “Sudah berapa hari, apakah kau sudah menemukan Yang Terpilih untukku? Hmm? Jangan berpikir hanya karena kita sudah akrab, kau bisa bermalas-malasan dalam misi ini! Kalau tidak…”
“Hmph!” Celia tertawa dingin. “Kau tahu konsekuensinya!”
“Uh…” Senyuman Ansu perlahan berubah canggung. “Aku sedang mencari, aku sedang mencari…”
Penyihir jahat ini!
Dia terlalu memujinya tadi!
Celia berpaling dan memberikan gelombangan tangan santai. “Aku… pergi! Sampai jumpa besok!”
“Sampai jumpa besok…”
…
Akademi Kerajaan Benalu, Kelas Alkemi dan Kimia A.
Saat istirahat, saat Ansu sedang mengatur buku teksnya di tempat duduknya, dia tiba-tiba mendengar gelombang diskusi datang dari belakangnya. Teman sebangkunya, Kevin, juga sedang mengobrol dengan mereka.
Ansu menangkap kata “Gereja” dan “Teologi,” jadi dia menyenggol Kevin dan bertanya padanya dengan penasaran.
“Ah, begini. Ingat Uskup Agung Paul yang mengunjungi kita beberapa waktu lalu? Dia datang ke sini untuk memberikan kuliah hari ini. Kudengar dia juga datang untuk Hari Terbuka Akademi, rupanya untuk seminar besar-besaran.”
Ansu tentu ingat. Terakhir kali, karena catatan itu, dia telah membawa pria itu berkeliling tanpa tujuan.
“Uskup Agung Paul… kuliah apa yang dia berikan?”
“Omong kosong mistis biasa dari jurusan teologi!” Kevin selalu tidak tertarik pada hal-hal seperti itu. “Klise lama yang sama ‘Tuhan mencintai dunia’ dan ‘hanya yang saleh yang akan menemukan keselamatan.’ Sekarang ini, selain orang miskin, siapa yang masih percaya itu? Kudengar cukup banyak orang pergi mendengarkan, tapi aku tidak tertarik bergabung dengan kerumunan…”
“Di mana dia mengajar? Kapan dimulai?” Ansu bertanya lagi.
“Di aula kuliah Kampus Selatan. Seharusnya mulai sekitar periode berikutnya.” Kevin meliriknya, terdengar terkejut. “Kenapa kau tiba-tiba tertarik dengan ini?”
Ansu memang tertarik, tapi bukan pada “kelas jurusan teologi.” Dia tertarik pada Uskup Agung Paul sendiri.
Bayangkan dia juga akan berkunjung pada Hari Terbuka Akademi?
Gema Kebenaran, ditambah Gereja Cahaya Suci… hari itu akan terlalu ramai…
Ansu tidak akan melewatkan kesempatan untuk menyelidiki petunjuk apa pun yang mungkin. Begitu kelas berakhir, dia bergegas menuju Kampus Selatan.
Melewati beberapa gedung pengajaran modern, Ansu tiba di sekelompok struktur yang relatif vintage, kuno yang terlihat seperti katedral Gotik.
Akademi Kerajaan Benalu telah terus-menerus menyediakan bakat luar biasa untuk sistem industri magitek dalam beberapa tahun terakhir, jadi mata pelajaran seperti Mekanika Magitek dan Alkemi dan Kimia Ansu sendiri secara alami dianggap sebagai jurusan tingkat atas. Namun, sebagai institusi komprehensif terkenal, Akademi Kerajaan masih mempertahankan jurusan tradisional seperti Sejarah, Hukum, Kedokteran… dan bahkan Teologi.
Jurusan teologi seharusnya sangat sepi, tetapi ketika Ansu tiba di aula kuliah, dia menemukan cukup banyak siswa berkumpul di sana.
Pandangannya segera jatuh pada pria tua di atas panggung yang sedang mengatur buku. Pria tua berjubah putih sederhana dengan wajah ramah adalah Uskup Agung Paul.
Saat waktu kuliah Uskup Agung Paul mendekat, semakin banyak siswa mengambil tempat duduk mereka di aula kuliah.
Ansu menemukan tempat duduk acak di paling belakang, menatap Paul sambil diam-diam merenungkan trik apa yang sedang dilakukan Gereja.
Tepat saat itu, gumaman di sekitarnya tiba-tiba menjadi lebih keras.
Ansu memperhatikan banyak orang memalingkan kepala mereka untuk melihat ke arahnya…
“Lihat! Lihat, dia akhirnya datang!”
“Apakah itu Gadis Suci Gereja? Dia sangat cantik, sangat elegan! Dia terlihat sejernih cahaya itu sendiri, betapa menakjubkan…”
“Jurusanmu luar biasa. Apakah sudah terlambat bagiku untuk bergabung dengan iman?”
Ansu tertegun sejenak.
Tunggu? Siapa?
Dia mengikuti pandangan kerumunan dan perlahan melihat…
Tepat di sampingnya.
Seorang gadis muda mengenakan gaun panjang putih, dihiasi lambang Gereja di dadanya, dengan rambut merah muda halus dan mata emas pucat yang bersinar seperti sinar matahari, duduk di kursi kosong di sebelahnya.
Gadis Suci Gereja, Hati Radian Bercahaya – Freya?
Mata Ansu membelalak. Dia menatap gadis di sebelahnya, dan mata emas pucat itu juga menatapnya kembali.
Siapa pun yang dipandang oleh mata-mata itu akan merasakan kedamaian dan ketenangan, seolah-olah mereka benar-benar dihibur oleh dewa.
“Permisi, apakah kursi ini ada yang menempati?” Freya bertanya dengan suara lembut dan halus.
“Um… tidak, tidak ada.” Ansu perlahan berdiri, ekspresi minta maaf di wajahnya. “Maaf, biarkan aku keluar sebentar. Aku lupa membawa beberapa buku teks.”
Tidak peduli seberapa murni dan cantik penampilannya, Ansu tidak sedang dalam suasana hati untuk menghargainya sekarang.
Bagaimanapun, dia saat ini berusaha sekuat tenaga untuk menghindari Gadis Suci ini; siapa yang mengira dia akan kebetulan duduk tepat di sebelahnya…
“Oh…” Freya mengangguk, tetapi dia tetap di tempat duduknya, jelas tidak berniat untuk menyingkir.
Ansu mengerutkan kening dan hanya bisa berbalik untuk menyelip keluar dari sisi lain.
Freya tiba-tiba meraih dan menggenggam Ansu.
Ansu melihat tangan putih halus itu yang erat menggenggamnya dan menatap Freya dengan terkejut.
“Siswa Ansu…” Suaranya sangat lembut, tetapi nadanya tegas. “Uskup Agung Paul akan segera memulai kuliahnya. Tidak akan terlalu baik bagimu untuk pergi pada saat ini…”
“Kau…?” Ansu berkata dengan terkejut. “Bagaimana kau tahu aku?”
“Tentu saja aku tahu kau.” Freya menghela napas tipis, wajahnya menunjukkan sedikit kelelahan yang mendalam.
“Ansu, beberapa hari terakhir ini, aku telah bekerja sangat keras untuk menemukanmu…”