Undangan Bergabung?
Setelah komandan dipenggal, kekacauan singkat melanda pasukan Wolfgar.
Para prajurit kelahiran serigala yang terlihat sangat kuat di mata penduduk desa, berjatuhan satu per satu; perang yang awalnya tak ada harapan ini ternyata tampak mencapai titik balik.
Dan tepat saat itu, “Kelompok Pahlawan” berteriak pada momen yang sempurna:
“Pasukan sekutu demihuman telah tiba!”
“Bantuan kita sudah datang!!”
Kepanikan menyebar di antara para prajurit Wolfgar seperti wabah.
Akhirnya, sinyal tanduk untuk mundur bergema dari dalam barisan Wolfgar.
Kavaleri serigala adalah yang pertama berbalik, dan infanteri tercerai-berai melarikan diri; serangan agresif berubah menjadi kekalahan besar dalam sekejap.
“Kita menang…”
“Kita menang!”
Sorak-sorai yang mengguncang bumi menenggelamkan desa, dan orang-orang yang selamat dari bencana saling berpelukan dan menangis.
Pandangan semua orang tertuju pada lima sosok yang mengubah keadaan, dan “Kelompok Pahlawan” dikelilingi oleh kerumunan orang yang bersemangat.
Pendekar pedang berambut pendek itu, “Yang Terpilih,” berdiri di tengah, dengan tenang menerima semua pandangan dan pujian.
Dia mengangkat pedangnya pada saat yang tepat, suaranya lantang dan penuh energi yang menular: “Semuanya, jangan khawatir! Kejahatan pasti akan mundur! Selama kita di sini, kita tidak akan membiarkan kekejaman Wolfgar berhasil!”
“Yang Terpilih! Yang Terpilih!”
“Pahlawan! Pahlawan kita!”
Sorak-sorai kerumunan naik gelombang demi gelombang, seolah iman dan harapan telah dinyalakan kembali.
Ansu berdiri dengan tenang di pinggiran kerumunan yang mendidih, merapikan peluru alkimia yang tersisa sementara pandangannya yang tenang menyapu regu lima orang yang dikerumuni, dengan sabar mengamati setiap detail.
Di sampingnya, Freya mengerutkan bibirnya erat, merasakan sedikit rasa tidak nyaman di hatinya.
“Para kavaleri serigala yang menyerang paling keras… jelas-jelas semuanya ditangani oleh Tuan Ansu dengan senjata alkiminya.”
Dia bergumam dengan suara rendah.
“Kau juga yang menangani serigala raksasa yang paling merepotkan itu…”
Mengapa semua orang hanya mengelilingi kelima orang itu? Sebenarnya, Tuan Ansu adalah pahlawan yang… paling mengubah keadaan dalam pertempuran ini, bukan?
Melihat Ansu tetap tenang, Freya tidak bisa tidak bertanya dengan lembut:
“Tuan Ansu, apa… apa yang terjadi dengan mereka menurutmu? Pria itu, mengapa dia menyamar sebagai Yang Terpilih?”
Pandangan Ansu tetap tertuju pada kelima orang itu.
“Setidaknya di permukaan, apa yang mereka lakukan adalah benar.”
Dia berhenti sejenak.
“Sedangkan tujuan mereka… itu sulit dikatakan.”
Di wilayah ini di mana semua sarana komunikasi diblokir oleh metode misterius, regu penyelamat seperti itu tiba-tiba muncul…
Terlebih lagi, saat mereka berinteraksi dengan penduduk desa, ada “rasa performa” yang samar, hampir tak terlihat dalam gerakan-gerakan mereka yang terlatih.
Itu memang agak terlalu disengaja.
Ansu sangat pandai menipu orang, jadi dia memiliki kepekaan alami terhadap hal-hal seperti itu.
Dia bisa memahami kekecewaan Freya saat ini dan merasa hatinya meleleh melihat keinginannya untuk mencari keadilan baginya.
Namun, selain Freya, reaksi orang lain di sampingnya juga cukup menarik.
Ketika “Yang Terpilih” disebutkan, Uskup Agung Paul juga secara tidak sadar menatapnya, menunjukkan bahwa dia tahu identitasnya.
Ansu mengalihkan pandangannya ke Uskup Agung Paul, yang telah mendekat dengan diam-diam dengan ekspresi yang sama-sama bingung.
Uskup Agung Paul menatap Freya dan bertanya dengan suara rendah, “Mungkinkah wahyu ilahi yang kau dengar… keliru? Bagaimana bisa muncul Yang Terpilih lain?”
“Tidak, sama sekali tidak mungkin!” Freya menggelengkan kepalanya dengan tegas.
“Wahyu ilahi itu jelas seperti siang; itu adalah Tuan Ansu! Dan… selama hari-hari kau pergi, Uskup Agung Paul, sebuah dekrit ilahi benar-benar turun di Kota Maplewood di pinggiran Kota Benalu! Dewi Cahaya Suci muncul secara pribadi dan berkomunikasi langsung dengan Tuan Ansu! Banyak orang melihatnya!”
“Hal itu… aku dengar belakangan.” Uskup Agung Paul mengangguk perlahan, ekspresinya menjadi semakin serius.
Ansu menatap Uskup Agung Paul yang sedang berpikir dalam dan bertanya penasaran, “Uskup Agung Paul, mengesampingkan segalanya, sejak kapan kau… tahu aku adalah Yang Terpilih?”
Uskup Agung Paul menunjukkan senyuman kecil. “Aku mengetahuinya sejak di Kota Benalu.”
“Bagaimanapun juga, Freya pergi ke sana khusus untuk mencari Yang Terpilih, lalu kau muncul; meskipun dia bilang kau hanya temannya…”
Pandangannya menyapu dengan nakal di antara keduanya. “Tapi dia memiliki kedekatan dan kepercayaan tanpa syarat seperti itu padamu, jadi apakah masih perlu ditebak?”
Ansu juga tersenyum, melirik gadis berambut merah muda di sampingnya. “Itu benar; akting Perawan Suci kita benar-benar cukup buruk.”
Pipi Freya memerah sedikit, dan dia menundukkan kepala malu-malu.
Uskup Agung Paul berhenti sejenak, menatap mereka berdua, tiba-tiba merasakan perasaan menyaksikan sejarah.
Sebagai penganut yang taat, alasan dia tidak menentang Perawan Suci dan Ansu bersama adalah sama; karena Yang Terpilih dan Perawan Suci generasi sebelumnya adalah pasangan yang berjalan berdampingan, pria dan wanita protagonis dari kisah epik.
Oleh karena itu, dia senang melihat interaksi dua anak muda yang semakin akrab.
Saat ini, Freya diam-diam menarik lengan baju Ansu dan tiba-tiba mendekat. “Tuan Ansu, menurutmu apakah ada kemungkinan…”
“Bahwa Dewi menemukan kau sudah jatuh ke dalam kegelapan dan terlalu dekat dengan orang-orang jahat tertentu! Jadi Dia… memilih Yang Terpilih baru?”
Semakin dia berbicara, semakin khawatir dia, berkata dengan lembut demi Ansu, “Tuan Ansu, mengapa kau tidak menjauh dari Celia! Aku takut dia benar-benar akan menyesatkanmu…”
“Karena keberadaan penyihir jahat itu, Dewi mungkin semakin tidak mempercayaimu.”
“Tampaknya hanya dengan aku selalu berdiri di sampingmu, itu yang terbaik untukmu…”
Ansu menatapnya diam-diam, berpikir bahwa rencana kecilnya itu praktis menampar wajahnya.
Dan Perawan Suci kecil itu benar-benar berkembang dengan cepat; dia bahkan sudah belajar untuk bertingkah polos dan manipulatif sekarang…
“Freya, kemana arah pembicaraan ini… jangan menyelipkan agenda pribadimu sendiri di sini.”
Setelah pikirannya kecil terbongkar, Freya perlahan menundukkan kepala, pipinya menjadi semakin merah.
“Baiklah, aku hanya bercanda… Tuan Ansu.”
Sementara ketiganya berbicara dengan suara rendah.
Pendekar pedang berambut pendek itu berjalan melalui kerumunan yang perlahan tenang dan langsung menuju kelompok Ansu.
Dengan senyuman tulus di wajahnya, dia memperkenalkan diri: “Halo, teman penyihir! Aku Leo.”
“Aku melihatmu menggunakan sihir tadi; itu benar-benar mengesankan! Jika bukan karena bantuanmu, pertempuran ini tidak akan pernah mencapai titik balik secepat ini!”
“Bolehkah aku tahu namamu?” Leo mengulurkan tangannya dan mengundang dengan senyuman cerah, “Tim kami selalu berharap memiliki penyihir kuat yang bergabung dengan kami; aku ingin tahu apakah kau bersedia bergabung dengan kami? Untuk menjadi teman kami?”
Mendengar ini, Ansu dan Freya dengan sangat cepat saling bertukar pandang.
Dunia benar-benar terbalik.
Berpikir hanya sejenak, senyuman lembut dan ramah muncul di wajah Ansu.
“Aku Morris. Aku hanya memberikan sedikit bantuan yang tidak berarti tadi; semuanya berkat kalian yang mengguncang moral orang-orang Wolfgar pada momen terakhir.”
Dia tidak langsung menanggapi undangan itu tetapi malah berbicara dengan jumlah rasa ingin tahu yang tepat.
“Aku mendengar semua orang memuji perbuatan kalian, menyebut kalian Kelompok Pahlawan, dan kau… adalah Yang Terpilih legendaris itu?”
Leo mengangguk, ekspresinya menjadi luar biasa serius. “Awalnya, aku sendiri tidak bisa mempercayainya… Itu setahun yang lalu, pada malam yang mengubah hidupku, aku samar-samar mendengar suara Dewi, dan Dia mempercayakan misi berat padaku.”
“Dewi memberitahuku bahwa dunia ini sedang dihancurkan oleh kegelapan dan membutuhkan seseorang untuk berdiri, untuk bertarung! Untuk menyelamatkan semua orang yang berjuang dalam penderitaan!”
“Sejak itu, kami tersandung-sandung memasuki jalan penyelamat ini.” Pandangannya menyapu rekan-rekannya, nadanya menjadi emosional.
“Aku tidak tahu apakah aku benar-benar pantas dengan gelar mulia seperti Yang Terpilih, tapi aku yakin bahwa apa yang telah kami lakukan sepanjang jalan adalah benar!”
Beberapa rekan-rekannya juga berkumpul, mengangguk satu per satu, wajah mereka penuh kebanggaan.
“Kapten Leo benar-benar orang pilihan langit yang dipilih oleh Dewi!”
“Benar! Kami telah menyaksikan sendiri banyak hal ajaib terjadi, semua karena dia!”
Ansu berpikir selama dua detik, dan seruan “perang suci” Dewi Cahaya Suci yang agung namun kejam melintas di pikirannya.
Dewi memilih “Yang Terpilih” tidak pernah murni untuk menyelamatkan dunia.
Setidaknya, berdasarkan kebenaran yang terungkap dalam 《Catatan Alkimia Hoffman》, tujuan dewa “antropomorfik” tidak akan pernah begitu murni dan tanpa pamrih.
Ansu perlahan mengenakan senyuman, terlihat tersanjung dan rindu.
“Aku bersedia bergabung!”
Dia mengulurkan tangan dan menjabat tangan Leo. “Untuk bisa bertarung bersama Yang Terpilih legendaris dan berkontribusi untuk menyelamatkan dunia… itu adalah kehormatanku! Itu juga arah yang selalu aku kejar!”
“Itu hebat!” Mata Leo bersinar, terlihat sangat senang. “Selamat bergabung dengan tim, Morris! Kami selalu percaya bahwa teman penyihir yang kuat akan membuat kami semakin kuat! Sekarang, Kelompok Pahlawan kami akhirnya lengkap!”
“Hahaha! Bagus sekali!” Prajurit tinggi itu berjalan mendekat, menepuk bahu Ansu dengan keras sambil tertawa lebar. “Mulai sekarang, kita adalah teman yang akan menghadapi hidup dan mati bersama! Tuan penyihir baru kita!”
Ansu mengangguk sambil tersenyum, pandangannya menyapu wajah-wajah antusias “teman-teman baru” ini.