Penyelidikan Kekerasan
Ansu butuh waktu sejenak untuk mengatur pikirannya.
Akhirnya dia bergerak, perlahan turun dari puncak menara hingga mencapai platform menara pengawas.
Pandangannya jatuh pada Freya, yang matanya menyimpan sedikit kekhawatiran.
“An…”
Freya membuka mulut untuk berbicara, tapi dia tidak berani bertanya dengan suara keras.
Sebaliknya, dia melangkah maju, dengan hati-hati menggenggam tangan Ansu, dan perlahan menelusuri ujung jarinya di telapak tangannya:
“Apa yang salah? Ekspresimu sangat aneh!”
“Tidak ada apa-apa. Aku akan memberitahumu sebentar lagi.” Ansu menggelengkan kepala dulu, lalu diam-diam memperhatikan telapak tangan yang sedang dia pegang.
Sang Gadis Suci kecil sepertinya sudah kecanduan berpegangan tangan dengan dalih kerahasiaan…
Selama dua hari terakhir, keduanya seperti kembar siam, selalu berpegangan tangan hanya untuk berbagi “bisikan.”
Dia membersihkan tenggorokannya. “Lepaskan, Freya. Sebenarnya, tidak perlu lagi seperti ini.”
Freya berkedip, memahami maksud Ansu, dan ekspresinya terlihat sedikit kecewa. “Kita tidak akan berkomunikasi dengan cara ini lagi?”
“Ya.” Ansu mengangguk.
Karena sekarang dia bahkan curiga bahwa metode komunikasi rahasia apa pun bisa dipantau.
Sampai dia mengumpulkan intelijen yang cukup, lebih baik tetap diam.
“Oh…”
Setelah beberapa saat, Freya bertindak seolah-olah dia tidak mengerti.
Dia sedikit mengencangkan genggamannya pada telapak tangan Ansu.
Dia perlahan menulis baris teks lain:
“Tapi aku tidak melakukan ini untuk berbicara denganmu sekarang.”
Ansu sedikit terkejut.
Freya memiringkan kepalanya dengan nakal, sudut bibirnya melengkung menjadi busur dangkal.
“Aku hanya ingin memegang tanganmu.”
Di balik selimut malam, senyum itu luar biasa lembut.
Ansu membuka mulutnya, sesaat tidak tahu harus berkata apa.
“Morris, cepat selesaikan!”
Agger, yang sudah lama menunggu di bawah, memberikan senyum tak berdaya, suara kasar dan kerasnya membawa sedikit candaan.
“Aku tahu kalian pasangan muda punya hubungan yang baik, tapi tidak bisa mesra seperti ini, kan? Kita masih punya misi!”
Pipi Freya sedikit memerah.
Omong-omong… dia sebenarnya cukup menyukai di sini.
Bukan hanya ini kampung halamannya, tapi semua orang di sini menganggapnya wajar bahwa Tuan Ansu dan dia sedang menjalin hubungan.
Selain itu, Celia tidak ada di sini.
Tuan Ansu sepenuhnya miliknya.
Memikirkan ini, Freya bahkan merasa agak enggan untuk pergi…
Tentu saja, pikiran keterlaluan seperti itu hanya sekilas. Dia tidak sekejam dan tidak masuk akal seperti Celia; dia tidak akan egois menahan Tuan Ansu.
…
Ansu dan Freya akhirnya turun dari menara pengawas.
Dia memberikan senyum permintaan maaf pada prajurit besar itu, dan ketiganya mengikuti pasukan utama yang bermigrasi.
Di depan, sungai obor berkelok maju, menerangi jalan malam menuju pegunungan salju.
Ketiganya berjalan dalam keheningan beberapa saat.
Setelah berjalan beberapa jarak, Ansu tiba-tiba membahas Leo dalam percakapan santai.
“Ngomong-ngomong, Agger, bagaimana kau dan Leo bertemu?”
Agger menggaruk belakang kepalanya, cahaya api memantul di wajahnya yang dipenuhi bekas luka lama. “Sekitar dua bulan lalu, di utara.”
Dia berbicara dengan suara rendah dan teredam. “Pada saat itu, pemanah di party pahlawan kita, Jack, dan aku hanya anggota party petualang biasa. Kami mengambil komisi untuk membersihkan monster, tapi tidak menyangka makhluk itu begitu licin dan bepergian berkelompok. Kami hampir mati di sana.”
Dia berhenti sejenak, nadanya membawa sedikit sentimen. “Leo yang menyelamatkanku. Saat itu, dia membunuh pemimpin monster dengan satu tebasan. Pedangnya bersinar dengan cahaya suci, dan monster-monster yang memancarkan aura gelap itu tercerai-berai ke segala arah…”
Pandangan Ansu sedikit bergeser. “Dia bisa menggunakan kekuatan cahaya suci?”
“Tentu saja.” Agger malah memandangnya dengan sedikit keheranan. “Karena dia adalah Sang Terpilih legendaris, dia pasti punya kekuatan luar biasa!”
“Dalam nubuat kuno, Sang Terpilih memikul misi menyelamatkan dunia dan diakui oleh para dewa—yang dipilih secara pribadi oleh Dewi Cahaya Suci, kepala dari lima dewa kebenaran, untuk turun ke dunia ini.”
Sambil berbicara, cahaya tertentu menyala di matanya saat memandang ke depan barisan.
“Leo kuat, tulus, dan dapat diandalkan. Ketika dia ada di sekitar, rasanya tidak ada rintangan yang tidak bisa kita atasi!”
“Bahkan orang yang benar-benar kecewa dengan dunia ini merasa ada harapan setelah bertemu dengannya… bahwa dunia ini benar-benar bisa diselamatkan.”
Mendengarkan ini, kilatan harapan tepat waktu muncul di mata Ansu.
“Benarkah bisa diselamatkan…”
“Pasti!” Agger mengangguk dengan kuat.
…
Saat mereka semakin mendekati kaki pegunungan salju, suhu sekitar terasa semakin dingin.
Angin malam membawa aroma hutan pegunungan ke arah mereka, dan siluet puncak salju yang jauh terlihat pucat dan menyeramkan di bawah cahaya bulan.
Ansu memperhatikan bagian paling depan kelompok, di mana sosok Leo dan yang lainnya samar-samar dalam cahaya obor.
Dia diam-diam memanggil panel sistem.
Untuk melanjutkan tugas yang tertinggal dari simulasi terakhir, dia perlu menyelidiki Leo lebih lanjut.
Dia akan menyelidikinya langsung dengan kekerasan.
Karena waktunya jauh lebih dekat sekarang, dia seharusnya bisa melihat lebih banyak intelijen.
【Masa Depan: 10 jam kemudian】
【Memulai simulasi…】
【Poin tersisa: 375】
Kegelapan dengan cepat menyelimuti penglihatannya saat hitungan mundur perlahan memudar.
Ketika dia membuka matanya lagi, hari sudah terang.
Ansu cepat-cepat mengamati sekelilingnya—mereka berada di lereng gunung tinggi, dengan kerikil dan semak rendah di bawah kakinya.
Freya berdiri di sampingnya, dan lima anggota lain dari party pahlawan juga berkumpul di lereng ini.
Kelompok migrasi sudah mendirikan perkemahan di lembah di bawah, dengan asap memasak mengepul melingkar.
Ansu segera mengeluarkan jurnalnya dan cepat membaca informasi yang tercatat dalam simulasi.
【Tiba di tempat istirahat yang cocok. Kelompok migrasi berhenti di sini untuk beristirahat dan bersiap mendirikan perkemahan sementara.】
【Leo mengusulkan agar party pahlawan mengintai pegunungan sekitar untuk memastikan keamanan.】
【Ini kesempatan bagus.】
Karena waktu simulasi singkat, intelijen yang tercatat terbatas, tapi tiga kalimat ini sudah cukup.
Ansu menutup jurnalnya, pandangannya jatuh pada belakang kepala Leo yang berjalan di depan, matanya menyipit sedikit.
Dia secara naluriah melirik Freya di sampingnya.
Freya memperhatikan pandangannya dan melihat ke arahnya. Ketika dia melihat tangannya meraih senjatanya, dia segera mengerti apa yang ingin dia lakukan.
Matanya sedikit bergetar, mungkin merasa bertindak sekarang agak berisiko.
Namun, dia tetap memberikan anggukan ringan.
“Kita harus mengintai lingkungan sekitar dengan hati-hati.”
Leo, yang berjalan di depan, berhenti dan berdiri di batu yang menonjol, melihat ke depan.
“Kita perlu memastikan tidak ada sarang makhluk mayat hidup atau monster. Keamanan orang Staya bergantung pada kita!”
Yang lain mengangguk setuju, mata mereka dipenuhi kepercayaan pada “Sang Terpilih” ini.
Tapi tepat saat itu—
Leo tiba-tiba merasakan niat membunuh yang dingin datang dari belakang.
Dia berbalik dengan tajam, matanya membelalak terkejut.
Rekan tim baru mereka, penyihir Morris, entah bagaimana mengeluarkan senjata api alkimia berbentuk aneh, dan moncong gelap itu mengarah lurus padanya.
“Morris, kau…”
Boom!
Karena jaraknya sangat dekat dan target sama sekali tidak waspada, kaki kiri Leo di bawah lutut langsung hancur terbakar.
Daging dan darah berceceran, tulang hancur. Dia mengeluarkan jeritan kesakitan yang melengking saat terjatuh ke tanah.
Perubahan mendadak ini membuat semua orang membeku seketika.
“Morris! Apa yang kau lakukan!!”
Raungan Agger hampir mengguncang seluruh lereng, wajahnya dipenuhi kemarahan yang tak bisa dipercaya.
“Kau gila!”
Pemanah cepat-cepat memasang anak panah, dan sosok pembunuh menghilang seperti hantu, muncul kembali di belakang Ansu sedetik kemudian.
Tapi segera setelah itu, kekuatan murni cahaya suci tiba-tiba meledak.
Freya mengangkat segel suci di tangannya tanpa ekspresi, dan kekuatan yang menyilaukan itu langsung memukul mundur semua orang yang mendekat.
Pembunuh itu mengeluarkan erangan teredam saat dia dipaksa keluar dari bayangan, terhuyung-huyung mundur.
Setelah itu, dua lingkaran cahaya emas pucat menyelimuti Ansu dan Freya. 【Perisai Suci】 Freya cukup untuk menghalangi sebagian besar serangan.
Ansu tidak memberi mereka kesempatan untuk bereaksi, mengangkat tangan kirinya dan menekan telapak tangannya ke bawah.
Fluktuasi mana yang tebal dan nyata tiba-tiba meluas, menyapu sekeliling dengan dia sebagai pusat. Kerikil di lereng bergetar sedikit, dan udara sepertinya menjadi sangat berat.
【Sihir Gravitasi】
Langkah Agger tiba-tiba berhenti, seolah ditekan oleh tangan raksasa tak terlihat. Anak panah pemanah bahkan belum meninggarkan busur sebelum lengannya dipaksa turun oleh gravitasi.
Pendeta dalam party, yang memiliki fisik terlemah, ditekan hingga satu lutut, hampir tertancap ke tanah.
“Kau… apakah kau seorang Wolfgar! Tidak! Apakah kau mata-mata yang dikirim iblis?”
Leo berjuang merangkak di genangan darah, wajahnya pucat seperti kertas, tapi dia masih menyangga dirinya dengan lengannya.
Dia melihat Ansu, suaranya serak dan marah. “Kau mengkhianati kepercayaan kami! Aku tidak akan membiarkan antek-antek iblis seperti kalian berbuat semaunya!!”
Ansu mengerutkan kening.
Masih berpura-pura bahkan di tahap ini?
Dia segera mengangkat moncongnya dan mengarahkannya ke target terdekat, Agger.
Dia menarik pelatuknya.
Boom!
Mayat Agger yang tanpa kepala roboh ke tanah, dan Leo mengeluarkan raungan.
Ansu tidak berhenti, memutar moncong ke arah berikutnya.
Dengan setiap tembakan, satu sosok jatuh.
Prajurit, pemanah, pembunuh, dan pendeta sama sekali tidak bisa menghindar di bawah tekanan gravitasi. Peluru alkimia kaliber besar dengan tepat menembus tengkorak mereka.
Darah mekar dalam cahaya pagi sampai, akhirnya, hanya Leo yang tersisa terbaring di genangan darah.
Mata-mata itu menatap Ansu dengan tajam, dipenuhi kebencian yang menusuk tulang.
Ansu menurunkan moncongnya dan perlahan berjalan ke arahnya.