【Kenyataan】
【Kalender Radiant, 17 April 625, 18:05】
【Komentar: Selamat! Anda telah membuka gelar baru—”Master of Modification Resistance”!】
【Apakah Anda benar-benar belajar mengeksploitasi celah sistem? Semangat eksplorasi dan eksperimen Anda patut dipuji. Anda telah melintasi waktu yang cukup signifikan dalam simulasi ini dan mengumpulkan banyak intelijen…】
【Penilaian: B】
【Hadiah: 60 Poin】
【Poin Tersisa: 60】
【Membuka Keterampilan: Kekebalan Sihir Lv2】
【Anda dapat memilih satu keterampilan sihir lawan. Setelah dipilih, Anda akan secara permanen kebal terhadap efek sihir tersebut.】
【Catatan: Pemilihan dapat diubah. Setelah memilih ulang keterampilan sihir lain, efek kekebalan sebelumnya akan dihapus. Artinya—Anda hanya bisa kebal terhadap satu keterampilan sihir dalam satu waktu.】
Saat petunjuk sistem yang familiar muncul, Ansu merasakan sejenak lamunan.
Dia menekan pelan dahinya dengan tangan, baru sadar setelah lama.
“Tuan Ansu…” Freya memandangnya dengan khawatir. “Ada apa? Apakah kepalamu sakit?”
Ansu menatap tajam Freya yang hidup di hadapannya, menatapnya begitu lama sampai gadis itu mulai merasa tidak nyaman.
“Tuan Ansu, mengapa kau memandangku seperti itu?” Freya menyentuh pipinya dengan bingung, mengira ada sesuatu di wajahnya.
“Tidak ada apa-apa.”
Ansu menggelengkan kepala.
“Aku hanya sedang melamun. Silakan, lanjutkan…”
Kembali dari simulasi ini memberinya perasaan aneh seperti déjà vu. Hanya setelah melihat Freya dan kapel kecil di sekitarnya dia menyadari simulasi telah berakhir dan dia kembali ke kenyataan.
Dia tidak bisa menahannya. Celia yang gila dan mengerikan beberapa saat yang lalu telah meninggalkan kesan tak terhapuskan di pikirannya, dan butuh waktu baginya untuk melepaskannya.
“Benar.” Setelah memastikan Ansu benar-benar baik-baik saja, Freya mengangguk dan melanjutkan. “Tuan Ansu tidak perlu khawatir lagi. Selama Tuan kembali ke Gereja bersamaku, tidak akan ada yang bisa menyakiti Tuan di bawah perlindungan ketiga Uskup Agung yang kuat itu! Tolong, tenanglah!”
Dengan itu, dia menyunggingkan senyum percaya diri, menunggu dengan penuh harap respons Ansu.
Melihat senyum percaya diri Sang Gadis Suci kecil itu, Ansu merasakan gelombang skeptisisme.
Tenang? Tenang apanya!
Dia telah melihat mayat Uskup Agung Paul yang hancur di padang berbatu itu. Dengan kecepatan ini, kemungkinan dua lainnya juga mati di sana.
Kau pikir tiga lawan satu berarti kau yang unggul…
Ansu hampir tidak bisa membayangkan betapa kuatnya Celia saat didorong hingga batasnya. Tiga Uskup Agung ditambah Gadis Suci Freya bahkan tidak cukup untuk menghentikannya, dan itu belum termasuk anggota klerus lainnya.
Selain itu, Celia saat ini belum mencapai “titik balik takdir”-nya. Versinya setelah jatuh ke dalam kegelapan adalah Penyihir Akhir Zaman yang sebenarnya dan lengkap.
Dia benar-benar menakutkan.
“Kurasa…” Ansu tepat waktu mengakhiri fantasi Freya. “Lupakan saja itu. Aku tidak akan kembali bersamamu.”
“Mengapa?” Freya memandang Ansu dengan bingung, nadanya penuh kekecewaan. “Apakah Tuan Ansu tidak mempercayaiku? Apakah Tuan tidak mempercayai Gereja Cahaya Suci kami?”
“Aku mempercayaimu, tetapi masalah ini tidak sesederhana yang kau pikirkan.” Ansu memandang Freya, yang kepalanya sekarang sudah kembali pada tempatnya dengan benar. “Selain itu, aku melakukan ini untuk kebaikanmu sendiri.”
Gadis Suci kecil yang bersemangat itu cukup imut. Jika aku kembali bersamamu, kau benar-benar akan kehilangan kepalamu…
“Oh…” Freya menghela napas dan menundukkan kepala. “Baiklah. Karena itu adalah keputusan Tuan Ansu, pasti Tuan telah memikirkannya matang-matang…”
Ansu mengatur ulang pikirannya. Bermitra dengan Gereja hanya merupakan satu percobaan, tetapi intelijen yang dikumpulkan dari simulasi ini membuatnya menyadari bahwa menyelidiki melalui jalur Gereja mungkin menghasilkan hasil yang tak terduga.
“Dari ketiga Uskup Agung yang kau sebutkan, apakah ada konflik besar antara Uskup Agung Paul dan Uskup Agung Terry?”
Freya berkedip kaget. “Tuan Ansu, bagaimana kau tahu…”
“Jangan tanya terlalu banyak tentang itu.” Ansu memberikan senyum misterius. “Jangan meremehkanku; aku memiliki jaringan intelijenku sendiri.”
Freya tidak memikirkannya terlalu dalam.
Dia mengangguk dengan bingung. Mengingat statusnya sebagai Yang Terpilih, masuk akal baginya bahwa dia memiliki sistem intelijennya sendiri.
“Konflik antara Uskup Agung Paul dan Uskup Agung Terry memang sangat signifikan.” Freya mengerutkan alis halusnya sambil mengingat. “Uskup Agung Paul adalah orang yang sangat berpikiran terbuka. Dia tidak ingin Gereja terus mengikuti aturan kuno dari ratusan atau ribuan tahun yang lalu. Dia ingin Gereja lebih terbuka dan membantu lebih banyak orang…”
“Uskup Agung Terry, di sisi lain, sangat konservatif. Dia percaya doktrin itu tidak dapat diubah. Dia memiliki banyak pengikut dan berdiri langsung berseberangan dengan filosofi Uskup Agung Paul.”
“Bahkan mengenai masalah Yang Terpilih, ada perbedaan pendapat besar di antara mereka. Karena Uskup Agung Terry menyimpan sedikit permusuhan terhadapku, dia tidak percaya dekrit ilahi itu nyata.”
“Setelah tiba di Kota Benalu, dia beberapa kali berkata dengan tidak sabar bahwa tidak ada yang namanya Yang Terpilih. Dia mengklaim bahwa Gereja dulu memiliki beberapa yang disebut Yang Terpilih muncul setiap dua tahun, dan jika mereka semua nyata, Gereja sudah akan menyatukan seluruh dunia sekarang…”
“Oh, benarkah…” Ansu menangkap sedikit sesuatu yang tidak biasa dalam kata-kata Freya.
Uskup Agung Terry ini jelas tidak peduli dengan Yang Terpilih dan tidak percaya para kultis akan membuat masalah atau melakukan ritual pengorbanan, tetapi dia ingin mendapatkan informasi dariku?
Itu agak munafik.
Itu menunjukkan bahwa dia hanya tampak acuh tak acuh di permukaan sementara sebenarnya cukup peduli dengan Echoes of Truth.
Aku bahkan akan percaya jika ada yang mengatakan dia adalah mata-mata yang ditanam di Gereja oleh kultus…
Setelah mengobrol sedikit lagi tentang urusan internal Gereja, Ansu melirik waktu.
“Baiklah, Freya. Kau kembali ke Gereja dulu. Jika aku butuh sesuatu, aku akan mencari cara untuk menghubungimu.”
Freya mengeluarkan suara lembut setuju. Meskipun dia tidak membawa Yang Terpilih kembali, menemukannya hari ini sudah merupakan kesuksesan besar.
“Juga.” Ekspresi Ansu serius. “Apakah kau ingat apa yang kukatakan sebelumnya?”
“Aku ingat!” Wajah kecil Freya langsung tegang saat dia membalas dengan serius, “Aku pasti tidak akan mengungkapkan identitasmu kepada siapa pun, dan aku akan menjaga jarak denganmu. Tolong, tenanglah!”
Ansu mengangguk. Selanjutnya, dia perlu mengunjungi rumah Celia.
Sejujurnya, setelah semua yang terjadi, dia merasa sedikit was-was bertemu Celia lagi.
Untungnya, hadiah kali ini memberinya sedikit kepercayaan diri.
Kekebalan Sihir Lv2.
Versi peningkatan dari keterampilan ini benar-benar mengubah segalanya. Ansu tidak perlu khawatir lagi dengan penyihir jahat itu tiba-tiba bertingkah dan mengujinya dengan Hipnosis.
Selama dia memilih Hipnosis-nya, dia bisa pamer aktingnya sepuas hati.
Belum lagi, keterampilan ini memiliki banyak ruang untuk penggunaan taktis dan akan sangat membantu dalam bertahan melawan penyihir lainnya.
Setelah berpamitan dengan Freya, Sang Gadis Suci kecil dengan berat hati mengantar Ansu pergi saat dia meninggalkan kapel.
Ansu berpura-pura seolah tidak ada yang terjadi dan meninggalkan Akademi Kerajaan Benalu bersama para siswa yang baru saja selesai kelas.
…
Tiba di rumah besar Celia di Distrik Riverside dengan kereta kuda, kepala pelayan yang tanpa ekspresi menyambutnya masuk.
Setelah dia mengetuk pintu Celia dengan ringan, dia tidak tampak terkejut dengan kedatangannya.
“Lumayan, kau cukup tepat waktu~”
Pintu Celia terbuka dengan cepat. Meskipun nadanya sama seperti biasa, sorot matanya mengkhianati pikirannya. Dia jelas senang bahwa Ansu datang.
“Masuk cepat!”
Dia membawa Ansu ke dalam ruangan dengan senyum. “Jika ada teks sihir yang ingin kau baca, cari sendiri saja. Oh, benar! Aku punya proyek penelitian baru hari ini yang pasti harus kau lihat! Ini sangat menarik!”
Melihat Celia yang bersemangat dan ceria ini, Ansu menghela napas dalam hati.
Malaikat dan iblis—sisi mana yang merupakan dirinya yang sebenarnya?