Teman Lama Ansu
Hitungan mundur dalam kegelapan dengan cepat menghilang. Pemandangan di depan mata Ansu telah berganti menjadi lembah gunung tempat Gulzan terjatuh.
Dia dan Freya sedang mengejar Gulzan yang menyedihkan, jelas sudah melalui satu putaran pertempuran.
Langkah Gulzan berat, napasnya terengah-engah, kesombongannya sebelumnya sudah lama hilang.
Dia menoleh, matanya yang merah darah menatap tajam ke arah Ansu, dendamnya hampir meluap. “Kau selalu menggagalkan rencanaku setiap kali! Ansu Morris! Aku akan membunuhmu! Aku pasti akan membunuhmu!”
“Dalam situasi sekarang, sepertinya justru sebaliknya!” Ansu mencibir. “Kebetulan, aku juga bertekad untuk membunuhmu.”
Begitu kata-katanya habis, Ansu segera mengaktifkan sihir gravitasinya, sementara Freya secara bersamaan memadatkan Cahaya Suci.
Gulzan menghabiskan sisa kekuatannya untuk melawan, tapi penyihir Tier Suci ini sekarang kehabisan mana dan pemuatan mantra-nya kacau; dia bukan tandingan mereka berdua.
Kematian sudah menjadi satu-satunya akhir baginya.
Tidak, tidak, tidak… Kilasan keputusasaan muncul di kedalaman mata Gulzan, tapi segera digantikan oleh kebengisan yang kejam.
Dia masih punya satu kartu!
Dia masih punya satu trump card terakhir!
“Selamatkan aku!!”
Gulzan tiba-tiba mengaum dengan liar ke arah hamparan salju yang kosong, penuh dengan histeria putus asa.
“Cepat, selamatkan aku! Aku tidak boleh mati! Aku akan setuju apapun yang kau inginkan, asal kau membantuku membunuhnya! Bunuh Ansu Morris!”
Ansu dan Freya secara instingtif saling bertukar pandang; akhirnya datang juga.
Gulzan berteriak ke sekeliling yang kosong, “Iblis! Bukankah kita sekutu? Bukankah kita menandatangani kontrak? Kau tidak boleh ingkar janji!”
“Iblis terkutuk! Kau tidak bisa meninggalkanku! Tanpaku, siapa yang akan memberimu persediaan jiwa tanpa akhir untuk disantap? Keluar sekarang juga!”
Setelah itu, dia dengan liar melafalkan nama kuno dan samar.
“Penjaga Kontrak, Zak Eos! Penguas Timbangan! Zak Eos! Muncul!”
Gulzan tiba-tiba tertawa terbahak-bahak dengan gila, menatap penuh kemenangan dan kegilaan pada dua orang yang mengejarnya.
Karena dia bisa merasakan dengan jelas bahwa pihak lain telah merespons panggilannya.
Dalam permainan ini, dia akan mengubah kekalahan menjadi kemenangan!
Hati Ansu dan Freya menjadi tegang. Keduanya merasakan aura kuno dan mendalam tiba-tiba turun.
Saat berikutnya.
Penglihatan ketiga orang di gunung salju itu langsung ditelan oleh kegelapan tanpa akhir.
Bentuk tubuh mereka menghilang dari dunia fisik secara bersamaan.
Gelap, kosong.
Sepi…
Ini adalah ruang hitam pekat, seperti kedalaman angkasa luar. Tidak ada langit atau bumi, tidak ada batas—hanya kegelapan yang begitu pekat hingga terasa padat.
Ini adalah pertama kalinya Freya memasuki ruang ini. Dia tidak bisa tidak menggenggam tangan Ansu dengan erat, melihat sekeliling dengan gugup.
Ansu dengan lembut memencet tangan Freya kembali, ingin memberinya sedikit kekuatan.
Merasakan kehangatan dari telapak tangannya, pikiran panik Freya akhirnya mulai tenang sedikit demi sedikit.
Jangan gugup…
Aku masih memilikinya.
“Zak Eos, selamatkan aku!” Gulzan berseru keras lagi. “Aku sudah mengirimkan begitu banyak jiwa padamu! Sekarang, saatnya kau memenuhi kewajibanmu! Jangan lupa kontrak kita!”
Akhirnya, tekanan yang tidak sabar memancar dari kedalaman kegelapan.
“Itu dua hal yang berbeda, Gustav!”
“Aku sudah memberimu kekuatan yang lebih besar, mengizinkanmu merintis sihir ruang lingkaran 9 tingkat super yang mendekati level dewa! Tapi aku bukan pengasuhmu!”
Sosok yang sangat besar perlahan muncul. Mata iblis merah gelap itu, menyala seperti lava cair, perlahan fokus pada tiga manusia kecil di hadapannya.
Pandangan dinginnya pertama-tama menyapu Gulzan, lalu menyapu Freya.
Tapi ketika pandangannya mendarat pada Ansu, tiba-tiba berhenti.
Setelah itu, iblis kuno yang tinggi dan perkasa ini benar-benar menunjukkan ekspresi kebingungan yang terlihat.
“Kau adalah… Ansu?”
Dalam nadanya, bahkan ada sedikit kewaspadaan yang hampir tak terlihat… dan ketegangan.
“Mengapa kau lagi, bajingan sial…”
Senyum kemenangan di wajah Gulzan langsung membeku, dan dia berdiri terpaku di tempatnya dengan bengong.
“A… Apa maksudmu? Zak Eos, kau… kau mengenalnya?”
Firasat buruk yang sangat kuat tiba-tiba mengalir di hatinya.
Karena bagaimanapun dia berusaha, dia tidak bisa mengerti…
Mengapa iblis kuno yang kuat seperti dewa ini mengenal Ansu Morris? Mengapa dia mengenal manusia tidak berarti yang telah menyebabkan masalah tanpa akhir baginya?
Lagipula, sikapnya sangat aneh…
Jika dia tidak salah, pandangan iblis itu sepertinya membawa kewaspadaan yang mendalam? Atau mungkin sederhananya… ketakutan!
Bagaimana mungkin?
Ini adalah iblis kuno dari Era Pertama! Mungkin hanya dewa sejati yang bisa membuat mereka merasakan ketakutan…
Namun, saat ini, hati Zak Eos jauh lebih rumit dari penampilan luarnya.
Terakhir kali, karena keserakahan, dia mencoba mengutak-atik jiwa Ansu, yang mengakibatkan Dewi Cahaya Suci turun sendiri untuk menekannya dengan kejam.
Andai saja dia tidak melarikan diri dengan cepat, dia mungkin sudah lama menghilang sepenuhnya dari dunia…
Setelah lama diam, Zak Eos akhirnya berbicara, nadanya membawa cukup banyak kefrustrasian.
“Mengapa kau lagi? Mengapa kau selalu membuat masalah setiap kali?”
Ansu menaikkan alis dan balik bertanya, “Zak Eos, aku juga ingin tahu—mengapa kau lagi? Apakah hanya ada satu orang yang bekerja di dunia iblis?”
“Ini…” Zak Eos cukup tidak berdaya, tapi masih ingin mempertahankan martabatnya, jadi dia berkata dengan acuh, “Alasannya rumit. Sebagai manusia biasa, kau tidak perlu tahu.”
Melihat sekutu iblis yang dia panggil tidak hanya gagal bertindak malah sedang bernostalgia dengan Ansu, Gulzan tidak bisa lagi diam. Dia mendesak dengan panik:
“Zak Eos! Kau tidak takut padanya, kan? Takut pada manusia biasa seperti dia?”
“Aku beri tahu, kau harus membantuku menyingkirkannya! Jika tidak, dia akan menjadi sumber masalah tanpa akhir untuk tujuan kita!”
Zak Eos segera mendengus. “Bagaimana mungkin? Aku, takut padanya?”
Tapi ketika mata merah gelap seperti lava itu berbalik ke arah Ansu lagi, pandangannya menjadi sangat hati-hati, mengamatinya dengan saksana seolah-olah mencari sesuatu.
Beberapa saat kemudian, dia berbicara dengan suara berat, “Ada yang aneh… Ansu, aku hampir tidak bisa merasakan jejak kekuatan cahaya suci dalam dirimu, bahkan di kedalaman jiwamu.”
“Apakah Dia—Dewa Cahaya Suci itu—sudah meninggalkanmu?”
Ansu teringat bagaimana sistem, seperti “perangkat lunak antivirus,” telah membersihkan residu ilahi dari tubuhnya sepenuhnya. Dia tersenyum dan menjawab:
“Mungkin. Tapi, aku cukup penasaran—jika dewa sudah tidak di sini, apakah kau akan bermain permainan pengorbanan timbangan lagi denganku karena kontrakmu dengan Gulzan?”
“Ini…” Zak Eos kembali terdiam.
Sosok besar itu bergoyang sedikit dalam kegelapan, sepertinya menimbang kebenaran perkataan Ansu berulang kali.
Dia masih tidak berani mengambil risiko.
Ketakutan ditekan oleh Dewi Cahaya Suci sudah terukir dalam jiwanya. Bahkan jika Ansu tidak lagi memiliki aura Cahaya Suci, dia tidak mau berjudi lagi.
“Zak Eos! Tidak! Kau tidak bisa melakukan ini!” Gulzan tiba-tiba panik.
Dia bisa melihat dengan jelas bahwa iblis di hadapannya sama sekali tidak berani menyinggung Ansu. Bahkan jika dia tidak tahu alasannya, dia tahu dia akan segera ditinggalkan.
“Aku bersedia membayar harga apapun! Umurku, lebih banyak pengorbanan jiwa! Kita bisa membuat kontrak baru, yang lebih ketat!”
Mata seperti lava itu perlahan berbalik ke arah Gulzan, nadanya acuh: “Hal-hal yang bisa kau berikan padaku sekarang sudah tidak berharga. Aku tidak akan mengambil risiko untukmu lagi.”
Begitu kata-katanya habis, sosok besarnya mulai kabur, bersiap untuk berbalik dan mundur ke kedalaman kegelapan.
“Tidak, tidak, tidak! Jangan pergi!”
Kilasan kebengisan putus asa muncul di mata Gulzan saat dia mengaum:
“Aku bersedia membayar harga yang lebih besar! Ini! Bagaimana dengan ini! Zak Eos!”
Dia tiba-tiba mengangkat kedua tangannya, dengan liar mencakar dadanya sendiri, langsung merobek daging hingga berdarah-darah dan compang-camping.
Rasa sakit yang hebat membuat seluruh tubuhnya gemetar, tapi dia masih memaksa diri untuk menarik kristal yang bersinar dengan cahaya hijau lembut dari dadanya, mengangkatnya tinggi-tinggi dalam keadaan ekstase gila.
“Lihat! Ini adalah percikan dewa! Ini adalah pecahan percikan dewa dari Dewa Alam yang jatuh!”
“Dengannya, seseorang dapat membangun mekanisme konversi iman, mengumpulkan kekuatan ilahi tanpa akhir. Bahkan ada kesempatan bagi setengah dewa untuk naik ke posisi dewa sejati!”
“Sekarang, aku memberikannya padamu! Aku memberikan semuanya padamu!”
Sosok Zak Eos, yang hampir memudar ke dalam kegelapan, tiba-tiba membeku.
Mata iblis seperti lava itu menatap tajam pada kristal hijau zamrud itu, dan keserakahan yang tidak bisa disembunyikan langsung membanjiri mereka.
Bahkan suaranya menjadi serak: “Apakah kau serius?”
“Tentu saja aku serius!” Gulzan sangat gembira, tahu dia telah merebut kesempatan terakhirnya untuk bertahan hidup. “Tapi kita harus memiliki perdagangan yang adil, pertukaran setara—itulah aturan yang kalian iblis ikuti! Asal kau membantuku membunuh Ansu dan kemudian membiarkanku kembali ke Tier Suci, percikan dewa ini menjadi milikmu!”
“Itu tidak terlalu banyak meminta, kan? Aku hanya ingin memulihkan kekuatan puncakku. Mulai sekarang, aku telah benar-benar memutuskan segala peluang untuk naik ke dewa!”
“Namun!”
“Dengan ini, kau dapat dengan cepat memulihkan kekuatanmu, menerobos belenggu segel pengusiran para dewa, dan kembali ke dunia fisik.”
“Zak Eos, kau tidak akan pernah harus bersembunyi di sangkar sempit ini lagi! Apakah kau tidak tergoda?”
“Ini… biarkan aku berpikir…” Suara Zak Eos menjadi terburu-buru, pandangannya terpaku pada kristal itu, tidak bisa berpaling.