Kematian Vera, dan Kebenaran?
Ansu menatap mayat Vera, amarah yang tak terkatakan menyapu seluruh tubuhnya.
Dia mengepal tinjunya, berusaha menghentikan tubuhnya dari gemetaran.
Tenang, tetap tenang…
Ini hanya simulasi; tragedi belum terjadi…
Aku masih punya kesempatan untuk mengubah ini.
Dengan ekspresi suram, Ansu dengan lembut mengangkat adiknya dan menempatkannya di bangku yang sedikit lebih bersih di dekatnya.
Dia mengeluarkan buku catatannya; dia perlu tahu apa yang terjadi selama sepuluh jam ini.
Sama seperti sebelumnya, tulisan di buku harian itu terpuntir dan aneh, terlihat seperti teks yang dihasilkan AI tanpa makna yang sama sekali tidak bisa dipahami.
Tapi saat Ansu membalik-balik catatan itu, dia samar-samar mengingat peristiwa yang terkait dengan setiap rekaman.
“Aku berjaga dengan Freya sampai larut malam; Uskup Agung Terry masih belum bergerak.”
“Aku berbicara dengan Celia, dan dia juga tidak menemukan keanehan apa pun; kita hanya bisa menunggu Hari Terbuka Akademi besok.”
“Aku pulang ke rumah secara fisik dan mental kelelahan karena begadang semalaman. Vera sangat khawatir, tapi aku tidak bisa menjelaskannya padanya. Aku perlu tidur cepat; aku harus pergi ke sekolah dalam dua jam.”
Mengingat ini, Ansu menghela napas tanpa suara. Vera datang ke sekolah pada Hari Terbuka Akademi untuk menemuinya karena khawatir.
Dia menatap ke bawah pada gaun bermotif bunga yang dipakai Vera. Gaun ini adalah barang termahal di lemari pakaiannya, dibelikan untuknya oleh ayah angkat mereka.
Mungkin dia tidak ingin para siswa di sekolah memandang rendah padanya, jadi Vera khusus berdandan, bahkan memakai ikat rambut dengan aksesori kecil yang lucu pada kuncir kuda pirangnya…
Ansu membelai rambut pirang pucat saudara perempuannya, niat membunuh yang dingin sudah berkedip di matanya.
Dia tidak akan membiarkan dalangnya pergi; dia akan membalikkan segalanya.
Dia terus membalik-balik catatan itu, dan ingatan-ingatan baru terus berkilas balik ke dalam pikirannya.
“Setelah fajar, aku memaksa diri pergi ke sekolah. Kevin sedang mempersiapkan pertunjukan di auditorium. Dia memberitahuku bahwa beberapa uskup agung dari Gereja dan beberapa elite sosial akan hadir.”
“Hampir jam sembilan, dan sekolah semakin ramai.”
“Pertunjukan akan segera dimulai. Aku melihat ‘bangsawan’ Celia di antara para tamu. Ekspresinya agak aneh, seolah dia punya sesuatu untuk dikatakan padaku.”
“Tapi perubahan tiba-tiba terjadi.”
Apa yang terjadi selanjutnya memang dalam perkiraan Ansu; ini adalah jebakan yang dipasang oleh Gereja.
“Pasukan bersenjata Gereja tiba-tiba menguasai akademi, mengklaim bahwa kultis bersembunyi di sini. Tidak ada yang boleh pergi sampai mereka disaring.”
“Adegannya benar-benar kacau.”
“Selain Celia, memang ada kultis yang mengintai di auditorium. Pertempuran besar pecah di antara kedua belah pihak, mempengaruhi banyak penonton tak bersalah. Kevin mati dengan mengerikan.”
“Aku belum menyelesaikan penyelidikan; aku tidak bisa mati di sini!”
Buku harian itu berakhir di sana. Gambar dirinya yang nyaris lolos dari pertempuran antara kedua belah pihak samar-samar muncul di benak Ansu.
Sepertinya ini alasan mengapa dia muncul di jalan teduh ini, meski niatnya adalah melarikan diri ke luar daripada menuju auditorium.
Ansu menyimpan buku catatannya dan bergegas menuju auditorium. Terlepas dari situasinya, dia harus kembali ke sana sekarang.
Sekarang, pertempuran sudah diputuskan. Di sekitar auditorium, banyak kultis yang mengenakan topeng perak sedang membersihkan dampaknya, menyelesaikan para rohaniawan yang selamat satu per satu.
Seorang kultis tidak jauh dari pintu masuk meraih seorang biarawan Gereja dari rambutnya. Mengabaikan permohonan dan perjuangannya, kultis itu dengan cepat menyayat leher biarawan itu dengan pisau tajam, mengirim darah merah tua menyemprot ke mana-mana.
Ketika dia melihat Ansu berjalan ke arahnya, tatapan di balik topeng langsung menjadi waspada. Kemudian, empat kultis muncul di sekitar Ansu seolah-olah berteleportasi, mengelilinginya.
“Ramah! Ramah!”
Ansu dengan cepat mengangkat tangannya dalam ‘salam Perancis’ menyerah, pandangannya melewati para kultis dan mendarat pada Celia.
Gaun bangsawan Celia penuh dengan darah. Dia saat ini sedang mendukung seorang wanita paruh baya, dengan banyak kultis berkerumun di sekitar mereka.
Wanita paruh baya itu adalah guru Celia, Elder Samantha. Meskipun dia tidak terlihat sangat tua, dia sebenarnya telah hidup selama tiga ratus tahun.
“Ansu?” Celia memperhatikan Ansu di luar pintu, ekspresinya terkejut.
Setelah menyerahkan gurunya kepada kultis lain, dia muncul di depan Ansu dalam sekejap.
Elder Samantha mengamati gerakan Celia, dengan penasaran mengukur anak laki-laki yang terlihat seperti siswa.
“Nyonya Penyihir, apa yang baru saja terjadi?”
Celia memerintahkan kultis yang mengelilingi Ansu untuk mundur, lalu meraihnya dan mulai berjalan keluar. “Bukankah aku menyuruhmu pergi? Mengapa kamu kembali? Berbahaya di sini!”
Ansu tahu itu berbahaya, tentu saja, tapi dia datang untuk menyelidiki. “Maaf, Nyonya Penyihir!”
“Aku perlu tahu persis apa yang terjadi di sini dan bagaimana Elder Samantha tiba-tiba tiba. Hanya dengan begitu aku bisa mencari tahu siapa dalangnya.”
“Mengapa kamu begitu keras kepala?” Celia melotot pada Ansu. “Sudah terjadi. Bahkan jika kamu menemukannya, lalu apa? Dengan kolega dan guruku di sini, kamu tidak perlu khawatir tentang ini. Hal terpenting sekarang adalah melarikan diri; bala bantuan Gereja sedang dalam perjalanan…”
Celia menggenggam tangan Ansu dengan erat, ingin dia berbaur dengan para siswa di luar. “Pulang sekarang selagi Gereja belum menemukanmu! Aku akan menghubungimu setelah panasnya mereda.”
Tapi kata-kata Ansu berikutnya membuat Celia berhenti di tempatnya.
“Vera sudah mati.”
“Apa?” Celia membeku sejenak, lalu ingat bahwa Vera adalah adik perempuan Ansu.
Dia tahu kedua saudara itu memiliki hubungan yang sangat baik, dan dia bisa membaca amarah yang ditekan dalam ekspresi Ansu.
Sepertinya tidak peduli apa yang terjadi, tidak ada yang bisa menghentikannya melanjutkan penyelidikannya…
“Nyonya Penyihir, tolong beritahu aku!”
“Baiklah…” Celia hanya bisa menghela napas, dengan cepat menceritakan semua yang terjadi pagi itu pada Ansu.
Elder Samantha datang hari ini karena seseorang memberitahunya bahwa Yang Terpilih telah ditemukan. Itulah mengapa dia menghentikan kultivasinya dan segera berangkat ke Akademi Kerajaan.
Tapi dia tidak menyangka bahwa setelah dia tiba, pengepungan Gereja akan segera menyusul.
Ansu tahu bahwa Samantha menempatkan kepentingan tertinggi pada masalah Yang Terpilih karena ramalan itu selalu menjadi duri dalam dagingnya. Samantha percaya bahwa faksi Terpilih akan menyebabkan kehancuran kult di masa depan dan benar-benar menghancurkan tujuan besar kebangkitan mereka.
Harus dikatakan, dari sudut pandang plot aslinya, Elder Samantha memang benar.
Namun, sama seperti ‘Raja Iblis’ tidak akan pernah benar-benar membunuh ‘Pahlawan,’ semua usahanya ditakdirkan sia-sia.
“Ada mata-mata di kult. Mata-mata ini menggunakan metode ini untuk memancing Elder Samantha ke sini agar Gereja Cahaya Suci membunuhnya.” Ansu dengan cepat memahami seluruh konspirasi.
“Aku juga berpikir begitu.” Celia memicingkan matanya. “Sepertinya kemungkinan besar pekerjaan seseorang dari faksi Restorasi. Aku hanya belum menemukan siapa dari orang kepercayaannya yang memberi tahu guru…”
Sementara keduanya berbicara dengan suara rendah, anggota kult lainnya mengamati mereka dengan terkejut.
Kapan penyihir ini pernah begitu baik pada seorang bawahan? Dia bahkan mencoba membawanya pergi tanpa sepatah kata pun, seolah-olah dia takut dia mungkin mengalami sedikit bahaya…
Ekspresi Samantha bahkan lebih terkejut. Bagaimanapun, dia mengenal Celia, dan kepribadian Celia tidak tampak seperti tipe yang peduli pada orang lain…
Jadi, Samantha melirik Ansu beberapa kali lagi.
“Siapa dia?”
Seorang kultis di dekatnya segera menjawab, “Dia adalah siswa yang dipilih Nyonya Celia, informan yang bertanggung jawab menyelidiki Yang Terpilih di akademi.”
“Oh?”
Elder Samantha mengamati sosok Ansu dengan penuh pertimbangan. “Suruh dia datang ke sini sebentar.”