Di bawah naungan cahaya kuning yang hangat.
Ansu dengan jelas menggambarkan peristiwa yang baru saja terjadi pada Vera, persis seperti cara ayah angkat mereka dulu bercerita kepada mereka saat mereka masih kecil.
Mendengarkan proses menegangkan dalam menangkap Uskup Agung Terry, ekspresi Vera berganti-ganti antara terkejut dan takut.
Dia melompat ke sofa tempat Ansu duduk, merapatkan diri pada kakaknya, “Jadi bosmu ternyata sehebat itu! Untung saja kau membawanya kali ini, atau pasti uskup agung jahat itu akan membunuh kalian semua untuk menutupi kejadian!”
“Ya… bos memang cukup mengesankan,” Ansu mengangguk diam-diam. “Tapi jangan terlalu khawatir; Uskup Agung Paul dan Freya juga orang-orang yang sangat mumpuni.”
“Bagaimana aku tidak khawatir!” Vera menepuk-nepuk dadanya yang kecil karena masih ketakutan. “Kakak! Misi yang kau jalankan terlalu berbahaya. Kau baru saja bergabung dengan organisasi resmi itu, tapi sudah mempertaruhkan nyawa seperti ini. Kalau saja aku tahu, waktu itu aku akan menghentikanmu bagaimanapun caranya!”
“Tidak ada obat penyesalan di dunia ini,” kata Ansu sambil tersenyum. “Lagipula, misi seperti ini tidak terjadi setiap saat. Setelah hari ini, semuanya seharusnya akan tenang untuk waktu yang cukup lama.”
Akhirnya berhasil menangkap Uskup Agung Terry setelah beberapa kali percobaan, tragedi di Hari Terbuka besok tidak akan terjadi. Ansu akhirnya tidak perlu khawatir lagi dengan kematian yang ditakdirkan baginya…
“Bagaimana kalau…” Vera menggoyang-goyangkan lengan Ansu, bertanya dengan hati-hati, “Kakak, lain kali bawalah aku bersamamu?”
“Tidak mungkin!” Ekspresi Ansu berubah seketika.
Dia tanpa sadar teringat pada Vera yang tewas di sekolah selama simulasi, dan mengingat tubuh adiknya yang dingin, tak bernyawa…
Vera pergi ke sekolah untuk mencarinya karena khawatir padanya, hanya untuk terjebak dalam baku tembak antara kedua belah pihak…
“Baiklah…” Vera mencibir; dia tahu kakaknya tidak akan setuju.
Dia memang terlalu lemah; ikut serta hanya akan merepotkan…
Seandainya aku juga bisa menjadi lebih kuat… gumam Vera dalam hati. Maka dia bisa membantu kakaknya.
Melihat sorot mata penuh penyesalan di mata adiknya, Ansu juga merasa agak dilema.
Dia tentu tidak ingin Vera terlibat dalam bahaya seperti itu lagi, tetapi dia juga tidak ingin mempertahankan naluri protektifnya yang berlebihan terhadap Vera seperti dulu.
Vera sangat berbakat; dia seharusnya diizinkan melakukan apa yang disukainya.
Selain itu, dengan kehadirannya, keluarga ini pasti akan terseret dalam berbagai konflik di masa depan. Vera perlu memperoleh kekuatan transenden; menjadi kuat adalah satu-satunya cara. Ansu kini telah menjadi seorang ‘penganut kekuatan’ seperti Celia.
Mungkin… dia bisa meminta bantuan Freya untuk mencari guru yang baik untuk Vera, atau bahkan Freya sendiri mungkin cocok.
Tapi Ansu tidak berniat melatih Vera menjadi pemburu iblis dari alur cerita asli; jalan transenden Vera seharusnya adalah profesi yang berbeda.
Tidak boleh terlalu melelahkan, pekerjaannya harus terhormat, dan idealnya, harus salah satu profesi tingkat atas yang sangat penting dalam game.
Profesi tingkat atas apa saja yang ada di 《Sword of Evernight》 ya… Ansu pun terhanyut dalam kontemplasi hening.
Ansu berpikir lama, dan ketika dia ingin mengatakan sesuatu pada Vera, dia menyadari suara di sampingnya sudah mulai sepi.
Dia sedikit mendongak dan menemukan bahwa Vera sedang bersandar di dadanya, sudah tertidur lelap karena kelelahan.
Cahaya kuning yang hangat jatuh di pipi Vera, menyelimutinya dalam cahaya hangat. Gadis muda itu sepertinya sedang mengalami mimpi yang gelisah; mulutnya sesekali mengencang, dan dia bergumam memanggil kakaknya dengan lembut.
Ansu takut membangunkan adiknya, jadi dia hanya bisa dengan hati-hati menidurkannya lebih rendah lalu menggendongnya kembali ke tempat tidurnya dengan pelan.
Melihat Vera yang meringkuk dan tidur nyenyak di tempat tidur, Ansu tersenyum dan dengan tenang menutup pintu.
“Selamat tidur.”
…
Pukul sepuluh pagi keesokan harinya, Ansu terbangun oleh suara notifikasi sistem.
【Karena host menyelesaikan tokoh kunci konspirasi, Tragedi Akademi dalam alur cerita asli tidak terjadi.】
【Selamat! Akhirnya kau berhasil menembus kematian yang ditakdirkan bagimu. Kehidupan dan masa depan yang baru menantimu!】
【Hadiah sistem sedang digenerate…】
【Hadiah: 150 poin】
【Rentang waktu simulasi diperpanjang. Opsi 100 jam sekarang terbuka, dengan biaya 100 poin (durasi untuk opsi baru adalah 48h).】
【Sistem gudang terbuka】
【Sistem alkimia terbuka】
【Catatan: Membuat keputusan kunci di dunia nyata yang menyebabkan perubahan arah dunia juga dapat menghasilkan poin. Silakan lanjutkan menggunakan fungsi simulasi untuk kesempatan memperoleh hadiah yang lebih besar. Terus bekerja keras, Host!】
Melihat rangkaian panjang pemberitahuan sistem ini, Ansu langsung melompat gembira dan duduk tegak di tempat tidur.
Berhasil!
Meskipun Terry sudah ditangkap kemarin, dia belum berani benar-benar tenang sampai sistem mengonfirmasinya. Baru sekarang dia merasa segalanya akhirnya berakhir.
Ansu kemudian memusatkan perhatian pada hadiahnya. Pertama adalah 150 poin penuh itu, lalu opsi rentang simulasi 100 jam.
“Empat hari empat jam dalam simulasi… itu rentang yang cukup lama.”
Mampu mengetahui intelijen untuk empat hari ke depan lebih berguna daripada sihir ramalan apa pun. Hanya saja konsumsi poinnya agak tinggi, 100 poin per penggunaan; kecuali dia menghadapi krisis besar, kemungkinan dia tidak akan menggunakannya secara aktif.
Selain itu, sistem gudang dan alkimia juga merupakan hal yang sangat berguna.
Yang pertama tidak perlu dijelaskan; dia bisa mengeluarkan barang dari udara tipis seperti kantong ajaib, dan buku harian masa depannya juga bisa disimpan di gudang tanpa ketahuan…
Yang terakhir sepertinya memberikan bilah kemajuan saat membuat peralatan dan item magis. Jika kecakapannya cukup tinggi, Ansu bisa menjadi ahli alkimia master dalam waktu singkat.
Meskipun hadiah ini memang bagus, Ansu juga menyadari bahwa sistem dengan sengaja membimbingnya untuk mengubah berbagai hal. Dibandingkan mengubah nasibnya sendiri, mengubah dunia adalah tingkat kesulitan yang sama sekali berbeda…
Masih mengenakan piyama, Ansu membuka pintu dan melihat bahwa Vera ternyata juga sudah bangun, sedang sibuk di dapur menyiapkan sarapan.
“Pagi, Kak~”
Ansu mendekat dan mencium aroma susu dan daging yang pekat; Vera sedang memanggang steak dengan mentega dan rempah-rempah.
Setelah kondisi ekonomi keluarga membaik, Vera sering membuat hidangan yang dulu hanya bisa mereka beli sekali-sekali.
“Hah?” Vera melirik kakaknya sekilas. “Kakak, kau terlihat sangat senang hari ini!”
“Tentu saja!” Ansu memang senang. Diam-diam dia menyumpit sepotong steak yang sudah dipotong, meniupnya hingga dingin, lalu memasukkannya ke dalam mulut dan mengunyah dengan kuat, berkata dengan tidak jelas sambil makan:
“Vera, kau tidak ada acara lain, kan? Hari ini adalah Hari Terbuka Akademi. Aku akan mengajakmu berkeliling sekolah kita sekalian membelikanmu beberapa baju~”
“Kakak! Ini belum matang, tidak takut kepanasan!” Vera melototi Ansu yang rakus dengan kemarahan palsu.
Tapi melihat betapa lahapnya dia makan, Vera tidak bisa menahan senyum.
“Hari Terbuka? Belanja? Boleh saja…”
Vera tentu ingin pergi berbelanja dengan kakaknya, tapi dia teringat kejadian terakhir kali. “Bos perempuanmu tidak akan membawamu pergi di tengah jalan lagi, kan…”
“Tentu tidak, jangan khawatir!” Ansu dengan bangga mulai membual di depan adiknya. “Bahkan langit runtuh hari ini, aku akan mengajakmu berbelanja. Celia pun jangan harap bisa mengendalikanku!”
Vera terkikik dan mengangguk.
Perubahan emosi kakaknya tentu tidak bisa disembunyikan darinya; dia tidak tampak dalam keadaan cemas terus-menerus seperti beberapa hari terakhir.
Meski tidak tahu apa yang terjadi, dia senang untuknya.
Sungguh baik.