“Berhentilah, akhiri pertempuran yang tidak ada artinya ini. Ini tidak baik untuk kalian berdua.”
Suara itu menggema di seluruh kastil, datang dari jauh dan semakin dekat. Suara yang sangat tua namun kuat, langsung memberikan kesan bahwa itu milik seorang ahli transenden.
Luo Sheng meminta Levni dan Bai Moxue untuk menghentikan serangan mereka dan kembali ke sisinya, dengan waspada mengawasi sekeliling.
Pemilik suara ini memiliki kemampuan jauh melampaui dirinya. Dia tidak bisa bertindak sembarangan.
Luo Sheng tidak menyangka ada sosok yang begitu tangguh di dunia ini.
Dia telah terlalu keras kepala dan ceroboh sebelumnya.
Saat itu, Kapten Kesatria Suci, Raymond, berdiri dengan ekspresi terkejut dan berkata: “Instruktur Utama?”
Tiba-tiba, di salah satu dinding kastil, sebuah pintu batu ungu muncul, menyerupai portal dari Minecraft. Sebuah sosok muncul dari permukaan ungu yang bergetar – seorang pria tua melangkah perlahan keluar dari portal yang berkilauan.
Dia bersandar pada tongkat dan memiliki janggut putih.
Melihat ruang makan kastil yang hancur, dia berkata:
“Semua orang, berhentilah bertarung. Tidak ada gunanya melanjutkan pertempuran yang tidak ada artinya ini.” Suara orang tua itu tidak lagi menggelegar seperti sebelumnya, kini terdengar seperti suara seorang kakek biasa.
Raymond, yang masih enggan mundur, berkata: “Mereka telah membunuh seorang count dari kerajaan. Bagaimana kita bisa membiarkan mereka pergi begitu saja? Mereka harus menghadapi konsekuensi hukum!”
Orang tua itu mengangkat tongkatnya dan memukul kepala Raymond dengan keras, dengan marah menghardik:
“Kau selalu begitu kaku! Moss Haddis pada dasarnya adalah seorang penjahat, menculik dan membunuh wanita sipil, terus-menerus melakukan hal-hal yang menjijikkan dan menjijikkan. Bukankah kau berpihak pada kejahatan dengan membelanya?”
“Aku… aku menegakkan hukum kerajaan,” tegas Raymond bersikeras.
Namun dia tidak berani bertindak sembarangan, mengingat status orang tua itu yang lebih tinggi.
Orang tua itu menatapnya dengan putus asa dan memukul kepalanya beberapa kali lagi. “Kau terlalu terikat pada aturan. Kembali dan renungkan kesalahanmu. Jika kau terus memaksa orang, tidak hanya kau akan kehilangan hidupmu dengan sia-sia, tetapi kau juga mungkin menciptakan musuh yang kuat bagi kerajaan!”
Setelah itu, dia mengabaikan Raymond.
Sebaliknya, dia melirik Instruktur Phyllis dan berkata dengan sangat puas, “Kau telah membina seorang murid yang luar biasa.”
Dia kemudian mendekati Luo Sheng dan Acoley, berkata, “Apa pemuda-pemuda yang hebat, hanya sedikit terlalu darah muda. Tapi siapa yang tidak pernah melakukan hal-hal ceroboh di masa muda mereka? Aku bisa mengerti kamu. Jika kekasih seseorang diambil, itu memang bisa membuat siapa pun menjadi gila.”
Dalam beberapa kalimat saja, orang tua itu mendefinisikan insiden ini sebagai kesalahan yang disebabkan oleh ketidaksabaran masa muda, seolah-olah meredakan situasi.
Bai Moxue dan Levni mengawasi dia dengan waspada, melindungi Luo Sheng di belakang mereka.
Luo Sheng dengan lembut menepuk bahu mereka, memberitahu mereka untuk bersantai.
Jika orang tua itu bermusuhan, dia tidak akan membuang-buang waktu untuk berbicara dan pasti akan menyerang segera, mengingat kekuatan superiornya yang jelas.
Luo Sheng melangkah maju dan berkata, “Aku hanya bisa meminta maaf atas insiden ini. Karena tidak ada yang bisa membantu kami, dan kalian semua tahu dengan baik seperti apa orangnya Moss Haddis. Acoley pasti tidak akan baik-baik saja di tangannya.”
Melihat sikap damai orang tua itu, Luo Sheng juga mengambil langkah mundur.
“Aku bisa memahami keadaanmu. Bagaimanapun, seorang count memiliki terlalu banyak kekuasaan,” kata orang tua itu dengan berpikir, lalu melanjutkan dengan nada tenang: “Namaku Hunter James, Instruktur Utama Akademi Sihir Kerajaan. Aku akan memberikan penilaian yang adil atas masalah ini.”
Hunter menatap serius Luo Sheng dan Acoley.
Dia berbicara dengan serius dan tulus: “Insiden ini pada dasarnya disebabkan oleh Count Moss Haddis yang menyalahgunakan kekuasaannya dan melakukan tindakan yang sangat tercela dan menjijikkan. Dia harus membayar harga atas tindakannya.”
Mendengar ini, Luo Sheng dan Acoley sama-sama menghela napas lega, menyadari bahwa orang tua itu tidak datang untuk mereka.
Namun, Hunter mengubah nada bicaranya, “Tapi kalian juga memiliki tanggung jawab yang tak terhindarkan atas masalah ini.
Meskipun Moss Haddis adalah seorang penjahat, dia masih seorang count, dan tindakan kalian telah membawa aib bagi kerajaan dalam urusan ini.
Jadi harus ada hukuman. Mengingat kemampuan kalian, kalian seharusnya melayani kota Divatu dengan baik.
Sebuah naga raksasa tertidur di sana. Hukuman kalian adalah mengalahkan naga itu dan mengusirnya dari wilayah kerajaan. Apakah ada keberatan?”
Meskipun Hunter berniat menghukum mereka, tingkat keparahannya tidak terlalu besar dari sudut pandang Luo Sheng.
Mungkin dia memberi Luo Sheng dan Acoley kesempatan untuk menebus kesalahan.
Jelas, pendekatan Hunter berlawanan dengan Raymond. Satu memainkan peran penjahat, yang lain peran baik; satu menggunakan tongkat, yang lain wortel untuk memikat orang. Mereka hanya tidak mengantisipasi kemampuan Luo Sheng yang jauh melampaui harapan mereka.
Namun, karena pihak lain telah menawarkan jalan keluar, Luo Sheng mengikuti: “Tidak masalah. Aku menerima hukuman ini.”
“Kau benar-benar anak yang bijaksana,” puji Hunter kepada Luo Sheng, lalu melihat Acoley dan berkata: “Kau sangat beruntung telah menemukan pasangan yang luar biasa. Itu benar-benar patut dicontoh… Itu mengingatkanku pada istriku yang telah lama pergi.”
Hunter mengangguk kepada mereka berdua.
Dia menunjukkan sikap yang baik dan penuh kasih, seperti seorang kakek ramah di lingkungan.
Tetapi ketika dia melihat Kapten Kesatria Suci, Raymond, ekspresinya menjadi serius, dan dia berbicara dengan nada menegur: “Kembalilah bersamaku untuk menghadapi hukumanmu. Kau terlalu kaku dan kaku dalam mengikuti aturan. Ini tidak baik untukmu.”
“Aku minta maaf, Instruktur Utama,” Raymond menundukkan kepala, lalu mengikuti Hunter melewati portal, meninggalkan kastil.
Acoley kemudian mendekati instruktur Phyllisnya, “Aku minta maaf, guru. Kami terlalu ceroboh.”
Dia tahu Phyllis telah melakukan banyak hal untuknya, bahkan mengundang seseorang dari ibu kota kerajaan untuk membantu menyelesaikan situasi ini.
Namun, segala sesuatunya telah berkembang di luar harapan, dan usahanya sia-sia.
“Tidak apa-apa. Aku hanya senang kau selamat. Bagaimanapun, count itu terkenal karena kebejatannya. Aku tidak ingin melihatmu disakiti olehnya,” Phyllis menghela napas panjang lega.
Kemudian Acoley bertanya tentang orang tua yang baru muncul itu.
Phyllis berpikir sejenak, “Dia seharusnya teman lama Kepala Sekolah Skandia.”
Lalu dia menepuk bahu Acoley, “Lakukan saja seperti yang dia katakan. Posisi beliau di kerajaan cukup tinggi.”
“Dimengerti, guru.”
“Aku percaya kau bisa melakukannya. Andalkan lebih pada orang di sebelahmu. Meskipun dia sedikit ceroboh, dia tampaknya tidak membiarkanmu terluka,” komentar Phyllis tentang Luo Sheng.
Setelah memberikan instruksi ini, dia meninggalkan kastil, memandang Moss Haddis dan pasukannya dengan jijik.
Keburukan Moss Haddis sudah terkenal luas, menjadikannya objek penghinaan publik. Phyllis juga membencinya.
Acoley kembali ke sisi Luo Sheng dan bertanya lembut, “Kau tidak terluka barusan, kan?”
Dia telah melihat Luo Sheng terkena serangan langsung dari pedang Kapten Raymond.
Luo Sheng memberinya senyuman percaya diri, “Tentu saja tidak. Serangannya tidak begitu kuat.”
Dengan yakin bahwa dia baik-baik saja, Acoley kemudian melihat dua gadis kartu di samping Luo Sheng, Bai Moxue dan Levni.
Terpikir sejenak, dia akhirnya berkata dengan tegas, “Aku pasti akan menjadi lebih kuat, untuk menjaga punggungmu!”
“Aku menantikan hari di mana kau menjadi orang yang kuat.”
Luo Sheng mencubit pipinya.
Dia mengubah Bai Moxue dan Levni menjadi kartu dan menyimpannya kembali di kotak kartunya.
Acoley juga tersenyum dan berkata, “Mm-hmm, aku sudah memutuskan. Aku akan mengurus naga itu.”
“Kalau begitu biarkan aku memberimu sedikit dorongan,” Luo Sheng tidak keberatan, meskipun naga itu berada di tingkat kekuatan perak, dia tidak khawatir Acoley akan gagal.
Kemudian dia mengambil tangan Acoley dan membawanya ke taman di luar kastil.
Para penjaga kastil sudah lama pergi, dan meskipun beberapa penjaga masih berada di kastil, mereka tidak berani mendekat. Mereka sangat memahami kemampuan Luo Sheng.
Mereka hanya bisa menonton dari jauh.
Luo Sheng datang ke area yang cukup terbuka, lalu mengeluarkan kartu yang telah dia siapkan khusus untuknya: 【Flame Dragon Cub】.