“…Hm?”
Selesai mengurus urusan di luar, Paeng Mugang merasa ada yang tidak beres.
Dalam perjalanan masuk, setiap anggota keluarga Paeng yang berpapasan dengannya mengenakan mahkota bunga di kepala mereka.
Setibanya di Aula Kepala Keluarga, Paeng Mugang memiringkan kepalanya dengan bingung.
“Apakah hari ini hari spesial?”
Namun, betapapun ia memikirkannya, tidak ada satu hal pun yang terlintas di benaknya.
Dan kemudian tibalah rapat keluarga Paeng.
“Hm?”
Semua tetua yang datang ke Aula Kepala Keluarga untuk rapat juga mengenakan mahkota bunga.
Dan kenapa, demi Tuhan, mereka menyeringai dengan begitu menyeramkan.
Ketika rapat berakhir, Paeng Mugang tidak bisa menahan rasa penasarannya dan bertanya,
“Ada apa dengan benda di kepala kalian semua itu?”
“Ah, ini? Ini adalah…”
Tetapi tepat ketika seorang tetua dengan ceria membuka mulutnya, tetua lainnya menghentikannya.
Orang yang menghentikannya berbisik dengan suara kecil.
“Jangan.”
“Hm?”
“Biarkan saja dan ayo pergi.”
“Kenapa begitu, Tetua Mu.”
“Lihat ke sana. Kepala Keluarga belum mendapatkan miliknya.”
“Ah. K–kalau kau membicarakannya… Paham.”
Sambil bergumam untuk menyelesaikan masalah itu di antara mereka sendiri, para tetua mengangguk.
Bagaimanapun caranya, jangan menyombongkannya.
Juga jangan katakan apa benda itu.
Jika Paeng Mugang, yang belum menerima mahkota bunga, mengetahui hal ini, sulit dibayangkan seberapa liar dia akan mengamuk.
Tentu saja dia akan mendapatkannya nanti, tetapi orang sudah bisa membayangkan dia akan memelototi dan menderu—Beraninya kalian mendapatkannya lebih dulu sebelum aku, dia cucuku!
Oleh karena itu, tindakan paling bijaksana adalah tidak menjadi orang yang memberitahunya.
Bagaimanapun juga, cepat atau lambat orang lain yang akan mengatakannya.
Melihat para tetua, yang tadinya berbicara, kemudian berbisik-bisik di antara mereka sendiri, Paeng Mugang menjungkirbalikkan kepalanya.
“Apa yang sedang kalian lakukan?”
“Ah. Mohon maaf.”
“Jadi, benda apa itu, tanyaku.”
“Kami hanya… kebetulan mendapatkannya. Heh heh.”
“Kebetulan? Dari pelayan rumah hingga kalian semua—semuanya? Dari siapa?”
“Nah, itu… dari siapa ya…”
“Apa? Apa kalian sedang mencoba mempermainkanku sekarang?”
Mendengar permainan kata yang tidak berguna itu, wajah Paeng Mugang mengerut.
Pada saat krisis itu—
“Uhuk!”
Tetua Mu yang cerdik tiba-tiba terhuyung dan jatuh terduduk di lantai.
“Aku tiba-tiba merasa puyeng. Rasanya sulit bernapas…”
“Hei! Tetua Mu! Kau baik-baik saja? Ya ampun, ya ampun. Penyakit kronis mu pasti kambuh lagi. Kepala Keluarga, kami akan segera membawa Tetua Mu ke tabib.”
Melihat akting para tetua yang terasa sangat canggung, Paeng Mugang tampak kebingungan.
“Wajahnya tidak terlihat buruk—begitu tiba-tiba? Dan dia punya penyakit kronis? Itu pertama kalinya aku mendengarnya.”
“K-khm. Oh tidak! Tetua Mu, ayo pergi! Kalau terus begini kita malah akan mengadakan pemakaman!”
Mengambil kesempatan itu, para tetua menjadikan Tetua Mu sebagai alasan dan bergegas keluar dari Aula Kepala Keluarga.
“Ada apa dengan mereka.”
Paeng Mugang hanya bisa merasa tercengang.
Tepat saat itu—
“Ayah.”
“Ah. Benar. Masuklah.”
Paeng Seojin—yang akhir-akhir ini mulai menjalani latihan neraka di bawah bimbingan Yeo Unhwi—muncul di Aula Kepala Keluarga bersama para pewaris lainnya dari LIMA KLAN BESAR.
Mereka pun mengenakan mahkota bunga di kepala mereka.
“Hm?”
Sebelum sempat bertanya, para Kepala Klan lainnya dari LIMA KLAN BESAR turut memasuki Aula Kepala Keluarga.
Sebuah rapat ALIANSI SURGA AGUNG akan segera diadakan.
Dan mereka juga mengenakan mahkota bunga.
Hwangbo Gyun bahkan mengenakan dua—sangat tidak cocok dengan wajah kasarnya itu.
Sekarang setelah diperhatikan, kepalanya benar-benar terlalu besar.
“Apakah kalian semua sudah gila bersama-sama? Atau mataku yang bermasalah? Kenapa semua orang memakai benda-benda dari tanaman rambat itu hari ini. Orang dewasa.”
“Hm? Apa, kau tidak dapat?”
Hwangbo Gyun berbicara dengan wajah penuh kemenangan.
“Dapat apa dari siapa?”
“Benda yang kau sebut tanaman rambat ini.”
“Omong kosong! Sekalipun kau memberikannya padaku, aku tidak akan memakainya. Aku bukan anak kecil.”
Sambil mendecakkan lidahnya kepada para Kepala Klan satu per satu seolah-olah mereka menyedihkan, Paeng Mugang berbicara. Kemudian Hwangbo Gyun menyeringai dan berkata,
“Oh ho. Begitukah? Ini adalah hadiah yang sangat dipersiapkan Yul untuk orang-orang berharganya.”
Mendengar cibiran itu, Paeng Mugang mematung di tempat.
“Kau… apa yang baru saja kau katakan. Tanaman rambat itu—bukan… mahkota bunga yang indah itu dibuat oleh Yul?”
“Itulah yang kukatakan. Heh heh. Aku merasa sedikit tidak enak karena mendapatkan milikku sebelum kau, saat kau belum mendapatkan milikmu. Dan langsung dua lagi. Mau bagaimana lagi, kakek buyut ini sangat bahagia hingga rasanya aku bisa mati. Kau mengerti—hm? Ke mana dia pergi?”
Paeng Mugang sudah pergi.
Pada titik ini, rapat ALIANSI SURGA AGUNG tidak ada artinya lagi baginya.
Dia tidak tahu.
Bahwa Nenek Dan Huiyeong sudah menerima mahkota bunga yang cantik dari Yul dan sangat senang.
“Yulaaa! Kakek buyuuutmu—!”
Sungguh seorang Kepala Keluarga yang melimpah dengan wibawa dan karisma.
****
Demikianlah, setelah keributan singkat(?) yang disebabkan oleh mahkota bunga buatan Yul, ALIANSI SURGA AGUNG menjadi lebih sibuk dari sebelumnya akhir-akhir ini.
Kendati demikian, karena mereka telah memutuskan untuk berpartisipasi dalam Turnamen Bela Diri Pertama di Kolong Langit yang diselenggarakan oleh ALIANSI KEADILAN, setiap orang dari mereka mengerahkan seluruh tenaga ke dalam latihan; dan karena sangat penting juga untuk meletakkan fondasi bagi ALIANSI SURGA AGUNG yang baru didirikan, masih ada segunung pekerjaan yang harus diselesaikan.
Untungnya, berkat Jegal Mun yang baru saja menjabat sebagai Kepala Strategis aliansi, semuanya dengan cepat menemukan kestabilan.
Semua orang mendecakkan lidah karena kagum melihat betapa luar biasanya Jegal Mun dalam membangun dan mendirikan fondasi sebuah organisasi.
Hanya saja sangat disayangkan bakat seperti itu sempat dikorbankan demi intrik politik kotor ALIANSI SEKTE BELA DIRI dan tidak pernah mendapatkan kesempatan bersinar.
Tetapi tampaknya hal itu pun telah membuatnya tumbuh dengan pasti melalui urusan aliansi tersebut.
Dan karena mereka tidak bisa terus-menerus menggunakan kediaman Paeng sebagai markas besar ALIANSI SURGA AGUNG, mereka mulai membangun gedung-gedung aliansi tidak jauh dari tanah keluarga Paeng di Hebei.
Masalah keuangan bukanlah hal kecil, namun dengan adanya Yeo Unhwi—yang selain LIMA KLAN BESAR, juga memiliki harta karun Iblis Surgawi dan kekayaan Perbendaharaan Emas—tidak ada masalah sama sekali.
Sebaliknya, tukang kayu terkenal dari seluruh Dataran Tengah berbondong-bondong datang untuk memenangkan pekerjaan tersebut.
Semua itu pun telah diusulkan dan dipimpin oleh Jegal Mun.
Dengan Jin Sobaek dan Jegal Gil yang membantu di sisinya, semuanya berjalan dengan efisien.
Sementara itu, minat terhadap Turnamen Bela Diri Pertama di Kolong Langit semakin meningkat dari hari ke hari.
Ini karena hadiah uang, berbagai barang berharga, dan keuntungan yang menyusul bagi sang pemenang sangatlah luar biasa.
Pemenangnya akan mendapatkan uang yang cukup untuk hidup seumur hidup dan bahkan Pedang Naga Surgawi—pedang kesayangan Wi Jiak, yang dahulu kala dijuluki “Hantu Pedang” dan mengguncang dunia dengan namanya.
Hanya itu saja sudah cukup membuat air liur menetes, dan ALIANSI KEADILAN melangkah lebih jauh dengan menjanjikan posisi penting di dalam aliansi kepada sang pemenang.
Tentu saja, dengan syarat identitas pemenang tersebut ditetapkan dengan kuat dan tidak bermasalah.
Berkat hal ini, tidak terhitung banyaknya orang yang menghitung hari—dari mereka yang ingin mengubah nasib dengan memenangkan turnamen, hingga mereka yang ingin membuat nama mereka bergema di dunia persilatan.
****
“Sudah kubilang untuk menunjuk seseorang guna menangani pekerjaan itu.”
Untuk pertama kalinya, Jin Sobaek sedang menangani tumpukan pekerjaan yang belum selesai di markas GERBANG HAO di ibu kota.
Akhir-akhir ini, Jin Sobaek juga sibuk dengan urusan ALIANSI SURGA AGUNG, jadi tumpukan pekerjaan di GERBANG HAO telah menumpuk cukup banyak.
“Tepat sekali—delegasikanlah secara wajar. Bukannya kau punya banyak tubuh. Kau terlalu memforsir diri.”
“Tetap saja, urusan yang paling penting dan terbesar adalah hal-hal yang harus kuketahui pada akhirnya. Apa boleh buat?”
“Lalu kalau kau pingsan, bagaimana.”
“Sumpah serapah yang sangat baik.”
Jin Sobaek mendengus geli.
“Dan jangan khawatir. Jika itu terjadi, ada seseorang yang akan mencari penawar ajaib yang konyol dari suatu tempat, mencekokkannya ke tenggorokanku, lalu berkata, ‘Bangun dan selesaikan pekerjaanmu.’”
“Aku bisa menebak siapa orangnya. Dia benar-benar mungkin melakukannya.”
“Benar, kan?”
Mereka berbicara seperti itu, tetapi keduanya bisa tertawa karena mereka tahu betapa sayangnya “pria itu” dan betapa ia menghargai orang-orangnya sendiri.
Tepat pada saat itu—
“Tuan.”
“Ada apa.”
“Ada… seorang tamu.”
Bagi GERBANG HAO, seorang tamu tentu saja berarti seorang pelanggan yang datang untuk membeli informasi.
Ketika Jin Sobaek mendesah, tangan kanannya, Bae Chojin, menegur,
“Beberapa waktu lalu, kau bilang tidak akan menerima tamu secara pribadi. Tangani saja di levelmu.”
“Ya, itu benar, tapi… tamu ini agak luar biasa.”
“Luar biasa?”
Jin Sobaek, yang sedari tadi diam-diam memindai tumpukan kertas, mengangkat alisnya.
Dan tidak lama kemudian—
“Jadi… kau meminta kami mencari tahu di mana salah satu dari Sepuluh Penguasa Hebat—‘Tanpa Nama’—berada sekarang?”
“Betul sekali!”
Sambil menyuguhkan teh kepada tamu misterius itu, Jin Sobaek mendengarkan permintaan tersebut dan harus menahan tawa.
Pria berwajah muda yang datang itu memiliki mata tajam yang menatap garang, yang sekilas memancarkan jiwa kompetitif dan semangat bertarung yang meluap-luap.
Benar saja.
Mereka bilang dia telah menerobos masuk, menuntut untuk segera menemui sang Master, dan ketika para petarung GERBANG HAO, yang merasakan adanya pelanggan bermasalah, bergerak untuk segera mengusirnya—dia malah melumpuhkan mereka semua dalam sekejap.
Bahkan tanpa melukai sehelai rambut pun.
Dari penampilannya saja, dia sudah pasti adalah seorang ahli luar biasa yang jauh melampaui apa yang disarankan oleh usianya.
Menatapnya, Jin Sobaek menyelipkan sebuah pertanyaan.
“Pertama-tama, kami harus tahu siapa dirimu.”
“Aku? Kau bahkan ingin tahu identitasku?”
“Kepada siapa pun kami menjual informasi, kami harus tahu identitas kliennya. Setidaknya kami harus tahu kepada siapa kami menjualnya. Paling tidak, kami tidak boleh menjualnya kepada KULTUS IBLIS… ahh. Bagaimana akhirnya bisa jadi begini…”
Jangan pernah menjual kepada KULTUS IBLIS.
Kata-kata yang selalu ia ucapkan saat berurusan dengan pelanggan meluncur keluar karena kebiasaan—dan Jin Sobaek mendesah.
Siapa sangka bahwa orang yang mengucapkan kata-kata seperti itu justru akan menjadi orang yang paling dekat dengan Iblis Surgawi dibandingkan siapa pun.
Melihat perilaku aneh Jin Sobaek, pemuda itu memiringkan kepalanya.
“Apa maksudmu dengan itu.”
“Tidak. Hanya berbicara pada diri sendiri; lupakan saja. Bagaimanapun, identitas pembeli informasi itu penting. Kami tidak bisa menjual kepada orang jahat sembarangan.”
“Ho. Seseorang yang sangat lurus.”
Pemuda bermata tajam itu mengangguk, lalu tersenyum dengan rasa percaya diri yang meluap.
“Baik GERBANG HAO maupun kau—aku semakin menyukai kalian!”
Dia masih belum tahu bahwa GERBANG HAO adalah cabang intelijen milik ALIANSI SURGA AGUNG.
Bahkan jika informasi seperti itu telah lewat di depan matanya, dia mungkin tidak akan mengingatnya.
Dia memiliki kebiasaan membiarkan segala sesuatu yang tidak menarik minatnya masuk telinga kanan dan keluar telinga kiri.
Tak lama kemudian, pemuda bermata tajam itu tertawa terbahak-bahak dan memperkenalkan dirinya.
“Namaku Baek Gwang. Seseorang berstatus sepertimu cepat atau lambat akan mengetahuinya juga, jadi akan kukatakan sekarang. Akulah senjata rahasia ALIANSI KEADILAN!”
“……”
Apakah dia sudah gila.
Sepanjang hidupnya, ini adalah pertama kalinya Jin Sobaek melihat seorang pria menyebut dirinya sendiri sebagai senjata rahasia dengan mulutnya sendiri.
“Begitu ya. Senjata rahasia ALIANSI KEADILAN. Dan untuk apa kau mencari Tanama Nama?”
“Untuk membuat keahlianku dikenal di seluruh dunia persilatan.”
*HUFT.*
Sambil menyeruput tehnya, Jin Sobaek menyemburkannya ke lantai.
“Itu… itu artinya…”
“Heh. Ya. Aku berniat mengalahkan Tanpa Nama.”
“……”
Manusia macam apa ini…
Seorang pria aneh telah datang, bahkan tanpa menyadari bahwa ia akan segera menaiki kereta ekspres menuju langsung ke neraka.