Waktu matahari terbenam.
Di suatu tempat di hutan yang damai, tempat angin bertiup sepoi-sepoi basah.
Tempat para hewan hutan berlarian ke sana ke mari dengan tenang—
“HOS!”
Seorang pria yang tadinya terkapar di tanah terbangun dengan terkesiap sambil berteriak.
Salah satu matanya lebam kebiruan saat ia mengedarkan pandangannya ke sekeliling.
“Huh. Kenapa aku pingsan di sini?”
Ia menggaruk kepalanya, tak dapat memahami situasi tersebut.
Lalu—
“Aku tidak berniat buruk… tapi aku butuh kau menjadi kancing pertama yang kukancingkan dalam perjalanan bela diri dari pria yang akan menjadi legenda ini.”
Ah! Benar. Itu dia. Aku benar-benar menemui Si Tanpa Nama dan mulai berkelahi.
Dalam sekejap, kepala Baek Gwang berdenyut-denyut dan ingatannya kembali dalam bentuk serpihan.
“Oh! Kau layak disebut sebagai salah satu dari Sepuluh Master. Aku akan memujimu. Kau telah membuatku mengeluarkan jurus ini!”
“Huh? Bahkan jurus ini tidak mempan? B-bagaimana bisa…?”
“Cih! Sampai kapan kau mau menghindar?!”
Dan kemudian—
“Hanya itu?”
Pria bertopeng itu—Si Tanpa Nama—berbicara dengan nada datar.
“Kalau begitu, seperti yang kau inginkan, aku akan mengajarimu satu jurus dengan benar mulai dari sini.”
Ya. Dan begitu ia mengucapkan kata-kata itu, sekelilingnya berubah menjadi hitam, dan sebuah mata raksasa muncul di sana.
Kemudian sesosok naga raksasa menguap lebar ke arahnya.
“UAAAAAAAGH!”
Itulah hal terakhir yang diing sebelum ia kehilangan kesadaran.
Sekarang semuanya kembali.
“Benar. Begitulah kejadiannya.”
Baek Gwang—yang tadinya tampak tidak akan pernah kehilangan kepercayaan dirinya bagaimanapun situasinya—gumam dengan wajah kosong.
“Aku benar-benar kalah…”
Karena ia begitu percaya diri pada keterampilannya sendiri, ia bahkan tidak pernah membayangkan kekalahan. Guncangan akibat kekalahan pertamanya terasa jauh lebih berat.
Namun ia tidak merasa diperlakukan tidak adil.
Karena itu begitu luar biasa.
Beberapa kali lebih kuat—jauh melampaui apa yang bisa ia bayangkan.
Begitu luar biasa hingga tidak menyisakan celah sedikit pun.
“Aku tidak tahu kalau salah satu dari Sepuluh Master akan sekuat itu.”
Itu benar-benar berbeda dari tingkat dunia persilatan yang telah ia pelajari dan ketahui.
Jika Si Tanpa Nama—yang baru saja menjadi salah satu dari Sepuluh Master—begitu kuat, lalu bagaimana dengan yang lainnya?
Satu-satunya penyesalan: ia pingsan begitu saja seperti orang bodoh bahkan tanpa sempat bertarung dengan benar.
Bukan berarti ia masih punya muka untuk kembali dan meminta pertarungan lain.
Tidak—kalau dipikir-pikir, ia merasa kalau dirinya tidak jauh dari Grand Master Muheo sendiri…
“Sial! Itu tidak mungkin!”
Kepalanya terasa seperti kacang parut.
Bagaimanapun juga, jelas bahwa dengan keadaannya yang sekarang, ia tidak akan pernah bisa menerobos ranah itu.
Tidak—ia bahkan bertanya-tanya apakah ia bisa berdiri sejajar dengan mereka sebelum ia mati.
Rencananya untuk mengasah diri melampaui batas saat ini dan suatu hari menantang Dua Belas Penguasa Dunia Persilatan sudah hancur berkeping-keping.
“Hah… memalukan sekali.”
Begitu memalukan hingga ia ingin merangkak masuk ke lubang tikus.
Ia menghela napas yang cukup dalam hingga bisa merubuhkan tanah.
Demikianlah, di suatu gunung yang sunyi, seorang jenius menyadari—tidak, menyadari dengan terlalu tajam—betapa bodohnya ia mengamuk selama ini.
Beserta kesalahpahaman tentang Sepuluh Master.
****
“…Kau tidak membunuhnya, kan?”
“Siapa?”
“Teman yang mereka sebut sebagai senjata rahasia itu.”
“Ah. Dia.”
Mendengar pertanyaan Jin Sobek, Yeon Unhwi menjawab seolah-olah gagasan itu tidak masuk akal.
“Membunuhnya? Tentu saja tidak. Aku hanya memberinya sedikit pelajaran ringan.”
“Fiuh, syukurlah.”
Akan merepotkan kalau ia sampai membunuhnya.
“Akan kukatakan lagi—aku tidak sekejam itu. Cara bicaramu membuatku terdengar seperti seorang maniak yang hobi membantai.”
“Oh? Bukan ya?”
“Hm. Mendengar sindiranmu membuatku ingin mencobanya, sedikit.”
“Ampun deh. Leluconmu pun mematikan.”
“Aku tidak sedang berlelucon.”
“…Maafkan aku.”
Jadi bahkan yang disebut sebagai “senjata rahasia” Aliansi Keadilan pun tidak bisa menandinginya.
Siapa yang mungkin bisa mengalahkan pria ini—yang sekaligus merupakan Dewa Bela Diri dan Iblis Surgawi.
Sederhananya, ia adalah protagonis dari satu kisah dan penjahat akhir dalam satu tubuh.
“Kenapa kau menemuinya, omong-omong?”
“Hm?”
“Kau kan bisa mengabaikannya begitu saja.”
Dari raut wajahnya, Yeon Unhwi sudah tahu kalau senjata rahasia itu tidak bisa mengalahkannya.
Jadi Jin Sobek penasaran kenapa ia pergi menemuinya sama sekali.
“Aku sangat ingin melihatnya sendiri. Apakah mereka benar-benar orang-orang itu.”
“Pardon? Apa maksudnya itu?”
Jin Sobek memiringkan kepalanya mendengar kata-kata Yeon Unhwi yang penuh teka-teki.
Namun Yeon Unhwi hanya tersenyum.
Sebenarnya, Yeon Unhwi sudah mengenal mereka.
Tiga pewaris gabungan yang dibesarkan oleh Sembilan Sekte Besar—bakat-bakat mutlak yang dikenal sebagai Tiga Pedang Angin Surgawi.
Sebelum regresi-nya, ia sempat berpapasan dengan mereka hanya sekali, tetapi mereka adalah pemuda-pemuda yang cukup baik.
Oleh karena itu, ketika Yeon Unhwi menemui ajalnya sebagai Iblis Darah, mereka tidak ada di sana.
Ia pernah dengar bahwa mereka sempat membantah para ketua sekte mereka, mengatakan kalau hal semacam itu salah dan dihukum untuk sementara waktu.
Mereka tidak berubah.
Terutama sifat arogan Baek Gwang.
Meskipun yang lain tidak terlihat.
Jadi, berpikir bahwa akan membantu untuk mematahkan kesombongannya dengan benar sekali pada saat ini, ia pergi menemuinya setengah bermain-main.
Sungguh, begitu banyak hal yang telah berubah dari sejarah yang Yeon Unhwi ketahui.
Tidak ada Aliansi Keadilan sebelum regresi-nya, dan tidak ada pula insiden di mana Baek Gwang menantang Si Tanpa Nama.
Namun pertemuan seperti itu tidaklah buruk.
Untuk saat ini, hanya Yeon Unhwi yang berpikir demikian.
Entah kenapa, ia merasa Turnamen Bela Diri Pertama di Kolong Langit ini akan cukup menghibur.
“Hei—jelaskan apa maksudmu.”
Di sisinya, Jin Sobek tidak bisa menahan rasa penasarannya dan menggerutu.
****
“Sumpah, semakin kupikirkan, semakin darahku mendidih.”
Seorang wanita berwajah muda meletakkan sumpitnya di tengah-tengah makan mi dan mengatupkan giginya.
Sebuah penginapan yang tenang di dekat Aliansi Keadilan, yang tidak begitu ramai dikunjungi orang.
Di dalamnya, satu-satunya pelanggan adalah seorang pria dan wanita muda.
Pria yang tadinya makan dengan tenang bersamanya memiringkan kepala.
“Ada apa lagi kali ini?”
“Maksudku, ayolah. Si keparat Baek Gwang itu. Aku sudah jelas-jelas menyuruhnya berhenti mengoceh omong kosong dan bersiap-siap karena para guru kita bisa memanggil kita kapan saja, tapi dia malah mengabaikanku begitu saja dan pergi bertarung melawan Si Tanpa Nama. Itu namanya memperlakukan kata-kataku seperti sampah. Bukankah begitu?”
“Haha. Mau bagaimana lagi? Begitu dia menetapkan pikirannya, dia harus menuntaskannya.”
“Meskipun begitu, dia tidak boleh menyeret kita ke dalam masalah.”
“Masalah?”
“Coba pikir. Bagaimana kalau para guru tiba-tiba muncul dan menanyakan ke mana dia pergi? Atau kalau mereka tahu terlambat? Kita akan ikut dimarahi bersamanya. Betul kan?”
“Hm. Benar juga.”
“Inilah kenapa aku benci tipe orang yang impulsif, berdarah panas, dan suka pamer tanpa alasan.”
“Ho. Kebencian pada diri sendiri rupanya sudah parah ya.”
Wanita itu melotot.
“Apa katamu?”
“Ehem. Bukan apa-apa.”
Tepat saat itu.
Wajah yang terlalu familier melangkah masuk ke dalam penginapan.
Baek Gwang.
“Satu mangkuk mi di sini.”
Ia duduk tepat di samping mereka seolah-olah tidak terjadi apa-apa dan memesan makanannya.
Ia terlihat begitu santai hingga rasanya seolah-olah ia telah bersama mereka sepanjang waktu.
Baru saja dibicarakan, orangnya sudah muncul.
Wanita itu menyeringai melihat pemandangan tersebut.
“Wah, wah. Jadi—apakah urusanmu sudah beres? Hm?”
“……”
“Kenapa diam saja? Kau kan salah satu dari Sepuluh Master sekarang—ayo, pamerkan sepuasmu.”
Ketika wanita itu menyindirnya tanpa ampun, Baek Gwang—tidak seperti biasanya—menghela napas dalam-dalam.
“Lupakan. Aku sedang tidak mood.”
“Tidak mood? Kau melakukan persis seperti yang kau inginkan. Senang karena bisa meninggalkan kami—yang melatih diri setengah mati—di belakang dan membuat nama untuk diri sendiri sendirian? Senang?”
“Argh! Kubilang lupakan!”
Tidak tahan lagi, Baek Gwang membentak.
Mata wanita itu menyipit.
“Oh? Kau membentakku sekarang? Keberanianmu sudah meningkat ya. Haruskah kuingatkan siapa yang lebih senior hari ini dan mengatur kembali urutan hierarkinya? Hm? Ada apa dengan matamu itu?”
Barulah wanita itu menyadari ada sesuatu yang tidak beres dengan Baek Gwang.
Ia masuk dengan kedua kakinya sendiri, jadi ia berasumsi bahwa Baek Gwang telah mencapai tujuannya.
“……”
“Jangan bilang…”
“Khu—! Ya! Wajahku babak belur dipukuli! Bahkan tanpa mengingat kapan aku dipukul! Kau tahu bagaimana rasanya itu?! Sial!”
“H-hei! Mau ke mana kau!”
Baek Gwang, yang terdengar nyaris menangis, berdiri dan bergegas keluar dari penginapan.
“Dia… benar-benar kalah? Baek Gwang?”
Kaget bukan kepalang, wanita dan pria itu sama-sama memasang wajah kosong.
KWOONG. KWOONG.
Sejak dini hari, orang-orang yang berjalan di jalan pegunungan di suatu tempat di Hebei terlonjak kaget akibat gempa bumi yang tiba-tiba.
“Ya ampun. Ada apa ini?”
“Apakah gunungnya akan runtuh?”
“Ayolah. Ini cuma gempa lewat. Gunung tidak akan runtuh semudah itu.”
Seorang lelaki tua, yang berjalan bersama para pedagang keliling, menggelengkan kepalanya.
“Tidak. Penunggu gunung sedang marah.”
“Tuan? Penunggu gunung?”
“Ya. Dosa telah menumpuk di atas bumi.”
“Lalu apa yang terjadi?”
“Apalagi? Semua orang yang melewati gunung ini akan mati.”
“Ampun! Jangan! Anak-anakku masih kecil!”
“Aku bahkan baru saja mendapatkan istri.”
“Apakah tidak ada cara, tetua?”
“Ada caranya.”
“Apa itu?”
Lelaki tua itu menyerahkan barang-barangnya kepada orang lain dan berbicara dengan wajah serius.
“Sambil kita keluar dari pegunungan, aku akan berdoa dan menenangkan penunggu gunung. Kalian bawakan barang-barangku.”
“Baiklah.”
“Kalau begitu ayo. Sebelum dia semakin marah, kita harus menghindari murkanya!”
“Ya! Ya!”
Mendengar cerita bohong sang kelsua yang menyeramkan itu(?), para pedagang keliling buru-buru membagi beban bawaannya dan kabur dari gunung tersebut.
Namun bertentangan dengan ucapan menakutkan lelaki tua itu, penyebab gempa sebenarnya ada di tempat lain.
Yaitu—
“Mari kita berhenti di sini.”
Sebuah tanah lapang tersembunyi di puncak tertinggi.
Mendengar ucapan Yeon Unhwi, Keempat Penjaga Utama langsung jatuh terduduk lemas di tanah.
“Hah… hah… Terima kasih atas latihannya.”
“T-terima kasih, Tuan.”
“Hah… hah… Terima kasih banyak.”
Burung Vermilion, Naga Azure, Kura-kura Hitam, dan Macan Putih.
Mereka semua, tidak seperti biasanya, sama-sama kelelahan.
Belakangan ini, setiap pagi, mereka selalu berlatih tanding dengan Yeon Unhwi di tempat ini.
Keempat Penjaga Utama itu sangat kagum dengan kekuatan Yeon Unhwi.
Mereka tahu dia kuat—tetapi tidak menyangka celahnya sebesar ini.
Bahkan ketika Keempat Penjaga Utama menyerangnya bersama-sama, mereka tidak mampu meninggalkan satu goresan pun pada dirinya.
Bagi mereka, itu bukanlah kejutan yang kecil.
Lebih dari itu, mereka bersyukur karena sepanjang pertarungan, Yeon Unhwi mengidentifikasi kekurangan masing-masing Penjaga dan berupaya memperbaikinya.
Ia bahkan mengajarkan sebagian dari ILMU KELUARGA SURGAWI YANG ILAHI kepada mereka.
Mereka sangat tersentuh oleh perhatian Yeon Unhwi.
Bagi para Penjaga, menerima Ilmu Bela Diri Surgawi langsung dari Iblis Surgawi adalah sebuah kehormatan dan kebahagiaan besar.
Berkat dia, dalam waktu singkat, kemampuan Keempat Penjaga Utama meningkat pesat.
Mereka memang sudah kuat; kini mereka naik ke ranah yang lebih tinggi.
Dan—
“Kita berangkat besok, kalau begitu.”
Perlahan, di balik gunung, matahari mulai terbit.
Akhirnya, tinggal satu hari lagi.
Hari di mana mereka akan menuju ke Aliansi Keadilan untuk Turnamen Bela Diri Pertama di Kolong Langit.