“P-Pemimpin Aliansi!”
PLAK. PLAK.
Saat darah Kaisar Tinja menetes deras membasahi lantai, mata Heo Geukjin, Jong Jihak, dan Hyeongong membelalak lebar hingga tampak seolah-olah hampir robek.
“Kwa-ha-ha-ha!”
Chogyun tertawa terbahak-bahak seperti orang gila.
Semua sudah berakhir.
Ia telah menebas Kaisar Tinja—yang praktis merupakan penguasa tertinggi dunia persilatan aliran utamanya—dengan tangannya sendiri.
Sosok yang dulunya tampak begitu menjulang kini merosot di lantai, megap-megap, menatap ke arahnya dengan wajah yang tirus.
Tatapan itu memenuhi Chogyun dengan kepuasan yang tak tertahankan.
“Apa… arti nyawa manusia bagimu? Bagaimana kau bisa tega melakukan ini pada sesama pemimpin sekte….”
Apa yang dilakukan Chogyun begitu kejam hingga bahkan kaum sesat atau KULTUS IBLIS pun tidak akan melakukannya dengan sembarangan.
Ia tidak sekadar menggunakan mereka sebagai umpan—ia mendorong mereka ke arah Kaisar Tinja seolah-olah kematian mereka sama sekali tidak penting.
“Hah? Bahkan sekarang, dalam situasi seperti ini, kau masih mengkhawatirkan orang lain? Sungguh mengesankan! Cih. Kau benar-benar harus mengurus urusanmu sendiri secukupnya saja. Saat ini kau seharusnya mengkhawatirkan nyawamu sendiri, bukan?”
Chogyun mengejek Kaisar Tinja habis-habisan.
Karena pada saat ini, dialah pemenangnya.
Karena ia memiliki hak untuk itu!
Sambil memegang pedang, ia mulai berjalan perlahan menuju Pendeta Agung Muheo.
Lalu—
“Keparat! Lancang sekali kau!”
“Kau seorang diri—aku tidak akan pernah memaafkanmu!”
Heo Geukjin, Jong Jihak, dan Hyeongong bergegas menghentikannya, namun dengan satu kibasan tangan Chogyun yang malas, mereka semua terlempar dan menghantam dinding dengan keras.
“Sampah yang tidak tahu di untung. Cih.”
Kekuatan Chogyun, yang sepenuhnya diliputi oleh aura hitam, berada di luar nalar.
Sampai-sampai jika para pemimpin sekte menyerang bersama-sama pun, itu tidak akan menghasilkan apa-apa—kecuali jika mereka berada di tingkat Kaisar Tinja.
Tanpa ada lagi yang bisa menghentikannya, Chogyun melangkah maju di hadapan Kaisar Tinja dan menunduk menatapnya.
“Sekarang. Dengarkan ini.”
“…?”
“Pendeta Agung Muheo, sang Kaisar Tinja, yang berdiri sebagai sosok mutlak dan menerima penghormatan dari seluruh dunia persilatan, telah jatuh dalam kepikunan dan bersekutu dengan ALIANSI SURGA AGUNG—lalu akhirnya bergandengan tangan dengan KULTUS IBLIS untuk menjerumuskan dunia persilatan ke dalam krisis. Namun, melalui pengorbanan para pemimpin sekte yang mempertaruhkan nyawa, semuanya berhasil digagalkan. Pada akhirnya, dengan gugurnya Kaisar Tinja dan para pemimpin sekte yang memihaknya, insiden ini pun terselesaikan. Bagaimana menurutmu.”
“……”
“Dan kemudian, sembari mengendalikan segala urusan yang tersisa, Chogyun—pemimpin baru yang bangkit dari SEKTE DIANCANG—menjadi Pemimpin Aliansi yang baru dari ALIANSI KEADILAN dan memimpin dunia persilatan aliran utama. Bukankah itu kisah yang indah? Kebangkitan seorang pahlawan baru! Kwa-ha-ha-ha!”
“Langit… tidak akan memaafkanmu.”
“Langit? Aku tidak percaya pada hal semacam itu. Bahkan Kaisar Tinja pun akan tewas di tanganku—untuk apa aku harus takut pada hal seperti langit?”
Ucapan yang dipenuhi dengan keangkuhan tiada tara.
Chogyun mabuk kepayang oleh dirinya sendiri.
Apakah ia bahkan tahu?
Bahwa “langit” yang dimaksud oleh Kaisar Tinja adalah seorang pria tertentu.
Chogyun hanya mengira bahwa Kaisar Tinja, yang terdesak hingga titik penghabisan, sedang meracau lemah seperti layaknya manusia biasa.
“Kalau begitu, mari kita akhiri di sini. Namamu akan dicap sebagai pengkhianat dunia persilatan aliran utama. Dan aku akan hidup sebagai pahlawan yang mengeksekusimu. Pergilah ke surga dan saksikan dunia persilatan aliran utama yang akan kupimpin. Cih.”
Ia mengangkat pedangnya.
Senyum gila tersungging di wajah Chogyun.
Sebuah desahan terlepas dari mulut Kaisar Tinja.
Ah. Jadi akhirnya berakhir seperti ini. Sungguh memalukan. Baru sekarang—baru sekarang aku menyadari jalan yang seharusnya ku tempuh. Maafkan aku.
Pendeta Agung Muheo teringat pada wajah seseorang dan menyampaikan permintaan maaf.
Itulah saat di mana hidupnya akhirnya menjadi begitu rapuh bagaikan lilin di tiup angin.
Lalu, pada detik itu—
SHWIRRR!
Seseorang merobek penghalang dan melangkah masuk.
Seorang pria tinggi dan berwajah sangat tampan yang dikenali oleh semua orang.
Itu adalah Yeo Unhwi.
“Bagaimana kau bisa sampai di sini….”
Pendeta Agung Muheo tampak tercengang.
“Yah. Kalau dipikir-pikir, rasanya cukup bodoh jika harus bertarung melawan KEGELAPAN hanya setelah mendapat izin dari seseorang. Sekalipun kau tidak menyukainya, aku akan tetap ikut campur.”
Tidak.
Bagaimana mungkin ada orang yang tidak menyukainya dalam situasi seperti ini?
Pendeta Agung Muheo tahu kapan harus bersikap keras kepala—dan kapan tidak boleh melakukannya.
“U-ugh….”
Im Jisan dan Unhyeon Satae, yang tadinya bertindak seolah-olah telah dicuci otaknya sepenuhnya, mendadak gemetar.
Secara insting, mereka merasakan ketakutan terhadap Yeo Unhwi.
“Siapa kau, keparat?”
“Aku? Seseorang yang sudah sangat ahli dalam membasmi sampah sepertimu.”
“Apa? Keparat gila.”
“I-itu dia. Dialah orangnya—dialah yang mereka sebut sebagai pewaris Dewa Bela Diri!”
Mendengar perkataan Unhyeon Satae, mata Chogyun membelalak lebar.
“Begitu ya. Jadi itu kau.”
“Ampuni aku. Kau. Apakah kaulah dalang yang menyebabkan kekacauan sialan ini?”
“Lalu memangnya kenapa kalau aku? Apa yang akan kau lakukan?”
“Kau akan melihat sendiri apa yang akan kulakukan mulai sekarang.”
Yeo Unhwi melangkah maju dengan gagah.
Dan para pemimpin sekte yang telah menjadi boneka Chogyun secara naluriah mundur ke belakang.
“Ugh….”
“Kalian tidak perlu takut! Jangan tertipu oleh kebohongan menyedihkan tentang dia sebagai pewaris Dewa Bela Diri!”
Chogyun membentak, mengamuk pada para bonekanya karena menampilkan pemandangan yang memalukan itu.
Mendengar teriakan itu, kegilaan kembali melintas di mata mereka yang tadinya mulai diliputi ketakutan.
“Urgh… mati!”
Jin Yipyeong dan Song Ilsan menerjang dengan kejam dari belakang Yeo Unhwi, mengincar punggungnya.
“Jangan harap!”
“Hentikan!”
Tiga Pedang Angin-Surgawi, yang memasuki aula besar bersama Yeo Unhwi, bergegas untuk menghalangi mereka.
Namun tentu saja, itu tidak cukup. Para pemimpin sekte yang menjadi boneka itu dengan mudahnya menghempaskan Tiga Pedang Angin-Surgawi.
“URRRRGH!”
Mereka tidak tega mengerahkan seluruh kekuatan mereka secara penuh terhadap para ketua mereka—tetapi lebih dari itu, kekuatan para pemimpin sekte kini jauh melampaui apa pun yang pernah mereka kenal sebelumnya.
Merasa semakin di atas angin, keduanya berbalik kembali ke arah Yeo Unhwi dengan senyuman menyeringai.
Namun pria itu telah lenyap.
“Ke mana kau melihat. Aku di sini.”
Yeo Unhwi sudah muncul di belakang Jin Yipyeong dan Song Ilsan dan menghantamkan kepala mereka langsung ke lantai.
Dan itu belum berakhir.
SHWEEEK! PASASAK!
Ia menghindari serangan mematikan dari Im Jisan dan Unhyeon Satae dengan mudah—
DUK! DUK!
—lalu menghantam perut Im Jisan dan leher Unhyeon Satae, menjatuhkan mereka berdua ke lantai.
“WAAAAAA!”
Meskipun sekujur tubuhnya dilanda kram yang mengerikan, Im Jisan memksa dirinya bangkit kembali, dengan mata memutih saat ia menyerang.
Yeo Unhwi berputar ke samping dan mengelak.
Lalu kakinya mengait kepala Im Jisan—
KWAAAANG!
—dan dengan ledakan yang luar biasa, membantingnya ke lantai.
Buih darah menyembur dari mulut Im Jisan.
Dalam sekejap, keempat pemimpin sekte boneka itu bergelimpangan di atas tanah.
Semua itu terjadi dalam sekejap mata.
“Ingat?”
Mata Yeo Unhwi melengkung indah saat ia menatap ke arah mereka.
“Sudah kubilang sebelumnya. Bahwa bagi siapa pun yang menempuh jalan yang berbeda dariku, aku akan menjadi sebuah malapetaka. Akan kuajari kalian arti sebenarnya dari hal itu—mulai sekarang.”
Aura keemasan yang luar biasa terpancar keluar dari tubuh Yeo Unhwi.
Pemandangan yang tadinya dikuasai oleh Chogyun langsung terhapus dalam sekejap, segala sesuatu di sekitar mereka bergetar dalam kilau keemasan.
Bagi seseorang, itu mungkin tampak seperti pemandangan yang fantastis.
Namun bagi Chogyun—dan para pemimpin sekte yang telah menjadi bonekanya—itu sama sekali bukan apa-apa selain teror.
“Jangan membuatku tertawa! Aku sudah sejauh ini—apa kau pikir aku bisa menyerah begitu saja sekarang?!”
Seiring dengan hasrat Chogyun yang berkobar semakin kuat, aura hitam yang memancar darinya membuncah semakin besar.
Ke tingkat yang sama sekali tidak bisa dibandingkan dengan sebelumnya.
Ia ingin menjadi pemimpin sekte. Ia ingin menjadi Pemimpin Aliansi. Ia ingin menjadi pahlawan. Ia ingin menjalani hidup dengan berdiri di atas kepala semua orang, menikmati pemandangan dari ketinggian.
Untuk mewujudkannya, pengorbanan apa pun—tidak, perbuatan bejat apa pun—terasa wajar.
Apa yang terjadi pada orang lain, betapa mengerikannya penderitaan mereka, apa yang akan terjadi pada dunia—ia sama sekali tidak peduli.
“Tentu saja! Tentu saja! Tentu saja! Siapa peduli?! Sekalipun aku harus menjual seluruh dunia ini kepada iblis, aku akan tetap mewujudkan semua yang pernah kuimpikan!”
Pada akhirnya, hasrat di awal mungkin adalah sesuatu yang bisa dimiliki oleh siapa saja, tetapi ia telah melewati batas sepenuhnya.
“ROOOOAR!”
Oleh karena itu, pada saat ini, ia berubah menjadi sesosok makhluk keji seutuhnya, yang sama sekali bukan lagi manusia.
Dan ia menikmati kekuatan yang meluap-luap dari dalam dirinya.
“Ini dia. Ini! Kekuatan yang kuimpikan! Dengan ini, semuanya menjadi mungkin! Segalanya! Kwa-ha-ha-ha!”
Saat Chogyun tertawa terbahak-bahak—
GEMURUH.
ALIANSI KEADILAN—bukan hanya aula besarnya saja—bergetar hebat.
Begitu dahsyatnya kekuatan yang ia miliki.
“Rasanya sedikit berbeda dari waktu itu.”
Tang Guhwi, si brengsek dari KELUARGA TANG.
Dibandingkan dengan saat ia menerima benih kehancuran dan berubah menjadi sesosok makhluk keji, kekuatan ini berada di tingkat yang sama sekali berbeda.
Hal itu berbanding lurus dengan berapa lama benih-benih kehancuran telah memangsa hasrat Chogyun di dalam dirinya.
Dan hasrat itu, yang kini mulai mekar, tumbuh sembari menggerogoti sisa hidup Chogyun.
Karena itulah, Chogyun tanpa sadar sedang melepaskan kekuatan yang mendekati kesempurnaan sekaligus—melampaui batas yang sebenarnya bisa dicapai oleh raga dan jiwanya.
Namun ia tidak akan pernah tahu.
Betapa banyak sisa umurnya yang telah terpangkas pada detik ia mendapatkan kekuatan luar biasa besar itu.
“Kau tampak sedang bersenang-senang. Tanpa bahkan tahu hasil apa yang akan ditimbulkannya.”
“Cih. Hasil apa? Aku tahu persis apa itu. Yaitu kau yang mati dengan anggota tubuh tercabik-cabik!”
“Benarkah?”
Dalam sekejap, Yeo Unhwi lenyap dari tempatnya berdiri.
Dan muncul tepat di atas kepala Chogyun.
“Kalau begitu, mari kita lihat apa yang kau punya.”
Yeo Unhwi mengayunkan Pedang Malam Bercahaya Rembulan.
KWAAAANG!
Chogyun menangkis tebasan pedang Yeo Unhwi, namun tanah di bawah tempat ia berpijak hancur berkeping-keping dan runtuh ke bawah.
“Keparat!”
Chogyun melepaskan auranya selebar-lebar nya.
Ia berniat memukul mundur Yeo Unhwi.
Namun Yeo Unhwi tidak mundur bahkan satu langkah pun—ia justru melancarkan serangan bertubi-tubi yang jauh lebih ganas kepada Chogyun.
KREK. KREK. KREK.
Setiap kali Yeo Unhwi mengayunkan Pedang Malam Bercahaya Rembulan, tangan dan kaki Chogyun putus tertebas.
Bahkan lehernya sekalipun.
Namun setiap kali pula, anggota tubuh Chogyun tumbuh kembali, dan ia bahkan memungut lehernya yang terpenggal lalu menyambungkannya kembali ke tubuhnya.
Dan setiap kali ia melakukannya, wujudnya menjadi semakin mengerikan.
“Bagaimana mungkin…”
Jika ia menggunakan SENI ILAHI [SENI BELA DIRI ILAHI SURGA], ia bisa mencegah regenerasi semacam itu.
Namun alasan Yeo Unhwi tidak melakukannya adalah agar semua orang di sini bisa melihatnya dengan jelas sekali lagi.
Betapa mengerikannya akibat yang ditimbulkan dari keterikatan dengan KEGELAPAN.
“K-kau…!”
Chogyun diliputi kepanikan.
Ia sangat yakin bahwa kekuatan barunya yang baru diperoleh itu tidak akan kalah dari siapapun.
Namun ia justru kewalahan dan dihantam habis-habisan oleh “pewaris Dewa Bela Diri” ini.
Chogyun merogoh sesuatu dari balik jubahnya.
Pil-pil pelet penuh pertanda buruk yang telah menyebabkan semua kekacauan ini.
Ia memasukkan semuanya ke dalam mulutnya.
Lalu, dengan bola mata yang bersinar liar, berteriak di tengah kegilaan—
“Lebih. Lebih—berikan aku lebih banyak kekuatan. Lagi!”
Dan kemudian—
DUM. DUM. DUM.
Tubuh Chogyun mulai berubah bentuk.
“Hm? URRRRGH!”
Seringai penuh percaya diri di wajahnya berubah terpuntir saat tubuhnya mendadak berkonvulsi.
Rasa sakit yang mengerikan menghantam dirinya.
“URRRRGH! A-apa ini… apa…?”
Seketika itu juga, aura merah pekat melonjak dengan ganas dari tubuhnya dan merambah ke arah keempat pemimpin sekte yang tergeletak di sekitarnya.
SZZZZT.
Im Jisan, Unhyeon Satae, Song Ilsan, dan Jin Yipyeong tersedot masuk ke dalam tubuh Chogyun.
“WAAAAAA!”
“T-tidak! Hentikan!”
“WAAAAAA! Tubuhku… tubuhku…!”
Lima jeritan mengerikan—termasuk jeritan Chogyun—mengema ke seluruh penjuru aula besar.
Pemandangan itu begitu mengerikan dan mencekam hingga siapa pun yang menyaksikannya sampai kehabisan kata-kata.
FWOOOOOOOSH!
Badai merah pekat menyapu ruangan, merenggut pandangan mereka.
Dan kelima jeritan itu secara perlahan melebur menjadi satu suara tunggal.
Entah berapa lama waktu berlalu seperti itu—
SZZZZT.
Aura merah pekat yang tadinya mengguncang aula besar perlahan mereda sesaat.
Dan di sana—
“GURGLE.”
—berdiri sesosok monster dengan lima kepala yang meneteskan air mata hitam, serta sepuluh lengan.
Sesosok monster yang terlahir dari hasrat bejat yang tidak akan pernah berhenti.