“Hyuh, Saudara!”
Ketika Oh Chaemu, anggota tertua sekaligus pemimpin de facto PASUKAN SERIGALA PUTIH, muncul, Gu Taesan langsung menyingkir.
“Lancang sekali membuat tamu klan menunggu.”
“Tuan? A—aku tidak bermaksud—”
“Tutup mulutmu.”
“Baik, Saudara.”
Gu Taesan, yang baru saja memancarkan energi garang beberapa saat yang lalu, menundukkan kepalanya dalam-dalam di hadapan Oh Chaemu tanpa mengeluarkan sepatah kata pun.
Jadi, inilah pria itu.
Oh Chaemu.
Dia adalah tokoh penting dan pemimpin PASUKAN SERIGALA PUTIH. Banyak yang percaya bahwa tanpa dirinya, PASUKAN SERIGALA PUTIH sudah lama dibubarkan.
Bahkan Paeng Mugang sangat menghormatinya.
Banyak orang bertanya-tanya mengapa komando PASUKAN SERIGALA PUTIH tidak diserahkan kepadanya.
Sebenarnya, Paeng Mugang telah menawarkan posisi kepemimpinan itu kepadanya beberapa kali, tetapi Oh Chaemu terus-menerus menolaknya.
Ia mengatakan bahwa ia sedang menunggu seseorang yang lebih pantas daripada dirinya untuk muncul.
Entah ia kekurangan ambisi atau hasrat untuk jabatan tinggi seperti itu, ia tentu saja adalah pria yang aneh.
Hmm.
Bagi Yeo Unhwi, PASUKAN SERIGALA PUTIH adalah organisasi yang sangat menarik.
Jadi ketika Paeng Mugang memerintahkannya untuk mengambil alih komando, ia tidak ragu-ragu.
Sebaliknya, ia menyambutnya dengan baik.
Ketika ia pertama kali memutuskan untuk kembali ke Keluarga Paeng, ia sempat melupakan keberadaan PASUKAN SERIGALA PUTIH.
Namun, peristiwa-peristiwa baru-baru ini membawanya kembali ke dalam ingatannya.
PASUKAN SERIGALA PUTIH yang diingat Yeo Unhwi berbeda dengan apa yang ia lihat sekarang.
Dulu, mereka adalah sekelompok ronin yang membersihkan Murim dari para penjahat.
Sebelum regresi yang dialaminya, sebagai “Iblis Darah,” ia telah membunuh banyak penjahat terkenal, dan ia tidak dapat menahan diri untuk tidak tertarik pada tindakan berani PASUKAN SERIGALA PUTIH.
Meskipun saat itu mereka dikenal sebagai PASUKAN SERIGALA MERAH, asal usul sejati mereka sebagai pasukan militer Keluarga Paeng, PASUKAN SERIGALA PUTIH, sudah menjadi rahasia umum.
Mereka juga tidak pernah berusaha menyembunyikan fakta itu.
Sekarang, Yeo Unhwi telah kembali ke Keluarga Paeng dan mengambil alih komando sebelum PASUKAN SERIGALA PUTIH sepenuhnya memisahkan diri untuk menjadi PASUKAN SERIGALA MERAH.
Itu adalah hubungan yang aneh dan menggelitik.
Ia bertanya-tanya mengapa orang-orang yang begitu menjunjung tinggi keadilan meninggalkan keluarga untuk menjadi kelompok ronin.
Namun setelah bertemu langsung dengan mereka, ia sepertinya mulai mengerti.
Mereka bukanlah tipe orang yang bisa diikat oleh aturan atau disiplin apa pun.
Apa yang ia lihat dalam perjalanan masuk tadi lebih mirip sekawanan serigala buas daripada prajurit disiplin dari klan terpandang.
Bagaimana mungkin ia tidak tertawa?
Mereka adalah serigala-serigala yang dipenuhi rasa keadilan dan persaudaraan, yang menjadi gila karena ketidakadilan.
Sebuah kumpulan hal-hal yang saling cocok sekaligus tidak cocok satu sama lain.
Dan pria di hadapannya mewujudkan semangat itu lebih dari siapa pun.
Sekilas, ia tampak seperti prajurit papan atas dari keluarga bangsawan, tetapi tatapannya yang garang dan arogan menunjukkan seekor serigala yang bangga dan liar.
Tidak heran mereka tidak disukai.
Bagaimana mungkin orang-orang seperti itu diterima oleh anggota klan biasa?
Bahkan jika Paeng Mugang memaklumi mereka, orang-orang di bawahnya tidak akan melakukannya.
Mereka butuh seseorang yang bisa meredam keliaran mereka.
Dalam hal ini, Oh Chaemu hampir tidak layak memegang posisi kepemimpinan.
Ia hanya memperkuat stereotip yang dipegang orang-orang tentang PASUKAN SERIGALA PUTIH.
Meskipun ia memiliki kualifikasi, mengingat situasi di dalam Keluarga Paeng, dialah orang terakhir yang seharusnya memimpin.
Mungkin Oh Chaemu sendiri menyadari hal ini.
Mungkin itulah sebabnya ia terus-menerus menolak posisi tersebut.
Begitu ya.
Kau benar-benar tidak mengenal seseorang sampai kau bertemu dengannya.
“Pertama-tama, aku minta maaf. Si Taesan itu telah membuat kesalahan besar.”
Mendengar perkataan Oh Chaemu, Yeo Unhwi tersenyum alih-alih membalas.
“Ngomong-ngomong, aku tidak sengaja mendengar apa yang dibicarakan di jalan masuk tadi. Aku sepenuhnya mengerti tujuanmu. Tentu saja, jika itu adalah perintah kepala klan, aku akan mematuhinya. Aku menyapa sang pemimpin.”
Oh Chaemu menundukkan kepalanya sebagai tanda setuju.
Yeo Unhwi mengangguk sebagai balasan.
“Terima kasih sudah mengatakannya.”
“Sama sekali tidak. Aku akan segera mengumpulkan para pria. Semuanya harus melihat dan menyapa sang pemimpin dengan layak.”
“Bagus.”
Mendapat anggukan dari Yeo Unhwi, Oh Chaemu segera memanggil anggota yang terpencar di seluruh kediaman.
Wajah mereka tampak muram, karena mereka sudah mendengar selentingan tentang pertemuan mendadak ini.
Mereka benar-benar menganggap Oh Chaemu sebagai pemimpin mereka.
Jadi, seseorang yang tiba-tiba dikirim dari kediaman utama sebagai pemimpin mereka tidak disambut baik.
Terutama seorang menantu yang tidak pernah mempelajari seni bela diri dengan benar. Bagi mereka, dia adalah beban yang menyedihkan.
Tidak peduli seberapa banyak masalah yang mereka timbulkan, PASUKAN SERIGALA PUTIH tetaplah salah satu pasukan militer perwakilan Keluarga Paeng.
Dan menunjuk pria yang tidak kompeten seperti itu sebagai pemimpin adalah hal yang konyol.
Kesetiaan dan rasa hormat mereka kepada Paeng Mugang, yang tadinya tidak tergoyahkan, kini digantikan oleh kekecewaan yang tiada akhir.
“Salam. Aku Yeo Unhwi.”
Semua anggota berkumpul di sebuah halaman kecil di dalam kediaman kumuh tersebut.
Yeo Unhwi berdiri di hadapan mereka.
Permusuhan dan atmosfer yang ditujukan padanya sangat terasa.
Aura garang mereka bahkan bisa membuat pria kuat sekalipun gemetar.
Di antara mereka terdapat si kembar dan wanita yang pertama kali ia temui setibanya di sana dan yang telah menampar mereka.
Nama mereka Gisu, Gisang, dan Dokyung, kan?
Dilihat dari ekspresi mereka, perasaan mereka tidak berubah.
Yeo Unhwi tersenyum dalam hati.
Sepertinya aku benar-benar tidak disukai oleh mereka.
Hal itu bisa dimaklumi.
Jika ia berada di posisi mereka, ia pun akan bertindak sama.
Namun ia sama sekali tidak berniat mundur.
Ini adalah perintah ayah mertuanya, dan terlepas dari pendapat mereka, ia benar-benar tertarik pada PASUKAN SERIGALA PUTIH.
Dan jika memungkinkan, ia berharap mereka tetap menjadi PASUKAN SERIGALA PUTIH, tidak menjadi PASUKAN SERIGALA MERAH, dan mengabdi sebagai pedang Keluarga Paeng.
“Melihat semua ekspresi kalian, jelas bahwa kalian tidak begitu menyambutku. Tapi aku berada di sini atas perintah kepala klan, jadi tidak ada seorang pun dari kita yang bisa begitu saja pergi. Jadi kuharap kita bisa rukun selama kita bersama. Aku tidak tahu berapa lama waktu itu akan berlangsung.”
Kejujurannya mengejutkan beberapa orang, tetapi hal itu tidak memperbaiki suasana.
Melihat sikap dingin mereka, Yeo Unhwi terus berbicara tanpa gentar.
“Dan aku tidak berniat memerintah kalian. Jangan khawatirkan aku. Lanjutkan saja apa yang telah kalian lakukan selama ini dengan baik. Hanya itu.”
Dengan kata lain, Yeo Unhwi mengakhiri sapaannya.
Setelah perpisahan yang sederhana, ia meninggalkan markas PASUKAN SERIGALA PUTIH.
Di tengah atmosfer aneh yang ditinggalkannya, seseorang berbicara.
“Apakah kita benar-benar bisa mempercayai apa yang baru saja dia katakan?”
“Mustahil. Itu tidak mungkin.”
“Ngomong-ngomong, Saudara, kenapa kau melakukan itu?”
“Melakukan apa?”
Terlepas dari sapaan Yeo Unhwi yang cukup sopan, reputasinya di dalam PASUKAN SERIGALA PUTIH sangatlah buruk.
Ia tidak ciut seperti seorang sarjana biasa, dan ia juga tidak arogan karena ketidaktahuan—tetapi justru karena itulah PASUKAN SERIGALA PUTIH semakin tidak mempercayainya.
Dalam suasana seperti ini, Gu Taesan dengan tenang bertanya kepada Oh Chaemu yang tetap bungkam.
“Kenapa kau menerimanya? Kau bisa saja langsung mengusirnya karena omong kosong seperti itu sejak awal.”
“Lalu? Apakah kau pikir dia akan pergi begitu saja?”
“…Hmm.”
Tidak, dia tidak akan pergi.
Yeo Unhwi bahkan tidak bergeming sedikit pun ketika Gu Taesan menghancurkan dinding dengan tinjunya.
Itu aneh.
Bukan tindakan seseorang yang tidak pernah mempelajari seni bela diri.
Bahkan jika ia baru saja mulai berlatih bela diri, itu tetap tidak masuk akal.
Apakah dia punya keberanian? Atau apa sebenarnya yang ia andalkan?
Hanya menjadi menantu kepala klan saja tidak cukup untuk menjelaskannya.
Dari percakapan singkat antara Gu Taesan dan Yeo Unhwi di luar tadi, Oh Chaemu dengan cepat menangkap sesuatu.
“Jadi, apa yang kau rencanakan? Membiarkannya tetap tinggal? Menerimanya sebagai pemimpin?”
“Tentu saja tidak. Seseorang tanpa keahlian bela diri di atas kita akan menjadi aib. Itu bukan cara kita.”
Mereka tidak bisa begitu saja membiarkan seorang menantu mengambil alih kepemimpinan PASUKAN SERIGALA PUTIH.
Itu bukanlah posisi yang diberikan kepadanya karena orang lain menolaknya.
Gu Taesan menatap Oh Chaemu dengan rasa penasaran.
“Jadi, kau punya rencana lain?”
“Mengusirnya secara langsung bukanlah hal yang baik. Itu hanya akan memperburuk kedudukan kita yang sudah rapuh di kediaman utama. Jika kita membuat lebih banyak masalah sekarang, kepala klan pasti akan sangat kecewa.”
“Jadi… kau punya cara?”
“Hei, belajarlah sedikit bersabar. Jangan terburu-buru begitu.”
“Apa boleh buat? Aku memang seperti ini.”
Sikap tidak sabar Gu Chaesan dibalas dengan decihan lidah dari Oh Chaemu.
Mereka sudah seperti saudara kandung.
Gu Taesan merasa paling nyaman dengan Oh Chaemu—dan pada saat yang sama, paling segan kepadanya.
Ia sangat menghormati dan mengikuti pria itu.
Dalam situasi ini, itulah sebabnya Gu Taesan terus mendesak Oh Chaemu.
Sambil menggelengkan kepala, Oh Chaemu akhirnya mengungkapkan rencananya.
“Membuatnya pergi atas kemauannya sendiri.”
“Atas kemauannya sendiri? Bagaimana caranya?”
“Membuatnya merasa kalau dia tidak bisa bertahan lebih lama lagi di sini.”
Bibir Gu Taesan mengukir senyuman lebar.
Ia tadinya hanya memikirkan cara untuk langsung mengusirnya, tidak pernah memikirkan taktik ini.
Oh Chaemu melanjutkan.
“Sarjana rendahan itu mungkin berpikir bahwa ia sudah sukses karena berhasil menikahi Keluarga Paeng yang bergengsi dari Lima Klan Besar. Tapi ia tidak akan pernah bisa menerima kesulitan di sini. Ia akan segera kembali ke kediaman utama dan memohon untuk diberikan posisi lain.”
“Oh, aku mengerti!”
“Sekarang, bawakan aku permintaan-permintaan terbaru yang masuk ke PASUKAN SERIGALA PUTIH kita.”
Wajah Gu Taesan berbinar cerah.
Itulah sebabnya Oh Chaemu begitu mudah menerima Yeo Unhwi.
Dan ia tidak ragu sedikit pun bahwa rencana itu akan berhasil.