Iblis terhebat sepanjang masa, Iblis Surgawi, Gwang Mugyeol.
Sepanjang sejarah dunia persilatan yang panjang—melalui lahir, bangkit, dan gugurnya para pendekar mutlak yang tak terhitung jumlahnya—ia adalah salah satu dari dua makhluk yang namanya berdiri tanpa keraguan di puncak tertinggi bersama Sang Dewa Perang. Sesosok makhluk yang kini telah menjadi agama itu sendiri.
Orang-orang biasa mengatakan ini.
Bahwa jika Iblis Surgawi Kedua dan Iblis Surgawi Ketiga—yang telah menunjukkan ambisi untuk menaklukkan dunia persilatan—telah mencapai tataran yang sama dengan Iblis Surgawi Pertama, maka dunia persilatan akan menjadi dunia yang dikuasai oleh KULTUS IBLIS sejak lama.
Bahwa sangat beruntung Iblis Surgawi Pertama tidak memiliki ambisi seperti itu.
Bahwa sebagai seorang seniman bela diri, satu-satunya orang yang bisa berdiri berdampingan dengan Dewa Perang—satu-satunya yang terhebat sepanjang masa—hanyalah dia, dan dia sendiri.
Dan sekarang, ia sedang menghadapi figur mitos itu.
‘…Gila.’
Tidak—kata-kata itu bahkan tidak mendekati kenyataan.
Yeo Unhwi telah menemui orang-orang yang benar-benar tak terhitung jumlahnya, sebelum regresi maupun setelahnya.
Tetapi seseorang dengan aura yang begitu tiran, begitu meluap-luap—ini adalah pertama kalinya dalam hidupnya.
Jika Dewa Perang Pertama, Hyuk Jonghu, terasa bagaikan lautan, maka Iblis Surgawi Pertama yang berdiri di hadapannya terasa bagaikan badai. Bagaikan sebuah malapetaka.
“Aku memberi salam kepada Iblis Surgawi Pertama.”
Yeo Unhwi langsung memberikan salam penuh hormat.
Namun Iblis Surgawi tampak terang-terangan tidak senang.
Ada apa lagi sekarang?
“Kau bersujud kepada sobat itu—mengatakan merasa terhormat, berterima kasih kepadanya, bahkan tersungkur di depannya. Dan hanya itu yang kudapatkan?”
“Hah? Ah. Kalau begitu, aku akan bersujud juga.”
“Hmph! Cukup. Aku tidak butuh kau merangkak di tanah.”
“Jika itu yang Anda inginkan, saya mengerti.”
“Ehem! Apa maksudmu mengerti? Kau mau berhenti di tengah jalan? Begitu bencikah kau melakukannya?”
“……”
Rasanya… jauh berbeda dari apa yang ia bayangkan.
Rasa hormat yang telah ia bangun di dalam kepalanya untuk iblis terhebat sepanjang masa itu hancur berkeping-keping menjadi debu.
Jadi ini adalah makhluk yang dipuja dengan pengabdian mutlak oleh para pengikut KULTUS IBLIS—termasuk Empat Wali Pelindung?
Pria tua pemarah itu?
Sementara Yeo Unhwi memikirkan hal itu, Iblis Surgawi terus mengomel.
“Menelan SENI ILAHI [SENI ILAHI IBLIS SURGAWI] dan bahkan KULTUS IBLIS itu sendiri, tapi masih bertingkah kaku begini. Hoh. Dunia benar-benar akan kiamat. Kiamat, kukatakan padamu. Surga begitu acuh tak acuh. Bagaimana bisa ia membiarkan tukang bantai sepertimu mewarisi warisanku?”
“Aku benar-benar merasa terhormat bisa bertemu langsung dengan iblis terhebat sepanjang masa. Mohon terimalah sujudku.”
“Kubilang sudah cukup.”
“Tidak. Aku akan bersujud.”
“Ehem, jujur saja. Baiklah. Jika kau bersikeras separah itu, aku tidak bisa berbuat apa-apa. Ehem.”
“……”
Pada akhirnya, Yeo Unhwi melakukan sujud yang bersih dan layak kepada Iblis Surgawi Pertama.
Wajah Iblis Surgawi menjadi cerah.
Bayangkan saja, ada seseorang yang isi pikirannya begitu jelas terlihat di wajahnya.
Tidak—mungkin memang tidak perlu ada perbedaan antara bagian luar dan dalamnya.
Dengan kekuatan sebesar ini, untuk apa ia harus memedulikan tatapan siapa pun, atau menyembunyikan apa yang sedang ia pikirkan?
“Hm. Itu memang benar adanya—dan itu sudah sifatku. Tidak ada yang bisa diubah.”
Apa?
Yeo Unhwi tampak terkejut.
Dewa Perang tadi juga.
Jangan bilang—
“Kau bisa mendengarnya semua?”
“Apa, pikiran-pikiran tentang bagaimana Iblis Surgawi adalah seorang pria tua yang pemarah?”
“……”
Ini—
Yeo Unhwi menggaruk kepalanya dan meminta maaf.
“…Maafkan aku.”
“Heh. Tidak. Pahamilah hal ini. Tempat ini memang dibangun seperti itu. Kalau hanya fitnah yang sebatas tingkat pikiran, akan kuabaikan. Aku tidak berpikiran sempit begitu.”
“Terima kasih. Kalau begitu… kenapa Anda sangat ingin menemuiku?”
“Yah, aku penasaran siapa tukang bantai yang telah dikorbankan begitu banyak oleh satu-satunya sahabatku untuk ditolong. Dan kali ini, kudengar kau menelan barang-barangku juga, jadi aku penasaran monster seperti apa yang telah kau jadikan dirimu. Sekali mendayung, dua tiga pulau terlampaui.”
Pengorbanan satu-satunya sahabatnya…
“Kau tampak penasaran.”
“Beberapa saat yang lalu, Dewa Perang mengatakan bahwa ia membantuku dengan merendahkan martabatnya sendiri. Merendahkan martabatnya… apa maksudnya itu?”
“Martabat jiwa. Martabat eksistensi itu sendiri. Berbagai perbuatan bajik yang tak terhitung jumlahnya yang ia lakukan, berbagai tindakan kebajikan—serta tataran yang ia capai sebagai seorang seniman bela diri, sesuatu yang tidak akan pernah bisa dicapai oleh orang lain. Hal itu memberinya jiwa dengan martabat yang sangat tinggi.”
Bahwa hal seperti itu adalah mungkin.
Itu di luar akal sehat manusia, dan yang bisa dilakukan Yeo Unhwi hanyalah menatap tak percaya.
“Apakah maksudmu ia menjadi makhluk abadi?”
“Makhluk abadi dengan martabat yang sangat tinggi.”
“Lalu ketika kau bilang ia merendahkan martabat itu sendiri…”
“Persis seperti yang terdengar. Sobat itu menyerahkan apa yang bisa ia nikmati selamanya. Demi dunia yang telah ia tinggalkan sejak lama. Yang terpenting, memutar balik waktu—itulah bagian yang terbesar. Itu adalah menentang tatanan alam. Sebuah dosa yang terlampau besar.”
“!!!!”
“Tentu saja, seperti yang ia katakan, ia melakukannya karena ada sesuatu yang ia inginkan darimu. Tapi tetap saja—jika seorang bodoh yang sudah gagal sekali memutar balik waktu lagi, bisakah ia benar-benar berhasil melakukannya? Aku meragukannya. Bagiku, itu adalah pertaruhan dengan peluang gagal yang tinggi. Aku mencoba menghentikannya sampai akhir. Itu sia-sia. Dan kemudian…”
“Jadi begitulah… aku bisa beregresi.”
“Ya. Dan tidak peduli seberapa banyak aku menjelaskan apa yang telah ia korbankan untuk itu, kau tidak akan pernah bisa membayangkannya.”
Yeo Unhwi kehilangan kata-kata.
Awalnya, ia mengira itu adalah semacam ilmu hitam yang dilemparkan seseorang kepadanya.
Belakangan, ia hanya menganggapnya sebagai keberuntungan luar biasa yang menimpa dirinya.
Tapi ternyata bukan.
Ada kisah seperti ini di balik semua itu.
“Kenapa… kenapa ia sampai berbuat sejauh itu?”
“Entahlah. Sejujurnya, aku tidak tahu. Itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah kulakukan. Tapi ada satu hal yang aku tahu.”
“Apa itu?”
“Sobat itu hanyalah… seorang bodoh.”
“Orang bodoh?”
“Ya. Sepanjang hidupnya, ia tidak pernah mengayunkan pedangnya demi keadilan yang agung, atau cita-cita luhur, atau kehausan akan ketenaran. Ia hanya berdiri di pihak yang tak berdaya dan lemah, lalu mengayunkan pedangnya untuk melindungi mereka. Dan sebelum ia menyadarinya, orang-orang memujinya—menyebutnya pahlawan, memanggilnya Dewa Perang. Tapi esensinya tidak pernah berubah. Dari awal sampai akhir, ia hanya melakukan apa yang ia yakini benar—satu hal pada satu waktu, besar atau kecil. Bahkan ketika hal itu tidak memberikan keuntungan apa pun baginya. Jadi, ya. Dia memang orang bodoh.”
Ia berbicara seolah-olah hal itu membuatnya jengkel, tetapi senyum tipis yang sulit ditebak tersungging di sudut bibirnya.
“Kau benar-benar tahu banyak tentangnya.”
“Karena aku lebih mengakui dia daripada siapa pun. Dia juga pria yang menghentikan jalan dominasiku mencapai akhirnya.”
“Jalan dominasimu… maksudnya?”
“Dunia yang dikuasai oleh KULTUS IBLIS.”
Mata Yeo Unhwi melebar.
“Kau benar-benar berniat melakukan itu?”
“Tentu saja aku berniat. Aku punya kekuatan untuk melakukannya.”
Iblis Surgawi menjawab dengan senyuman miring.
Itu adalah hal yang sangat gila untuk dikatakan—namun ia adalah seseorang yang memiliki hak untuk mengatakannya.
Jika bukan Iblis Surgawi Pertama, lalu siapa lagi yang bisa mengucapkan kata-kata itu?
“Aku muak dengan bajingan-bajingan aliran lurus itu yang tampak bersih di luar, tapi jika kau berasal dari sekte atau keluarga yang sama, mereka akan menutupi kebusukan apa pun yang kau lakukan. Lalu aku bertemu dengannya. Eksistensinya, cara ia menjalani jalannya—itu sangat mengejutkan. Segar. Ya. Alasan aku melepaskan ambisiku atas dunia yang dikuasai oleh KULTUS IBLIS adalah karena aku bertemu dengannya.”
Itu adalah kebenaran yang tidak pernah diketahui oleh dunia.
Iblis Surgawi Pertama tidak kekurangan ambisi.
Ia telah membuangnya—
setelah bertemu dengan seorang pria tunggal bernama Dewa Perang.
“Dan jujur saja, bahkan ‘dunia yang dikuasai oleh KULTUS IBLIS’ hanyalah ungkapan yang indah. Itu adalah urusan yang melelahkan. Jika kau menaklukkan, kau harus memerintah. Jika kau ingin pemerintahan itu berlanjut, kau harus bekerja. Pada akhirnya, bahkan jika kau menjadi penguasa dunia, yang kau lakukan hanyalah menambah hal-hal yang membuatmu kelelahan. Aku tetap tidak menyukai pihak aliran lurus, jadi ku pikir aku akan mencobanya sekali, tapi… yah. Begitulah akhirnya. Heh.”
Iblis Surgawi mengangkat bahunya dan tertawa.
Ia benar-benar tampak tidak menyesali keputusan itu sedikit pun.
Jika itu terjadi, perang yang melampaui imajinasi akan meletus.
Orang-orang yang tak terhitung jumlahnya akan mati dan hancur.
Dan perang itu tidak pernah terjadi semata-mata karena jalan kebenaran yang dipilih oleh Dewa Perang untuk dilalui.
“Ehem. Mereka membuat keributan di sana, menyuruhku berhenti mengatakan omong kosong. Sungguh. Aku tadi berusaha terlihat keren untuk sekali ini saja. Ngomong-ngomong—cukup ceritanya. Nah sekarang, mari kita lihat.”
“?”
Iblis Surgawi melipat tangannya di belakang punggung dan perlahan mengitari Yeo Unhwi, memeriksanya.
Kemudian ia berdecak seolah-olah sedang melihat sesuatu yang menyedihkan.
“Kau jauh lebih kurus dari yang kuduga.”
“Aku?”
“Ya. Kau belum menguasai secara mutlak salah satu dari dua seni ilahi agung. Dan SENI ILAHI [SENI ILAHI IBLIS SURGAWI] lebih rendah dan lebih canggung daripada SENI ILAHI [SENI ILAHI BELA DIRI SURGAWI]. Namun kau sudah merencanakan untuk melebur keduanya menjadi satu. Tsk, tsk.”
“!!!!”
Mata Yeo Unhwi membelalak.
Iblis Surgawi mengetahui kekhawatiran Yeo Unhwi dengan sempurna—dan langsung menghujam inti masalahnya.
“Ketika kau membawa terlalu banyak beban, dan memiliki banyak hal untuk dilindungi, kepalamu akan menjadi sangat kacau dengan mudah. Tapi ketika itu terjadi, kau harus mendekati masalah itu dengan lebih sederhana lagi jika ingin menemukan jawabannya.”
“Maksud Anda…?”
“Kenapa kau bertanya lagi? Jawabannya sudah ada di sana. Kuasai kedua seni ilahi itu hingga tingkat tertinggi terlebih dahulu, baru kemudian berpikir. Mudah, bukan?”
Mengambil dua seni ilahi dengan energi yang saling bertolak belakang—seni ilahi yang memperebutkan posisi terhebat di kolong langit—dan menguasai keduanya hingga tingkat tertinggi…
Itu mudah?
“Kau sedang bercanda, kan?”
“Mana mungkin. Aku tidak suka bercanda.”
“Jujur saja aku tidak percaya diri bisa melakukannya sendiri.”
“Aku berencana membantumu. Mengalaminya secara langsung akan jauh lebih berguna daripada kata-kata.”
“Kau bisa menjelaskannya dengan kata-kata saja.”
“Bagaimana bisa? Kau telah menderita untuk datang jauh-jauh ke sini. Aku harus menunjukkan ketulusan.”
Iblis Surgawi menyeringai—dan Yeo Unhwi tiba-tiba merasakan hawa dingin.
Rasanya ia telah menantikan saat ini.
Mungkin itulah yang dimaksud oleh Dewa Perang saat memperingatkannya bahwa Iblis Surgawi itu eksentrik.
“Heh. Yah, itu tidak salah.”
Iblis Surgawi membaca pikirannya lagi dan tertawa girang.
Dan bersamaan dengan senyuman itu—
KWOONG!
Kekuatan yang sangat dahsyat meletus dari tubuh Iblis Surgawi Pertama—kekuatan yang belum pernah dilihat Yeo Unhwi bahkan sekali pun—dan aula utama… tidak, seluruh Sepuluh Ribu Gunung Besar mulai bergetar seolah-olah gempa bumi telah melanda.
Itu begitu tidak masuk akal hingga hampir membuatnya tertawa.
Bahkan bagi Yeo Unhwi—yang praktis tidak pernah memiliki tandingan—kekuatan ini begitu luas dan sangat meluap-luap hingga membuatnya kehilangan kata-kata.
“Hm. Mungkin sudah terlalu lama. Aku tidak seperti dulu lagi. Tsk. Aku sudah berkarat.”
“……”
“Tapi jangan khawatir. Aku akan membantumu dengan seluruh tenagaku. Heh.”
“Um… Kurasa kau keliru membedakan arti ‘membantu’ dengan ‘aku akan menginjakmu hingga lumat’.”
Iblis Surgawi dengan ringan mengabaikannya, merentangkan kedua tangannya, dan berseri-seri bagaikan seorang anak kecil yang hendak membuka sebuah hadiah.
“Nah kalau begitu. Mulai saat ini, aku secara pribadi akan mengajarimu—langkah demi langkah—setiap hal kecil tentang SENI ILAHI [SENI ILAHI IBLIS SURGAWI], sesuai dengan atributmu. Anggap saja ini sebagai sebuah kehormatan.”
“Sudah kukatakan ini tadi, tapi kau bisa memberitahuku dengan kata-kata saja.”
“Ehem. Jika aku adalah gurumu dalam segala hal kecuali namanya, maka harga diriku tidak akan mengizinkan pengajaran tanpa ketulusan. Nah kalau begitu, aku akan merobekmu berkeping-keping— Ehem. Bukan itu maksudnya. Kita akan mulai pengajarannya. Kahahahaha!”
“……”
Sumpah demi apa pun, aku baru saja mendengarkan niat aslinya—
Dan kenapa tiba-tiba kau tertawa seperti itu?
Dewa Perang, Tuan—tolong hentikan sahabatmu itu! Kau bisa mendengar pikiranku, kan? Kan?!
Bagaimanapun, itulah saat di mana “pelatihan atribut yang disesuaikan” dimulai—bertentangan dengan keinginan Yeo Unhwi.