Apa-apaan ini sebenarnya.
Dihadapkan pada fenomena aneh yang terbentang di hadapannya, mata Yeo Unhwi menyipit.
Bagaimana ini bisa terjadi?
Tidak lama setelah ia melangkahkan kaki ke atas gunung, peristiwa hari itu mulai berputar tepat di depan matanya.
Namun, tidak satupun dari sosok-sosok yang muncul di hadapannya dapat mengenali Yeo Unhwi sama sekali.
Dan tempat yang segera mereka tuju adalah—
Seperti diduga, ini di sini.
Puncak Gunung Salju Besar.
Tebing tempat Yeo Unhwi menemui ajalnya.
Kerumunan orang mengelilingi seseorang, memancarkan momentum yang buas.
Dan niat membunuh yang meluap dari mereka ditujukan kepada tidak lain dan tidak bukan adalah Iblis Darah.
Dirinya sebelum regresi.
Bagaimana seseorang yang mewarisi warisan Dewa Bela Diri bisa mendatangkan badai darah yang begitu mengerikan? Apakah kau sungguh tidak merasa malu di hadapan Langit?
Mendengar perkataan Biksu Agung Muheo, dirinya di masa lalu—dengan mata merah menyala menatap kosong ke arah kedua tangannya sendiri—segera mulai berteriak.
Aku tidak merasa malu atas apa yang telah kulakukan, bahkan sedikit pun. Setiap bajingan yang mati di tanganku memang pantas mati.
Semua itu tampak begitu menyedihkan hingga tak tertahankan.
Ia tidak memiliki penyesalan atas apa yang terjadi hari itu.
Ia benar-benar telah menjadi gila—gila sampai tingkat yang bodoh.
Balas dendam. Kebencian. Keterikatan. Kesedihan.
Hari-hari ketika ia berdiri sendirian di hadapan tembok yang terlalu besar untuk diatasi, meneriakkan kejahatan ke dalam kehampaan sampai ia runtuh dalam keputusasaan.
Tetapi ia tidak dapat menerimanya begitu saja, jadi ia mengambil langkah demi langkah, memburu mereka yang pantas mati.
Dan pada akhirnya, saat-saat terakhir yang menemukannya di sini.
Pada waktu itu—ketika yang bisa ia lakukan hanyalah meronta dalam kegilaan, lagi dan lagi—Yeo Unhwi memejamkan mata dengan perasaan yang menyerupai penyesalan, tetapi tidak sama persis.
Sekarang, di kehidupan ini, menghadapi orang yang dulunya adalah dirinya pada hari itu memenuhi dirinya dengan sensasi yang tak terlukiskan.
Dan kemudian tatapannya beradu dengan tatapan dirinya di masa lalu—Iblis Darah.
Melihat sosok itu tersentak, Yeo Unhwi terkejut.
Jangan bilang… dia bisa melihatku.
Tetapi apakah itu hanya kesalahpahaman?
Iblis Darah itu—yang tidak pernah mendengarkan sepatah kata pun, yang hanya memandang orang-orang yang menginginkan ilmu bela diri Dewa Bela Diri—membiarkan niat membunuh membanjirinya saat ia mengerahkan setiap ons energinya.
Bagus. Akan kubunuh kalian semua. Tanpa terkecuali.
Mendengar itu, Kaisar Tinju dan Kaisar Pedang melancarkan jurus pamungkas mereka.
Benturan energi yang menyusul—
KWAAAAAANG!
Pada saat dirinya yang dipenuhi kesedihan dari masa lalu itu menemui ajalnya, dirinya di masa lalu terlempar ke belakang bagaikan boneka yang talinya telah dipotong, dan jatuh ke jurang di bawah.
Sebuah reruntuhan yang berlumuran darah.
Itulah akhirnya.
Dan kemudian—
SHWAAAAA!
ROOOOAR!
Dari dasar tebing, aura naga emas kolosal membumbung tinggi ke langit.
“Itu…!”
Pernahkah hal seperti itu terjadi?
Tentu saja.
Pada saat itu, hidupnya telah berakhir—jadi Yeo Unhwi sendiri sama sekali tidak memiliki ingatan tentang hal itu.
Dengan begitu, setiap ilusi yang telah terbentang di hadapannya lenyap seketika.
Di tebing Gunung Salju Besar yang kini kosong, ia ditinggalkan seorang diri.
Yeo Unhwi berjalan ke tepi.
Ia menatap ke bawah ke jurang yang tidak berujung, lalu mengalihkan pandangannya ke langit.
Tidak salah lagi.
Aura itu sudah pasti—
Dan kemudian—
SZZZZT
Pemandangan di sekitarnya berubah.
Ia berkedip sekali, dan Yeo Unhwi sudah berdiri di tepi sungai di mana sebuah sungai yang indah membentang luas di depan matanya.
Fenomena-fenomena itu terus berdatangan tanpa henti—seharusnya wajar jika ia merasa panik, tetapi Yeo Unhwi dengan tenang menyapu pandangannya ke sekeliling.
Tak lama kemudian, ia melihat seorang lelaki tua sedang memancing di sungai.
Yeo Unhwi perlahan mendekatinya.
Kemudian lelaki tua itu berbicara tanpa menoleh ke belakang.
“Apakah kau suka memancing?”
“Aku tidak yakin.”
“Tidak yakin?”
“Aku tidak pernah punya kesempatan untuk mempelajarinya dengan benar.”
“Begitu ya. Kalau begitu, kenapa kau tidak belajar dariku hari ini.”
“Baiklah.”
Kenapa bisa begitu?
Yeo Unhwi tidak bertanya siapa lelaki tua itu, atau apa yang sedang terjadi.
Ia hanya menerima joran pancing yang disodorkan lelaki tua itu dan, untuk beberapa saat, belajar cara memancing darinya.
Tak lama kemudian, keduanya duduk berdampingan, mengamati sungai.
Setelah menikmati ujung dan pangkal sungai itu sepuasnya, lelaki tua itu berbicara.
“Bukankah tempat ini indah. Aku sudah berkelana ke banyak tempat, tetapi ketika aku pertama kalinya datang ke sini, ingatan itu melekat padaku seumur hidup. Dulu, aku membuat sebuah sumpah. Bahwa aku akan menghabiskan masa tuaku di sini. Pada akhirnya, itu adalah mimpi yang tidak bisa kuwujudkan.”
*“Jika itu Anda, Tetua, Anda bisa mewujudkannya dengan mudah. Kenapa tidak Anda lakukan?”*
Seolah ia sudah tahu siapa lelaki tua itu, Yeo Unhwi bertanya.
Lelaki tua itu tertawa kecil.
“Entahlah. Rasa tanggung jawab atas sesuatu yang tidak bisa kuselesaikan? Atau mungkin… itu karena hal itu meninggalkan rasa yang tidak enak di mulutku. Atau mungkin aku hanya bersikap konyol, terlalu khawatir tanpa alasan. Heh.”
Kemudian lelaki tua itu perlahan menolehkan kepalanya dan menatap Yeo Unhwi.
Penampilannya sangat biasa, tetapi matanya berbeda.
Di dalam pupil matanya, cahaya keemasan yang cemerlang bergelombang dan bergolak.
Tidak ada seorang pun yang pernah ditemui Yeo Unhwi yang bahkan berani dibandingkan dengan aura yang ia rasakan dari pria ini.
Sangat luas tanpa batas, namun penuh belas kasihan—sebuah aura yang merangkul segalanya.
Untuk pertama kalinya sejak regresinya, Yeo Unhwi merasa kewalahan oleh seseorang.
Satu tatapan ke dalam matanya sudah cukup untuk mengetahui.
Siapa dia.
“Jadi kita akhirnya bertemu seperti ini. Senang bisa melihatmu. Aku Hyuk Jonghu.”
Identitas lelaki tua itu tidak lain adalah yang terhebat sepanjang masa, Dewa Bela Diri pertama.
Saat lelaki tua itu—bukan, Hyuk Jonghu—tersenyum lembut dan memperkenalkan dirinya, mata Yeo Unhwi bergetar seolah gempa bumi telah melanda mereka.
Ia sudah menduganya, tetapi saat Hyuk Jonghu mengatakannya sendiri, jantung Yeo Unhwi mulai berdegup kencang.
Yeo Unhwi bangkit dan membungkuk dalam-dalam.
“Merupakan suatu kehormatan bisa bertemu dengan Anda, Tetua. Aku sungguh ingin bertemu dengan Anda.”
“Heh. Bangunlah. Tidak perlu melakukan itu.”
“Tidak. Jika bukan karena Anda, hidupku akan berakhir dengan cara paling mengerikan yang bisa dibayangkan. Anda memberikan anugerah yang luar biasa kepada seseorang yang sama sekali tidak memiliki hubungan dengan Anda. Jadi aku hanya bisa merasa bersyukur.”
Yeo Unhwi berbicara dengan tulus.
“Senang mendengarnya. Tapi bukan berarti kau dan aku sama sekali tidak memiliki hubungan.”
“…Maksud Anda?”
“Aku punya seorang putri. Seseorang yang kucintai lebih dari apapun… Aku dulu bodoh, menggunakan ‘menyelamatkan dunia’ sebagai alasan, dan aku bahkan tidak bisa menjadi seorang ayah dengan baik. Tapi aku sungguh mencintai anak itu.”
“Jangan bilang…”
Hyuk Jonghu mengangguk.
“Jika kau mencoba menghitungnya, itu rumit, tapi… bisa dibilang darah kita terhubung.”
“Ah…”
Ia tidak pernah tahu.
Namun tentu saja ia tidak akan tahu—Yeo Unhwi tumbuh sebagai seorang anak yatim piatu, bahkan tidak tahu siapa orang tuanya.
Namun ada hubungan seperti itu antara dirinya dan Hyuk Jonghu.
Barulah perkataan Hyuk Jonghu sebelumnya menjadi masuk akal.
Ia tidak membantu seseorang yang sama sekali tidak memiliki hubungan dengannya—ia telah membantu keturunan jauh di masa depan.
“Meskipun begitu… rasa terima kasih tetaplah rasa terima kasih. Aku tidak punya cara untuk membalas anugerah yang telah Anda limpahkan.”
“Jangan berkata begitu. Memang benar aku membantumu, tapi aku juga punya tujuan lain, jadi aku juga merasa menyesal.”
Tujuan lain berarti—
“Maksud Anda KELAMAN [BLACKNESS].”
“Ya. Jika memungkinkan, aku ingin mengakhirinya di generasiku. Tapi aku tidak pernah menyangka mereka akan menunda dan terus menunda untuk waktu yang begitu lama, hanya untuk kembali menampakkan ambisi mereka.”
Hyuk Jonghu mengatakan bahwa ia telah menyadari rencana KELAMAN sampai tingkat tertentu.
Setelah itu, ia memasuki masa pengasingan, mengumpulkan kekuatan dan bersiap untuk hari ketika penguasa KELAMAN akan muncul kembali.
Itulah sebabnya ia tinggal di kehidupan ini untuk waktu yang tak terbayangkan lamanya, bersiap untuk bertempur.
Tetapi pada akhirnya, mereka tidak kunjung muncul kembali sampai saat ketika Hyuk Jonghu tidak lagi bisa bertahan hidup sebagai seorang manusia—dan ia terpaksa memilih.
Menyerahkan KELAMAN kepada keturunannya dan pergi…
Atau mempersiapkan sesuatu dengan tangannya sendiri.
Pada akhirnya, ia memilih yang terakhir.
Dengan bantuan seseorang yang membaca pola-pola Langit, ia membaca waktunya dan mengatur segalanya.
Dan inti dari pengaturan itu tidak lain adalah—
“Aku.”
“Benar sekali.”
Hyuk Jonghu mengangguk.
Baru sekarang Yeo Unhwi memahami semuanya.
Pilihan terakhir yang dibuat oleh Dewa Bela Diri—yang telah bertempur dengan seluruh hidupnya melawan KELAMAN, yang berusaha menjungkirbalikkan seluruh tatanan alam dan menjerumuskan dunia ke dalam kehancuran—adalah Yeo Unhwi.
Namun tanpa mengetahui bahwa ia telah diberi misi sebesar itu, Yeo Unhwi telah hidup sebagai Iblis Darah, gila karena dendam.
Memikirkan betapa banyak kekecewaan dan penyesalan yang pasti ditimbulkannya, Yeo Unhwi merasa malu karena alasan yang tidak dapat ia jelaskan.
Tetapi kemudian—
“Tidak. Aku tidak merasakan kekecewaan maupun penyesalan.”
Hyuk Jonghu berbicara seolah ia bisa membaca isi hati Yeo Unhwi.
“Tapi aku—”
“Bagaimana mungkin seseorang tidak menjadi gila setelah kehilangan istri dan anak seperti itu? Akan lebih aneh jika tidak menjadi gila.”
“…”
“Dan bahkan dalam rasa sakit yang mengerikan dan amarah yang meluap-luap itu, kau hidup untuk meluruskan dunia yang telah menyimpang. Kau pikir itu hanya sekadar balas dendam, tetapi melalui tindakanmu, banyak orang yang telah diselamatkan.”
*“…Begitukah.”*
“Tidak sepertimu, ada orang-orang yang hanya memikirkan apa yang telah mereka hilangkan, dan memilih untuk membakar segala sesuatu di dunia ini dan membuat semuanya menderita. Seperti ‘dia’.”
“Maksud Anda KELAMAN.”
Hyuk Jonghu mengangguk.
“Baginya, bahkan tanpa mengingat apa yang menjadi permulaannya, yang tersisa hanya kebencian belaka. Tetapi sejak ia menyebabkan banyak sekali orang tak berdosa mati, kisah atau alasan apa pun yang dimilikinya tidak lagi penting. Mereka telah menjadi kejahatan itu sendiri.”
Dengan wajah yang dipenuhi beban sejarah yang tak terucapkan, Hyuk Jonghu menghela napas.
“Kau pasti memiliki banyak pertanyaan, tetapi kau akan mempelajarinya satu per satu pada waktunya. Bagaimanapun… sekali lagi aku minta maaf. Karena menyerahkan kepadamu apa yang tidak dapat kuselesaikan.”
*“Bolehkah aku menanyakan satu hal saja?”*
“Tanyakanlah.”
“Apakah Anda yang membuat regresiku terjadi?”
“Benar.”
“Hal seperti itu mungkin dilakukan oleh Anda?”
*“Itu bukan sesuatu yang harus dilakukan sembarangan. Dan itu membutuhkan bayaran yang sepadan.”*
Mendengar itu, mata Yeo Unhwi melebar.
Bayaran?
Namun sebelum pertanyaan itu bisa dilanjutkan lebih jauh, Hyuk Jonghu berdiri.
“Pembicaraan kita sudah cukup. Nah kalau begitu—saatnya menyelesaikan keresahanmu.”
“Keresahanku?”
“Kau belum mencapai kesempurnaan sepenuhnya, bukan? Keduanya.”
“Ah… tidak. Aku belum.”
Sepertinya Hyuk Jonghu sudah tahu bahwa Yeo Unhwi juga menguasai SENI ILAHI [SENI ILAHI IBLIS SURGAWI].
“Mari kita bantu kau. Itu bukan metode yang terlampau lembut, tapi tetap saja.”
“Ya.”
“Namun… aku tadinya berniat melakukannya lebih dulu, tapi ada seorang teman yang sedang ngambek, bersikeras ingin melakukannya sendiri. Jadi kurasa kau harus menemuinya terlebih dahulu.”
Orang lain?
“Dia adalah seseorang yang memiliki ikatan yang cukup mendalam denganmu juga. Setidaknya sedalam ikatanku.”
“Apa maksud Anda…?”
“Dia orangnya cukup eksentrik, jadi berhati-hatilah. Dia tidak seperti itu ketika masih muda. Cih.”
*“…Pardon?”* [Catatan: Teks asli menggunakan “¿Pardon?” yang berarti Maaf/Bagaimana?, diterjemahkan agar sesuai konteks] -> *“…Apa?”*
Saat Yeo Unhwi mencoba bertanya lagi, Hyuk Jonghu menjentikkan jarinya, dan pemandangan itu berubah sekali lagi.
Ia kini berdiri di sebuah aula utama di atas puncak gunung yang sangat tinggi.
“Aku tidak bisa mengerti kenapa dia sampai sejauh itu.”
Dan kemudian terdengar suara lain.
“Maksudku tindakan teman itu—menurunkan derajatnya sendiri demi meregresikan keturunan pembantaian yang gagal. Kupikir tidak akan ada yang berubah.”
Melalui sebuah pintu besar di salah satu sisi aula, pegunungan yang sangat luas dapat terlihat.
Dari punggung lelaki tua itu saat ia menatap pemandangan yang menakjubkan itu, terpancar kekuatan yang luar biasa—bagaikan badai yang dapat menjungkirbalikkan dunia itu sendiri, bagaikan malapetaka yang wujudnya nyata.
Itu adalah aura yang sama sekali berbeda dari Dewa Bela Diri pertama.
“Tapi pembantaian itu… tampaknya berbeda kali ini. Pada akhirnya, akulah yang salah.”
Lelaki tua itu perlahan menolehkan kepalanya dan menatap Yeo Unhwi.
Dan kemudian, bagaikan sebuah ilusi, burung phoenix hitam melesat terbang di belakangnya.
Yeo Unhwi langsung tahu.
Siapa lelaki tua ini.
“Jadi kita akhirnya bertemu. Wahai pembantai.”
Penguasa sejati Sepuluh Ribu Gunung Besar.
Iblis terhebat sepanjang masa.
Makhluk mutlak yang pertama kali ditakuti dunia sebagai Iblis Surga mengangkat sudut bibirnya ke arah Yeo Unhwi.