Tentu saja. Apa yang dilihat Nakir adalah wajah yang rusak oleh bekas luka bakar.
Tapi itu bukan halusinasi. Aku hanya meminta Rico untuk meminta salah satu ‘tikus’ yang bisa berubah wujud untuk berubah menjadi seperti bekas luka bakar dan menempel di wajahku.
Tangan Nakir gemetar hebat. Dia menjatuhkan kerudung yang dipegangnya, membuatnya berkibar jatuh dan menghalangi pandangannya lagi. Rico pasti juga gugup, karena aku bisa mendengarnya mengeluarkan desahan yang sangat pelan yang hanya bisa kudengar.
“Viscount Nakir? Ada apa?”
Sementara Nakir menatap tangannya sendiri sambil gemetaran di seluruh tubuh, para ksatria di sampingnya memandangnya dengan aneh. Sebaliknya, Nakir menerjang ke arah ksatria yang datang memeriksanya dan menangkap kerah bajunya.
“Aku, aku tidak mungkin melakukan kesalahan, kan? Apa kau baru saja melihat itu? Apa kau juga melihatnya?”
“Gah…, tuan… tolong lepaskan… leherku.”
“Viscount Nakir, tenang! Apa sebenarnya yang kau lihat!”
“Apa kau bilang aku salah menilai? Mengapa, mengapa ada bekas luka bakar?”
Nakir berbicara tanpa jelas kepada para ksatria di sekitarnya, bersikeras bahwa ini tidak mungkin benar. Ksatria yang lehernya dicekik Nakir terengah-engah seperti tidak bisa bernapas, membuat beberapa orang lain bergegas mendekat dan menahan Nakir, menciptakan keributan yang cukup besar.
Aku tidak bisa membiarkan kesempatan sempurna ini berlalu. Aku berbisik pelan kepada Rico, yang sedang menutupi wajahku.
“Rico. Pernahkah kau mendengar suara Uskup Marik?”
“Hah? Iya. Waktu aku berubah wujud sebagai Count Gabriel dan dipenjara, Uskup Marik pernah berkunjung sekali.”
“Kalau begitu ulangi apa yang kukatakan dengan suara pelan meniru Uskup Marik. Bisakah kau melakukannya?”
“Ya… aku akan coba.”
Karena tikus itu menempel di wajahku, mereka tidak akan mengira suara itu berasal dari tempat yang aneh. Ini adalah modulator suara dari dunia lain.
“Viscount Nakir.”
“Viscount Nakir.”
Aku akan bersuara tanpa membuka mulut dan berbisik pelan, Rico akan mengulangi kata-kata itu, dan kemudian aku hanya akan menggerakkan bibir seperti menyinkronkan suara.
Bagus, mari lakukan seperti ini. Setelah berlatih sekali, aku sengaja mengangkat kerudung sedikit untuk memperlihatkan bekas lukanya. Ini untuk menunjukkan tidak hanya kepada Nakir tetapi juga ksatria lain bahwa aku adalah ‘Uskup Marik.’
“…Uskup… Uskup Marik.”
Nakir, yang tadinya membeku, sekarang menyadari dia telah melakukan kesalahan besar dengan melihat bekas luka bakar dan mendengar suara yang sama. Wajahnya pucat saat dia segera melepaskan pegangan.
“Maafkan aku, aku sangat menyesal. Aku bodoh dan telah melakukan ketidaksopanan besar kepada Yang Mulia…”
Nakir membungkuk dalam. Suaranya begitu suram dan gemetar sehingga keadaan pikiran yang putus asanya jelas terungkap.
Harut memandang aneh kepada Nakir yang sedang membungkuk. Dia mengharapkan akan tertangkap ketika kerudung diangkat, tetapi malah menerima permintaan maaf, jadi wajar saja dia merasa aneh.
“Tidak apa-apa. Viscount Nakir hanya khawatir padaku dan bertindak agak agresif, bukan?”
Rico mengulangi kata-kata yang telah kusampaikan. Setelah mencocokkan dengan Rico beberapa kali, bahkan sinkronisasi bibir menjadi natural. Ketika aku sedikit tersenyum puas, Nakir sepertinya mengira aku tersenyum padanya dan terlihat tersentuh, merapatkan tangannya dengan mata berkilau.
“Yang Mulia…!”
Matanya terlihat berkaca-kaca. Nakir ini pasti pengikut Uskup Marik yang cukup setia. Perilakunya entah bagaimana mengingatkanku pada Michel dari Ksatria Pararos.
“Waktu mendesak, jadi aku harus masuk sekarang.”
Rico cukup baik meniru suara Uskup Marik. Bahkan pengikut Uskup Marik pun sepertinya tidak menyadarinya. Aku tadinya bingung harus berbuat apa, tetapi dengan membiarkan kerudung diangkat, aku malah mendapatkan kepastian bahwa aku adalah Uskup Marik, jadi pada akhirnya menguntungkan.
Alih-alih menghalangi jalan kami seperti sebelumnya, Nakir bahkan menunjukkan kesopanan dengan secara pribadi membukakan pintu menara lonceng untuk kami. Bukan berlebihan untuk mengatakan bahwa aku telah memperlakukan Nakir seperti anjing yang merengek di hadapan Uskup Marik.
Nakir meminta maaf sekali lagi dan buru-buru pergi ke luar.
Sepertinya dia melarikan diri sebelum aku mungkin berubah pikiran dan menghukumnya karena kelancangannya.
Setelah diam-diam memastikan langkah kaki Nakir telah menghilang, kukatakan pada mereka bahwa mereka bisa berbicara dengan bebas sekarang. Harut mengeluarkan napas lega saat ketegangannya terlepas.
“Kau punya bakat akting yang cukup.”
“Begitu juga denganmu, Pendeta.”
“Kau tidak perlu menjilatku tanpa perlu. Aku baru sadar aku tidak punya bakat akting…”
Meninggalkan Harut yang patah semangat, aku memeriksa bagian dalam menara lonceng. Setelah memasuki menara lonceng, aku bisa melihat tangga yang menanjak ke arah langit yang menjulang. Mungkin setelah menaiki semua tangga itu, akan ada ruangan tempat Jelly dipenjara.
“Kalau begitu mari kita pergi?”
Sebelum itu, kukatakan pada Rico dia bisa kembali ke wujud tikusnya. Rico sepertinya lega karena tidak perlu lagi bertindak sebagai modulator suaraku dan buru-buru kembali ke wujud tikus.
Aku menempatkan tikus yang telah turun dari bahuku ke atas Pudding. Tangga menara lonceng terlalu curam untuk didaki seekor tikus.
Bagian dalam menara lonceng disusun dengan tangga yang terus menerus menanjak ke atas sepanjang dinding untuk mencapai puncak. Ada pagar pembatas, tetapi terlihat begitu reyot sehingga seolah-olah akan runtuh saat kau bersandar jika salah menilai beratnya. Salah langkah dan kau akan jatuh langsung ke bawah.
Bagian dalam sudah gelap, dan dengan kerudung di atas itu, aku tidak bisa membedakan benda dengan baik, jadi tanpa ragu aku melepas kerudung. Karena aku tidak bisa sembarangan menjatuhkan barang-barang milik Uskup Marik, kerudung itu kembali ke tangan Harut.
Melihat wajah yang terungkap hanya pucat dan putih, Harut bertanya dengan ekspresi bingung.
“Jadi sebenarnya apa yang kau lakukan sampai Viscount Nakir tertipu bahkan ketika melihat wajah yang tidak ditutupi bekas luka bakar?”
“Yah. Sesuatu yang menarik?”
Itu bukan konten yang akan disambut tepuk tangan dan sorakan oleh seorang pendeta jika mendengarnya. Apalagi, karena aku tidak sepenuhnya mempercayai Harut, aku tidak bisa menceritakan semuanya dengan terus terang. Harut sepertinya bisa menebak mengapa aku tidak menceritakan seluruh cerita dan tidak bertanya lebih lanjut.
Tangga terus menerus menuju langit. Jika staminaku tidak mendukung, aku akan berhenti untuk beristirahat secara berkala. Jika Harut tidak bisa mengikuti, aku akan meninggalkannya, tetapi Harut dengan keras kepala mengikuti iramaku seperti orang yang gigih.
Sambil mendaki tangga dengan tenang, tiba-tiba aku teringat sebutan tentang menyimpan air suci di puncak menara lonceng. Jadi itu artinya mereka membawa air suci melalui jalan ini.
Hanya berjalan saja sudah berbahaya, apalagi membawa air suci di atas itu akan lebih berbahaya lagi. Namun apakah benar-benar ada kebutuhan untuk mempertaruhkan bahaya untuk menyimpan air suci di puncak menara lonceng? Karena itu adalah tempat yang sulit untuk dilakukan perjalanan pulang pergi, aku bertanya-tanya apakah itu berfungsi sebagai semacam pencegahan pencurian, jadi aku bertanya pada Harut.
“Mengapa mereka menyimpan air suci di tempat tinggi?”
Bukankah biasanya disimpan di bawah tanah? Tidak, itu anggur. Jawabannya ternyata sederhana.
“Karena lebih dekat dengan matahari. Berkat itu, hanya orang-orang yang membawanya yang menderita.”
Harut menggerutu bahwa mereka membuat para pendeta menderita tanpa perlu. Dia juga berbicara panjang lebar tentang bagaimana menyimpan air suci di menara lonceng membunuh para pendeta, dan bahwa pendeta yang mengusulkan ide ini adalah orang malas dengan pantat yang berat.
Harut adalah orang yang benar-benar aneh. Dia pasti memiliki iman, tetapi tidak seperti pendeta lain, dia sepertinya lebih peduli pada manusia daripada Dewa Matahari. Dengan kata lain, dia manusiawi.
Mengapa orang seperti itu membantuku? Dilihat dari nada bicaranya yang tajam, dia jelas tidak menyukaiku.
“Pendeta Harut adalah orang dekat Uskup Marik, kan? Tapi mengapa kau membantuku?”
Harut terdiam mendengar kata-kataku, tetapi aku tidak menekannya. Dia pasti memiliki alasannya sendiri, dan kupikir mungkin tidak bijaksana untuk menyelidiki keadaannya ketika jawaban Harut kembali.
“Uskup Marik adalah penyelamatku, tapi…”
Harut melanjutkan dengan ragu-ragu.
“Dia bukan orang yang baik kepada semua orang.”
“Apakah kau berbicara tentang bidah?”
“…Iya.”
Harut mengangguk. Kemudian, seperti tenggelam dalam pikiran, langkahnya menjadi lebih lambat.
“Aku yatim piatu, jadi Uskup Marik mengambilku ketika aku masih kecil. Selain itu, Uskup kadang-kadang juga mengurus pendidikanku.”
Uskup Marik pasti memberikan perhatian yang cukup besar pada Harut. Jadi itulah sebabnya dia menyebutnya penyelamatnya.
“Suatu hari aku melihat seorang anak seusiaku di ruangan Uskup. Anak itu adalah anak seorang bidah, dan alih-alih dieksekusi segera, sepertinya menerima pendidikan setelah mendapatkan kesempatan untuk bertobat. Uskup meminta maaf padaku karena membuatku berhadapan dengan anak yang belum dimurnikan. Pakaian anak itu compang-camping dan kotor, jadi kupikir itulah yang dia maksud dengan tidak bersih.”
Tapi bukan itu yang dimaksud Uskup Marik. Bagi Uskup Marik, para bidah adalah kotoran yang kotor.
Jika itu ketika Harut masih kecil, itu sekitar 20 tahun yang lalu? Uskup Marik sepertinya orang yang cukup konsisten dulu dan sekarang. Yah, pembantaian bidah yang terjadi sebelumnya juga dikatakan terjadi di bawah kepemimpinan Uskup Marik.
“Aku tidak pernah melihat anak itu lagi setelah pertemuan itu. Uskup Marik berkata kita tidak bisa bertemu karena banyak yang harus dipelajari, tetapi aku baru mengetahui kebenarannya baru-baru ini.”
Suara Harut tenang tetapi mengandung kompleksitas tersembunyi.
“Bagi Uskup, anak seorang bidah juga hanyalah seorang bidah. Anak itu pasti telah mati bersama orang tuanya karena dosa orang tua mereka.”
Mungkin bahkan pendidikan itu hanya dalih untuk membuat alasan kepada Harut. Karena Harut berada di depanku, aku tidak bisa melihat ekspresinya. Tetapi hanya dari suaranya, sepertinya dia akan memiliki wajah menangis.
“Belakangan ini ketika aku melihat Uskup, anehnya anak itu sering muncul dalam pikiranku. Kurasa aku tanpa sadar merasa bersalah. Mungkin jika aku mengetahui kebenaran saat itu, aku bisa menghentikan Uskup. Berapa banyak orang yang mati seperti itu?”
Harut menghapus suasana hatinya yang suram dan kembali ke nada menantangnya untuk menyatakan.
“Jadi aku berusaha menghentikan Uskup bahkan sekarang.”
Jadi Harut tidak membantuku, tetapi lebih mendukungku untuk menghentikan Uskup Marik.
“Jika aku, yang tumbuh di bawah perlindungan reputasi yang dibangun Uskup dengan membunuh para bidah dan menumpuk mayat mereka, ingin membayar dosa-dosaku, aku hanya bisa melakukannya dengan cara ini.”
Jadi dia memutuskan untuk mengkhianati kuil dan membantu iblis – dia bukan pendeta biasa.
“Jika Uskup Marik menangkapmu, kau akan kehilangan kepalamu, kau tahu?”
“Yah, mati juga tidak terlalu buruk. Maka aku tidak akan memiliki mimpi buruk lagi.”
Harut tampak luar biasa dengan cara baru. Dia menghormati Uskup Marik tetapi tidak menghormati ideologinya, dan sementara imannya kepada Tuhan kuat, dia tahu bagaimana bersimpati bahkan kepada anak-anak bidah.
Ah. Aku menyadari mengapa Harut terasa berbeda dari orang kuil lainnya. Pendeta ini adalah seseorang yang lebih peduli pada manusia daripada Tuhan. Aku memandang dengan mata baru pada punggungnya, yang kelelahan karena mendaki tangga tanpa istirahat.
Aku mendengarnya bergumam pelan.
“Aku sudah muak dengan mimpi buruk Saraka sekarang.”
Siapa yang dia sebut?
“…Saraka?”
Itu adalah suara yang terlalu familiar.
Karena itulah nama yang digunakan Uskup Marik ketika mengungkapkan wajah aslinya sebagai seorang pelayan.
Berdasarkan konteksnya, Saraka pasti adalah nama anak bidah yang pernah ditemui Harut. Panas berkobar di dalam diriku. Conscience macam apa yang dia miliki sampai bisa menggunakan nama seorang anak yang dibunuhnya sebagai nama samaran?
Aku mengutuk Uskup Marik dengan marah dalam pikiranku. Tetapi bahkan begitu, perasaan tidak nyaman tidak akan hilang. Apakah kutukanku tidak cukup? Sebelum aku bisa mengidentifikasi dengan tepat residu lengket apa itu, Harut berhenti berjalan. Kami sudah sampai di ujung tangga.
“Itu ada di sana.”