Rico menendang tangan Jelly lalu berpaling dengan cemberut, memanjat kembali ke atas Pudding. Biasanya, bukankah tikus berpihak pada anjing dan menentang kucing? Tapi kenapa Jelly…
Gagal dalam deduksi, Jelly dengan canggung mengalihkan pandangannya dan kini memusatkan perhatian pada Harut. Mungkin karena Harut adalah seorang pendeta, dia menunjukkan tanda-tanda kewaspadaan yang jelas terhadap tatapan tajam itu.
“Bagaimana dengan pendeta itu?”
“Itu Pendeta Harut.”
Harut dengan canggung menundukkan kepala. Setelah selesai perkenalan, aku menyampaikan rencana kepada Jelly dan Hena.
“Jelly, kau akan melarikan diri dari kuil bersama Hena. Pendeta Harut akan membantu kalian.”
“Apa? Aku? Kau menyuruhku lari bersama mereka sekarang juga?”
Meski Jelly bertanya lagi seolah tak mendengar dengan benar, jawaban yang akan kuberikan padanya tetap sama. Jelly akan jauh lebih aman kembali ke kediaman Adipati Hosaquin. Setidaknya aku akan merasa lebih tenang mengetahui keselamatan Jelly terjamin.
“Aku lebih suka tinggal di sampingmu, tuan.”
Namun, Jelly tak menyadari aku sedang mempertimbangkannya dan memberontak, mengatakan tubuhnya sudah sembuh total sekarang, jadi kenapa dia harus kembali? Apakah dia menghapus ingatan tentang menjadi pasien beberapa saat lalu?
“Um… karena kau baru saja pulih, memaksakan diri akan…”
Hena dengan hati-hati menyanggah perkataan Jelly. Itulah yang kumaksud. Bukan hanya Hena dan aku yang langsung melihat luka Jelly, bahkan Harut dan Rico yang hanya sekilas melihatnya, menentang Jelly tinggal. Bahkan Rico yang tadi cemberut, menggelengkan kepala dengan tegas.
Menyadari tak ada yang berada di sisinya, Jelly kini bergantung padaku, bersikeras dia bisa membantu sehingga aku tak boleh mengusirnya.
“Aku juga bisa membantu.”
Bukannya bantuan, bukankah dia pikir aku khawatir padanya? Kenapa dia terus berusaha mengurangi nilainya sendiri? Ini juga salahku. Aku benar-benar harus kembali dan menerapkan proyek peningkatan harga diri. Aku akan mengumpulkan Gabriel dan Jelly bersama untuk pelajaran.
Tentu, itu untuk nanti, dan sekarang aku perlu memikirkan cara membujuk Jelly. Setelah merenung sejenak, aku memutuskan menyebut Pudding, musuh alami Jelly.
“Jelly. Aku sedang berpikir untuk membangunkan Pudding sekarang.”
“Ugh…”
Hanya menyebut nama Pudding saja membuat Jelly mengerang jijik.
“Kurasa Pudding ingin mendengar alasan kenapa kau menjadi baik-baik saja.”
“Apa? Alasannya?”
“Ya, misalnya, bahwa kau sembuh dengan meminum darahku? Tadi kau bilang rasanya seperti apa lagi… ah iya, rasa sakura?”
Tubuh Jelly kaku. Jika Pudding, yang memiliki obsesi aneh padaku, mendengar cerita seperti itu, dia pasti akan mengamuk bilang akan menguras semua darah Jelly. Aku tersenyum dan bertanya lagi.
“Kau akan pergi dan menunggu, kan?”
“Bagaimana kau tahu? Aku anjing yang spesialisasinya ‘menunggu’.”
Jelly cepat-cepat menyelipkan ekornya di antara kaki. Seperti yang diduga, Pudding adalah penangkal Jelly. Aku menepuk kepala Jelly saat dia mendesak kami untuk cepat-cepat pergi.
***
Hena dan Jelly memutuskan meninggalkan kuil dan menuju kediaman Adipati Hosaquin terlebih dahulu. Hena masih belum bisa sepenuhnya mencerna kenyataan kembali ke Kanna.
‘Aku ikut dengan mereka juga…’
Dia pasti tanpa sadar berpikir bahwa Evangeline akan meninggalkan Hena dan hanya membawa Jelly. Tentu itu masuk akal. Hena pikir dia telah melakukan dosa besar terhadap Evangeline.
Hena diam-diam mengepal dan membuka tangannya, menatap pergelangan yang sempat digenggam Evangeline.
Luka dari pecahan kaca tampaknya telah sembuh seolah dicuci dengan air suci. Lukanya telah hilang, dan Jelly juga pulih. Melihat lengannya seperti ini, semua yang terjadi beberapa saat lalu terasa seperti ilusi yang tak pernah terjadi.
Betapa indahnya jika semua yang Hena lakukan hanyalah mimpi.
Hena mengangkat pandangannya untuk melihat Evangeline.
Evangeline Rohanson benar-benar makhluk misterius. Ada alasan mengapa begitu banyak orang memuja Evangeline.
Bagaimana mungkin tidak memuliakan makhluk yang muncul di saat paling membutuhkan dan memberikan mukjizat? Bukankah ini seperti makhluk yang muncul untuk melakukan mukjizat?
Namun, Hena tak bisa memuja Evangeline secara membabi buta seperti Kanna. Hena tahu bahwa Evangeline Rohanson bukan penyelamat, dan tentu bukan dewa yang bisa memenuhi semua keinginan.
Lagipula, mengabulkan keinginan manusia adalah sesuatu yang bisa dengan mudah dilakukan iblis juga. Dia masih tak bisa berhenti tumpang tindih antara Evangeline dengan iblis jahat—mungkin pikiran tak murni yang ditanamkan Uskup Marik masih tersisa.
Meski demikian, Hena mulai memahami, sedikit saja, mengapa Kanna mengikuti Evangeline dengan begitu setia. Mengapa dia bergantung padanya dengan begitu putus asa. Hanya sedikit.
Hena menggenggam pergelangan yang sempat dipegang Evangeline, seolah menelusurinya. Sensasi dinginnya masih tersisa, membuatnya menyadari kenyataan. Itu adalah tangan seperti sepotong es. Meski Hena secara konyol menemukan kehangatan di tangan yang sejuk itu.
Evangeline bilang dia perlu menjadi seseorang untuk disesali, dan ingin membawa Hena juga. Sudah jelas siapa yang paling akan menyalahkan Hena.
‘Kanna…’
Berbeda dengan orang-orang Rohanson yang telah dievakuasi ke tempat aman, Kanna memilih tetap sendirian di kediaman Adipati Hosaquin. Jika Hena pergi ke kediaman Adipati, pertemuan dengan Kanna tak terhindarkan.
Hena menggigit bibirnya erat-erat.
Dia tak bisa mengumpulkan keberanian untuk menghadapi Kanna, dan langkahnya tak mau bergerak maju. Dia takut bahkan membayangkan betapa terlukanya Kanna setelah tak mengenali kakaknya, memperlakukannya seperti monster, dan akhirnya meninggalkannya.
Jelly mendesak Hena yang ragu-ragu.
“Ayo cepat pergi. Kita harus melarikan diri sebelum kucing sialan itu bangun.”
“Kurasa lebih baik kita juga cepat pergi. Hampir waktunya para pendeta datang membunyikan lonceng. Akan merepotkan jika kita bertemu mereka, bukan?”
Harut setuju dan menyarankan mereka bergegas.
“Apa yang merepotkan? Jika kita bertemu mereka, kita bisa saja menjatuhkan mereka dari menara.”
Jelly membuat lelucon sinis tentang penghancuran bukti sempurna karena tak akan ada saksi. Harut melotot pada Jelly seolah melihat preman.
Mengesampingkan perlakuan terhadap pendeta mana pun yang mungkin mereka temui, Harut benar bahwa tak ada hal baik yang datang dari penundaan, jadi Hena melangkah maju dengan langkah berat.
Jalan turun dari menara lonceng cukup membuat pusing. Hena, yang dengan hati-hati menuruni tangga dengan tangan menempel di dinding, tiba-tiba terpeleset. Hena menutup matanya rapat-rapat. Saat hatinya tenggelam, Jelly menangkapnya.
“Hati-hati.”
Jelly memarahinya sambil membantunya berdiri tegak.
“Setelah meminum semua air suci itu, bagaimana bisa kau lebih lemah dari pendeta kurus?”
“Pendeta kurus itu bukan aku, kan?”
Harut, yang memimpin turun tangga, bertanya tajam tanpa menoleh sekalipun.
“Ah, maaf tentang itu. Aku mengatakannya pelan, tapi kau dengar?”
Tak mau kalah, Jelly membalas sarkastik. Meski telah meminta maaf, suara dan sikapnya sama sekali tak terlihat menyesal.
Sepanjang turun, Jelly dan Harut bertengkar dengan cara serupa. Tampaknya lelucon Jelly tentang menjatuhkan para pendeta telah membuatnya kesal. Fakta bahwa Jelly adalah iblis mungkin juga memiliki pengaruh tak kecil.
Tak ada lagi yang bisa dikatakan selain saling merendahkan, keduanya segera diam. Hena bertanya-tanya bagaimana pendeta itu bisa membantu Evangeline, tapi tak repot-repot mencampuri.
Sebaliknya, pikiran Hena beralih ke Evangeline dan Pudding, yang tetap di ruang penyimpanan.
“Apakah benar tidak apa-apa hanya kami yang kembali…?”
Harut ada di sana untuk menunjukkan jalan keluar aman dari kuil kepada Hena dan Jelly, dan Rico harus pergi ke gerbang kota, jadi dia dibawa serta, tergantung di udara oleh ekornya yang dipegang Jelly. Apa yang dilakukan Evangeline sehingga mengirim mereka duluan dan tetap di ruang penyimpanan?
Jelly, yang bergantung pada Evangeline dan mengamuk ingin tinggal, meninggalkan keterikatannya begitu Pudding disebutkan.
Hena menjadi bingung. Apakah Jelly, yang pengabdiannya pada Evangeline tak pecah bahkan saat kulitnya terkikis air suci dan disiksa, benar-benar menyerah pada keras kepalanya hanya karena takut pada Pudding?
Pada pertanyaan Hena, Jelly menjawab santai.
“Aku hanya mengganggu sekarang.”
“Apa?”
Jawabannya berbeda dari yang dia harapkan, jadi Hena tanpa sadar bertanya lagi.
“Saat ini, aku hampir tak bisa mempertahankan tubuhku. Jika aku tinggal, aku hanya akan jadi beban. Si Plauros itu akan lebih membantu tuan daripada aku.”
Kata-kata merendahkan dirinya itu luar biasa serius. Itu adalah sikap yang kontras dengan bagaimana mulutnya tetap tajam bahkan saat dipukuli babak belur. Itu menunjukkan ke arah mana prioritas Jelly diarahkan.
Hena bisa samar-samar memahami perasaan Jelly. Bukankah dia juga sampai ke titik ini setelah menyadari dia tak diperlukan Kanna? Hena pura-pura tak tahu dan mengubah topik.
“Siapa Plauros?”
“Ah, maksudku Pudding. Pudding.”
Sambil mengobrol, mereka hampir selesai menuruni tangga. Harut, yang memimpin, berhenti sejenak dan menoleh.
“Sebelum kita pergi, ada sesuatu yang perlu kalian berdua lakukan.”
“Kami?”
Hena memiringkan kepalanya.
Setelah mendengar cerita Harut, Hena sangat gelisah.
“Hal yang perlu kami lakukan adalah seperti ini…”
Matanya gemetar liar saat melihat kerudung di tangannya. Untuk bertingkah seperti Uskup Marik… Saat Hena ragu-ragu, Harut mulai membujuknya. Setelah berhasil meyakinkan Evangeline, Harut tampaknya tak takut apa pun sekarang.
“Ahem. Berbicara tentang metode ini, ini adalah metode terbukti berguna yang juga diadopsi Evangeline.”
Harut membersihkan tenggorokannya dan mengoceh frasa promosi seperti salesman.
Jelly mengangkat kerudung hanya dengan sentuhan minimal, seolah menyentuh sesuatu yang kotor.
“Ini berhasil?”
“Tentu saja! Evangeline berakting begitu baik, kupikir dia adalah Uskup Marik! Meski ada krisis. Saat Viscount Nakir mengangkat kerudung, aku sangat kaget mengira identitasnya akan terbongkar.”
“Nakir? Ah, orang itu? Bajingan mesum yang cekikikan sambil menginjakku.”
Mengingat kenangan tak menyenangkan, Jelly mengerutkan dahinya dalam-dalam.
“Tapi kau menyuruh tuan berakting seperti wanita gila itu?”
Jelly tampak siap menggenggam kerah Harut kapan saja, jadi Hena tak punya pilihan selain menenangkan mereka berdua dengan mengatakan dia akan memakai kerudung.
Jelly juga tak bisa pergi diam-diam begitu saja. Karena Evangeline memegang Pudding saat mereka masuk, mereka harus mencocokkan gambarnya. Harut meminta Jelly berubah untuk terlihat seperti Pudding. Melihat Jelly berubah menjadi serigala, Harut mengerutkan kening dengan tidak suka.
“Tak bisakah kau membuatnya lebih kecil? Misalnya, kecil seperti kucing lucu yang dipegang Evangeline…”
“Kenapa kau tak potong saja anggota tubuhku dan ambil hanya tubuhku?”
“Bagaimana kalau menahan diri dari kata-kata kasar seperti itu?”
Namun, Jelly akhirnya menyerah pada pendapat Harut bahwa menyebabkan keributan mungkin merepotkan Evangeline. Menjadi lebih kecil, dia terlihat lebih seperti anjing daripada serigala. Hena diam-diam memikirkan penampilannya sendiri dan melihat Jelly, lalu mempersiapkan mental, berpikir mereka pasti akan ketahuan.
Melihat Hena yang berkerudung, Harut mengelus dagunya yang halus.
“Bajunya berbeda, tapi… tidak apa-apa. Semua orang akan tertipu.”
Bagaimana dia bisa tahu? Hena tak lagi merasa Harut bisa diandalkan.
Dia menempatkan Harut di depan sebagai tokoh utama dan mengikuti dari belakang saat mereka meninggalkan menara lonceng.
Berapa hari sejak dia berada di luar? Karena pikirannya berkabut beberapa waktu, mustahil bahkan menebak tanggal pastinya. Cahaya matahari yang tercurah pecah saat terhalang kerudung.
“Uskup, apakah Anda sudah keluar?”
Para kesatria menundukkan kepala memberi salam.