Orang-orang tidak bisa menahan decak kagum melihat imajinasi mereka menjadi kenyataan.
Evangeline Rohanson telah terjatuh. Bahkan Saraka tidak bisa tidak tergagap oleh aksi tiba-tiba itu. Matanya membelalak lebar. Untuk sesaat, seakan semua suara di dunia telah menghilang.
Pada saat itulah, sayap tiba-tiba mengembang lebar.
“…Apa ini.”
Mereka mengharapkan untuk melihat mayat yang hancur, tetapi yang terhampar di depan mata mereka adalah pemandangan yang sama sekali berbeda.
Rambut pirang cemerlang yang seakan membelah sinar matahari berkibar dalam angin yang diciptakan oleh kepakan sayap besar. Di antara helai rambut yang mengalir, sekilas langit biru dapat terlihat.
Namun, berbeda dengan tatapan misteriusnya, penampilan luarnya begitu polos sehingga sulit untuk menebak usianya. Terlihat seperti tujuh belas tahun, namun juga seakan telah hidup lebih dari seratus tahun.
Itu adalah penampilan muda dengan kulit lembut yang belum sepenuhnya menghilangkan sifat kekanak-kanakannya. Warna-warna yang membentuk anak itu jelas dan tegas, terlihat begitu murni dan polos seakan dia tidak pernah sekali pun menemui sesuatu yang tidak murni. Bahkan jiwanya pun tampak tanpa cela.
Untuk melebih-lebihkan lagi, itu adalah penampilan yang mungkin dipercaya jika disebut bukan malaikat, tetapi perwujudan Tuhan sendiri.
Saat mereka menatap terpukau, suara terompet seakan datang dari suatu tempat. Organ tanpa pemain mulai bermain dengan sendirinya. Nada megah yang bergema di telinga mereka jelas adalah kidung suci.
“…Malaikat?”
Kata seseorang menyebar cepat seperti tinta yang diteteskan ke air.
“Malaikat?”
“Malaikat… itu malaikat”
“Malaikat, malaikat menyelamatkan Evangeline Rohanson…!”
Pertanyaan segera menjadi kesadaran. Mereka tidak punya pilihan selain menerimanya sebagai kebenaran.
Sayap besar yang telah merobek punggung anak itu dan tumbuh berkibar, membelah udara. Angin yang diciptakan oleh sayap itu cukup kuat untuk membuat kerudung Saraka berkibar.
Massa yang tak berpengetahuan tampak terpesona oleh penampilan yang menggembirakan yang terlihat seakan malaikat telah ditransplantasi langsung dari lukisan atau patung.
Seakan menyaksikan Tuhan sendiri, mereka tanpa sadar merapatkan tangan dalam doa dan menundukkan kepala pada pemandangan ajaib itu.
Bahkan ada yang bersujud di tanah dalam penghormatan berlebihan. Namun bahkan kekaguman ekstrem seperti itu terasa pantas.
Hanya Saraka yang mengertakkan gigi dan menatap lurus ke depan. Malaikat? Ketika Saraka telah berteriak begitu di ruang bawah tanah, ketika orang-orang telah memohon untuk diselamatkan dari api, makhluk seperti itu tidak muncul, jadi mengapa satu muncul pada panggilan Evangeline?
Tetapi betapa kejamnya langit. Seakan menyambut penampakan anak itu seperti kebohongan, matahari mulai menampakkan diri lagi.
“Lihat di sana! Matahari telah kembali!”
Matahari yang kembali menerangi Evangeline dan anak yang mendukungnya. Area di mana Evangeline berada menerima sinar matahari pertama, mulai terang seakan lampu telah dinyalakan, dan jangkauannya secara bertahap meluas.
Saat bayangan yang telah menghalangi matahari perlahan mulai menghilang dan sekitarnya menjadi terang, itu menciptakan pemandangan yang lebih suci. Banyak orang menundukkan kepala dan berdoa ke arah malaikat cantik yang memegang wanita putih bersih seakan mengasihaninya. Tidak akan berlebihan untuk menyebutnya pemandangan dari lukisan religius.
Kesatria dan pendeta yang telah siap untuk menebas orang-orang atas perintah Saraka sangat bingung.
Seperti yang Evangeline katakan sebelum melompat, bukankah tampaknya malaikat benar-benar menyelamatkannya, takut dia akan menemui kematian yang tidak bersalah?
Tetapi hanya Saraka yang tahu. Dewa Matahari benar-benar adil dan tidak pernah khusus menyelamatkan siapa pun. Berapa puluh dari mereka yang Saraka bunuh telah berteriak kepada Tuhan? Berapa ratus yang tidak bersalah?
Apa yang tidak pernah muncul sebelum mereka tidak mungkin muncul untuk Evangeline.
Jadi itu bukan malaikat.
Saraka merasakan kemarahan terhadap Evangeline, yang bahkan menyamar sebagai malaikat. Apakah kekasihnya, persembahan Saraka, tidak puas hanya mengambil mayat Evangeline Rohanson dan menggunakannya sebagai cangkangnya sendiri?
Sayap yang cukup besar untuk menutupi langit dengan tenang berkibar saat mereka perlahan turun ke tanah. Semua orang menyaksikan pemandangan itu dengan napas tertahan.
Malaikat itu membantu Evangeline dalam pelukannya melangkah ke rumput. Itu adalah sentuhan yang mengejutkan hati-hati, bahkan lembut.
Malaikat yang telah melepaskan Evangeline dari pelukannya dengan penuh penyesalan menekan bibirnya ke ujung jari Evangeline Rohanson. Suara seseorang menelan bahkan bisa didengar dari suatu tempat.
Mata yang menatap Evangeline begitu lembut sehingga seakan menyaksikan hubungan intim, membuat bahkan para pengamat merasa malu. Itu adalah imajinasi yang tidak boleh dimiliki tentang makhluk yang telah turun dari surga.
Mungkin karena itu, malaikat itu menghilang, menjadi pecahan cahaya tanpa bahkan menyentuh tanah dengan kakinya.
Evangeline Rohanson berdiri dalam kondisi sempurna tanpa satu goresan pun di mana mayatnya yang hancur seharusnya berada.
“Karena malaikat menyelamatkannya, bukankah itu berarti Nyonya Rohanson benar-benar tidak bersalah?”
Seseorang berbisik hati-hati dengan suara kecil. Karena sekitarnya dipenuhi keheningan, bisikan itu terdengar sangat keras, membuat si pembicara menyusut.
“Apakah begitu…?”
Orang-orang yang mendengar kata-kata itu menatap kembali ke Evangeline Rohanson seakan terpesona. Dia masih memiliki penampilan yang mengagumkan, tetapi arahnya berbeda dari sebelumnya.
Meskipun malaikat telah menghilang, seakan sayap putih bersih tetap seperti bayangan, masih berkibar di belakang Evangeline.
Sama seperti hati yang berdebar dari ketakutan mungkin disalahartikan sebagai cinta, kerumunan salah menilai keseraman yang mengelilingi Evangeline Rohanson sebagai kesucian.
Evangeline Rohanson, yang telah melepaskan stigma sebagai makhluk jahat dalam sekejap, membuka matanya lebar dan bertanya.
“Uskup. Tampaknya Tuhan tidak menyambut kematianku.”
***
Wah, wah… Aku hampir menggigit lidahku tanpa sadar. Jantungku masih berdebar kencang.
Bungee jumping tanpa tali bukanlah sesuatu yang bisa dengan mudah kau putuskan untuk dilakukan. Meskipun tahu Pudding akan menangkapku, itu sangat menakutkan.
Sampai aku melompat, aku seperti aktor abad ini, menembak matahari dan bersikap sok, tetapi begitu benar-benar jatuh, aku ingin meraih bingkai jendela dan bergantung. Jika bukan di depan Uskup Marik, aku mungkin telah mengayunkan tanganku.
Bukankah orang dengan hobi terjun payung punya seperti dua belas hati masing-masing? Atau mungkin hati mereka benar-benar dirancang untuk dapat dilepas.
Aku merasa hormat alami untuk mereka. Aku tidak akan pernah melakukannya lagi jika diminta. Kau pikir lebih mudah karena aku sudah melakukannya sekali? Mungkin ketika aku tidak tahu apa-apa, tetapi sekarang setelah aku tahu ketakutannya, itu bahkan lebih menakutkan.
Tapi aku bukan satu-satunya yang takut, jadi aku tidak merasa kesepian.
Wajah Gabriel, yang kulihat tepat sebelum jatuh, juga pucat ketakutan. Ketika Pudding menangkapku, aku bisa melihat kelegaan jelas Gabriel. Meskipun dia tidak tidak menyadari rencana itu.
Beberapa kesatria di samping Gabriel telah roboh dengan wajah berdarah. Mereka tampak siap untuk bergegas ke depan saat aku akan jatuh, tetapi rupanya terjadi perkelahian dengan kesatria yang menghalangi mereka. Bagaimana dia mengalahkan kesatria sambil terikat? Aku bilang jangan berlebihan, sungguh…
“Nyonya Evangeline. Jantungmu berdetak kencang.”
Pudding berbisik pelan. Ta, tentu saja karena bungee jump tanpa tali. Itu efek samping dari melemparkan tubuhku. Bukankah jantung semua orang berdetak seperti akan meledak setelah terjun payung?
Tapi aku tidak bisa mengatakan itu. Sebagai tuan, aku tidak bisa mengakui sebagai pengecut. Kurasa aku mengerti mengapa orang dewasa khususnya pamer di depan anak-anak.
Merasa bahwa membuat alasan hanya akan membuatku terlihat lebih buruk, aku menutup mulut dan bersandar dengan tenang padanya, ketika aku mendengar detak jantung dari Pudding juga.
Jantung yang berdetak pasti miliknya, bukan milikku. Yah, sementara aku yang jatuh, Pudding pasti tegang tentang harus menyelamatkanku sebelum aku membentur tanah. Merasa agak lega, aku sepenuhnya bersantai dan bersandar sepenuhnya pada Pudding.
Dengan matahari kembali terbit, penglihatanku menjadi lebih jelas dan aku bisa lebih baik melihat orang-orang yang merapatkan tangan dan berdoa ke arah Pudding.
Seperti yang diharapkan, aku tahu itu akan bekerja dengan baik.
Melihat wajah Pudding yang tidak realistis dan sayap yang kulihat ketika dia menghadapi Azazel sebelumnya, aku datang dengan operasi ini. Operasi di mana Pudding menyelamatkanku saat aku jatuh.
Sebenarnya, aku tidak pandai menamai hal-hal, jadi aku tidak bisa datang dengan nama operasi yang tepat. Aku seseorang yang menamai anak Pudding dan Jelly, apa lagi yang bisa kau harapkan.
Untuk menjelaskan operasi secara detail, itu berjalan seperti ini.
Pertama, aku mengumpulkan orang-orang dan menggertak bahwa aku tidak bersalah. Aku menyalahkan Uskup Marik untuk hilangnya matahari dan menanam kecurigaan. Lalu aku membuat taruhan absurd, berteriak bahwa aku akan membuktikan ketidakbersalahanku, dan melemparkan diri. Di sini, Pudding dengan halo dan sayap menyelamatkanku.
Ta-da! Kemudian, berkat bumbu yang kusebar sebelumnya, orang-orang akan mengira Pudding sebagai malaikat yang datang untuk menyelamatkanku.
Untuk efek dramatis tambahan, aku juga menyediakan efek suara yang sesuai. Secara alami, Rico membantu dengan operasi ini.
Ketika aku meminta Rico untuk menyanyikan sesuatu yang sesuai, dia menyanyikan kidung – aku tidak tahu di mana dia mendengarnya. Aku tidak tahu Rico bisa meniru suara instrumen juga.
Setelah dibebaskan dari tugas Gabriel, dia berkeliling di antara orang-orang yang mengagitasi mereka. Karena suaraku tidak akan mencapai dari menara, dia bertindak sebagai pengeras suara, dan bahkan bernyanyi di atas itu. Rico juga bekerja keras… Aku harus mengirim dia dan Mabuka berlibur ketika kami kembali.
Tidak hanya kerumunan, tetapi pendeta dan kesatria juga linglung. Karena kerudung yang menutupi wajahnya, aku tidak bisa tahu apa yang Uskup Marik pikirkan, tetapi dia berdiri di sana terpana tidak terlihat sangat menyenangkan. Aku hampir berkata “sudah seharusnya.”
“Betapa bodoh. Apa yang mereka pikirkan aku untuk berdoa?”
Untuk sesaat kupikir dia berbicara tentang Uskup Marik. Karena Pudding memandang dengan penghinaan pada orang-orang yang merapatkan tangan dalam doa, aku berbicara menenangkan.
“Kau cantik.”
Setelah mengatakannya, aku hampir memukul diriku sendiri untuk komentar seperti orang tua seperti itu.
“Jika Nyonya Evangeline menganggapku cantik, itu sudah cukup.”
Tapi bahkan mendengar kata-kata seperti itu, Pudding jelas senang. Dia sangat senang sehingga aku bahkan merasa introspektif.
Apakah aku tuan yang pelit dengan pujian? Kukira aku sudah cukup sayang. Melihat ke belakang, kurasa aku telah menahan ekspresi kasih sayang sejak aku mulai memikirkan Pudding sebagai manusia-hewan. Karena dia senang ini, aku harus mengatakannya lebih sering dari sekarang.
Tapi mengatakan dia cantik bukan hanya pujian kosong. Penampilan Pudding dengan halo dan sayap benar-benar sangat cantik. Itulah mengapa aku memutuskan untuk menipu orang dengannya.
Setelah menyamar setan sebagai malaikat, aku tidak akan punya apa-apa untuk dikatakan bahkan jika petir menyambar dari surga sekarang. Pada titik ini, bukankah itu hampir penghinaan dan seperti kultus? Bagaimanapun, aku telah keluar dari nikmat Tuhan sejak lahir, jadi tidak masalah.
Selain itu, Uskup Marik juga bertindak bebas meminjam nama dan otoritas Dewa Matahari, jadi mengapa aku tidak bisa? Bermain orang suci bukan hak eksklusif Uskup Marik.
Mata ganti mata, gigi ganti gigi. Pemalsuan untuk pemalsuan.
Aku ingin tahu apakah Uskup Marik tahu tentang Kode Hammurabi. Tidak akan dia menolak simbol timbal balik ini sebagai bid’ah karena bukan dari agama Dewa Matahari?
Setelah menurunkan aku ke tanah, Pudding bahkan mencium ujung jariku. Itu adalah tempat yang sama yang dia gigit sebelumnya. Aku tidak memintanya untuk melangkah sejauh itu, tetapi dia punya beberapa keterampilan dengan improvisasi.
Aku baru kagum dengan wajahnya yang sedikit membungkuk. Jika ada layar, Pudding akan menarik sepuluh juta penonton bahkan dengan keterampilan akting terendah.
Dengan ini, aku mendapatkan gelar diselamatkan oleh malaikat dan menerima ciuman di punggung tanganku. Itu Pencapaian yang menambah sekitar 100 untuk ketenaran.
Setelah Pudding menyelesaikan perannya dan menghilang dalam hujan cahaya cemerlang seperti yang direncanakan dalam rapat strategi kami, tatapan kagum sekarang berbalik ke arahku.
“Uskup. Tampaknya Tuhan tidak menyambut kematianku.”
Hanya Uskup Marik yang tampaknya tidak mudah tertipu. Tapi tidak masalah. Uskup Marik bukanlah orang yang coba kutipu.