Hilangnya matahari atau melihat para malaikat bisa dianggap sebagai halusinasi semata yang menipu mata.
Namun, tetesan air yang jatuh di hidung mereka, lantai yang basah karena kelembapan, dan bau amis darah yang menyengat hidung semuanya terlalu nyata. Para imam ingin Saraka dengan tegas menyangkal sekali lagi sensasi hidup yang mereka rasakan di kulit mereka.
“Halusinasi…”
Namun, Saraka, orang yang mereka cari jawabannya, benar-benar terdiam.
Evangeline Rohanson jelas sangat ingin melihat kejatuhan Saraka. Tidak puas dengan menghalangi matahari dan menyamar sebagai malaikat, dia sekarang membuat hujan turun dari langit cerah seolah-olah dia adalah dewa mahakuasa.
Selain itu, itu tidak mungkin halusinasi. Dilihat dari bagaimana luka-luka orang sembuh dengan cepat, itu benar-benar air suci.
Saraka dengan mudah menyimpulkan sumbernya. Bukankah Evangeline Rohanson melompat dari menara lonceng? Karena pelayan dan anjing Evangeline dikurung di ruang penyimpanan menara lonceng, dia pasti menemukan air suci saat menyelamatkan mereka.
Evangeline bertanya bagaimana iblis bisa menunjukkan mukjizat, tetapi sebaliknya, iblis mampu menciptakan mukjizat yang mudah. Bahkan Saraka tahu betul kegunaan Azazel dan telah menggunakannya.
Tapi iblis sangat lemah terhadap air suci. Hanya menyentuhnya saja akan melelehkan kulit mereka, dan mereka bahkan tidak bisa menggunakan kemampuan mereka di dekat air suci.
Maka Evangeline pasti memerintahkan anak buahnya untuk membuat hujan, jadi sekarang otak mereka akan terbakar dan organ-organ mereka akan bergejolak saat mereka mati meludahkan darah. Dia mungkin tidak akan bertahan lama. Saraka memutuskan untuk mengulur waktu.
“…Uskup, apa yang harus kita lakukan? Haruskah kita menarik para kesatria?”
Ketika Saraka tidak memberikan jawaban pasti, seorang imam yang cemas menekannya lagi.
“Suruh mereka melanjutkan.”
“Maaf?”
“Apa yang kau ragukan? Jangan meragukan imanmu. Evangeline Rohanson adalah iblis dan mereka pasti bidah. Ya… Evangeline Rohanson pasti membangkitkan mayat untuk digunakan sebagai tentara.”
“Mayat? Lalu kau mengatakan mereka adalah mayat?”
“Itulah sebabnya mereka tidak jatuh bahkan ketika dipotong pedang.”
Alasan Saraka tidak sempurna, tapi dia tidak menambahkan penjelasan lebih lanjut. Tidak ada yang bisa menunjukkan kelemahan dalam kata-kata ‘Uskup Marik’.
***
Para bangsawan mengamati situasi dari satu langkah ke belakang seolah-olah mereka duduk di kursi teater.
Ketika Evangeline melompat dari menara, mereka membelalakkan mata dan berseru “Astaga!”, dan ketika malaikat muncul, mereka terengah-engah “Ya Tuhan…” dan menutup mulut mereka.
Juga, ketika Uskup Marik menganggap adegan malaikat turun untuk menyelamatkan Evangeline sebagai ilusi yang ditunjukkan iblis, mereka pura-pura tidak tahu kalau-kalau pertanyaan datang pada mereka.
Lalu ketika pertarungan pedang pecah, mereka diam-diam menyelinap pergi di bawah serambi karena takut terseret, dan berkat itu, mereka bisa menghindari hujan tiba-tiba.
“Bukankah ini hanya hujan biasa?”
Melihat luka-luka sembuh seketika, seorang bangsawan muda yang penasaran dengan hati-hati mengulurkan tangannya. Tidak pernah mengalami kesulitan, tangannya begitu lembut tanpa luka kecil atau retakan sehingga dia tidak bisa mengatakan apakah hujan yang membasahi tangannya benar-benar air suci.
Melihat kerumunan dan kesatria yang berkelahi kusut, seorang bangsawan wanita yang lembut mengangkat topik.
“Ngomong-ngomong, bukankah metode Uskup Marik agak berlebihan? Lihat adegan kejam itu. Kasihan sekali… Kalau bukan karena hujan, kita akan melihat tumpukan mayat sekarang.”
“Benar, siapa tahu? Kita mungkin berikutnya setelah orang-orang itu.”
“Pasti Uskup Marik bukan orang yang sembrono – apakah dia benar-benar akan mengulurkan tangan pada kita juga?”
“Dia akan. Tentu dia akan. Sepupuku dibunuh setelah dituduh sebagai penyihir.”
“Ahem, maka Uskup pasti punya alasan bagus. Pasti dia tidak akan menjebak orang yang tidak bersalah? Orang-orang itu juga bidah jahat, jadi tidak perlu merasa kasihan pada mereka.”
“Menjebak? Alasan apa! Uskup Marik hanya melakukan ini karena dia menginginkan kekuasaan. Niatnya untuk melahap seluruh Kekaisaran jelas terlihat!”
“Sekarang, betapa kasar! Kau bicara sembarangan di hadapan Yang Mulia, penguasa Kekaisaran!”
Karena Kaisar, yang seharusnya mengendalikan para bangsawan, tetap diam terlepas dari apa yang dipikirkannya, keributan tidak mudah mereda. Pangeran yang telah menaikkan suaranya menyadari dia berada di depan Kaisar dan menundukkan kepala.
“Ah, Yang Mulia… Aku sama sekali tidak bermaksud menghina Yang Mulia…”
“Cukup. Tidak perlu meminta maaf.”
Kaisar melambaikan tangannya dengan acuh.
“Yang Mulia, bukankah lebih baik kembali ke dalam aula upacara seperti Putri? Ini bukan pemandangan yang menyenangkan untuk dilihat.”
Seorang bangsawan wanita yang berdiri di samping Kaisar bertanya. Wajahnya yang pucat dan nada serius menyarankan dia sendiri ingin kembali.
Tidak semua bangsawan mengikuti Uskup Marik ke luar aula. Putri Jeremias telah kembali ke dalam aula dengan Muzeta sementara dalam keadaan bingung, dan ada mereka seperti Adipati Hosaquin dan Viscount Toten yang tidak keluar dari awal.
“Aku akan menonton sedikit lebih lama, jadi jika kau ingin masuk, cepat kembali.”
Pada penolakan sopan Kaisar, bangsawan wanita yang ragu-ragu, tidak tahan lagi dengan bau amis darah dan udara lembap, kembali ke aula di bawah pengawalan kesatria suci. Mereka yang perutnya lemah dan bangsawan yang kehilangan minat juga menemaninya, sebentar mengganggu formasi.
Memanfaatkan keributan, Rafaela diam-diam mundur dan menjauh dari sisi Adipati Baal. Sekarang beberapa orang bergerak, ini adalah kesempatan untuk mengambil Gabriel.
Tidak punya alat untuk melepas kain, dia dengan santai meminjam pedang dari seorang kesatria di perjalanan. Mereka sesama kesatria suci, jadi harus saling membantu.
Dia telah mengayunkan pedangnya untuk membunuh, tapi melihat luka lawannya sembuh seketika setelah terkena hujan, dia begitu bingung sampai tidak tahu apakah dia memegang pedang atau ikat pinggangnya. Rafaela tersenyum dalam hati, berpikir akan cukup menarik melihatnya mengayunkan ikat pinggangnya sendirian nanti.
Apa pun yang Gabriel lakukan, para kesatria di sampingnya sudah jatuh sebelum Rafaela bahkan tiba. Rafaela memukul bagian belakang leher dua yang tersisa dengan sisi tumpul pedangnya, membuat mereka pingsan.
Karena mereka tidak akan mati di bawah air suci yang jatuh dari langit, dia sengaja memberi tenaga ekstra dengan dendam. Setelah membuat mereka pingsan, dia diam-diam menangkap mereka untuk mencegah suara jatuh dan membaringkan mereka, lalu segera memeriksa Gabriel.
“Kapten, kau baik-baik saja?”
“Rafaela.”
Rafaela melepas ikatan dan mengulurkan tangannya pada Gabriel. Gabriel berdiri dengan gesit dengan dukungan Rafaela.
“Apakah kau yang menjatuhkan yang terbaring di sampingmu, Kapten?”
“Sepertinya Evangeline mungkin jatuh, jadi aku hanya…”
Gabriel menjawab dengan malu-malu. Meskipun dia tahu sebelumnya, ketika Evangeline jatuh dari menara, dia tanpa sadar mengalahkan para kesatria yang menahannya dengan tekad bulat untuk menangkapnya.
“…Kau melakukan cukup baik sementara diikat.”
Rafaela merespons setengah dengan kagum dan setengah dengan jengkel, lalu segera meluncurkan ceramah.
“Tapi tunggu, mengapa kau ditangkap di sini ketika kau mengatakan melarikan diri dengan aman meskipun kondisi fisikmu? Kau tahu betapa terkejutnya aku melihatmu, Kapten?”
Gabriel tidak bisa membawa diri untuk memberi tahu Rafaela bahwa dia berjalan masuk sendiri dan menutup mulutnya.
“Baiklah. Aku akan mendengar alasanmu nanti, jadi cepatlah berlindung.”
Bahkan ketika Rafaela mendesaknya, Gabriel tidak menunjukkan tanda-tanda mencari perlindungan.
“Kapten?”
“Aku harus pergi ke Evangeline.”
Rafaela bertanya dengan terkejut.
“Kau akan menerobos itu?”
Melalui medan pertempuran itu di mana kesatria dan orang-orang berkelahi kusut? Apakah Rafaela ngeri atau tidak, Gabriel diam-diam mengangguk dan menatap ke satu arah.
Rafaela mengikuti pandangan Gabriel. Di ujung pandangannya adalah, tentu saja, Evangeline Rohanson.
Para kesatria mengarahkan pedang mereka padanya dan berjaga seolah-olah mereka akan menebas leher Evangeline kapan saja. Terlihat agak genting, tapi…
Tapi itu Evangeline. Beberapa kesatria bukan tandingannya. Namun, pikiran Gabriel agak berbeda.
Anak buah Evangeline tidak bisa menggunakan kemampuan mereka di bawah air suci. Kucing, yang sangat menghargai perintah tuannya, pasti mencurahkan semua energinya untuk membuat hujan.
“Karena sekarang sedang hujan. Dia akan membutuhkan seseorang untuk melindunginya dari hujan.”
Mungkin karena kehujanan, Evangeline terlihat agak lebih pucat. Karena dia sudah seseorang dengan konstitusi dingin, bukankah kedinginan akan menembus lebih dalam dengan tubuhnya yang basah? Dia ingin berbagi kehangatannya dengannya.
Meskipun tubuh Gabriel tidak terlalu hangat sekarang juga… Gabriel berpikir dia lebih suka Evangeline mengambil semua kehangatan yang tersisa padanya.
“Jangan-jangan tindakan konyol membuat air suci turun hujan adalah…?”
Rafaela bertanya dengan pelan, menahan napas. Tidak ada jawaban yang kembali pada Gabriel. Tapi Rafaela, yang membaca jawaban dalam diamnya, ngeri.
Membuat matahari menghilang, membuat air suci turun hujan. Sekarang Uskup Marik, yang membalas mukjizat Evangeline Rohanson dengan retorika, tampak mengesankan.
“Ya. Lakukan sesukamu, Kapten. Pergilah. Pergilah.”
Rafaela tidak punya kemampuan untuk menghentikan Gabriel. Karena dia adalah seseorang yang membuat air suci turun hujan, ada kepercayaan aneh bahwa setidaknya Evangeline tidak akan membiarkan Gabriel mati.
Gabriel menerima pedang yang Rafaela dapatkan sebagai ganti ikat pinggang.
“Rafaela, aku punya permintaan.”
“Perintahkan apa saja padaku.”
“Bisakah kau membawa Imam Javanya? Dia mungkin di dekat pintu.”
“Aku bertanya-tanya mengapa aku tidak bisa melihat orang tua itu…”
Jika tebakan Rafaela benar, dia seharusnya tepat di sebelah Uskup Marik, bersorak dan menambahkan komentar.
“Tapi mengapa di dekat pintu…”
Rafaela bergumam pada diri sendiri ketika tiba-tiba menoleh untuk melihat Gabriel.
“Tidak mungkin, kan?”
Tidak mungkin, benar-benar seharusnya tidak, tapi Rafaela akhirnya membuat deduksi aneh. Orang-orang yang tiba-tiba menyerbu kuil tidak terhubung dengan Imam Javanya, kan?
Tidak mungkin, alasan apa yang tiba-tiba dimiliki Imam Javanya untuk hal seperti itu? Tapi bagaimana Kapten tahu lokasi rubah tua itu?
“Imam Javanya bukan orang yang buruk.”
“Hanya kau yang mengatakan itu, Kapten…”
Kali ini Rafaela bergumam tanpa keyakinan. Rafaela diam-diam menonton Gabriel, lalu menghela napas.
Dia harus melaksanakan perintah Kapten, bukan? Dan saat dia memalingkan matanya, Rafaela mengalami jantungnya jatuh.
Adipati Baal sedang menonton Rafaela dengan mata tajam.
“Aku mati…”
Apakah kelembapan di sekitar matanya dari air hujan?
“Kapten, aku punya satu hal untuk ditanyakan. Kau masih akan menggunakanku sebagai ajudanmu bahkan jika aku bukan putra Adipati, kan?”
Pada pertanyaan Rafaela, Gabriel tersenyum lembut seolah-olah dia mendengar lelucon konyol.
Rafaela baru kagum. Jika kehujanan, bukankah seharusnya terlihat seperti tikus basah juga? Mengapa dia sendiri terlihat seperti anjing dengan bulu kusut, sementara dia terlihat seperti peri yang baru berenang di danau di fajar?
Sial, dia tampan. Mungkin aku harus menyuruhnya hanya berjalan-jalan basah kuyup di depan Evangeline mulai sekarang.
Sementara dia mengaguminya, Gabriel menepuk bahu Rafaela.
“Aku tidak pernah sekali pun melihat apa pun selain kemampuanmu.”
“Kapten!”
Rafaela melihat Gabriel dengan ekspresi tersentuh. Rafaela bertekad untuk mendedikasikan hidupnya pada Kesatria Pararos.