Meski bicaranya berbelit-belit, aku langsung menangkap maksudnya. Dia mengatakan bahwa Jeremiah telah mengambil alih tubuh Azazel. Metafora yang brutal sekali.
“Aku tidak tahu Bapak Uskup memelihara anjing. Mengingat Bapak adalah orang yang begitu mulia, kupikir Bapak pasti akan merasa jijik dengan anjing liar yang kotor.”
Tidak mau kalah, aku secara tidak langsung menyindir bahwa meski dia sangat menentang bidah, dia sendiri menggunakan iblis seperti pelayan. Uskup Marik meledak dengan tawa pelan. Bukan untuk menjengkelkanku, tapi tawa tulus yang tidak bisa ditahannya.
“Haha. Tentu saja menjijikkan. Tapi apa aku harus membiarkan preferensi pribadiku mengganggu penggunaan alat? Aku hanya mengambil anjing liar yang biasanya akan menggerogoti mayat manusia dan memanfaatkannya untuk tujuan yang berguna.”
Andai dia menggunakan Azazel yang diselamatkan itu untuk kerja sukarela, dia tidak akan berkata apa-apa. Tapi Uskup Marik menggunakan Azazel untuk membunuh Putra Mahkota dan memfitnah orang lain yang menentangnya, mengkonsolidasi kekuatannya sendiri.
“Bukankah kau sama sepertiku, Nyonya?”
“Aku, maksudmu?”
Seolah-olah ini adalah poin utamanya, Uskup Marik menghapus semua jejak tawa.
“Aku harus mengakui, aku tidak menyangka kau akan menyemprotkan air suci begitu lama. Pasti sangat menyakitkan. Rasanya pasti seperti otakmu meleleh dan semua darah di tubuhmu mendidih.”
Dengan begitu banyak telinga yang mendengarkan, Uskup Marik tidak menyebutkan siapa, tapi jelas dia maksud Pudding. Pada pertanyaannya, aku diam seolah-olah dia telah mengenai sasaran.
Uskup Marik menusuk-nusuk hati nurani yang selama ini coba kuabaikan. Dia tidak salah. Aku adalah sampah karena membuat Pudding menderita untuk menyelamatkan orang.
“Tapi sayang sekali. Meski menderita segitu, tidak ada yang berubah. Kau tidak bisa lagi menunjukkan mukjizat.”
Dia merujuk pada hujan yang semakin menipis. Uskup Marik tampaknya tidak menyadari bahwa aku sengaja melemahkan curah hujan.
“Betapa lucunya jika, setelah menghabiskan tenagamu mencoba menyelamatkan hal-hal yang tidak perlu, kau gagal mencegah kematianmu sendiri. Ah, jangan khawatir. Aku akan menyimpan kursi untuk Kapten untuk menonton eksekusimu. Tepat di sebelah Nyonya Rohanson akan paling baik, bukan?”
Setiap kata mengikis bagian dalamku. Dia tidak mencapai posisi uskup hanya melalui kekuatan dan kekerasan. Untuk disembah alih-alih Dewa Matahari, kefasihan tingkat ini diperlukan.
“Ketika hujan berhenti, aku akan memerintahkan anak buahku untuk menundukkan rakyat.”
“Kau akan membunuh semua orang tak bersalah itu?”
“Rakyat? Nyonya Rohanson membangkitkan mayat untuk digunakan sebagai tentara, jadi mereka memang mayat dari awal.”
Uskup Marik memiringkan kepalanya seolah-olah mendengar sesuatu yang sangat tidak masuk akal. Dia tampaknya berniat secara konsisten mendorong alasan konyol itu. Yah, ada banyak orang yang akan mengangguk jika Uskup Marik menunjuk matahari dan menyebutnya bulan.
“Aku berterima kasih kepada Nyonya Rohanson. Kau menangkap iblis yang begitu jahat sampai bisa menutupi matahari, sehingga pencapaian Uskup Marik menjadi semakin gemilang.”
Uskup Marik berbisik dengan bersemangat, seolah-olah merendahkanku membawanya bukan hanya kesenangan tapi sukacita. Berbeda dengan nada santainya yang biasa, kata-katanya cepat dengan banyak pengucapan yang tidak jelas, jelas menunjukkan betapa gembiranya dia. Betapa senangnya dia. Kenapa dia tidak mati saja seperti itu?
Dan ada apa dengan ‘Uskup Marik’? Agak aneh dia menyebut dirinya sebagai ‘Uskup Marik.’
Apakah dia menggunakan gaya bicara orang ketiga yang tidak biasa untuk menjengkelkanku? Bahkan aku yang merasa kerasukan saja jarang menyebut diriku sebagai Evangeline, dan semakin dipikir, semakin mencurigakan. Yah, dia mungkin hanya mencoba membuatku jengkel.
Bagaimanapun, dia sudah memperlakukan aku seperti ikan yang tertangkap.
Saat hujan semakin berkurang, Uskup Marik, yang telah menunggu momen yang tepat, meninggikan suaranya untuk mendesak para kesatria.
“Apa yang kalian ragukan? Tundukkan para bidah dan buktikan iman kalian pada matahari. Berikan belas kasihan kepada mereka yang tragisnya dirusak oleh Evangeline Rohanson dan selamatkan mereka dari dosa-dosa mereka. Jangan menyerah pada sihir, jangan tertipu oleh apa yang kalian lihat. Jangan dengarkan bisikan jahat.”
Jadi bahkan jika orang menangis dan memohon untuk nyawa mereka, jangan sekali-kali berkedip.
“Hanya aku, Marik, yang terpilih oleh Tuhan, yang bisa menuntunmu.”
Dengarkan hanya kata-katanya. Pada titik ini, bukankah Uskup Marik adalah pemimpin kultus? Begitu Tenebray menjadi Kaisar dan melahap Kekaisaran, dia akan melampaui menjadi perwakilan Tuhan untuk menutup satu mata dan menyatakan dirinya sebagai matahari.
Matahari palsu tidak memiliki kesadaran. Uskup Marik tahu satu hal tapi tidak tahu dua hal. Pudding tidak menghentikan hujan karena staminanya habis. Rico, yang bersembunyi di bajuku untuk menghindari air suci, mengintip wajahnya saat hujan berhenti dan menyampaikan pesan.
“Nyonya, Pudding bilang serahkan padanya.”
Kumis Rico bergetar liar saat dia berbisik pelan.
“Terima kasih, Rico.”
Andai bukan karena Rico, situasinya akan dua kali lebih sulit. Berkat dia, berkomunikasi dengan Pudding menjadi mudah.
Uskup Marik terlalu sibuk dengan pidatonya untuk memperhatikan Rico. Aku menatap tajam kerudung Uskup Marik. Saat hujan berhenti, aku akan membuka kerudung itu kepada dunia. Dia akan belajar bahwa menarik perhatian dengan pidatonya adalah kesalahan fatal.
“Semoga cahaya matahari selalu menyinari kita.”
“Semoga matahari menyinari kita.”
Tepat ketika pidato Uskup Marik berakhir dan para kesatria menyiapkan pedang mereka, tiba-tiba seseorang menyela dengan teriakan marah.
“Turunkan pedang kalian, kalian bodoh!”
Itu adalah gema dahsyat yang bisa memenuhi seluruh kuil. Suara itu, penuh dengan kemarahan dan kesedihan, langsung menangkap perhatian semua orang.
Ketika aku berbalik ke arah suara, aku melihat seseorang yang wajahnya begitu basah oleh air hujan atau air mata sampai tidak mungkin dibedakan.
Dukungan tak terduga datang dari tidak lain adalah Harut.
Gabriel dan aku melakukan kontak mata secara bersamaan. Selain Uskup Jabaniya, orang lain telah muncul untuk melawan Uskup Marik.
***
“Harut, tolong tenang.”
“Itu benar. Uskup akhir-akhir ini sangat keras dengan Tuan Harut. Kalau begini terus, kau mungkin benar-benar jatuh dari kasih sayangnya, jadi tolong lebih berhati-hati.”
Para imam menahan lengan Harut dan menutup mulutnya. Mereka tidak tega melihat Harut memberontak terhadap Uskup Marik.
Seorang wanita tua yang mengenal Harut sejak kecil menjentikkan lidahnya.
“Kenapa kau bertindak begitu bodoh? Apa salahnya kesatria membunuh bidah? Ibumu dibunuh dengan brutal oleh bidah. Sebagai putranya, tidakkah kau membenci mereka?”
Alih-alih memuji Uskup Marik karena menghukum bidah, dia malah mengasihani para bidah itu, yang tidak bisa dipahami.
Ibu Harut dulunya adalah Ksatria Suci.
Sebagai kesatria Uskup Marik, dia meninggal dengan jantung tertusuk saat menundukkan bidah, dan Uskup Marik mengambil Harut yang yatim piatu.
Harut menerima perlakuan khusus dari Uskup Marik. Orang lain berasumsi Uskup Marik memperlakukannya dengan baik karena rasa bersalah atas ibu Harut yang meninggal.
Tidak berlebihan untuk mengatakan Harut dibesarkan di bawah naungan Uskup Marik. Uskup Marik sangat menyayangi Harut. Bahkan ketika Harut masih kecil, status Uskup Marik tetap konstan, dan tidak ada anak lain seusianya yang menerima perlakuan berharga seperti itu.
Harut belajar teologi dari Uskup Marik. Ketika dia lelah belajar, dia akan makan kue sambil mendengarkan cerita Uskup Marik. Di antaranya, Harut paling menyukai cerita tentang ibunya. Ibu yang digambarkan Uskup Marik seperti seorang pahlawan. Mungkin terpengaruh oleh ini, impian masa kecil Harut adalah menjadi Ksatria Suci.
Itu sampai dia melihat seorang anak bernama Saraka merangkak keluar dari ruang bawah tanah.
Anak itu kurus kering, kotor karena tidak mandi, dan dipenuhi memar seolah-olah dianiaya. Anak itu meraih Harut dan terus berteriak sesuatu sebelum diseret pergi oleh kesatria Uskup. Dia tidak bisa mengingat dengan jelas ke mana mereka membawanya.
Uskup Marik memeluk Harut yang kaget dan membeku, lalu menghiburnya dengan lembut. Dia berkata tidak perlu mengasihani bidah, dan menjentikkan lidah, bertanya-tanya apa yang akan terjadi jika hati Harut terlalu lembut ketika dia menjadi Ksatria Suci dan harus mengambil nyawa bidah.
Sejak hari itu, Harut memilih jalan sebagai imam alih-alih Ksatria Suci.
Guncangan dari hari itu tetap ada, dan Harut sering bermimpi tentang Saraka.
Tubuhnya begitu kurus karena tidak makan dengan benar sampai tulang-tulangnya menonjol, terlihat siap roboh kapan saja, namun dia berdiri tegak seperti binatang muda. Matanya bengkak bernanah, pipinya bengkak parah, dan bibirnya pecah-pecah. Dia dipenuhi luka termasuk bekas luka bakar yang tidak diobati, menanggung jejak jelas kekerasan mengerikan.
Tapi hanya mata hitam pekatnya yang tetap hidup, bersinar cemerlang. Anak itu bergulat dalam cengkeraman Uskup Marik seperti binatang yang diseret untuk disembelih.
Mimpi itu selalu berakhir dengan anak itu meraih Harut dan berteriak sesuatu. Itu bukan permohonan bantuan.
“Aku Saraka! Ingat, namaku Saraka!”
Anak itu mengulangi namanya sendiri. Seolah-olah takut bahkan dia sendiri mungkin lupa, seolah-olah berharap Harut akan mengingat untuknya. Itulah sebabnya Harut masih mengingat nama anak itu.
Akhir-akhir ini, dia bermimpi tentang Saraka hampir setiap malam. Mungkin karena Uskup Marik sedang melakukan pembantaian bidah besar-besaran.
Mungkin merasakan hati Harut yang goyah, Uskup Marik tidak lagi sebaik dulu kepada Harut. Imam lain akan bersikap sombong, mengatakan bahwa Uskup akhirnya kehilangan kesabaran dengan Harut.
Harut, yang tidak lagi anak yang naif, tahu betul bahwa jika dia bukan putra Ksatria Suci yang dibunuh oleh bidah, Uskup Marik tidak akan begitu menyayanginya.
Bagaimana jika Harut adalah anak bidah? Dia kadang-kadang menghibur pikiran seperti itu. Mungkin itulah sebabnya dia kadang-kadang bermimpi dirinya merangkak keluar dari ruang bawah tanah alih-alih Saraka, menyaksikan Saraka duduk di pangkuan Uskup Marik.
Mungkin mimpi itu akan menjadi kenyataan jika bantuan Harut kepada Evangeline Rohanson diketahui. Dia mungkin dicabut jabatan imamnya, diperlakukan sebagai bidah, dan dieksekusi.
Harut mengepal tinjunya.
Tapi tidak masalah.
Hujan secara bertahap berhenti. Apakah Evangeline atau Dewa Matahari yang membawa hujan itu tidak terlalu penting bagi Harut. Masalahnya adalah luka-luka orang tidak akan lagi sembuh setelah hujan berhenti.
Harut menggigit tangan rekan imam yang menahannya. Terkejut bahwa dia benar-benar menggigit, imam yang kaget menarik tangannya dari mulut Harut.
Harut telah membebaskan mulutnya. Dengan mulut itu, dia mengambil napas dalam-dalam dan menghembuskannya.
“Turunkan pedang kalian, kalian bodoh!”
Harut mengambil napas dalam-dalam lagi dan berteriak sekali lagi.
“Lihat baik-baik pada siapa kalian mengarahkan pedang kalian!”
Berharap suaranya akan sampai kepada semua orang. Berharap para kesatria akan menghentikan kekerasan mereka, bahkan sebentar, untuk mendengarkan suaranya sehingga tidak ada lagi orang yang terluka.
“Orang-orang itu hanya datang untuk menyampaikan keluhan mereka, dan kalian mengarahkan pedang pada orang seperti itu? Apakah kalian waras? Kalian lebih buruk dari iblis!”
Suaranya begitu kuat sampai para imam yang memegang Harut merasa telinganya berdenging.
“Tutup mulut Imam Harut dengan benar!”
“Cukup sumbat mulut bajingan itu!”
Harut bergulat dan benar-benar berteriak lebih keras pada para imam yang mencoba menghentikannya.
“Kalian semua juga perlu sadar!”
Kata-kata Harut begitu sengit sampai beberapa imam yang mencoba menundukkannya ragu-ragu.
“Imam Harut, menurutmu apa yang kau lakukan?”
Saraka berbalik untuk melihat Harut dan bertanya dengan penuh wibawa. Mereka hanya perlu bertahan sampai stamina iblis habis, tapi Harut telah bertindak gegabah, jadi dia tidak terlihat senang.
“Apa yang kau lakukan, Uskup?”
Pada balasan kasar Harut, para imam di sekitarnya diam-diam menjauh. Mereka hanya peduli pada Harut karena dia adalah imam yang disayangi Uskup Marik. Tidak banyak yang akan peduli pada Harut sekarang setelah dia jatuh dari kasih sayang Uskup Marik.
“Ah, benar. Aku tidak bisa menjawab tadi. Kau tanya apakah aku melihat penglihatan, bukan, Uskup?”
Harut meninggikan suaranya.