“Uskup Jabaniya, Uskup Marik…!”
“Uskup Marik terbakar lalu… air suci…!”
“…Ada iblis di ruang bawah tanah!”
“Tidak, bukan itu! Uskup Marik adalah iblisnya, dan dia memenjarakan seorang anak di ruang bawah tanah!”
Orang-orang ramai bercerita kepada Jabaniya tentang apa yang telah terjadi. Meskipun suara-suara itu saling bertumpuk menjadi kebisingan yang tak bisa dipahami, Jabaniya tetap diam seolah mendengarkan semuanya dengan saksama.
Setelah mendengarkan tanpa bergerak sejenak, Jabaniya perlahan membuka mulutnya.
“Tuan Marik…”
Jabaniya menghela napas seolah meratapi.
“Aku juga melihat segalanya, sama seperti kalian semua.”
Kalau kau sedang mengawasi, mengapa tidak membantu lebih cepat?
“Matahari kecewa dan sebentar menyembunyikan dirinya, meneteskan air mata atas pembantaian tragis yang terjadi. Namun, Tuhan mengirimkan makhluk mulia untuk mencerahkan kita, dan akhirnya api suci berkobar, menghapus tabir yang telah menutupi mata kita.”
Betapa hebatnya keterampilan mengemas permainan tipuanku ini.
Saat Jabaniya berbicara, dia mendekat ke arahku dan Uskup Marik. Rafaela, yang mengikuti dari belakang, tampaknya baru menyadari keberadaan Gabriel untuk pertama kalinya, mulutnya terbuka sebelum akhirnya batuk dan mengatur ekspresinya. Aku sudah melihatmu terkejut, tahu? Bahkan bagi seorang asisten, melihat Gabriel berlumuran darah pasti pemandangan yang cukup langka.
“Nyonya Evangeline.”
Dan Jabaniya berhenti di depanku.
“Aku berterima kasih, Nyonya Evangeline. Tanpamu, kita masih akan menari di telapak tangan Tuan Marik, melupakan tugas kita. Berkatmu mempertaruhkan bahaya untuk menyampaikan firman Tuhan, kita bisa terbangun.”
Siapa pun yang melihat akan mengira dia adalah rohaniwan sejati. Apakah keterampilan akting dan kefasihan berbicara adalah kualitas esensial untuk uskup? Dan kefasihan Jabaniya bekerja sangat baik pada para umat. Dengan Uskup Marik sekarang memiliki faktor diskualifikasi, wajar saja suara Jabaniya akan lebih berbobot.
Setelah mengatakan itu, Jabaniya ragu sebentar sebelum membungkuk dalam-dalam padaku.
“Yang Mulia…”
Itu adalah penghormatan seorang uskup yang hanya menundukkan kepala kepada Tuhan. Bahkan Kaisar pun tidak akan menerima salam seperti itu dari seorang uskup. Beberapa orang tersentak melihat pemandangan itu.
“Aku menyambut Sang Santo.”
…Dia memanggilku santo. Kalau dipikir-pikir, itu adalah konsep yang kudorong sendiri, tapi mendengarnya langsung sangat membuat canggung. Mengatur ekspresiku adalah siksaan. Gabriel juga berjuang menahan tawa di sampingku, membuatnya terlihat semakin sulit.
Gabriel, yang terus menutup mulutnya rapat-rapat untuk menahan tawa, bertemu mataku dan seketika mengubah raut wajahnya seolah tak terjadi apa-apa, memasang ekspresi dingin. Aku sudah menangkapmu tertawa, tahu? Dia bahkan tidak berkedip saat Jabaniya memerankan uskup yang baik hati…!
Tapi sudut mulutku juga berkedut sama saja. Sial, aku hampir ikut tertawa setelah melihat Gabriel. Tenang. Aku harus bertahan. Saat aku menunjukkan bahwa aku canggung, semuanya berakhir.
Mengecualikan Gabriel dan aku, kuil benar-benar hening. Suasana khidmat seolah benar-benar menyambut seorang santo. Kata-kata Jabaniya telah langsung mengukuhkan posisi Uskup Marik dan diriku. Agak tidak adil. Kekuatan memang jawabannya, ya?
Jabaniya meluruskan punggungnya dan menepuknya.
“Astaga, kurasa aku memang benar-benar mulai tua.”
Aku ingin mengatakan sesuatu tentang apa yang telah dia lakukan hingga pantas dramatis seperti itu, tapi memang benar penampilan Jabaniya memungkinkan kita menyelesaikan situasi dengan cepat, jadi aku menutup mulut.
“Meskipun aku telah lama berteman dengan Tuan Marik, aku tak pernah membayangkan dia akan menjadi orang yang begitu muda.”
“Uskup Jabaniya…”
Di depan Jabaniya, Saraka sesaat bertingkah seolah dia baik-baik saja. Itu seperti naluri. Berapa banyak usaha keras yang harus dia lakukan untuk meniru Uskup Marik hingga bisa melakukan itu?
“…Uskup Jabaniya, untuk tujuan apa kau bergandengan tangan dengan iblis? Emas yang kau bicarakan dengan bangga? Atau kau ingin memonopoli kehormatan?”
Jabaniya mengangkat bahu.
“Kekayaan dan kekuatan memang enak, tapi di usiaku, hati seseorang cenderung melunak. Saat anak anjing yang sesekali kau beri makan merintih dan menangis, bagaimana bisa kau berpaling? Tuan Marik, masih di masa jayamu, mungkin tidak bisa memahami perasaan orang tua ini. Hehe.”
Jabaniya membalas dengan senyum baik hati. Apa yang baru saja dia katakan? Anak anjing? Kalau dipikir-pikir, kita di pihak yang sama, tapi aku tidak tahu mengapa dia harus begitu menyebalkan.
Jadi Gabriel adalah anak anjingnya? Aku melirik Gabriel dari samping. Gabriel merintih dan menangis? Gambarannya terlalu mudah terbayang, itulah masalahnya.
Setelah percakapan singkat dengan Saraka, Jabaniya memanggil para kesatria.
“Dengarkan.”
“Ya, ya, Tuan!”
“Jaga baik-baik Tuan Marik sampai keputusannya ditetapkan.”
Para kesatria yang menahan Saraka menjawab dengan ketepatan militer. Mereka mengikat tangannya di belakang punggung dan menyumbat mulutnya agar tidak bisa menggigit lidahnya sendiri. Karena Saraka pernah mencoba menyakiti dirinya sendiri, mereka memberi perhatian ekstra pada pengikatnya.
Sebelum mulutnya dibungkam, aku berbicara pada Saraka yang berteriak untuk tidak turun ke ruang bawah tanah.
“Dengar, aku tidak akan memberitahu siapa pun bahwa kau adalah Saraka.”
Aku tidak tahu makna apa yang dimiliki kata-kataku bagi Saraka, tapi setelah mendengarnya, dia menghentikan perlawanan tak bermaknanya. Pandangan Saraka sepenuhnya tertuju padaku.
“Setidaknya aku akan membiarkanmu mati sebagai Uskup Marik.”
Saraka bahkan tidak berkedip. Dia tidak berekspresi, jadi aku terlambat menyadari dia menangis. Saraka hanya membiarkan air matanya menetes dengan tenang.
Untungnya, hanya aku yang memandangnya dengan kasihan. Orang-orang yang tertindas oleh kuil mengejek air mata Saraka, dan para imam serta kesatria berpaling darinya. Seperti yang selalu dikatakan Uskup Marik, orang-orang kuil tidak melihat bidah sebagai manusia. Sungguh ironis. Saat ini, hanya aku yang melihat Saraka sebagai manusia.
Aku memalingkan mata dari Saraka yang diam-diam diantar pergi.
Ini sudah cukup. Cukup bagiku sendiri untuk mengasihani Saraka. Penjahat tidak membutuhkan latar belakang cerita. Saraka bukan anak yang menyedihkan yang tumbuh dengan penyiksaan dan cuci otak, tapi harus menjadi penjahat mengerikan yang terobsesi dengan kekuatan dan keabadian, terpesona oleh iblis, dan membunuh orang dengan kejam.
***
“Kalau begitu, mari kita menuju ruang bawah tanah.”
“Ya, Uskup Jabaniya.”
Jabaniya menuju ke kamar Uskup Marik ditemani para kesatria.
Meskipun tidak tahu lokasi pastinya, Harut, yang satu-satunya tahu sifat sebenarnya ruang bawah tanah, mengajukan diri untuk menemani mereka. Jabaniya tidak ingin memberikan kesulitan lebih besar pada imam yang sudah menderita karena mengutuk mentornya, tapi karena Harut dengan kuat menyatakan keinginannya, tidak ada pilihan. Jika itu pilihan Harut, dia hanya bisa menghormatinya.
“Aku akan membuka pintunya.”
Di bawah perintah Jabaniya, para imam dan kesatria bergerak efisien. Itu perasaan yang asing. Tepat saat dia membebaskan Gabriel, Jabaniya berpikir dia mungkin akan menemui ajalnya. Bukan saat dia menginginkan kekayaan, tapi justru saat dia melepaskan segalanya, kekuatan ironisnya berada di tangannya.
Kamar Uskup Marik lebih sederhana dari yang diharapkan. Bahkan dibandingkan dengan kamar tempat Jabaniya tinggal, perbedaannya mencolok.
Melihat lebih dekat, semua perabotannya tua tapi mahal. Meski begitu, untuk seorang uskup, itu bahkan tidak memenuhi syarat sebagai kemewahan. Berapa banyak orang yang memuji kesederhanaan Uskup Marik? Ini juga sekarang sama sekali tidak berguna.
Para kesatria menggeledah ruangan. Ruangan yang rapi berantakan dalam sekejap.
“Pasti ada pintu masuk di suatu tempat…”
Harut berusaha keras mengingat-ingat memorinya, tapi tidak mudah menemukan jalan ke ruang bawah tanah yang tetap tersembunyi dari semua orang. Tepat saat mereka berpikir mungkin harus merobek semua dinding dan lantai, mereka mendengar suara tikus menggerogoti.
“Ugh, tikus!”
“Mengapa ada begitu banyak tikus hari ini…?”
Saat para kesatria panik dan menggenggam gagang pedang mereka, Jabaniya buru-buru menghentikan mereka.
“Tunggu! Jangan bunuh mereka. Simpan pedang kalian.”
Tikus-tikus itu mungkin bukan tikus biasa. Pasti ‘itu’ yang berpura-pura menjadi Gabriel. Lalu alasan tiba-tiba muncul jelas. Mungkin untuk menunjukkan jalan pada mereka.
“Pasti ada lubang tempat tikus-tikus itu datang.”
Seolah mengonfirmasi tebakan Jabaniya, tikus itu dengan mencolok menyelinap ke lubang kecil di dinding. Seorang kesatria yang memperhatikan menempelkan telinganya ke dinding dan mengetuknya ringan, menghasilkan suara berbeda dari saat mengetuk dinding lain.
“Di sini, sepertinya di sini.”
Tidak tahu cara membuka pintu, mereka kasar menerobos dinding dengan paksa. Dindingnya cukup tebal, dan tangga yang menurun cukup panjang. Tidak peduli betapa keras teriakan dari bawah, tidak akan sampai ke atas.
“Untuk berpikir benar-benar ada ruang bawah tanah…”
Jabaniya kasar menebak tujuan asli ruangan ini. Bagaimana pun dia memikirkannya, itu tidak cocok untuk penggunaan uskup. Mungkin itu adalah ruangan yang digunakan penjaga untuk memantau tahanan yang dikurung di ruang bawah tanah.
“Kalau begitu, aku akan turun dulu.”
Seorang kesatria gugup menelan ludah dan memimpin. Semakin dalam mereka turun, semakin bau amis bercampur bau busuk mulai bergetar di udara. Bau busuknya begitu buruk sampai membuat kepala mereka berdenyut, menyebabkan beberapa menutup hidung.
Dan begitu, setelah menuruni tangga hingga ke dasar, yang mereka temui adalah gumpalan daging yang mengerikan.
“…Ya Tuhan.”