“Itulah garis besar bagaimana insiden ini terjadi.”
“……”
Pemimpin Kuil terdiam sejenak setelah mendengarkan laporan dari Cheon Jumyeong.
“Kau bilang bahwa Junior Brother terlibat dalam konflik internal Klan Sa?”
“Lebih tepatnya, perang saudara di Klan Sa meletus karena keterlibatannya.”
Cheon Jumyeong melanjutkan.
“Seperti yang kau tahu, Pemimpin Kuil, meskipun Klan Sa Emas Hitam memiliki beberapa keturunan langsung yang memenuhi syarat untuk suksesi, posisi itu pada dasarnya telah dipastikan di tangan putra sulung, Sa Bihwan. Sa Biyeon memiliki kemampuan dan ambisi, tetapi ia lahir di waktu yang salah.”
“Benar. Bahkan saat masih kecil, ia sudah membuat kesan yang cukup, selalu menempel pada Yura dengan ketajaman yang luar biasa.”
Hanya dengan menyadari hal itu saat berusia sekitar sepuluh tahun dan bertindak berdasarkan hal itu sudah luar biasa.
“Klan Sa akan cukup gaduh untuk sementara waktu.”
Ini adalah kesempatan terakhirnya, dan ia tidak akan membiarkannya terlewatkan.
Semakin liar Sa Biyeon bertindak, semakin besar kemungkinan Pemimpin Kuil mendapatkan hasil yang diinginkannya.
“Berikan sedikit dukungan padanya, secara diam-diam, tanpa diketahui kepala klan. Jika ia mengamankan posisi sebagai penerus Klan Sa, akan jauh lebih mudah selama masa pemerintahan Yura.”
“Baik, Pemimpin Kuil.”
“Baiklah, itu menyelesaikan masalah itu….”
Mata Pemimpin Kuil menyempit sedikit saat ia melanjutkan.
“Aku mendengar bahwa Junior Brother meninggalkan Yura?”
Suara beliau tenang, tetapi di baliknya tersimpan kemarahan yang tenang.
Tidak mungkin Cheon Jumyeong yang peka melewatkan emosi itu.
Setelah memilih kata-kata dengan hati-hati, Cheon Jumyeong menjawab dengan kata-kata yang akan menghindari kemarahan Pemimpin Kuil.
“Jelas bahwa ia memperhatikan ‘niatmu,’ Pemimpin Kuil.”
“Tentu saja. Sekarang lalat-lalat itu akan mulai berdengung di sekitar Yura lagi.”
Setelah insiden baru-baru ini, keberadaan Jin Yeomyung melonjak secara dramatis.
Sebagian besar dari Enam Klan, setelah melihat ini, kemungkinan besar menyerah tanpa ragu.
Tetapi setelah Jin Yeomyung menarik diri dari upacara pertukaran, Enam Klan sekali lagi mendapati diri mereka tertekan oleh posisi Penguasa Fraksi Iblis, yang sekarang tampaknya kembali diperebutkan.
“Betapa sombongnya.”
“……”
Cheon Jumyeong tetap diam menghadapi reaksi tidak puas dari Pemimpin Kuil.
Terkadang, mengetahui terlalu banyak tentang pikiran batin atasannya bisa menjadi masalah tersendiri—sama seperti kisah klasik Yang Su, yang bertindak berdasarkan wawasan tentang pikiran Cao Cao dan akhirnya dieksekusi.
“Lalu? Apa yang dilakukan Junior Brother sekarang?”
“Yah…”
Cheon Jumyeong membagikan informasi terbaru yang ia kumpulkan tentang Jin Yeomyung.
Setelah mendengarnya, Pemimpin Kuil tertawa pelan dan mengangguk.
“Seperti yang diharapkan, tujuan pertamanya adalah Klan Pa?”
“Itu adalah pilihan yang paling aman dan dapat diandalkan.”
“Tapi apakah itu akan berhasil? Klan Pa adalah yang paling mudah untuk diajak bergabung… tetapi juga yang paling sulit untuk dihadapi, bukan?”
“Itulah sebabnya ia mencari ‘dia’.”
Mendengar pernyataan bermakna dari Cheon Jumyeong, Pemimpin Kuil membalas dengan senyuman yang tahu.
“Jika ia selamat, maka biarlah. Grand Elder benar-benar nakal… dari semua orang, ia memilih untuk menghubungkannya dengan orang itu.”
Cheon Jumyeong tidak membantah pernyataan itu.
Akhirnya, topik yang paling krusial muncul dari bibir Pemimpin Kuil.
“Apa kabar gerakan para orang tua?”
“Mereka masih mengejar mimpi yang mustahil. Boneka mereka telah mulai bergerak.”
“Cheon Yujeong, ya…”
Orang yang bertahan hingga akhir dalam Seleksi Pemimpin Kecil dan menghalangi masa depan Cheon Yura.
Meskipun kenangan akan peristiwa itu samar, itu masih meninggalkan kesan mendalam pada Pemimpin Kuil.
“Dia berbakat, tanpa diragukan lagi. Dengan pengasahan yang tepat, dia bisa dengan mudah mencapai tingkat Grandmaster Iblis.”
Datang dari seseorang yang dijuluki Iblis Surgawi, ini adalah pujian yang sangat besar.
Namun—
“Jika dia tidak mencapai potensi Iblis Surgawi, dia tidak akan bisa menghentikan kekacauan yang akan datang.”
Pemimpin Kuil menyatakannya dengan tegas.
“Aku tidak akan bisa melindunginya selamanya.”
“……”
Cheon Jumyeong merasa bingung.
Apa sebenarnya yang dilihat oleh Pemimpin Kuil?
Ia memahami struktur yang coba dibangun—tetapi untuk mencapainya, ia meletakkan beban yang jauh terlalu berat pada putrinya dan Pemimpin Kecil.
***
Aku penasaran siapa yang akan dikirim klan menuju ke arahku.
Dan orang yang muncul adalah seseorang yang tidak pernah aku duga.
“Apa yang kau lakukan di sini?”
“Apa maksudmu? Aku dikirim oleh Kepala Klan.”
Saudaraku yang terlahir dari darah yang sama, Jin Yeowoon, menjawab dengan singkat.
Masih dengan tubuh besar yang menjadi ciri Klan Jin dari Surga Iblis, ia terlihat lebih maskulin sekarang, setelah kehilangan banyak lemak bayi sejak terakhir kali aku melihatnya.
“Aku pikir Kepala Administrator yang akan datang.”
“Orang itu sibuk.”
“Oh?”
Itu sedikit berbeda dari sebelumnya, di mana ia sepenuhnya mengabaikan Kepala.
“Aku mendengar kau sedang menjalani pelatihan penerus akhir-akhir ini?”
“Hmph, hal yang membosankan. Aku tidak mengerti mengapa aku harus repot-repot dengan angka.”
Jin Yeowoon menggerutu pada ucapanku.
Tetapi menurut Gu Chil, meskipun ia masih memandang rendah bawahan, ia telah rajin mengikuti pelatihan penerus.
“Ketika aku menjadi Kepala Klan, aku akan membuang semua pekerjaan menyebalkan itu padamu, jadi kau lebih baik bersiap-siap.”
Mengetahui kepribadiannya, aku merasa ia serius tentang hal itu, yang sedikit mengkhawatirkan.
“Yah, jika hari itu datang, aku akan menerimanya. Jadi, bagaimana dengan Kepala Klan?”
Aku bertanya, merasa sedikit gugup.
“Bukankah dia bilang dia akan membunuhku?”
“Tidak, tidak juga?”
“Serius?”
“Sebenarnya, aku pikir unit eksekusi keluarga akan datang untukmu hari ini juga, tetapi Kepala Klan tidak bereaksi banyak. Sebenarnya…”
“Sebenarnya?”
“Dia bilang untuk membantumu.”
“Dia bilang untuk membantuku?”
Bagaimana mungkin Jin Yeowoon bisa membantuku?
“Dia bilang akan ada lebih banyak pertempuran dengan Enam Klan lainnya yang akan datang, jadi jangan ragu untuk menggunakan kekuatan Klan Jin.”
—————————
“……”
Itu mengejutkanku.
Untuk melawan para tetua Klan Cheon yang mendukung Cheon Yujeong dan Klan-kelan lain yang sejalan, aku sangat membutuhkan kekuatan bela diri Klan Jin.
Tetapi untuk Jin Gun-ak membaca niatku dan menawarkan bantuan bahkan sebelum aku mengatakan apa-apa!
‘Ini… benar-benar tidak terduga.’
“Seberapa banyak kekuatan Klan Jin yang kita bicarakan?”
“Semua itu.”
Ia menjawab ringan, seolah itu tidak ada artinya, yang hanya membuatku semakin terkejut.
Sebenarnya, ini berarti Jin Gun-ak mempertaruhkan nasib seluruh klan pada apa yang aku lakukan.
“Dia bilang ini: baik klan mempertaruhkan segalanya pada apa yang dilakukan kakakmu, atau kami membunuhnya dan menarik diri sekarang.”
Ugh!
“Dia benar-benar bilang bahwa tindakanmu membuatnya ingin membunuhmu, terutama karena kau bergerak tanpa mendiskusikan apa pun dengannya…”
Menggigil!
“Tapi dia bilang peluangnya tidak buruk, jadi dia akan mendukungmu.”
“Aku mengerti… Aku harus berterima kasih pada Kepala Klan.”
Aku merinding hanya dengan membayangkan Jin Gun-ak mengucapkan kata-kata itu.
‘Bahkan jika aku masuk ke Korps Petir Surgawi, jika orang ini aktif di luar sana, itu sudah cukup.’
Rasanya seperti aku baru saja mendapatkan seribu tentara dan sepuluh ribu kuda.
“Oh, juga.”
Jin Yeowoon tiba-tiba mengeluarkan surat dari dalam lengan bajunya.
“Sebelum masuk, Penguasa Paviliun dari Thousand-Day Pass menyuruhku menyerahkan ini padamu. Katanya baru saja tiba dari Klan Sa Emas Hitam.”
“…Klan Sa Emas Hitam?”
Aku membuka surat itu dengan sedikit kecurigaan.
Di dalamnya, tertulis dengan tulisan goyang, terdapat lima karakter.
– 我要殺了你 (Terjemahan: Aku akan membunuhmu)
“……”
Tidak ada keraguan tentang siapa yang menulisnya atau apa yang mereka maksudkan.
‘Haruskah aku waspada terhadap seorang pembunuh dari Klan Sa Emas Hitam?’
Aku meletakkan surat itu dan menghela napas dalam-dalam.
***
“Karena sudah lama, bagaimana kalau kita bertanding?”
Tampaknya tidak mengabaikan latihannya, Jin Yeowoon menantangku dengan percaya diri.
“Yah, aku tidak keberatan.”
Aku menyaksikan Jin Yeowoon pemanasan di arena sparring, yang hanya dihadiri oleh bawahan dan Penguasa Paviliun dari Thousand-Day Pass.
Sejak terakhir kali aku melihatnya, otot-ototnya menjadi semakin besar, dan sepertinya ia telah mengatasi kekakuan dalam gerakannya yang pernah aku tunjukkan.
Yang paling menonjol, tidak seperti aura kekerasan yang pernah ia pancarkan, niat bunuhnya sekarang terkendali dengan rapi.
‘Oh? Tidak buruk.’
Ketika energi internal Klan Jin bergabung dengan teknik eksternalnya, itu bisa mencapai daya hancur yang melampaui tingkat biasa.
Bagaimanapun, Enam Klan Iblis Besar memiliki seni rahasia yang dapat menerobos batasan kultivasi tradisional.
‘Dengan cara ini, bahkan seorang petarung tingkat Master akan hancur.’
Akan tetap sulit melawan Proyeksi Qi, tetapi mengingat karakteristik seni bela diri Klan Jin, kecuali jika ada kesenjangan keterampilan yang sangat besar, mereka tidak akan memberikan kesempatan kepada lawan mereka.
“Aku akan membalas dendam dari terakhir kali!”
Masih mengingat bagaimana ia dipukuli seperti anjing terakhir kali, Jin Yeowoon menyerangku segera setelah ia selesai mempersiapkan.
“Haaaaaah!”
Overlord Asura Divine Fist
Sepuluh Palu Serangan Kacau
Sepuluh bayangan muncul, mengincar semua titik vital di tubuhku.
Pukulan-pukulannya tajam seperti ujung tombak, dan bayangan lengannya bergerak sefleksibel cambuk.
‘Ia telah banyak berkembang.’
Kau tidak bisa menunjukkan gerakan seperti ini tanpa benar-benar memperhatikan fleksibilitas.
Serangan brutalnya yang sembrono belum berubah, tetapi itu adalah bagian dari gaya seni bela diri Klan Jin sejak awal.
Untuk mengalahkan lawan dengan kekuatan murni sebelum mereka memiliki kesempatan untuk merencanakan strategi!
‘Akan curang jika membalas ini dengan Proyeksi Qi.’
Aku tertawa dalam hati dan mulai menggerakkan kakiku.
Bahkan jika aku telah mempelajari teknik pedang dan metode kultivasi dari sekte lain, seni bela diri dasar, teknik langkah, dan teknik gerakan yang aku praktikkan semuanya berasal dari Klan Jin.
Secara alami, Jin Yeowoon dan aku bergerak dengan ritme yang mirip, seperti pasangan yang menari selaras.
Pa pa pa pat!
“Haaaaaaah!”
Meskipun serangan mematikannya meleset, Jin Yeowoon tidak menyerah. Menggunakan hanya gerakan kaki dan gerakan tubuh bagian atas, ia terus menekan.
Ia terus menghujaniku seperti gelombang hingga energi internal dan stamina-nya mencapai batas!
“Impresif! Kau mengingatkanku pada Raja Asura dari tahun-tahun lalu!”
Penguasa Paviliun dari Thousand-Day Pass, menggunakan gelarnya untuk membenarkan kehadirannya di pertandingan, tidak bisa menahan kekagumannya saat melihat serangan tak henti-hentinya dari Jin Yeowoon.
“Energi internal yang luar biasa dan stamina yang tak kenal lelah. Jika seseorang terjebak dalam momentum itu bahkan sekali, sudah tamat.”
Mereka yang menghadapi para pejuang Klan Jin selalu harus membuat pilihan biner: terjebak dalam badai atau tidak.
“Jin Yeowoon, Sang Penguasa Tinju Naga, benar-benar hidup sesuai dengan namanya sebagai salah satu dari Enam Naga Iblis!”
Gu Chil, yang terganggu oleh pujian yang terus menerus, menunjuk dan berteriak.
“Tetapi Tuan Muda bahkan belum mulai! Apa kau tidak melihat betapa santainya ia?!”
“Yah, itu benar.”
Penguasa Paviliun sudah bisa merasakan kesenjangan signifikan antara dua petarung di panggung sparring.
Dan segera, orang yang mereka bicarakan muncul di arena—
“Baiklah, ini adalah pertunjukan kecil yang menyenangkan yang aku temui.”
Seorang pria tiba-tiba muncul di luar panggung sparring, telah melewati semua penjaga.
“Kau adalah…?!”
Dengan janggut yang acak-acakan dan ekspresi santai, ia tidak terlihat terawat dengan baik.
Tetapi lebih dari segalanya, yang paling menonjol adalah pedang besar yang ada di punggungnya—lebih besar dari tubuhnya sendiri.
Kejutan melintas di wajah Penguasa Paviliun.
“Bagaimana kau bisa sampai ke sini?”
Ia secara alami beralih ke bahasa formal.
Meskipun mereka seumuran dan setara dalam kemampuan, peringkat resmi pria itu di dalam sekte lebih tinggi.
Pria itu menggaruk janggutnya yang kusut dan menjawab.
“Oh, ya… aku dipaksa untuk datang.”
“D-dipaksa?”
“Nenek Grand Elder bilang untuk mengajari beberapa bocah selama beberapa hari… atau dia akan melemparkanku ke Guha Iblis Terlarang selama setengah tahun…”
“……”
“Sialan… melewatkan beberapa pertemuan Dewan Elder dan dia pergi sejauh itu… nenek tua yang picik.”
Pria itu menggerutu dengan terbuka, tetapi penjara isolasi selama enam bulan adalah hukuman yang cukup ringan untuk mengabaikan tugasnya sebagai seorang elder.
“Elder Yeom Nado. Apakah ini benar?”
Pedang Yama.
Elder Kedu Belas dari Kuil Iblis Surgawi, seorang gila yang terobsesi dengan seni pedang, telah tiba di Thousand-Day Pass.