Dua hari yang lalu, di suatu tempat di Provinsi Guangdong, di sebuah manor mewah.
Tempat ini, yang dikelilingi di segala sisi oleh tembok besar, awalnya dibangun sebagai vila untuk anggota keluarga kerajaan langsung beristirahat.
Vila ini memiliki keamanan yang tak tertembus, bahkan untuk orang biasa sekalipun.
Namun, hari ini, vila ini dipenuhi bau busuk darah, dipenuhi dengan mayat tak terhitung jumlahnya.
“Brengsek itu Gam Unbi menargetkan Ryeo-ah?”
“Y-ya, Lord Kedua.”
Lee Ho, seorang asisten dekat Lord Baek Cheong, bahkan tidak bisa menoleh untuk melihat pemandangan mengerikan itu, menelan ludah dengan susah payah.
“Tsk! Sangat jelas. Seseorang pasti telah menggoda dia dengan ide bahwa dia bisa melawan seorang raksasa.”
Pelaku yang menciptakan tumpukan mayat ini kini mengklik lidahnya sambil menghapus darah monster yang mengotori pakaiannya.
Melihat pemandangan yang begitu menakutkan sampai membuat kulitnya merinding, tubuh Lee Ho tegang hingga bergetar.
“Hmm… tapi apakah mereka tahu aku di sini? Apakah anak itu memerintahkan kamu untuk mengikutiku?”
“U-urk!”
Tak mampu menahan aura pembunuhan yang tiba-tiba menekan dirinya, Lee Ho terjatuh di tempat.
Dengan membenturkan dahinya ke lantai, ia berteriak.
“T-tidak, tidak pernah! I-ini sepenuhnya keputusan nekat kami untuk bertindak atas apa yang kami anggap akan menyenangkan Lord! Bahkan jika kau mengambil kepalaku, aku tidak akan menyimpan dendam!”
“…….”
“Namun, aku mohon padamu, Lord Kedua! Saat ini, satu-satunya kekuatan yang bisa membantu Lord kami adalah kau, Lord Kedua!”
Han Tua menatap diam pada belakang kepala Lee Ho untuk sesaat.
Kemudian, ia mengeluarkan tawa pendek.
“Kau punya sedikit keberanian setelah semua.”
Mengacu pada perbedaan level mereka, Lee Ho seharusnya sudah terjatuh karena tekanan pembunuhan dan mati sambil meludah darah.
Han Tua mengusap dagunya dan melihat ke kejauhan.
“Hmm, hampir sampai…”
Sudah beberapa bulan sejak ia mulai melacak tubuh asli Grand Heavenly Lord berdasarkan beberapa petunjuk.
Ia telah membuat kemajuan signifikan, mendekatkan dirinya cukup dekat untuk hampir menyentuh sarang musuh.
Namun.
Han Tua melihat sekeliling mayat yang berserakan di mana-mana.
‘Sial, sepertinya brengsek itu kembali melarikan diri…’
Meskipun semua keributan ini, Grand Heavenly Lord belum juga menampakkan dirinya.
Menemukan sarang tetapi kehilangan target akan membuat perjalanan ini sia-sia.
‘Sebaiknya, aku sudah tahu lokasinya, jadi tidak ada salahnya mundur untuk saat ini. Berkat Ryeo-ah, aku bisa berkeliaran di Central Plains sesuka hati, dan di atas segalanya…’
Tatapan Han Tua beralih ke arah barat.
‘Ada sesuatu yang tidak beres. Aku mendengar bahwa Cheong sedang merencanakan sesuatu sembari mengawasi Ryeo-ah…’
Berbeda dengan Jin Yeomyung, yang hampir sempurna sejak pertemuan pertama mereka, Yu Cheong, pewaris saat ini dari Keluarga Yu, kurang pengalaman dalam banyak hal.
Ambisinya jelas melampaui kemampuannya yang sebenarnya.
Jika ia terjebak dalam suatu rencana, ia bisa saja kehilangan nyawanya dalam sekejap.
Han Tua mengambil keputusan cepat.
“Pimpin jalan. Memberikan pelajaran pada orang gila yang suka bertarung itu adalah sesuatu yang bisa aku lakukan.”
Wajah Lee Ho langsung bersinar.
“T-terima kasih, Lord Kedua!”
—
“Jadi kau masih hidup.”
Gam Unbi mengangkat satu sudut mulutnya dalam senyuman licik.
“Mengapa kau di sini? Setelah selamat, bukankah seharusnya kau merangkak kembali ke Gunung Sepuluh Ribu?”
Pfft!
Ia bertindak seolah-olah terganggu, tetapi wajahnya mengkhianati betapa senangnya ia sebenarnya.
Aku juga tersenyum kembali atas kata-katanya.
“Itu kalimatku. Setelah selamat di sana, bukankah seharusnya kau tetap bersembunyi di Evil Path Castle? Kenapa kau merangkak keluar?”
“Kau brengsek!”
“Berani-beraninya kau!”
Para pejuang yang tampaknya berasal dari Evil Path Castle menarik senjata mereka serentak, marah oleh kata-kataku.
“Diam.”
“L-Lord!”
“Itu adalah buruanku.”
Gam Unbi menahan bawahannya dan melangkah maju, matanya merah dengan semangat.
“Menakjubkan. Kau telah tumbuh bahkan lebih kuat dari sebelumnya.”
Indra Gam Unbi tajam.
“Lebih dari itu, aku terkejut kau berhasil mendekat, mengabaikan keberadaanku. Apakah kau menemukan kesempatan luar biasa? Tidak, pada level kita, kesempatan biasa bahkan tidak memenuhi syarat sebagai kesempatan.”
Kata-katanya mulai dipenuhi semangat.
Seakan-akan ia siap menarik pedangnya dan menyerang leherku kapan saja.
“Aku memang. Satu yang bahkan tak bisa kau bayangkan.”
“Aku mengerti. Nah, apapun kesempatan yang kau dapatkan tidak penting bagiku!”
Gam Unbi tidak bertanya lebih lanjut.
Ia hanya mengumpulkan semangat bertarung yang luar biasa.
Tanpa berbalik, aku memanggil.
“Gu Chil.”
Gu Chil, yang mengikutiku, menundukkan kepalanya dengan diam.
“Ya, Young Master.”
“Naiklah ke gunung dan amankan Lord Baek Cheong. Dia mungkin sedang dikejar dengan tergesa-gesa.”
“Dimengerti.”
Gu Chil segera beraksi dan menuju Yu Ga-yeongsan.
Karena aku sudah bisa merasakan banyak keberadaan jauh di kejauhan, itu seharusnya menjadi tugas yang mudah bagi seseorang dengan keterampilan Gu Chil untuk melacak mereka.
Namun, ada sesuatu yang terasa aneh—fakta bahwa tidak ada seorang pun di sekitar Gam Unbi yang mencoba menghentikannya sampai Gu Chil menghilang.
“Kenapa kau tidak menghentikannya?”
Gam Unbi menjawab dengan sederhana.
“Karena tidak ada alasan untuk melakukannya.”
Sebuah jawaban singkat, tetapi mengandung banyak implikasi.
Entah sudah terlalu terlambat untuk menghentikannya, atau itu memang tidak menjadi perhatian mereka.
Kali ini, Gam Unbi bertanya padaku.
“Kenapa kau tidak pergi bersamanya?”
Jawabanku juga singkat.
Tetapi berbeda dengan dia, milikku hanya membawa satu makna.
“Karena jika aku tidak menangani kamu di sini, segalanya akan menjadi rumit.”
“Benar. Heh heh heh…”
Gam Unbi mengangkat pedang besarnya yang dibawa salah satu bawahannya dengan susah payah.
“Waktu itu, aku tidak bisa menyelesaikan pertarungan dengan baik karena gangguan.”
Itu benar.
Kembali ke saat tegang itu, serangan mendadak Hwan Pyeong dengan True Star Sword telah mengacaukan pertarungan, meninggalkannya tanpa resolusi.
Aku mengklik lidahku dengan penyesalan.
“Jika Hwan Pyeong tidak ikut campur, aku pasti sudah menang. Itu adalah pertarungan yang sangat menjengkelkan.”
“Sepertinya hatimu sudah mati.”
Gam Unbi mengabaikan kata-kataku sebagai omong kosong tanpa ragu.
“Yah, apapun masalahnya, kita bisa menyelesaikannya sekarang. Tidak begitu?”
Alih-alih menjawab, aku diam-diam mengeluarkan pedangku dan memanggil namanya.
“Lord Evil Path Castle, Conqueror King, Third Heavenly Lord, Gam Unbi.”
“…….”
“Maaf untuk mengatakan, tetapi kau tidak lagi sepadanku.”
“……Apa?”
“Jika malam, mungkin hal ini berbeda. Tapi seperti kau sekarang, tidak dapat bertarung dengan kekuatan penuh, kau tidak lebih dari seorang Master Transformation Realm yang sedikit lebih kuat.”
Ini adalah provokasi yang kuat, tetapi Gam Unbi hanya mendengus dengan senyuman dan menerimanya.
“Heh, kau bahkan tidak bisa menahan satu serangan terakhir kali dan berakhir dengan tulang yang patah.”
“Maaf, tetapi aku belum sepenuhnya memahami situasinya. Aku perlu menyingkirkan kamu dengan cepat dan mencari tahu apa yang sedang terjadi.”
“Kau bisa bertanya pada Yama tentang itu saat kau di neraka.”
Bwoooom!
Pedang besar Gam Unbi meluncur dengan suara berat.
Waktu itu, saat aku mencoba menangkis serangan itu, lenganku patah dan pedangku hancur dalam bencana.
Tapi sekarang, segalanya berbeda.
Aku bahkan tidak memanggil qi pedang dan menghadapi serangan Gam Unbi secara langsung.
KWAANG!
Dalam sekejap, ledakan besar terdengar, mengangkat awan debu.
“Betapa bodohnya.”
“Apakah dia baru saja menghadapi serangan pedang Lord secara langsung?”
“Terbelah menjadi dua bagian tampaknya pasti sekarang.”
Para bawahan Gam Unbi menyaksikan dengan penuh rasa iba, mengira aku hanyalah seekor ngengat yang terbang ke dalam api.
Mereka memegang keyakinan hampir religius bahwa tidak ada orang di dunia ini yang bisa menahan serangan Gam Unbi secara langsung.
Namun.
Tak lama kemudian, debu itu mulai menghilang.
“……Apa?”
Mereka menyaksikan sesuatu yang melampaui pemahaman mereka.
“Dia… bertahan?”
Aku tidak terbelah menjadi dua.
Aku tidak meludah darah, aku tidak terlempar, lenganku tidak patah, dan pedangku tidak hancur.
Bahkan setelah menerima serangan Gam Unbi secara langsung, aku berdiri tegak seperti pohon raksasa yang telah berakar selama seribu tahun!
“Menakjubkan.”
Yang paling terkejut adalah Gam Unbi sendiri.
“Serangan itu tidak kalah kuatnya dibandingkan dengan yang dulu.”
Tidak, bahkan lebih kuat karena ia tidak meremehkanku kali ini.
“Apakah itu terkait dengan tubuh merahmu itu?”
Seperti yang ia katakan, seluruh tubuhku memerah seolah aku sedang bersemangat.
“Itu benar. Aku hampir melupakan karena tubuhmu yang kecil, tetapi kau berasal dari Klan Jin di Demonic Heaven.”
“……Tubuh kecil?”
Aku tidak ingin mengungkapkan informasi kepada musuh jika bisa dihindari, tetapi aku tidak bisa menahan diri untuk tidak mempertanyakan dia.
“Apakah kau baru saja memanggilku kecil?”
Gam Unbi tidak menjawab pertanyaanku dan malah tampak terbenam dalam pikirannya sendiri.
“Asura God… Ya, aku mendengar bahwa Raja Asura, kepala Klan Jin di Demonic Heaven, dikatakan dekat dengan Vajra Indestructible Body.”
“…….”
“Mereka bilang tubuhnya sangat kuat sehingga bahkan pedang yang ditempa dengan niat pun tidak bisa menembusnya.”
Aku tidak bisa menahan diri lagi dan dengan paksa mendorong pedang Gam Unbi.
KWAANG!
Dampak tersebut memaksa tubuh Gam Unbi meluncur mundur.
“Baiklah, aku mengakui tubuhku lebih kecil daripada anggota Klan Jin lainnya.”
Aku berteriak kepada Gam Unbi dengan penuh frustrasi.
“Tetapi aku tidak akan mentolerir dipanggil kecil!”
“Apa omong kosong itu?”
“Itu adalah hal!”
Gam Unbi sepertinya tidak mengerti apa yang aku bicarakan, tetapi aku memiliki kompleks inferioritas yang sudah lama mengakar.
Para tetua klanku telah serius mempertanyakan ibuku ketika aku masih kecil, menanyakan apakah aku adalah anak haram karena tubuhku yang kecil.
Tentu saja, tidak mungkin aku mengangkat cerita menyedihkan seperti itu dalam situasi seperti ini.
Jadi, sebagai gantinya, aku menyalurkan kemarahan batinku dan menyerang Gam Unbi.
Kami bertukar beberapa serangan dalam sekejap.
Apa yang membuat pedang Gam Unbi begitu berbahaya adalah bahwa, meskipun kecepatannya dan kekuatan destruktifnya, ia juga menunjukkan fleksibilitas yang mengerikan.
Bahkan para master berpengalaman akan terluka parah jika tersentuh oleh salah satu serangan yang bisa membengkok di sudut saat berayun.
Waktu itu, aku ceroboh mengandalkan kekuatan regeneratifku untuk menghadapinya, tetapi sekarang, tanpa vitalitas itu, strategi semacam itu tidak lagi menjadi pilihan.
Namun, kali ini.
Chwak!
Mengikuti jalur yang sepenuhnya berbeda dari sebelumnya, True Star Sword meluncur melewati pedang Gam Unbi dan menggores keras di pergelangan tangannya.
“Lord!”
Bawahannya berteriak kaget.
Gam Unbi mengibas mereka dan bertanya padaku.
“Itu bukan teknik pedang yang aku lihat sebelumnya. Apa itu?”
Aku menjawab dengan jujur.
Lagipula, mereka tidak akan mengenalinya bahkan jika aku memberitahunya.
“Demonic Sword Art.”
“Demonic Sword Art? Apakah ada seni pedang seperti itu di Demonic Cult?”
Sebagai Lord Evil Path Castle, Gam Unbi membanggakan dirinya mengetahui semua seni bela diri terkenal dari Demonic Cult, tetapi ini adalah pertama kalinya ia mendengarnya.
“Ada. Itu adalah pedang yang diciptakan melalui seribu tahun obsesi, hanya untuk mencapai satu orang.”
“Aku tidak mengerti apa artinya itu, tetapi aku memahami satu hal.”
Gam Unbi menatapku serius.
“Kau telah menerobos dinding, bukan?”
“…….”
Ada kepastian dalam suaranya.
“Tidak peduli seberapa luar biasa seni pedangnya, tidak mungkin teknik yang jelas kau kurang mahirnya bisa meninggalkan luka padaku.”
Meskipun ia adalah tipe yang mengandalkan kekuatan kasar, Gam Unbi telah mencapai puncak Transformation Realm.
Sebagian besar master yang fokus pada keterampilan bahkan tidak akan berani menantangnya.
Namun di sini aku, berhasil mendaratkan serangan yang solid.
Hanya ada satu penjelasan.
“Swordmu lebih lembut daripada Wudang, lebih cepat daripada Jeomchang. Ini bukan hasil dari seni pedang saja—kemampuanmu sendiri telah maju.”
Itu berarti bahwa level murniku telah melampaui Gam Unbi sendiri!
Mengingat usiaku, sulit dipercaya, tetapi…
Intuisi Gam Unbi telah dengan akurat menangkap kebenaran.
“Aku pikir kau telah melemah sejak aura mengerikan yang aku rasakan darimu sebelumnya menghilang, tetapi sekarang aku melihat—kau telah menjadi bahkan lebih berbahaya daripada sebelumnya.”