Shwaaaaa!
“Jadi, inilah yang mereka sebut laut.”
Cheon Yura menunjukkan rasa kagum yang aneh saat melihat pemandangan tepi laut, yang untuk pertama kalinya ia lihat dalam hidupnya.
“Aku bahkan bisa merasakan garam di udara. Ini adalah pengalaman yang cukup menyegarkan.”
Ia berjalan tanpa alas kaki di sepanjang pantai berpasir, bersuka cita seperti gadis seusianya.
“Tanah halus ini… Jadi, inilah yang mereka sebut pasir?”
Mengingat lingkungan Pegunungan Sepuluh Ribu, di mana bahkan tepi sungai pun sulit ditemukan, tidak mengherankan jika Cheon Yura bereaksi seperti ini.
“Aku dulu bermimpi melakukan ini di tepi laut ketika aku menaklukkan Dataran Tengah suatu hari nanti. Itu adalah salah satu mimpi masa kecilku.”
“Uh, hmm…”
Apakah dia benar-benar perlu menaklukkan Dataran Tengah hanya untuk bermain di tepi laut?
Setelah hampir satu shichen menikmati pemandangan laut, akhirnya dia duduk di sampingku dengan ekspresi lega.
“Selama setengah tahun kau pergi… aku banyak berjuang secara emosional.”
Apakah itu karena dia mendengar bahwa kenangan di sini tidak akan tetap ada?
Dia dengan tenang mengungkapkan perasaannya.
“Jadi aku membenamkan diri dalam pekerjaan. Jika aku mendengar kabar tentang kematianmu… aku merasa sesuatu di dalam diriku akan hancur saat itu juga.”
Dia mengeluarkan senyum tipis.
“Aku senang kau masih hidup, Jin Yeomyung.”
“……”
Hmm…
Saat aku melihatnya seperti itu.
Aku terdesak oleh dorongan untuk mendorongnya dan menciumnya tanpa henti.
Tentu saja, aku seharusnya tidak melakukan itu dengan Senior Brothers yang mungkin sedang mengawasi dari dekat…
Sementara aku bertarung dengan pergulatan batin yang sama sekali berbeda dari iblis batinku, dia melanjutkan berbicara sambil menatap langit.
“Kau tidak segera kembali karena kau sedang… melakukan sesuatu untukku lagi, kan?”
“Aku tidak berusaha untuk membanggakan diri.”
Aku menjawab sambil memalingkan kepala.
“Karena itu adalah sesuatu yang seharusnya aku lakukan, secara alami.”
Dia terdiam.
Ya, itu alami.
Dalam hidup ini, aku telah memutuskan untuk mendedikasikan segalanya untuknya.
Aku tidak akan membiarkan hidup ini berakhir seperti hidupku yang sebelumnya.
‘Kita berdua hidup bahagia selamanya.’
Aku tidak akan menerima akhir yang lain.
“Alami… ya.”
Cheon Yura mengulangi kata-kataku dengan pelan.
Meskipun aku tidak bisa memeriksa ekspresinya karena dia duduk tepat di sampingku, entah kenapa, aku merasa wajahnya telah memerah.
Aku bertanya padanya.
“Ada sesuatu yang ingin kutanyakan.”
“Bicaralah.”
“Yura… Apa yang ingin kau lakukan tentang Cheon Yujeong?”
“……”
Cheon Yura tidak segera menjawab.
Meskipun mereka menyimpan permusuhan dan niat membunuh satu sama lain, Cheon Yujeong tetaplah kakak perempuannya yang biologis.
Dan mereka berdua tahu fakta itu.
Setelah menatap kosong ke depan selama beberapa saat, dia akhirnya berbicara dengan susah payah.
“Aku tidak tahu.”
“Kau tidak tahu?”
“Tentu saja, biasanya aku akan berkata aku tidak peduli apa yang terjadi pada seseorang seperti Cheon Yujeong. Tidak, sebenarnya, aku mungkin akan mengejeknya, mengatakan itu pantas untuknya. Tapi…”
“Tapi?”
“Melihatnya dalam keadaan itu… aku merasa memiliki perasaan yang rumit.”
“……Hmm.”
Ekspresi Cheon Yura terlihat benar-benar bingung.
Bahkan hubungan yang pahit tetaplah sebuah hubungan.
Betapa pun teguhnya niatmu, ikatan bukanlah sesuatu yang mudah diputuskan.
“Aku akan menyerahkan nasibnya padamu. Aku tidak ingin berpikir terlalu dalam tentang Cheon Yujeong.”
“…Baiklah.”
Seolah-olah dia tidak ingin membahas topik itu lebih jauh, Cheon Yura mengalihkan pembicaraan.
“Yang lebih penting, aku memiliki sesuatu untuk diberitahukan tentang Cult.”
Aku meluruskan postur tubuhku.
“Aku mendengarkan.”
Dia mengucapkan kata-kata yang telah kutunggu-tunggu.
“Pertama-tama, Cult sekarang sedang mempersiapkan untuk maju ke Dataran Tengah. Dan persiapan itu hampir selesai. Dalam waktu dua bulan, kekuatan sepuluh ribu akan berangkat dari Pegunungan Sepuluh Ribu.”
Sepuluh ribu.
Sebuah angkatan reguler sebanyak sepuluh ribu sudah cukup menakutkan, tetapi sepuluh ribu pejuang Cult elit…
‘Wilayah utara Dataran Tengah akan dibanjiri darah.’
Sejak Cult menetap di Provinsi Gansu, tujuan pertama dalam perang yang benar-benar jahat selalu sama.
“Target pertama… Apakah masih Sekte Gabungan?”
Salah satu sekte tua yang terletak di selatan Gansu.
Tidak hanya jaraknya yang nyaman, tetapi karena mereka menggunakan Seni Pedang Iblis, yang melambangkan pemusnahan iblis, hubungan dengan Cult berada di titik terendah.
“Ya. Tujuan pertama adalah untuk menguasai wilayah Gansu dan Shaanxi.”
Jika itu terjadi, sekte-sekte yang berada di Shaanxi, seperti Zhongnan dan Gunung Hua, tidak akan bisa menghindari bencana.
Bahkan jika ketiga sekte bersatu, kecuali mereka menerima penguatan dari Aliansi Murim, mereka hanya akan bisa bertahan.
“Banyak darah akan tertumpah.”
“Yang lebih penting, pembenaran ada di pihak kita. Kecuali Bukcheon ikut campur, hasilnya praktis sudah diputuskan.”
Jika sekte-sekte yang benar memiliki pembenaran, Bukcheon mungkin akan ikut campur, tetapi melihat bagaimana segala sesuatunya berkembang, sulit bagi mereka untuk mengambil tindakan.
Setelah semua, Cult telah secara resmi berpartisipasi dalam Turnamen Murim atas undangan Raja Pedang Namcheon, Pemimpin Aliansi.
Akibat dari turnamen itu, Pemimpin Muda Cult hampir dibunuh, dan aku, penerus Klan Jin dari Surga Iblis, telah menghilang.
“Bukcheon tidak pernah secara aktif campur tangan dalam urusan Murim, jadi mereka mungkin tidak akan bergerak kali ini juga.”
…Sejujurnya, situasinya tidak terlihat baik.
Betapa pun banyaknya pembenaran yang kami klaim, jika ketiga sekte tua menderita kerugian yang menghancurkan, Aliansi Murim akan terpaksa bertindak.
Ini pada akhirnya akan mengarah pada perang skala penuh.
“Apa situasi terkini dengan Aliansi Murim? Apakah Raja Pedang Namcheon masih Pemimpin Aliansi?”
Dia menggelengkan kepala.
“Tidak. Setelah insiden itu, Klan Baek Namcheon menutup gerbangnya. Aku mendengar bahwa Raja Pedang Namcheon Baek Dogyung mengundurkan diri dari posisinya dan mengasingkan diri di dalam klan.”
“…Benarkah?”
Aku mengeluarkan senyum dingin mendengar kata-kata itu.
‘Jadi dia setidaknya memiliki sedikit rasa nurani, ya?’
Atau mungkin dia hanya berusaha menghindari tanggung jawab atas apa yang akan terjadi.
“Jadi Pemimpin Aliansi berikutnya… Apakah itu akan menjadi Pedang Agung Suci Gwan Hyun?”
Aku mengharapkan dia menjawab seolah itu sudah jelas…
Tak terduga, Cheon Yura kembali menggelengkan kepala.
“Tidak. Aku mendengar mereka belum memutuskan Pemimpin Aliansi yang baru.”
“Itu mengejutkan.”
Mengingat ambisi Pedang Agung Suci Gwan Hyun, aku pikir dia pasti akan merebut posisi itu dengan cepat.
Apakah dia menahan diri karena perang yang akan datang juga?
“Jin Yeomyung.”
Saat itu, Cheon Yura mengenakan ekspresi serius.
“Ini hanya prediksiku, tetapi aku rasa Pemimpin Cult tidak akan bertahan melewati tahun ini.”
“……!”
“Aku sudah dalam proses menerima alih kekuasaan untuk menjadi Pemimpin Cult berikutnya. Perang yang benar-benar jahat… ya, itu sebagian untuk menghapus sisa-sisa Masyarakat Menentang Surga, tetapi itu juga merupakan cara untuk menguatkan posisiku.”
“Dengan kekuatan kita saat ini, kecuali ada sesuatu yang sangat salah, kita hampir dijamin untuk menang….”
“…Itu benar.”
Cheon Yura mengangguk dengan berat.
“Jika kita pergi berperang, aku akan memberikan segalanya untuk menang. Tetapi aku tidak ingin para kultis kita menumpahkan darah dalam konflik yang tidak ada artinya. Lebih dari segalanya, musuh sejati Cult kita saat ini bukanlah sekte-sekte yang benar….”
“……”
Sifat sejatinya tidak berubah, baik dalam hidupku yang lalu maupun yang ini.
Merasa bangga, aku meraih dan mengelus rambut Yura.
“Ugh! Berhentilah!”
Meskipun dia menyuruhku berhenti, dia sebenarnya tidak mencoba untuk menarik diri.
Aku mengeluarkan tawa kecil dan terus mengelus rambutnya untuk sementara waktu.
‘Pada akhirnya, jika aku ingin menghentikan perang ini, aku harus meyakinkan Pemimpin Cult.’
Meskipun Cheon Yura dan Korps Petir Surgawi sedang mempersiapkan untuk Perang yang Benar-benar Jahat, fondasi sejati dari semua ini tetap ada di tangan Pemimpin Cult.
“Satu tahun, ya….”
Pemimpin Cult pernah memberikanku lima tahun.
Dan meskipun waktu itu belum sepenuhnya habis, tampaknya waktu miliknya sendiri akan berakhir lebih cepat dari yang diharapkan.
“Aku merencanakan untuk maju seperlahan mungkin. Meskipun aku tidak akan mengingat tempat ini, prinsip-prinsipku tidak akan berubah. Jika kau, Jin Yeomyung, bisa meyakinkan Pemimpin Cult, itu akan menjadi yang terbaik.”
“Kalau begitu, aku sebaiknya menyelesaikan hal-hal di sini dengan cepat dan kembali.”
Aku berdiri dari tempat dudukku.
Cheon Yura juga perlahan berdiri dan menatap ke kejauhan.
Dari jauh, Yoo Jeon dan Ma Seoyeon sedang mendekat.
“Aku harap para pendiri kita bisa menyelesaikan percakapan mereka dengan baik juga.”
Setelah Yoo Jeon menyatakan bahwa dia akan menghadapi ujian menggunakan Resonance Qi, dia memberikan sedikit waktu untukku dan Cheon Yura.
Bagus, sepertinya dia juga membutuhkan waktu untuk berbicara dengan Ma Seoyeon.
“Maaf sudah membuatmu menunggu.”
“Tidak masalah.”
Aku melirik Ma Seoyeon.
Yoo Jeon, dengan wajah yang hampir tanpa ekspresi, sulit untuk dibaca, tetapi Ma Seoyeon berbeda.
Dan kemudian….
“……”
Sama seperti aku menempatkan krisan di rambut Cheon Yura, aku bisa melihat ornamen seoksan biru menghiasi bagian belakang kepala Ma Seoyeon saat dia menunduk dalam-dalam.
Will of Joy.
Begitu aku membaca itu, aku menundukkan kepala kepada mereka berdua.
“Selamat.”
“…Sebenarnya.”
Yoo Jeon berbicara dengan ekspresi pahit.
“Aku berencana untuk menolak perasaannya sampai akhir.”
“……”
“Bagiku, dia bukan seorang wanita, tetapi lebih seperti seorang putri.”
“Apa yang membuatmu berubah pikiran?”
“Setelah melihat kalian berdua. Lebih tepatnya, setelah melihatmu.”
“……!”
Sebenarnya, Yoo Jeon tidak bisa memutuskan hingga akhir.
Dia menyadari bahwa para murid merencanakan sesuatu di sekitar yang termuda, tetapi…
Dia tidak berniat untuk menerimanya juga.
“Tubuh Iblis Ilahi… pada dasarnya adalah simbol kesialan.”
Yoo Jeon berbicara dengan tenang.
“Orang-orang yang terlahir dengan itu menderita sepanjang hidup mereka, jatuh ke dalam ujian tanpa akhir, dan disiksa oleh cinta yang tidak pernah bisa mereka capai.”
Flinch!
Aku melihat bahu Cheon Yura bergetar sedikit.
Aku pernah mendengar ini sebelumnya dari Pemimpin Cult.
‘Semua Iblis Surgawi sebelumnya… tidak pernah memiliki akhir bahagia dengan kekasih mereka.’
Dan sekarang, alasan itu datang dari mulut Yoo Jeon.
“Itu karena hakikat dari Tubuh Iblis Ilahi adalah kekuatan yang seharusnya tidak ada di dunia ini.”
“Apakah karena ini adalah era umat manusia?”
“Kau mengerti dengan baik. Ini adalah prinsip yang sama mengapa Dewa Agung Surgawi beroperasi sebagai roh parsial, bukan dengan tubuh penuh.”
Setelah hening sejenak, Yoo Jeon tiba-tiba berbicara lagi.
“Kau mungkin sudah menebak, tetapi Dewa Agung Surgawi yang pertama adalah seorang wanita.”
“……!”
“Dia lebih bijaksana dan lebih cantik daripada siapa pun di dunia. Dan… dia juga adalah kekasih guruku.”
“……”
Sesuatu tentang kata-kata Yoo Jeon terasa aneh bagiku.
Apakah mungkin… apakah Yoo Jeon mungkin…?
Yoo Jeon melanjutkan dengan pahit.
“Aku telah mempercayai tanpa ragu bahwa masa depan mereka akan cerah. Aku berharap mereka akan menghabiskan seratus tahun bersama di Kuil Surya dan Bulan yang baru dibangun.”
Tetapi tidak mungkin Yoo Jeon akan mengucapkan semua ini jika akhir cerita itu baik.
“Dia adalah… pendeta Kuil Surya dan Bulan sebelum dia terbangun sebagai Dewa Agung Surgawi….”
“……!”
“Apa?”
Cheon Yura dan aku sama-sama terkejut.
Kami mendengar bahwa Pendiri Iblis Surgawi telah diciptakan dari upaya gabungan sisa-sisa terakhir Kuil Surya dan Bulan.
Tetapi sekarang dia mengatakan bahwa pendeta dari kuil itu telah menjadi Dewa Agung Surgawi?
“Bahkan sebelum Dewa Agung Surgawi, sudah ada kelompok yang mengikuti Kejahatan Surgawi. Setelah jatuhnya Jin Barat, mereka mengacaukan Dataran Tengah selama bertahun-tahun.”
Aku tidak perlu mendengar sisanya untuk tahu.
Karena tindakan orang-orang itu, cerita mereka pasti berakhir dalam bencana.
“…Jika aku terus berbicara, suasana hanya akan semakin berat.”
Yoo Jeon meraih gagang pedangnya.
“Mari kita bicara dengan pedang kita mulai sekarang.”
Persatuan Yoo Jeon dan Ma Seoyeon.
Jika dua orang yang telah mencapai Alam Iblis Transenden dan Alam Iblis Agung menggabungkan kekuatan mereka, itu pasti akan melepaskan kekuatan transendental.
Yoo Jeon mengalihkan tatapannya kepada Cheon Yura.
“Maaf telah menarikmu ke dalam sesuatu seperti ini begitu tiba-tiba.”
“Aku tidak keberatan. Sebenarnya, ini terlihat menarik, jadi aku benar-benar menantikannya.”
Saat dia mengatakannya, sedikit kemerahan muncul di pipi Cheon Yura.
Dia menggenggam pedangnya dengan suara sedikit bersemangat.
“Pendiri Keluarga Yoo dan Keluarga Ma…”
Dua iblis pedang yang termasuk di antara yang terbesar dalam sejarah Kuil Iblis Surgawi.
Legenda mereka masih terpelihara di bagian terdalam dari Catatan Iblis Ilahi.
Sangat wajar jika dia bersemangat untuk menghadapi makhluk legendaris seperti itu.
“Silakan, berikan aku kehormatan untuk bertukar serangan.”
Aku melihat Cheon Yura yang bersemangat dengan ekspresi sedikit pahit.
‘Dia terlihat lebih bahagia daripada saat dia bersatu kembali denganku, bukan?’
Tapi yah, selama Yura-ku bahagia…!
Begitu kedua belah pihak mulai mengumpulkan momentum—
Ma Seoyeon mengunci mata denganku dan berkata.
“Hai.”
“Ya, Senior Sister.”
“Aku tidak akan mengucapkan terima kasih padamu.”
Dia mengerutkan kening dan sedikit meninggikan suaranya.
“Ya, aku tidak mengatakan terima kasih. Brat junior yang menyebalkan!”
Melihat itu, Cheon Yura mendekat dan membisikkan lembut padaku.
“Sepertinya dia mengucapkan terima kasih.”
“Hmm.”
Siapa yang menyangka ada seseorang yang bahkan lebih keras kepala daripada Cheon Yura di dunia ini?
“Alih-alih mengucapkan terima kasih, aku akan menyampaikan perasaanku… dengan pedangku.”
…Apakah itu berarti dia berniat untuk mengiris leherku?
Yoo Jeon berbicara dengan senyuman pahit khasnya.
“Mari kita mulai.”
Tidak perlu kata-kata lebih lanjut.
Betapa pun hebatnya persatuan Ma Seoyeon dan Yoo Jeon, itu tidak mungkin melebihi sinergi antara Cheon Yura dan aku.
Paht!
Dengan kata-kata itu, Cheon Yura dan Ma Seoyeon secara bersamaan melompat dari tanah.