Darah mengalir.
Dengan setiap langkah yang aku ambil, aroma logam yang terbawa angin bukanlah imajinasiku semata.
Sepanjang Gunung Sepuluh Ribu Besar, faksi-faksi yang berpusat di sekitar Klan Yuk bangkit melakukan pemberontakan, menumpahkan darah secara meluas.
Aku menutup mataku, merasakan aliran darah.
Semua hubungan karmis dari darah ini mengalir jauh menuju Puncak Iblis yang Mengangkasa.
“Klan Jin sudah siap.”
Pada saat itu, Jin Gun-ak mendekat dan berdiri berdampingan denganku.
“Kami akan bergerak sesuai keinginanmu. Berikan perintahmu.”
Baru-baru ini, Klan Jin dari Surga Iblis telah meninggalkan rumah utama mereka mengikuti keputusan Jin Gun-ak dan bergabung denganku di Eunrugok.
Meskipun kerugian mereka cukup besar saat menerobos kepungan Masyarakat Penentang Langit, Jin Gun-ak berhasil mempertahankan kekuatan utama dan tiba di sini.
‘Sebuah perintah, huh….’
Siapa yang menyangka aku akan mendengar kata-kata seperti itu dari Jin Gun-ak? Sepertinya jika kau hidup cukup lama, kau akan melihat segalanya.
Artinya, dia mempertaruhkan segalanya padaku.
Permintaanku sederhana.
“Bersihkan jalan hingga pintu masuk Puncak Iblis yang Mengangkasa. Setelah itu, aku akan menangani semuanya sendiri.”
“Itu tidak terlalu sulit.”
Entah mengapa, Jin Gun-ak tersenyum sinis.
“Hai, Putra Tertua.”
“Ya.”
“Kau memang putra tertua Klan Jin, tetapi kau belum pernah benar-benar melihat kekuatan sejati klan ini, bukan?”
Aku tertawa pelan, mengangguk.
“Sekarang aku ingat, aku sering meminjam reputasi klan, tetapi tidak pernah benar-benar merasakan kekuatannya.”
“Hari ini, aku akan menunjukkan dengan jelas sifat klan tempat kau dilahirkan.”
Jin Gun-ak berbalik ke kedua sisi dan berteriak keras.
“Unit Naga Penghancur Langit, Unit Iblis Tinju Sembilan Langit, maju!”
“Siap perintahmu!”
“Kami mendengarkan perintah Pemimpin Klan!”
Pria-pria dengan fisik yang jauh melebihi orang biasa melangkah maju.
Terutama, meskipun pakaian mereka sedikit bervariasi, masing-masing mengenakan pelindung berat dan sarung tangan.
-Kyaaaah!
-Kraaa! Krararagh!
Seolah menjawab raungan para pejuang Klan Jin, Makhluk Iblis yang memancarkan energi jahat muncul dari segala arah.
Cacing raksasa, serigala bertanduk, dan bahkan manusia kera yang jarang terlihat di Utara.
Jumlahnya dengan mudah mencapai ratusan dalam sekejap.
Berdiri di depan makhluk-makhluk ini, masing-masing mampu menelan manusia utuh, Jin Gun-ak berteriak.
“Dunia mengatakan bahwa Klan Jin dari Surga Iblis menjauh dari senjata dan mengejar ekstrem tubuh, tetapi itu hanya setengah benar!”
Seperti yang dia katakan, Klan Jin terutama fokus pada seni bela diri fisik dan tinju, tetapi dalam perang yang sebenarnya, mereka tidak hanya mengandalkan tubuh mereka secara sembrono.
“Kami tidak mengabaikan efektivitas senjata. Sebaliknya….”
Krek!
Menggenggam tinjunya, Jin Gun-ak tersenyum garang.
“Tubuh yang kuat mampu menanggung beban senjata sangat penting untuk menguasai senjata dengan benar.”
Jin Gun-ak mengeluarkan raungan singa ke depan.
“Serang!”
“Oooaaaahh!!”
Atas perintah pemimpin mereka, para pejuang Klan Jin dari Surga Iblis menyerang maju secara bersamaan.
Unit Naga Penghancur Langit. Unit Iblis Tinju Sembilan Langit.
Semua langsung di bawah Klan Jin dari Surga Iblis, para pejuang elit di antara Tiga Puluh Empat Pasukan Iblis dari Kultivasi.
Yang mencolok adalah bahwa pasukan elit seperti itu biasanya membentuk Teknik Formasi yang hati-hati bahkan saat menyerang.
Tetapi Klan Jin tidak melakukan itu.
Mereka hanya menyerang langsung dengan kecepatan yang luar biasa!
Duk!
Jin Gwang-ho, Kapten Unit Naga Penghancur Langit, yang dikenal sebagai Iblis Tinju Abadi, menghancurkan tengkorak manusia kera secara langsung dengan tinjunya.
Bukan ‘Krek’, tetapi ‘Duk’.
Mengingat kulit Makhluk Iblis ini terkenal sulit dipotong bahkan dengan qi pedang, itu adalah pameran kekuatan destruktif yang absurd.
Dan bukan hanya Jin Gwang-ho.
Para elit Klan Jin mendorong Makhluk Iblis kembali seperti pusaran angin.
Kadang-kadang, serangan meleset, mengakibatkan seorang pejuang ditelan utuh.
Kren! Krek!
Salah satu makhluk, menggigit melalui pelindung Baja Seratus Halus, berhenti tiba-tiba, tidak mampu menembus perlawanan otot, berkedip bingung.
“…?”
Senyum!
Beberapa saat kemudian, sebuah tinju besi benar-benar menghantam wajah makhluk itu.
“Hahaha!”
“Hancurkan semua!”
Dengan cara ini, para elit Klan Jin membersihkan jalan dalam kemajuan yang menghancurkan.
‘Sungguh mereka bisa mengalahkan mereka begitu….’
Melihat dari jauh bersama Jin Gun-ak, aku tidak bisa tidak mengagumi ‘perang Klan Jin’.
Serangan mereka bukanlah pukulan sederhana.
Setiap hit adalah puncak dari Seni Bela Diri Naik yang dipadukan dengan teknik rahasia dari Sang Master Tangan Rajin.
Jin Gun-ak mengangkat bahunya dan bertanya.
“Heh heh heh, bagaimana? Kekuatan Klan Jin.”
“Sejujurnya… itu mengesankan.”
Jika para pejuang Klan Pa atau Klan Ma memotong musuh mereka dengan kekuatan yang luar biasa, Klan Jin seperti tank yang menghancurkan musuh secara langsung.
“Sebagian besar dari mereka hanyalah brengsek tingkat rendah dengan tubuh besar. Dengan cara ini, kita bisa menerobos dengan mudah.”
Seperti yang dia katakan, tampaknya mungkin untuk membuat jalan hingga Puncak Iblis yang Mengangkasa hanya dengan kekuatan Klan Jin.
Namun, selalu ada variabel.
“Berhenti!”
Tak lama kemudian, puluhan sosok bayangan hitam muncul bersama sekelompok Makhluk Iblis lainnya di depan.
Ini jelas memancarkan kehadiran yang berbeda dari Makhluk Iblis biasa.
Di antara mereka, dua sosok pemimpin memancarkan aura yang sebanding dengan Tubuh yang Terbangun.
‘Sepuluh Penguasa Surgawi… dan Tubuh yang Terbangun, huh.’
Jin Gun-ak cemberut melihat mereka.
“Bangsat merepotkan sudah muncul.”
Berbeda dengan penyerang tanpa akal sebelumnya, mereka dapat membuat keputusan taktis yang tepat.
‘Mereka mengatakan ada banyak korban selama pelarian karena orang-orang ini, kan?’
Yang paling merepotkan tentang mereka adalah kemampuan regeneratif yang luar biasa.
Kecuali kepala mereka dihancurkan sepenuhnya, bahkan luka serius sembuh seketika, yang merupakan mimpi buruk bagi para seniman bela diri yang belum menguasai seni ekstrem yin atau yang.
‘Tapi sekarang siang hari, jadi mereka seharusnya tidak bisa berubah menjadi Tubuh yang Terbangun… hmm?’
Krek! Krek!
“…Hah?”
Prediksiku ternyata sepenuhnya salah.
Meskipun di bawah sinar matahari, mereka mulai berubah menjadi Tubuh yang Terbangun tanpa ragu.
‘Apa ini?’
Entah mengapa, sinar matahari tidak berpengaruh pada mereka.
‘Apakah karena Waktu Surgawi telah tiba? Atau ada alasan lain?’
Bagaimanapun, situasinya menjadi rumit.
Jika mereka berniat menjebak kami, bahkan para elit Klan Jin pun akan terhenti.
‘Aku tidak punya pilihan selain ikut campur.’
Justru saat aku mengklik lidah dan bersiap untuk melangkah maju, sebuah suara datang dari belakang.
“Aku mohon, serahkan kepada kami.”
Wakil Kapten Istana Iblis Tertinggi, Iblis Bayangan Hantu, mendekat dan memohon.
“Meskipun aku telah menghabiskan seluruh hidupku di medan perang, tidak pernah sebelumnya instingku memberi peringatan bahaya sekuat hari ini.”
“……”
“Tidak perlu bagimu terjebak oleh musuh seperti itu. Banyak pejuang Istana Iblis Tertinggi telah menguasai seni iblis elemental dan dapat menangani mereka. Serahkan kepada kami dan lanjutkan ke depan.”
Jika Istana Iblis Tertinggi bersedia untuk memimpin dan mengorbankan darah, tidak ada alasan untuk menghentikan mereka.
“Maka aku memohon padamu.”
Iblis Bayangan Hantu berlutut dengan satu lutut dan menggenggam kedua tangannya.
“Ya, kami pasti akan memenuhi harapanmu, Iblis Surgawi!”
“Huh? Apa yang baru saja kau katakan?”
Bahkan Jin Gun-ak, yang dikenal di seluruh dunia, terkejut oleh kata-kata Iblis Bayangan Hantu.
Karena dia baru saja bergabung, dia belum sepenuhnya memahami situasi… tetapi kata-kata itu melampaui imajinasi.
“T-tunggu. Apa yang kau katakan? I-Iblis…”
“Raja Asura. Tidak ada waktu untuk berbicara kosong.”
Meskipun lebih tua, Iblis Bayangan Hantu dengan tajam memotong Jin Gun-ak.
Kemudian dia membungkuk dalam-dalam dengan penuh rasa hormat kepadaku.
“Silakan lanjutkan.”
“……Baiklah.”
Mengabaikan tatapan ayahku yang meminta penjelasan, aku berbalik dan melangkah menuju Puncak Iblis yang Mengangkasa.
Di puncak Puncak Iblis yang Mengangkasa.
***
“Huhuhu, pengkhianatan pada akhirnya…”
Penguasa Surgawi Agung menatap Gwang Rahi Yeo Jin, yang basah kuyup darah di depannya.
Meskipun masih berdiri di dua kaki, tubuh Yeo Jin hampir di ambang batas.
“Aku pernah mendengar sebuah pepatah.”
Yeo Jin mengangkat matanya yang kabur.
“Bahwa kata ‘kepercayaan’ dan ‘manusia’ tidak pernah bisa berdampingan.”
“……”
“Manusia jauh lebih cocok dipasangkan dengan kata ‘pengkhianatan’.”
Di sekelilingnya tergeletak tubuh Cheolyeong dan para master Klan Cheon lainnya, yang terpotong dengan brutal.
Cheolyeong dan para master Klan Cheon telah membunuh semua penjaga Penguasa Surgawi Agung dan menekan dia dengan keras.
Namun, tentu saja, Penguasa Surgawi Agung adalah makhluk abadi yang bahkan pedang biasa tidak dapat menyentuhnya.
Ketika dia mengerahkan Empat Kekacauan Atrocity, yang telah mengepung Cheon Yura, arus segera berbalik.
Karena perhatian Penguasa Surgawi Agung terfokus pada kekuatan Klan Cheon, pengkhianatan Yeo Jin tidak terdeteksi selama hampir dua jam.
Hanya setelah Kekacauan memusnahkan para master tertinggi Klan Cheon, Penguasa Surgawi Agung menyadari ketidakhadiran Wang Garak, mulai curiga, dan menginterogasi dia, mengungkapkan pengkhianatannya.
“Aku tidak mengerti. Apakah kau benar-benar pergi sejauh itu untuk item sepele untuk diserahkan kepada mereka?”
Kata-kata Penguasa Surgawi Agung tidak ditujukan kepada Yeo Jin.
Mereka ditujukan kepada Cheon Jumyeong, yang kini telah lenyap dari dunia ini.
“Tidak peduli kekuatan apa yang dimiliki Pedang Ilahi Iblis Surgawi dan Segel Iblis Surgawi, sudah terlambat. Ritual akan segera dimulai, dan semua kehidupan di Gunung Sepuluh Ribu Besar akan menjadi energi untuk penggabungan kami.”
Di depan mata Yeo Jin terdapat sosok Cheon Yura yang terbaring diam seperti mayat di dalam peti mati.
Meskipun sepenuhnya tidak bergerak, Yeo Jin menyadari bahwa napas Cheon Yura masih lemah tetapi ada.
“Dia masih… hidup…”
Dalam sekejap, rasa lega melintas di wajahnya.
“Syukurlah.”
“…Apa yang disyukuri dari itu?”
Thud!
Penguasa Surgawi Agung menggenggam leher Yeo Jin.
Kelelahan hampir membuat semua energinya habis, Yeo Jin menjadi lemas di bawah cengkeramannya.
“Aku bisa mematahkan lehermu di sini, tetapi aku masih memiliki sedikit rasa ingin tahu, jadi aku akan memperpanjang hidupmu sedikit lebih lama.”
Kekepalan!
“Beritahu aku dengan jujur rencana apa yang kau rencanakan.”
Akan memakan waktu untuk menguraikan semuanya dengan Teknik Memisahkan Jiwa Iblis.
Masalahnya adalah waktu itu sendiri.
Seorang master yang telah mencapai Alam Iblis Ekstrem memiliki kekuatan mental yang sangat baik, jadi pencucian otak yang tepat akan membutuhkan usaha yang besar.
“……”
Yeo Jin hanya menunjukkan tanda-tanda sakit yang samar tetapi sama sekali tidak mau berbicara.
Penguasa Surgawi Agung mengklik lidahnya pelan.
“Yah, seperti yang diharapkan. Seorang brengsek yang meramalkan sejauh ini tidak akan mengaku dengan mudah.”
Hilang bahkan rasa ingin tahunya yang sedikit, Penguasa Surgawi Agung menggenggam lehernya dengan erat.
“Matilah.”
Saat Yeo Jin hampir kehilangan kepalanya dari tubuhnya.
Tetes.
“…Hah?”
Tiba-tiba, darah hitam mengalir dari hidung Penguasa Surgawi Agung.
Kekuatan genggamannya seketika melemah!
“…!!”
Dalam keterkejutan, Penguasa Surgawi Agung melepaskan Yeo Jin dan menyentuh wajahnya sendiri.
“Apa… ini…?”
“M-master!”
Sangdo dari Penguasa Surgawi Keenam, yang menjaga peti mati Cheon Yura, berlari dengan ketakutan, tetapi sekarang bukan waktunya bagi Penguasa Keenam untuk bertindak.
Kekuatan mulai memudar.
Hukum mulai runtuh.
Wujud ilahi Penguasa Surgawi Agung, yang berdiri di batas antara kenyataan dan ilusi, mulai kabur.
Hanya ada satu kemungkinan untuk kejadian mendadak ini.
Kontrak yang mengikat tubuh kontraktor ke kenyataan—jiwa kontrak—sedang runtuh!
“Ha, Han… Han Mubaek…!”
Dia berteriak ke suatu tempat.
“Han Mubaek! Apa yang sebenarnya terjadi padamu?!”
“Ludah!”
Han Mubaek, yang telah mengkhianati Masyarakat Penentang Langit dan bergabung dengan Sekte Ilahi Iblis, sekarat setelah serangan mendadak yang tak terduga.
“Bagaimana…”
Han Mubaek melihat wanita muda di depannya.
Tidak, lebih tepatnya, wanita yang ‘diperbaharui’.
Rambut birunya dan mata birunya memberikan kesan eksotis.
Ini adalah fenomena perubahan warna yang muncul pada para master yang telah mencapai ekstrem Seni Es.
“Tidak perlu merasa dirugikan.”
Krek! Krek!
“Aku juga sama sekali tidak menyadari kehadiranmu.”
Seluruh tubuh Han Mubaek mulai membeku.
Meskipun keterampilannya telah melampaui puncak dan mendekati superlatif, lawannya adalah makhluk yang telah mencapai hampir puncak Alam Iblis Ekstrem.
Yang paling penting, sekarang setelah dia mempertaruhkan nyawanya untuk melakukan teknik terlarang, dia sama sekali tidak kalah dibandingkan dengan para master Iblis Transcenden.
Di seluruh Sekte Ilahi Iblis, hanya satu seni bela diri yang bisa membekukan seseorang seperti ini.
Dan hanya satu makhluk yang bisa mengangkat puncak seni itu hingga setinggi ini.
Cheon Yeongha, yang telah menjadi hampir setengah abad lebih muda, terus dengan dingin.
“Satu-satunya kesalahanmu adalah tinggal terlalu lama di sisi Cheon Jumyeong.”
Membekukan Han Mubaek dan Tubuh yang Terbangun yang melindunginya dengan seni iblis, dia mengulurkan tangannya.
“Tidak peduli seberapa gelap dasar lampu, dia pasti telah memeriksanya.”