Dalam hal waktu subjektif, mungkin…
Sekitar empat puluh tahun yang lalu? Seperti itu.
Pada saat itu, aku adalah seorang pengembara yang tidak memiliki beban, menjelajahi gang-gang belakang Benteng Miok bahkan di tengah malam.
Tempat itu dipenuhi dengan para praktisi iblis, tetapi tidak terlalu berbahaya, berkat Gu Chil.
Sebenarnya, bahaya yang sebenarnya bukanlah para iblis di gang belakang; itu adalah adik perempuanku, yang selalu merencanakan untuk mengambil tempatku dalam keluarga.
Bagaimanapun, saat itulah aku bertemu dengan Guruku.
‘Apakah dia seorang pejalan kaki?’
Seorang pria yang tidur entah di mana di gang yang kumuh, wajahnya bersandar di gagang pedang.
Alasan aku menemukan dia menarik adalah karena pedang yang dimilikinya.
‘Meskipun dia mengenakan pakaian compang-camping, dia membawa pedang. Itu aneh.’
Di Kuil Iblis Surgawi, senjata tidak diperbolehkan bagi yang lemah.
Sebuah pedang, meskipun yang murah, tetap merupakan barang yang berharga.
Bahkan pedang yang terbuat dengan buruk dan tidak mahal sekalipun akan menghabiskan setidaknya setengah nyang di tangan seorang pandai besi.
Karena itu, di gang-gang berbahaya seperti ini, seseorang yang tidak memiliki kekuatan untuk melindungi diri mereka sendiri akan cepat dicopot senjatanya.
‘Apakah dia seorang pendekar dengan keterampilan yang lumayan? Gagang pedangnya terlihat jauh lebih halus dibandingkan pakaiannya…’
Meskipun tidak ada permata atau pelapisan emas, aku bisa merasakan bahwa gagang pedang di depanku adalah barang berkualitas tinggi.
Namun, sebagai keturunan keluarga terhormat, aku memiliki kemampuan untuk mengenali hal ini.
‘Yah, mungkin terlalu merepotkan untuk menyelidiki lebih lanjut.’
Adakah orang di dunia ini yang hidup tanpa tujuan?
Aku mengalihkan pandanganku darinya dan hendak melanjutkan langkahku ketika aku mendengar bisikan lembut di telingaku.
“Aku butuh obat…”
“…!”
‘Apakah dia kalah dalam duel dan mengalami luka dalam?’
Jika itu masalahnya, maka masuk akal jika dia berada dalam keadaan seperti itu.
Tapi…
“Aku butuh obat yang terbuat dari alkohol…”
“…”
Dia sudah gila.
Kecuali jika aku melihat ke cermin, aku tidak bisa menilai ekspresi wajahku dengan tepat, tetapi jelas bahwa aku terlihat cukup jijik.
“Yuk pergi, Gu Chil.”
“Ya, Tuan Muda.”
Pada saat itu, instingku yang kuat memberi tahu bahwa aku tidak boleh terlibat dengannya.
Mungkin Gu Chil merasakannya juga, karena dia mengangguk dengan semangat dan berdiri di antara aku dan pejalan kaki itu.
Tapi saat itu juga…
“Heh heh heh, hei.”
“Ini, ambil ini.”
Gu Chil mengeluarkan sebotol alkohol dari jubahnya dan memberikannya kepada pejalan kaki itu.
“Uh… terima kasih…”
“Yuk pergi, Tuan Muda.”
Saat pejalan kaki itu tertegun oleh hadiah alkohol yang tidak terduga, Gu Chil mendorongku maju dan cepat mencoba menjauhkan diri.
“Hey, tunggu sebentar!”
Tapi sebelum aku menyadarinya, pejalan kaki itu sudah menggenggam pergelangan kakiku.
“…Bagaimana dia…?!”
Saat itu, ilmu bela diriku masih kurang, jadi aku tidak menyadarinya tepat waktu.
Namun, Gu Chil, yang cukup terampil, terkejut menyadari bahwa dia telah melewatkan gerakan pejalan kaki itu.
Pejalan kaki itu, yang menggenggam pergelangan kakiku dengan cara yang hampir menyedihkan, mengangkat kepalanya dan berkata.
“Hey, pemuda.”
“…Apa itu?”
“Mengapa kau tidak membiarkanku mengajarkan cara mengayunkan pedang?”
“Cara mengayunkan pedang?”
“Dengan kondisi kamu saat ini, akan sulit bagimu untuk mencapai penguasaan yang hebat, tapi entah kenapa, aku merasa pedangku cocok untukmu.”
“…”
Dia segera melihat bahwa aku belum melatih seni bela diri secara mendalam.
Aku tersenyum samar dan bertanya sebagai balasan.
“Apakah teknik pedangmu mampu bersaing dengan yang terbaik di dunia?”
Karena aku bisa mempelajari Heavenly Demon Asura Divine Art jika aku mau, aku tidak terlalu tertarik pada teknik bela diri biasa.
Tapi tetap saja…
“…Jika itu sudah sempurna?”
“…Sempurna? Apakah kamu bilang itu adalah seni bela diri yang tidak lengkap?”
“Itu adalah teknik setengah jadi karena bentuk aslinya telah hilang, tetapi… meskipun begitu, itu cukup kuat.”
“Yuk pergi, Gu Chil.”
“Heh heh, mengapa kau begitu terburu-buru, Tuan Muda?!”
Guruku dengan cepat memblokir jalanku, berusaha keras meyakinkanku.
“Kau ingin biaya kuliah?”
“Jika, jika itu alkohol… bahkan minuman murah pun tidak apa-apa…”
“Apakah itu benar-benar seni bela diri yang baik?”
“Itu yang aku maksud! Cobalah belajar sekali!”
…Itu adalah pertama kalinya aku bertemu dengan guruku yang pemabuk.
***
Sebuah gelombang kejut besar meledak.
Namun lebih mengejutkan dari segalanya adalah apa yang terjadi segera setelahnya.
Sebuah luka raksasa, yang dapat dilihat oleh siapa pun, telah terukir di sudut Puncak Iblis Terbang.
Puncak Iblis Terbang bukan sekadar puncak biasa.
Itu adalah wilayah besar yang luas, sebanding dengan gunung-gunung raksasa yang selalu tertutup salju abadi, yang dikatakan menghalangi jalan menuju Tianzhu (India).
Meninggalkan luka yang terlihat di tempat seperti itu adalah sesuatu yang bahkan seorang master yang telah mencapai Alam Iblis Ekstrem pun tidak bisa capai.
Phewwww!
Sehembus angin, tercampur dengan debu dan salju abadi, bertiup melalui.
Guruku dan aku saling berhadapan tanpa terluka.
“…….”
“…….”
Empat Kejahatan, Kekacauan.
Aku tidak bisa memastikan apakah serangan terakhir itu adalah kekuatan penuhnya atau tidak, tetapi satu hal yang pasti.
“Guru. Aku lebih kuat.”
“…….”
“Jadi, bukankah lebih baik jika kau mundur dengan tenang?”
Masih terikat oleh perasaan yang tersisa, aku mengajukan saran kepada guruku.
Namun guruku malah menunjukkan semangat bertarungnya dengan mengeluarkan bentuk pedang.
‘Dia pasti sadar.’
Apakah dia bisa mengendalikannya atau tidak tetap tidak pasti, tetapi kecuali itu adalah kekuasaan yang benar-benar luar biasa, seseorang yang dikuasai oleh kesadaran tidak mungkin bisa melakukan teknik dengan begitu tepat.
Tanpa diragukan lagi, guruku menginginkan duel denganku.
Seolah untuk mengatakan, ‘Tanpa melampauiku, kau tidak bisa mengatasi apa yang akan datang selanjutnya.’
Tekad itu, terasa jelas.
“Baiklah, Guru.”
Aku membuang semua keterikatan terakhir di hatiku.
Jika itu yang benar-benar diinginkan guruku…
Maka aku hanya bisa menunjukkan pertumbuhanku, tepat di depan matanya.
Srrng!
Aku bahkan menarik Heavenly Demon Divine Sword dan segera meluncurkan Dual Intent Sword Technique.
Vwooooom!
Dua pedang berputar halus dalam lingkaran di sekelilingku.
Aku mengambil sikap yang mirip dengan guruku dengan tangan kosong.
“Ini aku datang.”
Sekali lagi, guruku dan aku melesat ke arah satu sama lain.
Pedang kiri: Heaven-Slaying Strong Qi, Underworld King Severing
Pedang kanan: Ten Heavenly Record Qi, Heaven-Piercing Annihilation
“……!!”
Dua teknik meledak dari bilah dengan kekuatan tak terhentikan dan meluncur lurus menuju guruku.
Alih-alih membalas, guruku menggeser sikapnya dan melaksanakan teknik pertahanan.
Saat aku melihat energi spiral yang familiar terbentuk di pedangnya, aku langsung mengenali teknik yang digunakannya.
‘Heaven and Earth Ultimate Progression!’
Heaven and Earth Ultimate Progression, bahkan di antara Sepuluh Pedang Catatan Surgawi, mengkhususkan diri dalam serangan balik.
Variasi teknik yang berbeda dari milikku, unik milik guruku, terungkap dan dengan lembut menyerap serangan Underworld King Severing dan Heaven-Piercing Annihilation!
‘Seperti yang diharapkan dari Guru!’
Itu benar-benar esensi mendalam dari Harmoni Transendental yang melampaui batas.
Bahkan Dao Zun pun tidak akan berani menyerap serangan itu tadi.
Tetapi ini bukan waktu untuk mengagumi.
Dia datang segera.
Pedang Delapan Cabang
Air Ekstrem Kilat
Serangan yang dikembalikan guruku setelah menyerap dua teknik pamungkas yang aku luncurkan datang kembali seperti pembalasan karma.
Tetapi situasi ini sebagian berada dalam niatku.
Pedang Jaring Terang Sepuluh Pedang
Kenaikan
Alasan aku dengan sengaja tidak menggabungkannya menggunakan Resonance Qi dan malah meluncurkannya sebagai teknik pamungkas terpisah.
Itu untuk melemahkan, meskipun sedikit, kekuatan teknik serangan balik yang akan diluncurkan guruku.
Sugeukseom guruku bertabrakan langsung dengan Kenaikan Pedang Jaring Terang.
Hasilnya, tentu saja…
Kwakwakwa!
Serangan Kenaikan menembus Sugeukseom dan meluncur lurus menuju jantung Guruku.
“……!!”
Mungkin dia tidak mengharapkan itu untuk dinyatakan batal dengan begitu mudah—tubuh guruku sesaat terkejut.
‘Jika kau tidak memiliki kartu truf tersembunyi, ini akan berakhir di sini, Guru.’
Pedang Jaring Terang Sepuluh Pedang bukanlah seni pedang atau teknik biasa.
Setiap pedang dari Sepuluh adalah serangan berdimensi tinggi yang diinfuskan dengan pencerahan dari Alam Iblis Tertinggi.
Sebuah serangan setara dengan Jalan Hati Senior Brother yang sepenuhnya Mengatasi Kebencian atau Kekuatan Ilahi Darah Nona Ma.
Justru saat pedang Kenaikan Jaring Terang hendak menembus jantung Guruku—
Pah!
Sebuah sayap kecil di punggung guruku tiba-tiba terbentang besar.
Dan wajah putih yang sebelumnya kosong itu terbelah, memperlihatkan mulut yang mulai terbentuk.
“Kuh, ah, ah, ah!”
Sayap yang menonjol dari punggungnya membungkuk ke dalam dan mulai membungkus area di dekat jantungnya.
‘Apakah itu adalah kekuasaan Kekacauan?’
Sesuatu yang aneh dan sakral bisa dirasakan dari sayap itu.
Energi itu menyerupai kekuatan ‘dia’ yang pernah bersarang di dekat hatiku sendiri.
Dan tidak lama kemudian—
“Uu, ah, ah, ah!!”
Kagagagak!
Dengan suara seperti logam yang menggerinda, tubuh guruku terlempar jauh ke belakang.
Tak lama setelah itu—
Ku-ang!
Dengan suara gemuruh yang menggelegar, Guruku ditabrak langsung ke tebing halus seperti jurang curam.
‘Itu terhalang.’
Aku segera merasakan bahwa Kenaikan Pedang Jaring Terang telah gagal menyelesaikannya.
Kekuatan tak dikenal yang memancar dari sayap putih itu jelas telah membatalkan teknik yang membengkokkan hukum itu.
‘Itu bukan keterampilan guruku. Apakah itu kekuasaan Kekacauan?’
Aku yakin—serangan barusan memiliki transendensi sedemikian rupa sehingga bisa menghabisi seseorang seperti Gunggi yang pernah aku hadapi sebelumnya.
Bahkan Segel Iblis Surgawi dari Cheon Taejong mungkin tidak akan tahan terhadapnya.
Aku menghela napas kecil di dalam hati dan mengepalkan tinju.
‘Jika memungkinkan, aku ingin mengakhiri ini tanpa rasa sakit…’
Guruku tidak akan kembali.
Tidak—lebih tepatnya, dia tidak berniat untuk kembali.
Aku tidak tahu mengapa, tetapi saat aku merasakan semangat pertempurannya, aku secara naluriah mengerti kebenaran itu.
Saat aku merenungkan mengapa guruku membuat pilihan itu—
“Muridku…”
“…Guru?!”
Dari dalam yang dalam, suara yang hampir seperti monolog mengalir keluar.
Aku mendekati Guruku dengan hati-hati, siap untuk kemungkinan serangan mendadak.
“Itu… benar-benar… terbakar… bukan…”
“Guru, apakah itu kamu?”
“Ya… kau nakal.”
Meskipun fitur wajahnya tidak ada kecuali mulut, suara yang keluar dari situ jelas adalah suara guruku.
“Mengapa… kau melakukannya?”
Sebuah pertanyaan yang sarat dengan makna yang berlapis.
Guruku menjawab dengan tenang.
“Pertarunganku dengan kekasihmu bukan atas kehendakku.”
Pertarungan dengan Yura bukanlah kehendaknya sendiri?
Maka itu berarti—
“Apakah pertarungan ini dengan aku adalah kehendakmu, Guru?”
“Dalam batas tertentu.”
“Mengapa?”
“Karena itu tidak bisa dihindari.”
“……”
Justru saat aku mengajukan pertanyaan yang penuh implikasi, guruku menjawab dengan makna yang berlapis.
Saat dia melangkah keluar dari tebing, Guruku bertanya padaku,
“Apakah kau ingat apa yang terjadi di Gunung Suci Keluarga Yoo?”
“Tentu saja.”
“Saat kau memasuki pelatihan terisolasi, aku bertemu dengan Pendiri dan menerima satu pengaturan darinya.”
Sebuah pengaturan?
“Sejak aku bergabung dengan Masyarakat Melawan Surga, aku terikat kepada Grand Heavenly Lord. Bahkan jika bukan sekarang, pada akhirnya, aku akan berdiri di jalanmu.”
“……”
“Apa yang diberikan Pendiri padaku adalah kekuatan yang mampu membengkokkan sesuatu yang absolut—jika hanya untuk sesaat.”
Guruku menarik napas dan mengangkat pedangnya lagi.
“Aku sekarang akan meneruskan itu kepadamu.”
Jjeojeok! Jjeojeojeok!
Seiring waktu, mulut terbelah Guruku perlahan menutup.
‘Apakah lukanya sembuh dan dia kembali ke Empat Kejahatan, Kekacauan?’
Cahaya dari sayap di punggung Guruku semakin intens.
Saat kekuasaan Kekacauan bangkit kembali, batasan mental yang melemah sekali lagi semakin kuat.
“Untuk mendapatkan ini… kau harus… melakukan satu hal saja…”
Transmisi ini bukanlah seni bela diri yang bisa kau peroleh melalui pertempuran jarak dekat biasa.
Itu hanya bisa diteruskan dengan membuka sedikit batas antara kehidupan dan kematian dan membengkokkan melalui pembatasan Grand Heavenly Lord.
Senyum samar muncul di wajah Guruku.
“Dengan seluruh kekuatanmu… bunuh aku.”