Aku tidak tahu kesan seperti apa yang ditinggalkan jawaban terakhirku pada Dao Zun.
Karena napasnya sudah terhenti.
Setelah menatap Dao Zun dengan ekspresi yang tak terbaca, aku melambaikan tangan dengan ringan.
Kemudian, tubuh Dao Zun mulai menyebar seperti pasir.
“Keluar.”
“……”
“Aku tahu kau sudah mengawasi.”
“Permisi.”
Tanpa aku sadari, Gunggi muncul di depan mataku, tubuhnya basah kuyup oleh darah.
Dengan keraguan yang jarang terjadi, Gunggi bertanya,
“Apakah kau sudah mendapatkan kembali ingatanmu?”
Aku menggelengkan kepala.
“Ini hanya sementara.”
“Dengan itu, maksudmu…”
Aku mengeluarkan tawa pelan dan terus menatap langit merah darah.
“Setelah dikalahkan oleh Earth Sage dan disegel dalam belenggu, aku pikir aku tidak akan pernah mendapatkan kembali jati diriku lagi… tetapi ketika kebetulan bertumpuk seperti ini, hal-hal semacam itu bisa terjadi.”
“Kebetulan?”
Tok. Tok. Tok.
“Ego dari seorang manusia bernama Cheon Yura, sebuah pecahan dari Earth Sage yang jatuh, dan kehidupan baru yang diciptakan oleh tubuh ini.”
Aku mengetuk lembut kepalaku, jantungku, dan perutku dengan jari-jariku.
“Ketika ketiga faktor ini berpadu dengan waktu ilahi, aku, secara kebetulan, bisa terbangun untuk sesaat.”
“Lalu apa yang terjadi sekarang?”
“Seperti yang kukatakan—ini sementara.”
Aku tertawa pelan.
“Ini hanyalah distorsi sesaat. Segera akan diperbaiki. Dan ego ini akan kembali sekali lagi ke dalam belenggu.”
“……”
“Namun, tidak semuanya buruk. Aku mendapatkan sebuah kesempatan.”
Aku mengangkat pedangku dan tiba-tiba mulai menari.
Seperti seorang master pedang yang telah berlatih selama beberapa dekade, aku bergerak dengan anggun, mengungkapkan tarian pedang dengan keanggunan.
Sebenarnya, setiap gerakanku adalah pengungkapan lengkap dari seni pedang yang dikenal sebagai Heaven-Slaying Demon Sword.
“Bagaimana?”
“……”
“Seni bela diri… manusia memang menciptakan hal-hal yang cukup mengesankan. Seandainya hal-hal seperti ini ada di masa lalu, mungkin manusia tidak akan menjadi ras yang begitu lemah.”
“…Aku mengerti.”
Gunggi menjawab dengan nada acuh tak acuh, tanpa emosi, membuatku sedikit cemberut.
“Bahkan sekarang, yang kau lakukan hanyalah bergantung pada kekuatan kasar. Itulah mengapa kau gagal memahami logika menakjubkan yang tersemat dalam tarian ini.”
Tidak mau kalah, Gunggi membalas.
“Dulu, kau pernah berkata—‘Karena tubuhmu kuat, tidak perlu menggunakan otakmu.’”
Menyentak!
“…Apakah aku?”
“Kau melakukannya.”
Di antara Empat Keburukan, Gunggi dikenal karena kurangnya kecerdasan.
Sesuai dengan nama Empat Keburukan, ia menggunakan tangan yang kejam dan tanpa ampun, tetapi ia selalu senang menghancurkan musuhnya secara langsung.
Mungkin kesederhanaan itulah yang memungkinkannya bergaul dengan Beast Ilahi sampai batas tertentu?
“Dan di atas segalanya, kau yang tanpa berpikir bergantung pada kekuatan kasar dalam pertarungan melawan Earth Sage—”
“Cukup.”
Aku menekan kata-kata Gunggi dengan otoritas, memotongnya saat ia mencoba mengangkat masa lalu.
Meskipun Gunggi mengangkat dagunya sebagai protes.
“Bagaimanapun.”
Mengabaikan reaksi Gunggi, aku melanjutkan.
“Bagimu, manusia mungkin masih tidak lebih dari makhluk yang lemah dan menyedihkan…”
“……”
“Tetapi akhir dari jalan ini jauh dari dangkal. Jika seseorang mencapai ujungnya, mereka bahkan mungkin…”
Gunggi tidak menjawab, tetapi dalam hati, ia setuju.
Ada seseorang yang langsung terlintas di benaknya—seseorang yang pasti memiliki potensi.
“Karena itulah aku ingin mempertaruhkan kemungkinan ini.”
“Kau maksud…”
Bayangan samar melintas di mataku.
“Fakta bahwa egoku terbangun sekarang berarti aku telah diakui, meski hanya sementara, sebagai bagian dari dunia ini.”
Aku menarik napas dalam-dalam dan menutup mata.
Kemudian, dengan senyuman cerah, aku mengulurkan tangan ke arah langit.
“Penghapusan… atau kesempatan lain. Itu berarti aku bisa memilih antara keduanya.”
Menyentak!
Bahunya Gunggi bergetar sedikit.
Dari diriku memancar kegilaan yang tak berujung.
Tidak peduli seberapa baik hati aku tampak, tidak peduli seberapa jauh aku tampak dari otoritas.
Sifat asliku adalah kejahatan.
Dan kegilaan dalam tawaku semakin dalam.
“Huhu… aku menantikannya. Seberapa kuat suamiku sekarang sampai bisa menghalangiku?”
Ego yang terbangun secara bertahap bergabung dengan yang sebelumnya.
Seperti yang disebutkan di awal, penampilan ini hanyalah fenomena sementara yang lahir dari kebetulan yang tumpang tindih.
Namun kegilaan yang dipancarkannya, yang sudah lama tidak aku hadapi, tetap memancarkan kekuatan untuk menelan seluruh dunia.
“Setelah menelan semua rencana Earth Sage, ‘aku’ akan benar-benar mendapatkan kembali kebebasanku.”
Dan kemudian—
“Aku akan memusnahkan semua kehidupan di bumi dan mengisi dunia ini kembali dengan para pengikutku. Untuk kembali sekali lagi… ke masa damai itu.”
Sebuah kesempatan tunggal.
Sebenarnya, ini adalah kesempatan terakhir, tetapi sebaliknya, juga yang terbesar.
Ia tidak berniat membiarkannya terlewatkan.
Masih menatap langit, ia memutar kepalanya dengan sudut yang tidak wajar dan mengunci mata dengan Gunggi.
“Gunggi.”
“Ya, tuanku.”
Gunggi dengan hati-hati bersujud.
“Dua orang yang melarikan diri akan merebut kesempatan lain.”
Gunggi mengerti apa yang dimaksudnya.
Pembunuh, tetapi bukan pembunuh.
Ia telah bertarung dengan mereka beberapa kali sebelumnya, dan meskipun ia enggan mengakuinya, ketekunan mereka tidak dapat disangkal.
“Aku akan memastikan mereka tidak akan pernah berdiri di hadapanmu lagi.”
“Sepertinya bahkan Yinglong dan Qilin juga telah terbangun seperti dirimu, jadi waspadalah terhadap mereka juga.”
Itu adalah pernyataan yang lewat, diucapkan dengan ringan, tetapi bagi Gunggi, itu bukan sesuatu yang bisa diabaikan.
“Ah, satu hal terakhir.”
Ia menatap perutnya dengan tatapan dingin.
Sebuah niat membunuh, yang selama ini tidak diungkapkan, mulai bocor keluar.
“Sebisa mungkin, lebih baik menghilangkan ini.”
Kehidupan baru yang diciptakan dalam rahim.
Bahkan selama pertarungan sebelumnya dengan pasangan itu, kepribadian lainnya secara naluriah berusaha melindungi kehidupan yang terletak di sana.
Tak dapat dipungkiri, kehidupan ini adalah salah satu variabel yang memungkinkan kebangkitannya.
“Tetapi tidak perlu membiarkannya sebagai variabel.”
Serigala Hitam Kecil yang sudah menempel tidak bisa dibantu, tetapi yang satu ini berbeda.
Tangan yang diletakkan di perutnya mulai terbakar dengan panas yang intens.
Ini akan cukup sederhana—menghancurkan organ-organ dan memulihkannya dengan regenerasi yang dipercepat.
Namun—
“…Kugh!”
“Tuanku?!”
Punggungnya melengkung seperti busur.
Pada saat ia mencoba menghapus kehidupan di dalam, sakit kepala yang luar biasa melanda.
Ia tiba-tiba menghentikan aksinya dan memegang kepalanya.
“Kkuuuugh!”
Pembuluh darah pecah di matanya.
Ini bukan sekadar sakit kepala.
Ini adalah perlawanan jiwa.
Sebuah kehendak yang kuat dari dalam, menyatakan bahwa itu tidak akan pernah mengizinkan tindakan semacam itu.
“Ini… sialan…”
Apa yang kini menghalanginya tidak lagi sekadar keberadaan yang dikenal sebagai Cheon Yura.
Lebih tepatnya, itu adalah kehadiran ketiga yang terbentuk dari campuran Cheon Yura, Grand Heavenly Lord Han Seon, dan Pendeta Pertama Han Yeong.
Ia menggertakkan gigi.
“Ego yang menyatu berpegang begitu menyedihkan… Apakah itu karena ia dibawa dalam tubuhnya sendiri, dan dengan demikian dianggap daging meskipun membusuk?”
Rasa sakit itu tidak masalah. Tetapi jika ia memaksa di sini, itu mungkin menyebabkan kerusakan yang tidak dapat diperbaiki.
Tidak ada kehilangan yang lebih jelas daripada melawan diri sendiri.
“Baiklah, aku akan berhenti.”
Ia akan segera tertidur lagi. Tidak ada gunanya mengambil risiko seperti itu untuk variabel kecil.
Saat ia secara sukarela menyerah, sakit kepala itu segera mereda.
“Tetapi satu-satunya alasan aku berhenti… adalah karena aku yakin ‘aku’ akan menang.”
Ia memberikan peringatan tegas kepada ‘diri’ lainnya yang membungkuk di dalam dirinya.
“Ingat ini. Kau adalah aku. Kau tidak akan pernah bisa kembali menjadi objek yang dikenal sebagai Cheon Yura. Bahkan jika ia membawa sesuatu yang tidak aku ketahui, aku tidak akan pernah membiarkanmu pergi.”
Kata-kata terakhirnya terukir di dalam ego lain yang perlahan terbangun.
Di puncak Gunung Tai.
Cheon Yura, yang telah bermeditasi, membuka matanya.
Secara perlahan mendapatkan kesadaran, ia perlahan berdiri.
Dan kemudian mengulurkan tangannya ke depan.
Tststs!
Asap hitam mengalir dari tangannya dan segera membentuk sosok Serigala Hitam Kecil.
Cheon Yura membisikkan bisikan merendahkan diri kepada Yorang, seolah mengaku kepada dirinya sendiri.
“Rencana kau dan Jin Yeomyung hanya berhasil setengah.”
-……
“Aku adalah aku, tetapi aku telah menjadi sesuatu yang bukan aku.”
Yorang tidak memberikan jawaban.
“Apa yang akan dipikirkan Jin Yeomyung jika melihatku seperti ini?”
Uuuuuung!
Aura abu-abu melanda seluruh tubuhnya.
Energi, yang mengingatkan pada abu yang berserakan, adalah kekuatan yang sepenuhnya berbeda dari Heavenly Demonic Divine Art yang telah ia gunakan hingga sekarang.
Begitu pula bukan kekuatan bercorak putih dari Heavenly Evil.
Itu adalah jenis kekuatan baru yang sepenuhnya, lahir dari penggabungan kekuatan Heavenly Evil dan Heavenly Demonic Divine Art.
Apa yang pernah ditakuti oleh Pendiri Heavenly Demon yang lama, sebagian besar, telah menjadi kenyataan.
Cheon Yura tersenyum samar.
“Bagian terburuknya adalah, aku bahkan tidak merasa buruk tentangnya.”
Ia hampir membunuh sahabat terkasihnya dan kekasih sahabat itu.
Akhirnya, waktu ilahi telah sepenuhnya tiba, dan ras manusia di dunia ini menghadapi kepunahan.
Namun bahkan sekarang, ia tidak merasakan sedikitpun rasa bersalah.
Yorang bertanya padanya,
–Lalu emosi apa yang kau rasakan sekarang?
“Keinginan untuk bertarung.”
Aura abu-abu itu berkumpul membentuk sebuah pedang.
“Aku ingin memastikan siapa di antara kita—Jin Yeomyung atau aku, yang memiliki kekuatan Heavenly Evil dan Earth Sage—yang benar-benar unggul.”
–Kita?
Yorang tidak fokus pada kata ‘kita’.
Melainkan, itu adalah poin mengenai telah memperoleh kekuatan Heavenly Evil dan Earth Sage.
Cheon Yura tidak menjawab rasa ingin tahunya dan sebaliknya memandang jauh ke depan.
“Bukankah begitu, Jin Yeomyung?”
“……”
Saat kata-katanya, seorang pria muncul di hadapannya, berpakaian jubah bela diri hitam sederhana dengan dua pedang bersilang di punggungnya.
Nama pria itu adalah Jin Yeomyung.
Cheon Yura mengenakan senyuman tipis.
“Sepertinya tidak terlalu lama sejak kita berpisah, tetapi waktu yang masing-masing kita alami sejak saat itu terasa cukup panjang.”
“…Memang.”
Aku mengangguk tenang.
Waktu yang aku alami dari memperoleh True Martiality di Heaven of Sacred Spirits di Nakyang hingga mencapai tempat ini terasa jauh lebih lama daripada perjalanan waktu yang sebenarnya.
Aku menatap Yura.
Karena ia terhubung dengan Yorang, aku tahu hasilnya begitu aku melihatnya.
Yura perlahan mendekat dan berbicara.
“Apakah kau tahu ini?”
“Tahu apa?”
“Bahwa aku sangat mencintaimu, tetapi juga, dengan tingkat yang sama, takut padamu.”
“……”
Yura mendekatiku.
Kemudian dengan lembut meraih pipiku.
“Aku selalu tahu apa yang aku miliki sejak lahir.”
Bakat.
Bakat yang luar biasa.
Meskipun itu diciptakan oleh Grand Heavenly Lord dan Peneliti Ilahi, besarnya bakat itu tak tertandingi oleh siapa pun dalam sejarah.
“Karena itulah aku tidak pernah meragukan bakatku sendiri.”
Tetapi kemudian—
“Kau tiba-tiba muncul suatu hari.”
Pada hari Upacara Pertukaran, sosok yang bernama ‘Jin Yeomyung’ yang muncul di hadapan Cheon Yura membingungkan dalam banyak hal.
“Dengan usia yang serupa dan hampir di ambang tingkat Pertarung Pertama… dan namun, setiap kali aku mengalihkan pandanganku darimu, kau tumbuh secara eksponensial lebih kuat, dan sebelum lama, kau telah melampauiku jauh.”
Yura tertawa pelan.
“Terkadang, mengingat fakta itu membuatku begitu cemburu hingga tidak bisa menahannya. Bahwa ada seseorang yang memiliki bakat bela diri lebih besar dariku.”
Aku memiliki sedikit petunjuk, tetapi Yura benar-benar…
“Oh, bukan berarti aku tidak menyukaimu.”
Seolah membaca pikiranku, ia menekan jari telunjuknya ke bibirku.
“Karena aku tahu bahwa alasanmu menjadi kuat adalah aku. Tidak mungkin aku tidak tahu pengabdian yang kau berikan untuk hidupmu.”
Ia perlahan menjauh dariku.
“Tetapi.”
Sebuah tekanan yang sangat besar tiba-tiba mengalir dari seluruh keberadaannya.
Sifat sejati dari tekanan itu tidak lain adalah qi pertempuran.
“Meski begitu, aku ingin menyelesaikan semuanya denganmu sekali, dengan sepenuh hati.”
Apa yang dimaksudnya dengan menyelesaikan bukan hanya duel sederhana.
Itu berarti melemparkan segalanya sebagai seorang petarung dan menghadapi satu sama lain dengan taruhan hidup dan mati.
Bahkan sambil mencintaiku, ia menyimpan kebanggaan untuk mengalahkanku sebagai seorang petarung.
Kebanggaan itulah yang mungkin menyebabkan efek kupu-kupu yang terdistorsi saat ini.
“…Benar.”
Aku melepas salah satu pedang yang terikat di punggungku dan melemparkannya kepadanya, lengkap dengan sarungnya.
Menyadari identitas pedang itu, ia memandangku dengan pertanyaan.
“…Mengapa kau memberiku Heavenly Demon Divine Sword?”
Aku menjawab dengan senyum tipis.
“Karena cara ini tidak akan adil.”
“Apakah kau serius?”
“Tentu saja.”
“…Baiklah.”
Yura tidak menolak kedua kalinya.
Saat ia perlahan menarik pedangnya, aku pun menarik Heavenly Record Immortal Sword dari sarungnya.
Bagaimana kami bisa mencapai titik ini.
Apa yang terjadi dengan Ritual Bongseon.
Dalam keadaan apa masing-masing dari kami sekarang.
Siapa yang berakhir bagaimana.
Ada banyak hal rumit yang seharusnya dibicarakan melalui percakapan.
Tetapi di antara kami sekarang, tidak ada lagi kata-kata yang diperlukan.
“Jika begitu, mari kita mulai.”