Provinsi Henan
Kuil Shaolin.
“Blokir mereka!”
Dengan teriakan seorang arhat muda, puluhan biksu pejuang Shaolin menyerbu ke arah makhluk-makhluk iblis yang datang dari segala arah.
“Bangwoo! Apakah Formasi Penaklukan Iblis belum siap?!”
“Evakuasi warga sipil terlebih dahulu! Segera, Elder Bae dari Faksi Myungja akan tiba dengan bala bantuan!”
Di antara Lima Puncak Dataran Tengah, Kuil Shaolin, yang terletak di Gunung Song, bisa dibilang sedang menumpahkan darah paling banyak bahkan di antara sekte-sekte besar di Murim saat ini.
Karena mereka tidak ragu untuk mengorbankan darah demi rakyat.
Momen yang ditakdirkan telah tiba.
Berbeda dengan banyak sekte yang menganggapnya sebagai bencana sementara, Shaolin, melihat situasi yang mengerikan, telah mengeluarkan semua yang mereka simpan.
Mereka tidak hanya mengeluarkan semua kekayaan yang mereka kumpulkan selama beberapa dekade, tetapi mereka juga membuka Kuil Obat Spiritual dan bahkan mencabut larangan pada teknik bela diri yang sebelumnya dilarang karena terlalu mematikan.
Sungguh, jika dibatasi pada generasi saat ini, mereka telah melepaskan kekuatan yang cukup untuk menandingi bahkan Surga Selatan dan Utara serta bersaing untuk gelar Sekte Terbesar di Bawah Surga.
Namun—
Situasi tidak menunjukkan tanda-tanda membaik.
“Mereka terlalu banyak!”
“Dengan cara ini, kita akan terdesak mundur!”
Gerombolan makhluk iblis menyerbu dari segala arah.
Sebaliknya, pasukan yang bertahan di sini hanya berjumlah lebih dari tiga puluh.
“Sial! Seandainya saja mereka yang dikirim ke Aliansi ada di sini!”
Bahkan biksu-biksu yang berpendidikan telah dikerahkan, tetapi itu masih belum cukup.
Pada saat itu—
Sebuah makhluk iblis hitam yang mirip macan melanggar garis pertahanan dan menggigit lengan arhat yang memimpin.
“Saudara Senior Banghwan!”
“Kau brengsek!”
Kaki Berlian Banghwan menghancurkan rahang makhluk itu dengan satu pukulan.
“Jangan pedulikan aku! Fokus ke depan!”
Banghwan bertindak seolah tidak ada yang salah, tetapi semua orang bisa merasakan insting.
Lengannya tidak terputus, tetapi dia tidak akan bisa menggunakannya untuk sementara waktu.
Gelombang kekalahan semakin mengental.
Mereka bertahan berkat seni luar yang unggul, tetapi satu per satu, energi mereka semakin menipis.
“Kita—kita akan runtuh!”
Tepat saat itu, seseorang yang menyaksikan situasi dari belakang berteriak.
Krakkk!
Dari belakang makhluk-makhluk iblis, gelombang besar berwarna merah darah meluap.
“……?!”
Gelombang energi merah darah yang tiba-tiba menyapu area tersebut, menelan makhluk-makhluk iblis seolah-olah mengonsumsinya.
Itu adalah kekuatan yang layak disebut sebagai bencana.
Dan orang yang melepaskan kekuatan itu bukan lain adalah seorang pemuda yang mengayunkan sebuah pedang.
“K-Kau adalah….”
Para biksu pejuang Shaolin, yang hampir selamat, tidak dapat segera mengungkapkan rasa terima kasih mereka.
Bukan hanya pemuda itu, tetapi bahkan seratus seniman bela diri berpakaian merah darah di belakangnya—
Sifat mereka tidak bisa disangkal lagi, jelas iblis.
“Bersihkan semuanya.”
“Sesuai perintahmu!”
“Kami taat pada kehendak Pemimpin Klan!”
Atas perintah pemuda itu, para seniman bela diri semua menyerbu ke arah makhluk-makhluk iblis.
Meskipun masih kalah jumlah, tingkat keterampilan para pejuang cukup untuk membalikkan keadaan.
“Apakah kau baik-baik saja?”
Sementara bawahannya menangani makhluk-makhluk itu, pemuda itu perlahan mendekati para biksu pejuang Shaolin.
Barulah para biksu itu mengkonfirmasi identitasnya dan tertegun.
“Pedang Penakluk Langit Naga Darah, Ma Chulsoo!”
“Bintang yang sedang naik daun dari Sekte Iblis Surgawi!”
“Mereka bilang dia mencapai Alam Iblis Ekstrem di usia muda dan sudah diakui sebagai kandidat terdepan untuk menjadi Elder Agung berikutnya…!”
“……”
Di tengah gelombang pujian yang tiba-tiba, sudut bibir Ma Chulsoo sedikit bergetar.
Dia telah menerima banyak pujian sejak menjadi Pemimpin Muda, tetapi rasa kagum tulus dari para biksu Shaolin yang sederhana menggerakkan sesuatu di hatinya.
“Ahem! Aku datang atas perintah tegas dari Pemimpin Sekte.”
“……”
Para biksu itu terdiam lagi.
Sebagai anggota Shaolin, mereka sepenuhnya menyadari betapa kacau keadaan Aliansi saat ini.
Kata-kata tegas Ma Chulsoo bergema di telinga mereka.
“Sekte Iblis Surgawi dan Aliansi Murim akan membagi kekuatan mereka untuk menyelamatkan rakyat yang menderita di seluruh negeri.”
Tentu saja, mereka tidak bisa menyelamatkan semua orang.
Tempat-tempat yang dikirimkan kekuatan oleh Sekte Iblis Surgawi adalah kota-kota besar atau sekte-sekte utama seperti Shaolin yang masih bisa bertahan.
Mengingat kekuatan Sekte Iblis Surgawi, bahkan itu sudah merupakan bantuan yang signifikan.
Namun—
“Ap-apa?!”
“Dermawan Ma, apa maksudmu dengan membagi kekuatan?”
Para biksu pejuang merespons dengan nada yang menunjukkan bahwa mereka tidak bisa mengerti.
“Apakah tujuan aliansi antara Aliansi dan Sekte bukan untuk menghilangkan akar penyebab situasi saat ini?”
“Sejauh yang saya tahu, Aliansi dan Sekte Anda sedang mempersiapkan perang melawan kekuatan utama makhluk-makhluk iblis yang terkonsentrasi di dekat Gunung Tai.”
Ma Chulsoo mengangguk.
“Itu benar.”
Memang, alasan awal Sekte Iblis Surgawi datang ke Dataran Tengah adalah tepatnya itu.
“Itu terjadi, hingga baru-baru ini.”
“…Apa maksudmu?”
“Itu berarti strategi telah berubah.”
Mata para biksu pejuang melebar.
“Pemimpin Sekte telah membuat satu permintaan kepada sekte-sekte di Dataran Tengah.”
Bahkan saat Ma Chulsoo menyampaikan pesan itu, dia tidak bisa menghilangkan pemikiran yang berputar di benaknya: ‘Apakah ini benar-benar benar?’
Tetapi pilihan apa yang ada?
Sebuah perintah telah dikeluarkan, dan itu harus dilaksanakan.
“Bertahanlah hanya satu bulan lagi.”
Tujuh hari dan malam yang lalu.
Luoyang.
Sejak Iblis Surgawi Jin Yeomyung memasuki Surga Roh Suci,
anggota inti Sekte Iblis Surgawi yang telah memasuki Luoyang tidak bisa menyembunyikan kekhawatiran yang semakin tumbuh.
“Masih belum ada kabar?”
“Sudah tujuh hari. Pasti ada sesuatu yang terjadi pada Yang Mulia….”
“Omong kosong! Siapa di bawah Surga ini yang bisa menyakiti yang satu itu?!”
“Ini bukan hanya masalah terjebak dalam formasi—dia menghilang tiba-tiba tanpa jejak. Meskipun dia bilang tidak akan ada masalah….”
“……”
“……”
Tokoh-tokoh kunci Aliansi dan Sekte telah berkumpul di satu tempat.
Dengan Baek Sang-ah dan So Cheon yang tidak hadir, satu-satunya yang tahu kebenarannya di sini adalah Jegal Eun, yang telah menerima penjelasan sebagian dari keduanya.
Namun, Jegal Eun memilih untuk diam daripada mengungkapkan.
‘Tempat ini, Surga Roh Suci… tidak perlu diungkapkan kepada dunia luar.’
Bahkan jika hanya mereka yang memiliki kunci yang dapat masuk.
Di dunia Murim, di mana satu informasi yang tidak pasti dapat memicu pertumpahan darah, mengungkapkan keberadaan lokasi semacam itu hanya akan mengundang perselisihan publik.
Jika memungkinkan, lebih baik membawa kebenaran ini ke dalam kubur.
“Persiapan untuk penempatan sebagian besar telah selesai.”
“Masalah pasokan telah diselesaikan entah bagaimana. Cabang Perusahaan Perdagangan Baekga di Luoyang akhirnya menyerahkan makanan.”
“Ugh! Bajingan-bajingan itu….”
Perusahaan Perdagangan Baekga, yang dengan keras kepala bersikeras tidak memiliki cadangan, tiba-tiba berbalik dan mengungkapkan stok tersembunyi mereka pada saat Sekte Iblis Surgawi meminta saat tiba di Luoyang.
Bagi Aliansi Murim, yang telah terus menekan Perusahaan Perdagangan Baekga, itu adalah hasil yang tidak masuk akal.
“Sekarang yang tersisa hanyalah Pemimpin Sekte…”
Tokoh-tokoh kunci yang tersisa di Aliansi dengan hati-hati mengamati Sekte Iblis Surgawi.
Aliansi Murim telah kehilangan hampir semua pakar inti mereka dalam satu bentrokan dengan Cheon Yura.
Oleh karena itu, mereka tidak bisa tidak merasa terintimidasi oleh Sekte yang hanya mengumpulkan pakar Alam Iblis Ekstrem atau lebih tinggi.
Namun, yang mengejutkan, Sekte Iblis Surgawi tetap tenang di tempatnya, tidak menimbulkan masalah atau memulai konflik.
‘Tidak ada dari mereka yang bisa dianggap remeh. Bahkan para tetua termuda di antara mereka tidak bisa diabaikan.’
‘Kekuatan seperti itu, namun semuanya dalam kendali yang sempurna.’
‘Jika kita berperang melawan mereka….’
Kekalahan pasti.
Frasa itu mendominasi pikiran mereka.
Meskipun beberapa master yang tergabung dalam Delapan Angkatan—seperti Kaisar Pedang Namgung San, Tuan Pedang Biru Bae Ilson, dan Raja Spear Ak Biho—belum bergabung dengan Aliansi.
Meskipun mereka semua berkumpul, tampaknya tidak ada peluang untuk menang.
Saat suasana tegang berlanjut—
Krek.
Pintu ruang pertemuan terbuka, dan seseorang masuk.
“Maaf telah membuat kalian menunggu.”
“…!”
“Yang Mulia!”
Segera, anggota Sekte Iblis Surgawi bangkit berdiri.
Namun kemudian—
Ekspresi mereka mulai berubah sedikit demi sedikit.
“…Yang Mulia?”
Awalnya, kegembiraan.
Kemudian, kebingungan.
Akhirnya, alarm.
“Ada yang salah?”
“T-Tidak, hanya saja…”
Bahkan menyisihkan fakta bahwa orang yang disebut ‘Yang Mulia’ kembali dengan penampilan seperti gelandangan—
Aura yang sepenuhnya berbeda yang mengelilinginya sudah cukup untuk mengganggu anggota inti Sekte Iblis Surgawi.
“Ma Chulsoo.”
“A-Aku… Kau sedang berbicara padaku?”
Dengan pemanggilan yang tiba-tiba, Ma Chulsoo berkedip.
“Ya, ikutlah denganku sebentar.”
Pembalikan Energi dan Jiwa yang Lengkap.
Istilah yang digunakan ketika seorang master mutlak yang telah mencapai di luar Alam Transformasi dengan sempurna menekan aura mereka.
Namun, para pakar yang telah mencapai tingkat tertentu masih dapat mengukur kekuatan orang lain meskipun aura tersebut tersembunyi.
Karena mereka dapat membaca Niat Pedang.
Tentu saja, mereka yang mencapai tingkat Alam Iblis Transcenden atau Alam Manifestasi bahkan dapat menyembunyikan Niat Pedang itu, tetapi sejak Jin Yeomyung naik ke posisi Iblis Surgawi, dia tidak banyak menyembunyikan dirinya.
Tetapi—
Ma Chulsoo terus melirikku sejak tadi dan bertanya.
“Ada yang terjadi dalam waktu singkat itu?”
“Mengapa kau bertanya?”
“Sepertinya kau tidak berusaha menyembunyikannya atau apa pun…”
Ma Chulsoo bergumam, tidak dapat menyembunyikan frustrasinya.
“Yang jelas, saat ini, dari dirimu… aku tidak merasakan apa-apa.”
Sama sekali tidak.
Pada saat itu, Ma Chulsoo tiba-tiba menggelengkan kepalanya.
“Tidak, jika harus mengatakan ada satu hal yang bisa aku rasakan…”
Ma Chulsoo terhenti, memilih kata-katanya dengan hati-hati, lalu membuka mulutnya.
“Divinitas.”
“……”
“Ya. Jika dirimu sebelumnya seperti Gunung Tai yang tak terjangkau, dirimu sekarang adalah… seperti langit suci yang bahkan tidak diizinkan untuk mendaki… Sial, apa yang aku katakan…”
Ma Chulsoo menggaruk kepalanya dengan keras.
Tentu saja, mengatakan hal-hal semacam itu padaku pasti telah melukai harga dirinya.
Aku tersenyum samar dan bertanya padanya.
“Apakah kau tahu mengapa aku memanggilmu secara terpisah?”
“Tidak tahu.”
“Aku memanggilmu sendiri untuk memberikan penghargaan atas wawasanmu dalam mengetahui keadaan aku saat ini, Iblis Pedang.”
“Penghargaan?”
“Ya. Iblis Pedang… mungkin suatu hari bisa melampaui Alam Iblis Transcenden.”
Ma Seonghwan telah terus menjaga tempat yang aku masuki ke dalam Surga Roh Suci.
Meskipun itu adalah posisi sementara, dia telah memenuhi tugasnya sebagai Penjaga Agung.
Dan ketika aku muncul setelah menyelesaikan segala sesuatu di dalam Surga Roh Suci, Iblis Pedang menembus perubahan dalam diriku dengan intuisi uniknya.
“Aku mendengar dari Iblis Pedang bahwa kau, baru-baru ini, telah menangkap sepotong dari tahap berikutnya.”
“…Serius. Ayah.”
Wajah Ma Chulsoo meringis.
Seberkas kecil ketidakpuasan terhadap lidah lepas Iblis Pedang muncul.
“Aku akan menerimanya. Tunjukkan semua kekuatanmu.”
Tanpa kami sadari, Ma Chulsoo dan aku telah tiba di ruang latihan bawah tanah.
Dengan Singa Penjaga yang menjaga pintu masuk dengan ketat, tidak ada kemungkinan untuk disadap.
“Namun, aku juga memiliki sesuatu yang ingin aku uji… jadi aku akan mengatakan ini sebelumnya—kau mungkin akan terkejut.”
“Baiklah. Aku tidak akan menolak.”
Mata Ma Chulsoo terfokus dalam ketenangan yang dingin.
“Teknik ini… bahkan jika kau, Ayah, tidak akan berakhir tanpa cedera.”
Baginya untuk mengucapkan kata-kata sombong seperti itu kepada seseorang yang telah mencapai tingkat Alam Iblis Transcenden…
Guntur—
Energi berdarah meluap dari seluruh tubuh Ma Chulsoo dan mulai berlipat ganda dengan cepat.
Segera, pupilnya berubah menjadi merah.
Qi Penakluk Langit, Tahap Pertama
Manifestasi Mata Berdarah
Aku sudah tahu bahwa dia bisa menggunakan tahap pertama, Manifestasi Mata Berdarah.
Tetapi itu saja tidak memenuhi syarat sebagai kartu truf.
Kemudian, pada saat itu—
Qi Penakluk Langit, Tahap Kedua
Melodi Takdir Mata Berdarah 7
“Oh?”
Melodi Takdir Mata Berdarah.
Kekuatan sejati dari Qi Penakluk Langit dan gerakan pamungkas dari Iblis Naga Darah, Ma Seoyeon!
Memang, bahkan tanpa mencapai Alam Iblis Transcenden, untuk menggunakan Melodi Takdir Mata Berdarah adalah pencapaian yang menakjubkan…
Qi Penakluk Langit, Tahap Ketiga
Kekuatan Ilahi Darah
“…!”
Aku sedikit mengernyit melihat dia membentuk sebuah domain merah.
Bagi seseorang di tingkatnya untuk menggunakan Kekuatan Ilahi Darah bukan hanya mengejutkan—itu mengejutkan.
Tetapi dengan kapasitas Ma Chulsoo saat ini, Kekuatan Ilahi Darah adalah bom waktu.
Paling baik, dia akan mempertahankannya selama beberapa detik sebelum tubuhnya meledak—
Teknik Transcenden
Kilatan Laut Darah
Pada saat dia mempertahankan Kekuatan Ilahi Darah,
Serangan Ma Chulsoo, yang mewujudkan seluruh keberadaannya, merobek ruang dan meluncur ke arahku.
Luar biasa.
Saat aku melihat serangan Ma Chulsoo yang dinamakan Kilatan Laut Darah, aku berpikir.
Meskipun masih sangat mentah, jika dia menyempurnakan potensi dalam serangan itu, pasti itu akan setara bahkan dengan Serangan Ruang Ma Seoyeon.
‘Aku tidak bisa menganggap ini remeh.’
Meskipun dia telah meminjam kekuatan Qi Penakluk Langit, pencapaian Ma Chulsoo sekarang layak untuk dirayakan secara besar-besaran oleh seluruh Klan Iblis Naga Darah.
Menanggapi pencapaian Ma Chulsoo, aku mengangkat jariku.
“Martialitas Sejati.”
Aku menggambar garis horizontal yang lembut.
“Aliran Kebajikan Jala Terang.”