Jika berada dalam ruang Cermin Karma ini, maka keselamatan dan kekuatan penuh—dua konsep yang bertentangan ini—dapat coexist.
Namun, aku dengan sengaja menahan diri untuk tidak mengaktifkan Thought Domain.
Ketika Thought Domain diaktifkan melalui Cermin Karma, itu membuat kedua belah pihak setara, dan di dalamnya, siapa yang tahu variabel apa yang mungkin muncul.
“Datanglah padaku. Sebagai seorang ahli bela diri, aku akan menerima seluruh kekuatanmu dengan terhormat.”
Aku menyatakan kepada Yura dengan penuh kebanggaan.
“Jin Yeo…myung.”
Dia, yang telah terengah-engah kesakitan, nyaris berhasil menstabilkan napasnya.
“Kau, penipu terkutuk.”
“…….”
Yura, yang telah mendapatkan kembali ketenangannya, menatapku dengan tatapan seolah ingin membunuhku.
“Ucapkan dengan jujur. Apa lagi sampah yang kau sembunyikan?”
Aku dengan tenang berbohong.
“Tidak ada yang lain.”
“Jangan bicara omong kosong. Apa kau pikir aku akan terjebak ketika kita bukan orang asing?”
Hm.
Menanggapi penolakannya yang tajam, aku menahan desahan di dalam hati.
Untuk bisa melihat pikiranku dengan seakurat itu…
Karena dia membawa ingatan dan identitas Yura, dia bukanlah sosok yang mudah.
Namun, mendengar dia mengucapkan kata-kata kotor seperti itu dengan mulutnya yang cantik… Tidak mungkin aku bisa menerima itu sebagai kata-kata murni dari Yura…
“Melihat ekspresimu saja, aku bisa menebak apa yang kau pikirkan. Tapi ketahuilah—setiap kata kasar yang keluar dari mulutku, aku pelajari dari dirimu.”
“…….”
Dengan terlalu banyak yang harus disesali, aku tidak bisa mengatakan apa-apa.
“Kau tidak pernah benar-benar menjadi seorang ahli bela diri, bahkan sebelumnya.”
‘Hm?’
Untuk sesaat, aku merasakan pergeseran halus dalam cahaya di dalam matanya.
“Namun, pada suatu titik, kau tumbuh cukup kuat untuk melampauiku, mengabaikan semua batasan lingkungan.”
“Itu…”
Sebelum aku bisa mengatakan apa pun, dia memotongku.
“Aku tahu. Alasannya adalah…”
Matanya, entah kenapa, menjadi sedikit hangat.
“Karena ini bukan kehidupan pertamamu.”
“…….”
“Saat aku menyadari itu, aku juga mengerti mengapa kau terus menghindari berbicara.”
Dia mengulurkan tangannya ke depan.
Kemudian, di atas telapak tangannya yang terulur, sesuatu yang kompleks seperti sirkuit mesin mulai menjulur ke arah langit.
‘Kausalitas.’
Benda itu adalah manifestasi yang membuat hukum kausalitas—prinsip yang membangun dunia ini—menjadi terlihat oleh mata telanjang.
Itu adalah prestasi yang mustahil bagi Yura saat ini.
Tapi sekarang, dengan bersatu dengan Heavenly Evil, itu tidak sepenuhnya di luar jangkauan.
“Bahkan setelah mengetahui sumber bakatmu, aku tidak bisa menghapus satu pemikiran ini.”
Senyum menyimpul terbentuk di sudut bibirnya.
“Bahwa aku ingin membunuhmu bahkan lebih.”
“Benarkah?”
Sebaliknya, aku mengakui kata-katanya dengan senang hati.
Semakin banyak dia mengatakan hal-hal seperti itu, semakin mudah bagiku untuk memisahkan Yura dari itu.
Dia meletakkan tangannya di atas Dantian bawahnya.
“Lebih dari segalanya, jika aku membunuhmu, aku merasa bisa menghapus ‘sesuatu’ ini yang bergejolak di dalam.”
“…….”
Untuk sesaat, retakan hampir terbentuk dalam ketenanganku yang kokoh.
Aku telah merasakan ketidaknyamanan sejak awal, tetapi di dalam dirinya, seperti yang diharapkan…
“Ya, aku bisa menebak sampai batas tertentu mengapa kau melakukan semua ini.”
Niat membunuhnya mulai meningkat semakin banyak.
“Aku tidak akan memikirkan lebih jauh. Apa yang kau pikirkan sudah jelas.”
Ssshk!
“Kau akan menerima seluruh kekuatanku? Maka ambil hingga akhir!”
Kilatan!
Pedangnya mendekat.
Setelah dia menyadari bahwa Bright Net Sword tidak berhasil, dia segera memilih pertarungan jarak dekat.
Serangan pedang yang cepat mengincar titik akupunktur di seluruh tubuhku.
Namun, karena dia awalnya mengkhususkan diri dalam teknik pedang yang kuat, tidak mungkin dia bisa menang hanya dengan kecepatan saja.
Aku bahkan tidak menggunakan Seal of the Heavenly Demon—aku menerima serangannya yang sesuai dengan levelnya saat ini.
Clang-clang-clang!
Tusukan yang ditujukan ke lebih dari sepuluh titik vitalku terpental sepenuhnya.
Namun demikian, dia terus-menerus mengayunkan pedangnya, mencari nyawaku.
Dari pedang cepat ke pedang kuat, dari pedang kuat ke pedang ilusi.
Dua Belas Manifestasi Pedang Pembunuh Surga berkilau di mata, dan saat aku mengupas itu, Reverse Soul Flame terbuka, menelan seranganku.
Begitu saja, dalam sekejap, hampir lima puluh detik pertukaran intens berlalu.
Meskipun semua usahanya tidak efektif, dia terus-menerus dan dengan mantap menyerang dinding yang ada padaku.
Saat aku menerima serangannya, aku menyadari satu hal.
‘Semakin banyak teknik yang dia lepaskan, semakin kuat kekuatannya. Dan…’
Kecepatannya juga meningkat.
Bang! Bang! Bang! Bang!
Pertukaran antara dia dan aku telah mencapai tingkat yang begitu intens sehingga setiap serangan menciptakan gelombang kejut besar.
Kekuatan, kecepatan, dan ketepatan.
Dengan setiap pertukaran, dia mendorongku mundur seolah dia sedang mengambil kembali kerajaan penguasaan yang hilang dengan kecepatan yang luar biasa.
Aku jamin.
Jika kita bertukar pedang tanpa mengaktifkan Cermin Karma, bukan hanya puncak Gunung Tai tetapi seluruh area sekitarnya akan hancur berantakan.
Boom!
Pada suatu titik, Yura menyebarkan gelombang kejut besar, mengusir bentukku yang maju.
Dan saat tubuhku didorong mundur sedikit, sebuah heliks ganda berkumpul kembali di bilah Pedang Ilahi Heavenly Demon.
“……!”
Tidak mungkin seseorang sepertinya, seorang jenius dalam pertarungan, akan menggunakan kembali Bright Net Sword setelah gagal sekali, tanpa alasan.
Seperti yang diharapkan.
Berbeda dengan sebelumnya, kali ini, seutas spiral yang tertanam di dalam Pedang Ilahi Heavenly Demon memancarkan cahaya putih murni yang mengerikan.
Itu adalah kekuatan dari Heavenly Evil.
“Matilah.”
Pedangnya meluncur menuju jantungku, mengabaikan ruang dan waktu.
Heavenly Net
Aku sekali lagi menahan diri untuk tidak menggunakan Heavenly Demon Seal dan sebaliknya melepaskan sebagian dari seluruh kekuatanku.
Bright Net Opening the Heavens
Salah satu dari sepuluh Teknik Transenden yang telah aku tetapkan setelah mencapai alam Supreme Demon, gaya pertama dari Sepuluh Pedang Jala Cemerlang.
Potensi yang tersemat di pedangnya pada saat itu telah begitu sepenuhnya melebihi harapanku sehingga aku tidak punya pilihan selain merespons dengan itu.
Pedang Heavenly Net yang menusuk bertabrakan langsung dengan Bright Net Opening the Heavens.
Kilatan!
Saat tebasan dan tusukan bertabrakan, ruang di titik dampak mulai melengkung.
‘…Ruang Cermin Karma?’
Bahkan subruang Cermin Karma, yang tidak bergetar bahkan ketika Hwan Yul melepaskan Sihir Ilahi-nya, mulai retak di bawah dampak dari kedua teknik ini.
Pada akhirnya, Pedang Heavenly Net dan Bright Net Opening the Heavens saling memusnahkan, tetapi aku sedikit terguncang oleh pertumbuhannya yang jauh melebihi harapanku.
“Aku mengerti. Jadi begini rasanya.”
Mungkin karena dia telah menarik kekuatan di luar alamnya saat ini.
Dia terlihat sedikit lelah.
Namun—
“Seharusnya ini memakan waktu cukup lama, tetapi bagaimanapun, aku sudah mencapainya.”
Dia tersenyum, menggenggam erat tinju kirinya.
“Sedikit lagi, dan aku akan bisa sepenuhnya beradaptasi.”
“…….”
“Ses sesuatu yang tertidur di dalam diriku berbisik. Mengajarkan aku bagaimana menggunakan kekuatan ini, bagaimana mengendalikannya.”
Matanya kabur, seperti pasien yang kecanduan obat.
Bukan tipe orang yang mendaki gunung perlahan dan mencapai puncak melalui usaha, tetapi seseorang yang, dengan bantuan eksternal, tiba-tiba didorong ke level berikutnya—kasus klasik.
Lingkungan yang berubah dengan cepat. Perluasan perspektif yang tiba-tiba.
Saat seorang ahli bela diri menyadari bahwa mereka bisa melihat lebih jauh dan melakukan lebih banyak, mereka merasakan ecstasy tertinggi yang melampaui segalanya.
Sebuah fenomena umum bagi mereka yang menerobos alam dengan paksa melalui pertemuan ajaib atau obat spiritual, dan saat yang paling mungkin mereka jatuh ke dalam Qi Deviation karena keracunan dengan kekuatan.
Sebenarnya, bakat alaminya sangat tinggi sehingga hal semacam ini seharusnya tidak pernah terjadi.
‘Tapi alam Supreme Demon cukup tinggi untuk menelan bahkan anugerah Divine Demonic Physique…’
Sebenarnya, aku seharusnya senang dengan kondisinya.
Semakin dalam dia menyelami seni bela diri, semakin tinggi dia mendaki alam, semakin lemah persatuannya dengan Heavenly Evil seharusnya menjadi—atau begitulah yang aku pikirkan.
Namun—
Entah kenapa, saat aku melihatnya sekarang, aku merasa telah membuat kesalahan penilaian.
“Kekuatan itu bukan sesuatu yang kau bangun sendiri.”
“Itu benar.”
Dia setuju tanpa perlawanan.
“Tetapi pada akhirnya, semua hal terharmonisasi dengan sempurna dan tidak terhalang, jadi tidak masalah jalur mana yang kau ambil selama kau mencapai ekstrem.”
“Ungkapan itu tidak dimaksudkan untuk situasi semacam ini…!”
Dia memotong kata-kataku dengan dingin.
“Memang. Kau berpikir aku meminjam kekuatan orang lain untuk mencapai ini, tetapi kekuatan ini pun sebenarnya milikku. Tentu saja, diri yang lahir di ujung jalur ini mungkin berbeda dari diriku yang asli…”
Dia tersenyum nakal dan menyentuh pelipisnya dengan jari telunjuknya.
“Tetapi diri itu akan tetap menjadi makhluk yang disebut Heavenly Evil, jadi hasilnya tetap sama.”
“…….”
“Kau dan serigala hitam kecil itu tampaknya telah membuat rencana untuk membangkitkan seni bela diri yang terlupakan dan memisahkan esensinya.”
Kekuatan pedang Pedang Ilahi Heavenly Demon berdiri tegak, mengunci jantungku.
“Aku berani menyatakan, bahwa rencana itu benar-benar gagal.”
“…….”
“Baiklah, apa yang bisa kau lakukan?”
Dia mengejekku dengan senyum sinis.
“Selain membunuhku, apa yang bisa kau lakukan?”
Saat aku menerima serangan beratnya yang dimulai lagi, aku membalas dengan sebuah pertanyaan.
“Apa yang bisa aku lakukan, kau tanya?”
Jawaban untuk pertanyaan itu kembali keluar dari mulutku.
“Banyak hal.”
Masih ada banyak kartu yang tersisa.
Apa yang telah aku siapkan belum habis.
Namun, karena situasinya jelas lebih buruk dari yang diharapkan, aku harus memainkan langkah penentu sebelum terlambat.
Walaupun serangannya mengamuk seperti badai, aku dengan tenang menutup mataku.
“…Betapa beraninya kau.”
Retak!
Dikatakan bahwa bagi orang-orang di level kami, penglihatan tidak terlalu penting. Tapi sebenarnya, penglihatan adalah yang paling dihargai dari lima indera dan menyumbang lebih dari tujuh puluh persen persepsi manusia.
Secara sukarela menutup indera semacam itu berarti, di antara para ahli bela diri, sebuah tindakan penghinaan atau merendahkan lawan.
“Bahkan sampai akhir, semua yang kau pikirkan hanyalah mengejekku.”
“Tidak juga.”
Alasan aku menutup mataku sekarang bukanlah untuk tidak menghormatinya.
Melainkan, untuk sepenuhnya mengakui kekuatannya dan mengeluarkan seluruh kekuatanku.
Fwoosh!
Dalam sekejap, kulit di seluruh tubuhku berubah merah.
Tetapi kulit merah itu segera mulai berubah menjadi hitam, dan akhirnya mulai berubah menjadi bentuk yang mirip dengan armor eksternal.
“……!”
Barulah dia menyadari apa yang aku lakukan dan mulai mengonsentrasikan semua kekuatannya dalam satu serangan.
“Tindakan bodoh!”
Justru saat dorongan penuh kekuatannya hampir menembus jantungku—
Daging yang menghitam itu mulai bersinar, seolah menghidupkan kosmos yang dipenuhi cahaya bintang.
Asura God Final Realm
Teknik Transcendent
Earth Sage Body
Kekuatan tertinggi dan terkuat dari Klan Jin Demonic Heaven, dan puncak yang dicari semua ahli bela diri dari keluarga Jin selama seribu tahun.
Earth Sage Body, yang melampaui bahkan Demonic Sky Body, sepenuhnya diaktifkan dan menolak pedang yang diisi dengan kekuatan Heavenly Evil.
Aku menangkap bilah Pedang Ilahi Heavenly Demon, yang sedang didorong mundur, dengan tanganku.
Apakah klaimnya tentang beradaptasi bukanlah kebohongan, pedangnya terus tumbuh lebih kuat, bahkan melawan ketahanan Earth Sage Body.
Dalam keadaan ini, jika cukup waktu berlalu, dia mungkin bahkan bisa menembus pertahanan Earth Sage Body.
Tetapi aku tidak mengaktifkan Earth Sage Body hanya untuk pertahanan.
“True Martiality.”
Twitch!
Saat nama itu disebutkan, pupilnya bergetar.
“Bright Net Virtuous Flow.”
Sedikit lebih awal dari yang diharapkan.
Tapi sekarang adalah kesempatan terakhir untuk mengakhiri ini sambil meminimalkan pengorbanan.
Kilatan!
Bukan versi singkat yang aku gunakan melawan Marcheol-su, tetapi Bright Net Virtuous Flow dengan kekuatan penuh terungkap, dan cahaya besar meliputi dia dan aku.