Setelah menyelesaikan penghitungan jumlah orang, semua orang menaiki bus untuk berangkat.
Ketika Mei Fang naik bus, semua anak laki-laki yang duduk menoleh kepadanya dan tertawa. “Tuan Mei yang tampan, sarung tangan kamu cukup modis!”
Mei Fang mengabaikan mereka dan dengan tenang duduk di sebelah teman semejanya, Xiang Bingbing, di tengah tawa mereka yang menggoda.
Xiang Bingbing dengan bersemangat membantu Mei Fang melepaskan gitarnya, memegangnya di tangannya dan menimbangnya.
“Wow, ternyata jauh lebih ringan dari yang kukira…”
Mei Fang sedikit mengernyit, “Bukankah kamu pernah bermain gitar ini sebelumnya? Saat Gala Malam Tahun Baru dan Festival Seni Musim Gugur.”
“Itu tahun lalu, aku sudah lupa.”
Xiang Bingbing dengan senang hati memegang gitar Mei Fang. “Bolehkah aku mengeluarkannya dan memainkannya sebentar?”
"Maksudmu memainkannya? Tidak banyak ruang di sini."
“Bukan untuk bermain, aku hanya ingin menyentuhnya sedikit.”
Mei Fang menaruh ranselnya di rak bagasi lalu memperhatikan Xiang Bingbing membuka ritsleting tas gitar dan dengan lembut mengeluarkan gitar itu, membelai badan gitar itu dan menempelkan pipinya ke leher gitar itu.
Mei Fang, yang duduk di sampingnya, merasa sedikit aneh saat melihatnya berpelukan dengan gitarnya dan tak dapat menahan diri untuk tidak menggodanya, “Apa istimewanya gitar sehingga kamu perlu memeluknya? Sepertinya ada cerita di balik ini.”
Xiang Bingbing tersenyum, “Bukankah sudah kukatakan padamu? Shennongjia adalah tempat yang relatif miskin, dan guru-guru dari Jiangcheng sering datang untuk mengajar. Ketika aku masih di sekolah dasar, seorang guru musik datang ke kelas kami dengan gitar yang sama seperti milikmu.”
“Setiap kelas, dia mengajarkan kami lagu-lagu, dan saat istirahat, dia memainkan gitar untuk kami. Kami semua duduk melingkar dengan guru gitar di tengah, memainkan gitar. Guru itu sangat baik padaku. Dia selalu memuji suara nyanyianku dan menyemangatiku untuk belajar keras dan menjadi bintang besar di kota ini suatu hari nanti!”
“Tapi sepertinya kamu tidak melanjutkan jalur musikmu…”
“Ya, belajar musik butuh banyak biaya. Keluarga aku harus membiayai banyak adik, dan aku akhirnya jatuh cinta pada basket. Kemampuan basket aku termasuk yang terbaik di Shennongjia, dan aku diterima di Jiangcheng NOHS karena mendapat poin tambahan sebagai siswa spesialisasi olahraga.”
Xiang Bingbing berpikir sejenak, “Hmm… kurasa ada juga beberapa poin tambahan karena menjadi etnis minoritas.”
“kamu dari etnis minoritas?”
Xiang Bingbing membuat wajah “kucing” yang bingung, “Bukankah aku pernah memberitahumu? Aku dari Suku Kucing.”(1)
“Ah? Daerahmu sangat dekat dengan Kota Enshi. Aku pikir kamu berasal dari suku Tujia.”(2)
“Ada banyak orang Tujia di sana, tetapi ada juga beberapa orang Miao, haha. Sebenarnya, aku tidak suka memberi tahu orang lain tentang hal ini karena aku merasa seperti memanfaatkan hak istimewa yang diberikan orang lain. Ditambah lagi, aku sudah kesulitan untuk mengikuti orang lain, jadi aku harus bekerja ekstra keras agar tidak tertinggal…”
Biasanya, Mei Fang memperlakukannya seperti teman kecil yang manis dan tidak banyak mengobrol dengannya. Baru setelah mengobrol di bus, dia menyadari bahwa Mei Fang benar-benar sangat tertarik pada musik.
“Jika kamu sangat mencintai musik, belum terlambat untuk mulai belajar sekarang. Yuan Yuan sedang membentuk sebuah band, dan menurutku kamu cocok menjadi drummer.”
“Benarkah?” Xiang Bingbing sedikit bersemangat mendengarnya, tetapi kemudian ia kembali putus asa. Sambil membelai gitar Mei Fang dengan penuh kasih sayang, ia berkata, “Tetapi aku masih ingin bermain gitar. Bermain gitar lebih keren dan membuatmu menjadi pusat perhatian. Bermain drum terasa lebih seperti berada di belakang layar. Jika aku akan berada di belakang layar, aku lebih suka mendominasi di lapangan basket.”
“Uh, yah, itu benar.” Mei Fang setuju, menganggapnya agak tidak sopan terhadap drummer, tetapi memang benar bahwa sorotan sering kali tertuju pada penyanyi utama yang sering bermain gitar atau bass dalam sebuah band. Gagasan tentang drummer yang juga merupakan penyanyi utama agak menarik.
Xiang Bingbing muda bermimpi menjadi pusat perhatian.
Karena semua orang bangun pagi untuk bertemu di sekolah, mereka semua tertidur setelah sekitar 20 menit mengobrol di bus. Mei Fang memeriksa ponselnya tetapi tidak menerima pesan apa pun dari Xia Yuan atau Lin Youxi, jadi dia juga memejamkan mata untuk tidur siang. Dia terbangun tak lama setelah gitarnya jatuh menimpanya—Xiang Bingbing tertidur dan melepaskannya. Dia mencondongkan tubuhnya ke arahnya, mulutnya terbuka, meneteskan air liur di bahunya.
Mei Fang diam-diam menyimpan gitarnya. Sebelum Xiang Bingbing bisa sepenuhnya berbaring di atasnya, dia dengan lembut mendorongnya ke sisi lain untuk tidur.
Sekitar pukul 8.30 pagi, bus tiba di tempat parkir dekat pintu masuk Danau Mulan Heaven. Setelah hampir tiga jam di dalam bus, semua orang tampak kelelahan.
Mei Fang bertabrakan dengan Lin Youxi yang keluar dari kamar kecil.
“Bagaimana perjalananmu? Apakah kamu mabuk perjalanan dan muntah?” tanyanya.
Lin Youxi menggelengkan kepalanya. “Kali ini Yuan Yuan membawakanku obat mabuk perjalanan, jadi aku baik-baik saja.”
“Oh, begitu. Dia benar-benar perhatian…” Mei Fang mulai berkata, tetapi kemudian Lin Youxi tiba-tiba membuat gerakan yang tampak seperti hendak memeluknya, membuatnya terkejut…
Dia sebenarnya hanya meraih sarung tangan kelinci di saku Mei Fang.
Meski begitu, gestur dekat itu menarik perhatian beberapa siswa yang lewat.
“Aku akan mengembalikan sarung tangan Yuan Yuan padanya.”
“Oh, tentu saja, kau bisa memberikannya padanya.”
Lin Youxi mengenakan sarung tangan itu dan mendekatkannya ke hidungnya, lalu mengendusnya. “Ngomong-ngomong… kamu tidak melakukan hal aneh dengan sarung tangan ini, kan?”
“Apa yang kamu bicarakan?! Kita sedang naik bus.”
“Jadi, kamu akan melakukannya jika kamu tidak berada di dalam bus?”
Mei Fang menatap Lin Youxi dengan tatapan tak berdaya, lalu dia tiba-tiba menjulurkan lidah dan tersenyum padanya.
Dia jarang sekali bertingkah imut, dan gerakan menggemaskan ini dengan sedikit godaan benar-benar membuat Mei Fang terpesona.
Tepat saat Mei Fang selesai bermain-main dengan Lin Youxi, dia mendongak dan melihat Liu Xiaoyu di belakang mereka, menarik perhatiannya. Dia tampak malu dan melihat sekeliling dengan canggung. Kemudian, Xia Yuan keluar dari kamar mandi, menepuk bahu Liu Xiaoyu, dan melihat Mei Fang.
Melihat kekasih masa kecil tercintanya muncul tiba-tiba, Xia Yuan secara naluri ingin bergegas dan memeluknya tetapi dihentikan oleh Lin Youxi yang menarik lengan bajunya.
“Ah Fang, kau juga di sini!” Xia Yuan memeluk Lin Youxi, melambaikan tangan dengan canggung ke arah Mei Fang, lalu Lin Youxi memegang tangan Xia Yuan. “Ah Fang mengembalikan sarung tangan itu; aku sudah memilikinya sekarang.”
"Oh begitu."
Xia Yuan mengenakan kembali sarung tangannya dan bertanya, “Apakah kamu beristirahat dengan baik di dalam bus?”
"Ya aku lakukan."
Mei Fang tersenyum pada Xia Yuan. “Sarung tangan yang kau berikan padaku sangat hangat.”
“Hehe, baguslah. Kita ke titik kumpul dulu. Jangan mengeluh capek kalau sudah mendaki gunung.”
"Aku tidak akan melakukannya."
Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada Mei Fang, Xia Yuan dan Lin Youxi kembali ke tempat Kelas 5 bersama Liu Xiaoyu, yang menatap Mei Fang dengan pandangan rumit tetapi tidak mengatakan apa-apa sebelum mengikuti kedua orang lainnya.
…
Tatapan penuh arti ini membuat Mei Fang tidak nyaman. Sepertinya setiap kali ia bertemu Liu Xiaoyu, itu terjadi pada saat yang canggung.
Apakah dia melihat interaksiku dengan Youxi tadi? Jika memang begitu, aku takut dia juga akan menganggapku sebagai bajingan yang suka mendua!Namun Mei Fang ingin mengatakan sesuatu—dia merasa dirugikan.
Interaksi semacam ini hampir tidak bisa dihitung sebagai hubungan dua arah!Tidak ada pelatihan rahasia atau apa pun di luar itu.
Ini adalah perilaku yang umum terjadi antara kekasih masa kecil. Liu Xiaoyu tidak memiliki kekasih masa kecil, jadi dia mungkin tidak mengerti hal-hal ini.
Karena dia tidak mengatakan apa-apa, aku tidak perlu bersikap bersalah atau malu. Itu akan membuatnya berpikir aku menyembunyikan sesuatu dan merusak citra baikku.
Hmm! Aku harus menunjukkan pada Liu Xiaoyu bahwa interaksiku dengan Yuan Yuan dan Youxi terbuka dan jujur, tidak sembunyi-sembunyi. Kalau tidak, itu mungkin akan memengaruhi sikapnya saat bekerja denganku…
Dengan mengingat hal itu, Mei Fang memutuskan untuk memamerkan keterampilannya dalam kegiatan membangun tim yang akan datang yang diselenggarakan oleh kedua kelas.