Mei Fang tiba bersama Xia Yuan untuk mengunjungi Lin Youxi. Liang Meijuan menyambut mereka di pintu dan mengantar pasangan muda itu ke halaman. Begitu mereka melangkah masuk, mereka melihat Lin Youxi duduk di sofa, menyesap air, sementara Lin Guochuan duduk di meja makan.
Sepertinya, putaran pertama debat mereka sudah selesai.
“Paman Lin!”
Xia Yuan dan Mei Fang menyapanya bergantian. Lin Guochuan tersenyum tipis kepada mereka. “YuanYuan, A-Fang, datang untuk bermain? Youxi, kenapa kau tidak keluar dengan teman-temanmu daripada terkurung di rumah?”
Lin Youxi menggelengkan kepala. “Jika kita tidak menyelesaikan ini hari ini, aku tidak akan pergi ke mana-mana.”
“Kau memang anak yang keras kepala…”
Xia Yuan duduk di samping Lin Youxi, mengaitkan lengannya dengan lembut, sementara Mei Fang menarik kursi di samping Lin Guochuan dan berbicara lembut.
“Kami sudah mendengar tentang situasi ini dari Youxi. Paman Lin, aku yakin kau mengerti kekhawatirannya. Mungkin dia terdengar sedikit berlebihan, tetapi masalah yang dia khawatirkan itu nyata.”
“Aku tahu kalian semua peduli padaku, tetapi… aku lebih suka memiliki pekerjaan yang harus dilakukan. C cough, cough.”
Sebagai seorang insinyur konstruksi dengan pengalaman lebih dari satu dekade, Lin Guochuan menghabiskan sebagian besar waktunya di lokasi, terburu-buru memperbaiki masalah saat muncul.
Meskipun melelahkan, pekerjaan itu pernah sangat menguntungkan. Kesulitan finansial yang dihadapi keluarganya sebagian besar disebabkan oleh utang saudara iparnya.
Di samping itu, sifat Lin Guochuan yang pendiam membuatnya unggul dalam pekerjaannya tetapi kesulitan dalam politik tempat kerja, sering kali kehilangan promosi. Ini adalah alasan lain mengapa Lin Youxi ingin dia berhenti—dia benci melihat ayahnya terus-menerus dimanfaatkan.
“Jika kau ingin melakukan sesuatu, kau bisa bepergian dengan Ibu, berkebun, merawat kucing, atau bahkan bermain kartu dengan teman-teman. Ada banyak hal yang bisa dilakukan selain menghirup debu di lokasi konstruksi. Itu sangat buruk untuk kesehatanmu.”
Lin Youxi, yang biasanya tenang dan diplomatis, menjadi blak-blakan dan tak tergoyahkan saat berdebat dengan ayahnya. Kata-katanya terdengar tajam, dan Lin Guochuan tampak kaku.
“Cough… Banyak orang telah bekerja di bidang konstruksi selama bertahun-tahun tanpa masalah. Seseorang harus melakukan pekerjaan itu. Aku bangga kau bisa mendukung keluarga sekarang, tetapi… aku juga memiliki aspirasi sendiri. Cough—“
Batuknya yang terus-menerus hanya memperburuk frustrasi Lin Youxi. “Lihat? Kau bahkan tidak bisa berbicara tanpa batuk sekarang.”
“Itu masalah lama. Hanya kedinginan musim dingin—tidak ada yang serius.”
“Tidak ada yang serius? Kau membuatnya terdengar begitu sederhana.”
Xia Yuan, yang jarang berdebat dengan orang tuanya, memperhatikan dengan gelisah. Dia menepuk bahu Lin Youxi sambil melirik Mei Fang meminta bantuan. Mei Fang, yang sepenuhnya mendukung Youxi, membersihkan tenggorokannya.
“Paman Lin, kau tahu betapa keras kepalanya Youxi… Jika dia tidak merasa tenang, dia mungkin menolak untuk pergi ke universitas bersama kami. Selain itu, mengingat pekerjaanmu, risiko penyakit akibat pekerjaan…”
“Jadi inilah saranku: Mari kita bawa kau untuk pemeriksaan medis lengkap. Jika dokter mengatakan kau sehat, aku akan membantu meyakinkan Youxi untuk menghentikan ini. Tapi jika ada masalah, kami berharap kau mau meluangkan waktu untuk istirahat. Bagaimana menurutmu?”
Liang Meijuan mengangguk setuju. “Dia sudah batuk seperti ini selama lebih dari setahun. Aku sudah memintanya untuk pergi ke dokter, tetapi dia selalu menunda. Aku sudah sangat khawatir.”
Xia Yuan, yang mendengarkan dengan seksama, tiba-tiba melontarkan, “Jika batuknya sudah berlangsung selama itu… Apakah bisa jadi pneumokoniosis atau… kanker paru-paru?”
Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, Mei Fang menatapnya tajam. Menyadari kesalahannya, dia menutup mulutnya dengan tangan. “Aku—aku tidak tahu apa-apa tentang hal ini! Maaf, abaikan aku…”
Lin Guochuan berhasil tersenyum lemah. “Jangan khawatir, YuanYuan. Aku tidak pernah merokok. Mungkin bukan kanker paru-paru.”
Namun dalam hati, keraguan mulai merayap masuk.
Meskipun kemungkinan itu rendah… bagaimana jika aku benar-benar menderita kanker paru-paru?
Tidak masalah jika aku menderita sendiri, tetapi Meijuan dan Youxi harus menanggung kesulitan karena diriku…
Awalnya, Lin Guochuan berpikir bahwa jika Mei Fang dan Youxi bisa bersama, mempercayakan putrinya kepada teman masa kecil ini akan memungkinkannya untuk melepaskan dengan tenang tidak peduli apa pun.
Tapi sekarang…
Lin Guochuan batuk ringan beberapa kali. “Aku rasa A-Fang punya poin yang bagus. Karena Youxi sangat khawatir tentang kondisiku, aku akan pergi ke rumah sakit untuk pemeriksaan.”
“Aku akan menemanimu.”
Lin Youxi berpikir sejenak. “Sebenarnya, Ibu juga harus ikut untuk pemeriksaan.”
“Tidak perlu… Penyakit apa yang bisa aku derita? Aku sehat-sehat saja. Youxi, jangan buang-buang uangmu—”
“Ibu, dengarkan aku. Uang itu untuk dibelanjakan. Menyimpan tanpa tujuan itu benar-benar tidak berarti.”
“Yah… Youxi, kau benar tentang itu.”
Sikap Lin Youxi saat ini jelas menempatkannya sebagai kepala rumah tangga Lin, meskipun dia ketat dengan ayahnya sementara jauh lebih lembut dengan ibu tirinya.
Dia bersikeras untuk membawa Liang Meijuan dan Lin Guochuan untuk pemeriksaan bersama. Namun, karena tes darah dan ultrasound harus dilakukan di pagi hari, mereka hanya bisa menjadwalkan pemeriksaan untuk hari berikutnya, menutup pertemuan keluarga.
Setelah hari yang panjang penuh diskusi, Lin Youxi dibawa keluar oleh Xia Yuan dan Mei Fang di sore hari untuk berkendara skuter yang menyenangkan untuk menghilangkan pikiran, berakhir dengan bahagia menikmati teh susu di sebuah kedai.
Dikelilingi oleh teman-teman masa kecilnya, suasana hati Lin Youxi meningkat drastis, dan dia mulai menanyakan kepada Mei Fang tentang rincian pertemuannya dengan orang tua Xia Yuan sebelumnya hari itu.
“Parfum dan pulpen…”
Lin Youxi merenung. “Seingatku, Lamy tidak dianggap sebagai merek pulpen yang sangat mewah. Memberikannya kepada Paman Xia sepertinya agak kurang berkelas.”
“Sulit untuk menemukan pulpen premium yang benar-benar di daerah kecil kita. Ayahku jarang menerima hadiah, lagi pula—pulpen itu mungkin memang ditujukan untukku dari awal,” jelas Mei Fang. “Tetapi Paman Xia bukan tipe yang peduli tentang hal-hal seperti itu. Yang penting adalah niatnya.”
“Aku tidak setuju… Aku pikir Paman Xia sangat memperhatikan detail. Bahkan sedikit kelalaian pun tidak akan luput dari perhatiannya.”
“Aku tidak melihatnya seperti itu,” sahut Xia Yuan, putri lelaki itu. “Aku rasa ayahku hanya tegas dengan orang lain sementara cukup santai dengan dirinya sendiri. Selain teliti dalam merawat ibuku, dia cukup santai tentang kebanyakan hal.”
“Terlepas dari itu, usahanya telah membawanya pada statusnya sekarang. Paman Xia adalah pria yang mengesankan, dan kita bisa belajar banyak darinya tentang investasi dan manajemen.”
Lin Youxi menyandarkan dagunya di tangan sambil memandang Xia Yuan. “Ngomong-ngomong, jika A-Fang tidak bekerja keras atau menghasilkan uang sebanyak ini, apakah menurutmu ayahmu akan menolak dia?”
“Hmm… Aku rasa… dia mungkin keberatan, tetapi dia cukup menghargai pendapatku.”
Xia Yuan melambai-lambaikan tangannya saat berbicara. “Sebenarnya, aku rasa dia tidak akan… Jika ayahku berani menghentikanku, aku akan mengambil sapu dan memukulinya!”
“Sekarang itulah yang kusebut bakti…”
Saat Mei Fang menggulung matanya mendengar komentar ini, Lin Youxi melanjutkan: “Dalam skenario itu, jika kau tidak bisa meyakinkan ayahmu, A-Fang mungkin saja berakhir menjadi milikku saja… Apakah kau pikir itu bisa terjadi, YuanYuan?”
“Berhenti memimpikan hal-hal seperti itu! Dalam mimpimu saja!”
Xia Yuan menjulurkan lidahnya kepada Lin Youxi, dan keduanya tertawa dengan penuh pengertian.