Setelah meninggalkan kedai teh susu, Lin Youxi tiba-tiba mengusulkan untuk mengunjungi sekolah menengah pertama mereka yang lama. Jadi, Mei Fang mengendarai skuter listriknya dengan kedua gadis itu menuju Sekolah Menengah Eksperimental.
Saat itu adalah liburan musim dingin, dan gerbang sekolah terkunci rapat. Namun setelah menjelaskan maksud mereka kepada satpam, ketiga mereka diizinkan masuk ke kampus.
Mei Fang memarkir skuter di tempat parkir sepeda yang sering mereka kunjungi. Ketika dia keluar setelah memarkir, Xia Yuan dan Lin Youxi sudah duduk di sebuah anak tangga batu, mengobrol dan tertawa.
“A-Fang, A-Fang, kemarilah!”
Xia Yuan melambai pada Mei Fang untuk duduk di antara mereka di tangga. Dia menggenggam lengan Mei Fang dan menunjuk ke area kecil terbuka di depan mereka. “Kau tahu apa yang terjadi di sini?”
“Apa yang bisa terjadi di sini…?”
“Inilah tempat di mana YuanYuan dan aku bertengkar,” potong Lin Youxi. Mei Fang tiba-tiba mengerti. “Ohhh, maksudmu saat itu!”
“Pada hari itu kami memarkir sepeda di sini, dan aku bilang padamu untuk pergi duluan karena aku ingin berbicara dengan Youxi. Kami akhirnya berdebat tepat di sini.”
Xia Yuan mendongak, menatap langit biru. “Itu adalah satu-satunya kali dalam ingatanku ketika aku bertengkar dengan Youxi. Aku sangat patah hati—aku pikir kami tidak akan pernah berteman lagi setelah itu.”
Lin Youxi mengangguk lembut di sampingnya. “Aku juga.”
“Ngomong-ngomong, tentang apa sebenarnya kalian bertengkar waktu itu?” Mei Fang memiringkan kepalanya untuk melihat Xia Yuan, lalu beralih menatap Lin Youxi. “Aku sebenarnya sangat penasaran.”
“Tunggu, kami belum pernah memberi tahu A-Fang tentang itu?”
Xia Yuan mengernyit, berpikir keras. “Itu… Aku sangat buruk dalam ujian fisika waktu itu. Aku benar-benar melewatkan satu halaman penuh soal. Youxi melihat aku tidak mengerjakannya, jadi dia sengaja mencoret semua jawaban di halaman terakhir dan memberitahuku bahwa soal-soalnya sangat sulit…”
“Aku ingat itu. Kau selalu benci ketika orang memudahkanmu.”
Mei Fang mengangguk. “Tapi biasanya, meskipun kau kesal tentang itu, kau tidak akan marah kepada Youxi untuk sesuatu seperti itu. Kau biasanya sangat pengertian—kau tahu dia hanya berusaha melindungimu, tanpa niat buruk.”
“S-sebenarnya!”
Xia Yuan menggaruk pipinya. “Saat itu, hubungan antara aku dan Youxi sudah sedikit… rumit. Karena aku cenderung mudah cemburu, melihatmu dan Youxi begitu dekat selalu membuatku merasa sedikit kesal. Jadi insiden itu hanyalah pemicu—ketika kami bertengkar, percakapan akhirnya beralih ke kamu, A-Fang.”
Lin Youxi membungkuk untuk melihat Xia Yuan. “Haruskah kita benar-benar memberi tahu A-Fang tentang ini?”
“Aku ingin mendengarnya! Ceritakan padaku!”
Xia Yuan mencubit pipi Mei Fang dengan kesal. “Ini adalah kenangan paling menyakitkan bagiku dan Youxi, tapi kau menikmatinya seperti gosip menarik. Kau kejam.”
“Hey, itu tidak benar! Aku juga menderita waktu itu! Youxi memberiku sikap dingin, dan kau bersikap… bagaimana aku harus mengatakannya… agak yandere? Kau membawaku tanpa mengucapkan sepatah kata pun—aku butuh waktu lama untuk akhirnya membuatmu berbicara.”
“Apa aku seburuk itu?!”
Xia Yuan mendengus dan mencubit paha Mei Fang. “Maaf telah memaksamu untuk menghiburku!”
“Aku juga tidak terlalu dewasa saat itu. Setiap kali aku kesal, aku akan menutup diri dari semua orang,” kata Lin Youxi sambil tersenyum. “Mengingat kembali, aku sudah berubah banyak.”
“Kau telah berubah drastis! Kau dulu sangat pendiam, bahkan di depan aku dan A-Fang—terutama saat kau sedang dalam suasana hati yang buruk.”
“Tidak, itu hanya saat kau ada di dekatku.”
Lin Youxi tersenyum lebar. “Aku berbicara jauh lebih banyak ketika hanya aku dan A-Fang.”
Xia Yuan membuat wajah cemberut. “Youxi, kau mendekat dengan A-Fang di belakangku selama ini… Aku baru mengetahuinya jauh kemudian…”
“Baiklah, baiklah! Jangan mengalihkan topik,” kata Mei Fang dengan sabar. “Ceritakan padaku tentang apa yang kalian berdebat waktu itu. Aku suka mendengar hal semacam ini.”
“A-Fang, pergi mati saja!”
Di tengah perdebatan mereka yang penuh canda, Xia Yuan dan Lin Youxi akhirnya mulai menceritakan peristiwa tersembunyi dari tiga tahun lalu—
[Tiga Tahun Lalu]
Selama periode itu, Xia Yuan sangat buruk dalam ujian fisika. Lin Youxi duduk di depannya selama ujian.
Ketika mengumpulkan kertas ujian, Lin Youxi melihat bahwa Xia Yuan sama sekali melewatkan dua soal terakhir di belakang. Untuk menghindari perasaan temannya, Lin Youxi mencoret jawaban-jawabannya sendiri untuk soal-soal itu dan memberitahu Xia Yuan bahwa soal-soalnya sangat sulit.
Xia Yuan awalnya merasa sedikit lebih baik setelah jaminan dari Lin Youxi. Namun malam itu, saat mencari penghiburan dari Mei Fang, dia secara tidak sengaja mengetahui bahwa dia dan Lin Youxi telah berlatih soal fisika yang sama tepat sehari sebelum ujian. Dia segera menyadari bahwa Lin Youxi pasti sengaja membuang jawaban-jawabannya untuk menjaga harga diri Xia Yuan.
Jadi keesokan paginya, ketika ketiganya mengendarai sepeda ke sekolah bersama, Xia Yuan menghentikan Mei Fang setelah mereka memarkir.
“A-Fang, bisakah kau pergi ke kelas dulu? Aku perlu berbicara dengan Youxi tentang sesuatu.”
“Hah? Maksudku, tentu saja… Tapi kenapa aku tidak bisa mendengarnya?”
“Perkara cewek! Cepat pergi saja.”
Xia Yuan mendorong Mei Fang pergi. Dia melirik Lin Youxi, lalu menggelengkan kepala sedikit—sebuah pengingat diam untuk tidak membahas topik tentang Xia Yuan yang meninggalkan jalur sains lanjutan.
Sebelumnya, Mei Fang dan Lin Youxi sempat bertengkar singkat tentang apakah Xia Yuan seharusnya tetap berada di program yang ketat itu, meskipun mereka segera berdamai. Itu hanya perselisihan kecil.
Mata mereka bertemu dalam pengertian, dan Lin Youxi mengangguk setuju.
Begitu Mei Fang menjauh dari pendengaran, Xia Yuan berbalik kepada Lin Youxi.
“Youxi… bolehkah aku bertanya sesuatu? Berapa poin yang kau kira kau dapatkan di ujian fisika kemarin?”
Lin Youxi tampak bingung. “Ujiannya sudah selesai—kenapa membahasnya sekarang?”
“Tidak… aku tidak bisa begitu saja melanjutkan, Youxi. Benar-benar.”
Xia Yuan tersenyum, tetapi tatapannya perlahan menjadi serius.
“Aku tahu aku buruk dalam fisika. Itulah sebabnya aku bekerja sangat keras—aku terus memaksakan diriku. Aku bisa menerima jika kau meremehkanku, tapi—”
Suara Xia Yuan sedikit bergetar.
“Aku tidak perlu… kasih sayangmu.”
“Aku tidak—”
Lin Youxi menggelengkan kepala. Berbeda dengan dirinya yang tenang tiga tahun kemudian, suaranya begitu pelan hingga hampir tenggelam oleh suara Xia Yuan.
“Apakah itu menyenangkan? Mempermainkan perasaanku seperti itu?”
“Dan aku benar-benar mempercayaimu… Aku cukup bodoh untuk percaya bahwa bahkan kau bisa berbuat salah sekali-sekali.”
Mata Xia Yuan memerah saat dia berbicara.
“Tapi sekarang aku akhirnya mengerti… Aku tidak seperti kau. Seseorang sepertiku… tidak akan pernah bisa berdiri di sampingmu dan A-Fang.”
Saat itu, Lin Youxi masih mengalah pada Xia Yuan dalam hampir segala hal. Namun menghadapi kata-kata seperti itu dari sahabat terdekatnya, bahkan dia tidak bisa tetap diam.
Menggigit bibirnya, dia akhirnya menjawab.
“YuanYuan, kau hanya sedang mengalami masa sulit secara akademis… Sejak kita kecil, kau selalu lebih baik dariku dalam segala hal. Kenapa kau harus mengatakan hal-hal putus asa seperti itu?”
“Itu bukan hanya masa sulit. Sejak mulai sekolah menengah, ketiganya sudah tahu kebenarannya—kau dan A-Fang hanya menjaga perasaanku dengan tidak mengatakannya secara langsung.”
Suara Xia Yuan bergetar saat dia melanjutkan.
“Dan aku tahu apa yang ingin kau katakan padaku sebelum ujian kemarin. Kau akan memberitahuku untuk menyerah pada fisika, untuk keluar dari jalur sains lanjutan… kan?”
“Aku…”
Itu memang niatnya, tetapi dia menahan diri saat itu.
Setelah melihat betapa kerasnya Xia Yuan berjuang dengan ujian tersebut, dia telah membahasnya dengan Mei Fang, berharap mereka bisa meyakinkan Xia Yuan bersama-sama.
Namun, Mei Fang, yang lebih dewasa secara emosional, lebih memahami perasaan Xia Yuan. Dia tahu bahwa Xia Yuan tidak ingin tertinggal—dan bahwa perasaannya terhadapnya berperan dalam keteguhannya.
Namun, pada saat itu, selain Mei Fang, perasaan kedua gadis itu masih kabur dan tak terucapkan. Keduanya tidak akan secara terbuka mengakui cinta mereka padanya, kurang memiliki keberanian Mei Fang untuk mengakui emosi mereka. Ini menyebabkan salah paham di antara mereka.
Melihat keraguan Lin Youxi, Xia Yuan terus mendesak.
“Tapi aku bisa memberitahumu dengan jelas—aku tidak ingin menyerah pada fisika. Bukan karena aku mencintai subjek itu atau belajar, tetapi karena… aku tidak ingin kalah darimu.”
Lin Youxi menatap dengan terkejut saat Xia Yuan melanjutkan.
“Terutama… di depan A-Fang.”
“Karena aku menyukai A-Fang. Jenis perasaan di mana aku ingin bersamanya selamanya.”
Xia Yuan menatap penuh keyakinan pada Lin Youxi.
“Dan… aku tahu kau juga menyukainya, kan?”
“Aku…”
Lin Youxi tidak pernah pandai mengungkapkan perasaannya yang sebenarnya di depan orang lain—bahkan di depan Xia Yuan, sahabat terdekatnya. Terutama ketika berkaitan dengan Mei Fang.
Melihat Lin Youxi ragu, tidak mampu mengungkapkan emosinya, Xia Yuan merasa dorongan untuk mendesak lebih lanjut.
“Maka izinkan aku bertanya ini—antara A-Fang dan aku, siapa yang lebih kau hargai?”
“Kalian berdua adalah sahabat terbaikku. Kenapa kita harus memberi peringkat—”
“Jangan berpura-pura bodoh! Karena seorang pacar hanya bisa satu orang!”
Xia Yuan, yang jarang marah, membentak Lin Youxi. “Jika kau bersikeras memaksaku keluar dari jalur sains lanjutan, maka katakan dengan jelas—katakan padaku bahwa kau tidak menyukai A-Fang! Bisakah kau melakukannya?”
Lin Youxi menatap mata Xia Yuan yang memerah—dia terlihat seperti kelinci basah.
Xia Yuan menatap kembali ekspresi putus asa Lin Youxi—dia mirip kucing liar yang tak punya rumah.
Keduanya saling menatap selama beberapa detik sebelum Xia Yuan menguatkan diri dan berbicara pelan.
Apa yang dia katakan selanjutnya sangat menyakitkan sehingga bahkan sekarang, dia masih menyesalinya dengan dalam.
“Youxi… Kita sudah saling mengenal begitu lama. Sejak kecil, aku telah berbagi segalanya denganmu. Aku selalu memberimu apa yang kau inginkan.”
“Bahkan A-Fang—persahabatan ini—adalah sesuatu yang aku bagikan denganmu sejak taman kanak-kanak…”
“Sekarang, aku memintamu untuk memberikannya padaku. Bisakah kau melakukannya?”
Lin Youxi mengangkat kepalanya dan menatap mata Xia Yuan, katanya dengan tegas.
“Aku minta maaf… YuanYuan…”
“Aku tahu kau selalu sangat baik padaku.”
“Kau juga sahabat terbaikku.”
“Aku akan memberimu apa pun yang lain. Aku akan melakukan apa pun untukmu.”
Jarinya terkatup erat di sekitar hem bajunya saat dia menentang orang yang telah dia idolakan dan kagumi sejak kecil.
“Tapi A-Fang… A-Fang adalah satu-satunya hal yang tidak bisa aku lepaskan.”
“A-Fang bukan hanya temanku. Dia bukan hanya teman masa kecilmu.”
“Dia juga milikku… orang yang paling penting bagiku.”
Di bawah tekanan Xia Yuan yang menyesakkan, Lin Youxi akhirnya mengungkapkan hatinya. Momen kejujuran ini membawanya pada pertumbuhan yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Namun pertumbuhan sering datang dengan harga yang menyakitkan.
Xia Yuan telah mendapatkan jawabannya.
Meskipun sudah diperkirakan, tetap saja menyakitkan.
Tragedinya adalah mereka mungkin tidak pernah bisa tetap berteman setelah ini.
“Itulah sebabnya… kasih sayangmu selama ujian itu hanyalah amal. Tindakan kebaikan yang hampa.”
Xia Yuan menyeka air matanya, lalu mengepalkan tinjunya, bergetar saat dia berbicara.
“Aku tidak butuh amal darimu. Aku tidak butuh kepedulian palsumu.”
“Jika kita berdua menyukai A-Fang, maka mari kita berhenti berpegang pada persahabatan masa lalu kita.”
“Bagaimanapun, aku tidak akan mundur.”
“Dan aku tidak berharap kau mundur. Bahkan jika…”
“Bahkan jika itu berarti kita tidak bisa berteman lagi.”
“YuanYuan, jangan katakan itu… Kenapa kau mengatakan hal-hal ini? Bukankah kita berjanji untuk berteman selamanya—”
Lin Youxi yang biasanya acuh tak acuh hanya menunjukkan sisi rentannya kepada Xia Yuan dan Mei Fang. Dia meraih tangan Xia Yuan, tetapi Xia Yuan menepisnya.
Kekuatan itu secara tidak sengaja keras—tangan Lin Youxi terasa sakit akibat dampaknya, meninggalkan bekas merah samar.
Xia Yuan tidak bermaksud menyakitinya. Dia segera menyesal, hampir meraih untuk menenangkan tempat itu.
Tetapi pada saat itu, dia tidak bisa memohon maaf. Sebagai gantinya, dia mengisak, berbalik, dan berjalan pergi tanpa menoleh ke belakang.
Saat dia melangkah menuju kelas, kenangan masa kecil mereka bersama memenuhi pikirannya. Pikiran tentang persahabatan mereka yang hancur mengisi dirinya dengan rasa sakit yang tak tertahankan—penyesalan, kesedihan, dan rasa sakit berpadu bersama saat dia menangis diam-diam.
……
Mei Fang mendengarkan dengan tenang saat Xia Yuan dan Lin Youxi bergantian menceritakan peristiwa hari itu. Meskipun kini keduanya melihat kembali dengan nostalgia dan rasa malu, Mei Fang mendengar sesuatu yang jauh lebih berat dalam kata-kata mereka.
“Jadi begitu buruknya pertengkaranmu… Yang berarti aku bisa kehilangan salah satu dari kalian—atau bahkan keduanya.”
“Kenapa keduanya?”
Xia Yuan menggenggam lengan Mei Fang. “Tidakkah setidaknya salah satu dari kita akan ‘menang’?”
“Bagaimana bisa begitu? Kalian berdua sangat dekat. Bahkan jika satu ‘menang,’ setiap tatapan ke arahku akan mengingatkannya pada orang yang ditinggalkannya.” Mei Fang mengernyit. “Selain itu, aku bukan hadiah yang harus diperebutkan. Jika kau memaksakan pilihan, aku mungkin akan kehilangan yang lain juga, dan kita semua akan hancur pada akhirnya.”
“Itu yang disebut teori ‘bulan putih dan tahi lalat cinnabar’.”
Lin Youxi bersandar di bahu Mei Fang. “Itulah sebabnya aku terus memberitahu YuanYuan—jangan memberi peringkat pada kami. Bukankah lebih baik seperti ini, bertiga bersama? Kita bisa menghindari banyak rasa sakit di sekolah menengah.”
“……?”
Xia Yuan dan Mei Fang menatap Lin Youxi dengan terkejut. “Youxi… apakah kau bilang kau sudah merencanakan untuk ‘tiga-tigaan’ sejak dulu?”
Lin Youxi tersenyum dan mengangguk. “Aku pikir aku cukup jelas. Dan aku tahu A-Fang juga tidak bisa memutuskan antara kami, jadi aku berpikir lebih baik kita… memperlambatnya untuk menerima keduanya.”
“Ada sedikit perjudian di dalamnya, tetapi aku percaya pada instingku tentang A-Fang. Aku tahu dia merasakan hal yang sama—aku hanya tidak yakin apakah kita bisa membuatnya berhasil. Untungnya, itu berhasil.”
Hati Mei Fang terasa tertekan mendengar pengakuan manisnya. Para gadis ini tidak tahu bahwa pengaturan mereka saat ini telah disusun dengan halus sejak lama.
Yang bisa dia lakukan hanyalah menarik mereka berdua ke dalam pelukan penuh rasa syukur.
“Ugh… Bagaimana aku bisa begitu beruntung memiliki kalian berdua sebagai teman masa kecilku?”
Saat Mei Fang melimpahkan kasih sayang kepada mereka, Xia Yuan cemberut cemburu.
“Sekarang, kau jelas lebih menyukai Youxi—dia bersedia membagikanmu dengan gadis lain.”
“Bukankah kau juga sama?”
“Aku hanya akan membagikanmu dengan Youxi.”
Xia Yuan menggerutu. “Bukan Xue, bukan Yu, bukan Bingbing, bukan Yunyun—tidak ada gadis lain di masa depan juga.”
Lin Youxi mengangguk. “Begitu juga. Aku hanya akan membagikan A-Fang dengan YuanYuan.”
Dengan itu, dia naik ke pangkuan Mei Fang, menciumnya dengan penuh gairah.
Xia Yuan menonton gelisah, ingin bergabung. Ketika Lin Youxi akhirnya menarik diri, masih mendambakan lebih, dia mengulurkan tangan kepada Xia Yuan.
“Mau coba… bersama hari ini?”
“T-Together? Itu terlalu aneh…”
“Ada pertama kalinya untuk segalanya. Atau apakah kau berencana melakukan itu dengan A-Fang sendirian selamanya?”
“Aku…”
Xia Yuan gelisah sebelum menggenggam bahu Mei Fang. Setelah keintimannya dengan Lin Youxi, dia berbalik untuk memberi perhatian yang sama kepada Xia Yuan.
Bergantian mereka, bertiga semakin mendekat hingga akhirnya mereka memulai ménage à trois yang sebenarnya untuk pertama kalinya.
Setelah menulis bab ini, aku hanya memiliki satu hal untuk dikatakan:
MEI FANG, KAU BANGSAT BERTUJUH—PERGI MATI SAJA!!!