Mei Fang cukup puas dengan penampilan Chen Rui selama wawancara, meskipun ia merasa semangat dan antusiasme Chen Rui sedikit berlebihan.
Tentu saja, Chen Rui saat ini belum menjadi penguasa kerajaan otaku, dan Mei Fang tidak tahu seperti apa “Paman” yang sebenarnya di kehidupan sebelumnya—apakah kepribadiannya telah berubah seiring waktu tetap menjadi misteri.
Berbeda dengan pendekatan lembut Mei Fang, pertanyaan Lin Youxi jauh lebih teliti dan ketat.
Ia mengajukan beberapa pertanyaan teknis dasar kepada Chen Rui, tetapi jawabannya membuatnya merasa bahwa pria ini memiliki keterampilan yang sulit dipahami. Akibatnya, ia meninggalkan instruksi awal Mei Fang dan malah mengajukan beberapa tantangan teknis yang sulit. Namun, Chen Rui menjawabnya dengan mudah, tanpa ragu sedikit pun.
Mei Fang dan Lin Youxi telah bekerja sama selama lebih dari satu dekade. Meskipun masih muda, mereka termasuk pionir awal dalam Unity dan Golang, mendapatkan banyak rasa hormat di kalangan programmer domestik.
Dalam ingatan Mei Fang, sedikit programmer yang bisa menandingi Lin Youxi dalam keterampilan teknis—setidaknya, tidak ada yang di perusahaan mereka saat ini yang bisa mengalahkannya. Namun, pengetahuan teoritis Chen Rui tampaknya sebanding dengan miliknya, dan keterampilan praktisnya bahkan mungkin melebihi mereka.
Sementara itu, Mei Yue memperhatikan sudut pandang yang berbeda. Menghindari topik teknis dan manajerial, ia lebih tertarik pada alasan di balik kepergian “Paman” dari perusahaan sebelumnya.
“Aku tidak akan mengulangi pertanyaan yang sudah diajukan bos dan nona muda. Jelas kamu unggul dalam teknologi dan manajemen. Tapi jika demikian, mengapa kamu berpisah dengan mitra-mitrimu di Hound Mobile?”
Ini adalah sesuatu yang juga membuat Mei Fang penasaran. Di kehidupan sebelumnya, “Paman” tidak diusir—dia secara aktif menemukan Bilibili dan mempertaruhkan segalanya di sana. Sekarang, dengan wawasan yang dimiliki Mei Fang, ia ingin memahami alasan sebenarnya.
“Pertama, ada perbedaan dalam filosofi manajemen. Sebagai pemimpin yang berorientasi teknologi, aku sering bentrok dengan mitra non-teknis mengenai ide-ide yang tidak memiliki feasibilitas.”
“Selain itu, aku sangat mencintai budaya otaku dan melihatnya sebagai pekerjaan seumur hidupku. Bahkan sebelum Tuan Xun memperkenalkan kita, aku sudah mengikuti perkembanganmu. Aku ingin mengangkat komunitas niche ini menjadi sesuatu yang mainstream di negara kita…”
Mei Fang mengangguk setuju, tetapi ia memperhatikan mata Chen Rui yang bergerak-gerak dengan cemas saat berbicara, seolah-olah ia menyembunyikan sesuatu.
…Apakah dia berbohong?
Tepat ketika Mei Fang berpikir bagaimana cara menekan lebih jauh, Lin Youxi menyela:
“Itu tidak bisa jadi satu-satunya alasan.”
Ia menggelengkan kepala. “Berdasarkan apa yang kami ketahui, kepergianmu dari Hound Mobile memiliki penyebab lain.”
“Yah… kamu benar, tapi agak memalukan untuk mengakuinya—”
“Tidak perlu merasa malu. Jika kamu begitu tertutup, kamu akan kesulitan beradaptasi dengan budaya perusahaan kami. Jangan takut untuk berbagi.”
Di bawah dorongan Mei Fang, Chen Rui mengusap wajahnya dan mengaku:
“Baiklah… sebenarnya, aku tertangkap basah menonton anime di tempat kerja—dengan suara yang keras. Dan yang paling memalukan, itu terjadi saat adegan yang… cukup kompromi. Setelah itu, rekan-rekan perempuan sengaja menjauh dariku. Aku tidak tahan dengan rasa malu itu, jadi aku pergi.”
“…”
“…”
Mei Fang, Lin Youxi, dan Mei Yue saling bertukar pandang, hampir tidak bisa menahan tawa. Ini bukan alasan yang diharapkan Mei Fang.
“Yah, di perusahaan kami, kamu tidak akan begitu tidak diterima.”
“Nona Yue, kita bisa memberinya kantor pribadi nanti.”
Chen Rui tersenyum. “Sebuah kantor tidak perlu, tapi… apakah aku bisa terus menonton anime di tempat kerja setelah bergabung dengan C-Site?”
“Tentu saja. Anggap saja itu bagian dari pekerjaan.”
Meskipun Chen Rui mengemasnya sebagai lelucon, Mei Fang tidak bisa tidak berpikir—versi “Paman” ini cukup polos…
Chen Rui adalah junior dari Xia Xun, yang merupakan ayah Xia Yuan. Memanggilnya “Kakak Rui” terasa canggung, terutama karena Linxi Tech memiliki tradisi menggunakan nama panggilan. Jadi, Chen Rui secara resmi menjadi “Paman” di C-Site, sementara ia bertugas sebagai konsultan bisnis dengan janji peran eksekutif di masa depan yang sesuai dengan posisinya.
Saat ini, Mei Fang terlalu sibuk untuk mengurus perusahaan secara mikro. Menyerahkan terlalu banyak kekuasaan berisiko kehilangan kendali atas arah C-Site. Untungnya, “Paman” tidak menunjukkan tanda-tanda ambisi—bahkan, ia sepenuhnya mendukung keputusan strategis Mei Fang baru-baru ini.
Dengan Nona Yueyue mengawasi operasi dan Paman Xia Xun memberikan dukungan eksternal, integrasi “Paman” Chen Rui ke dalam struktur perusahaan terbukti berjalan cukup lancar.
Dengan dilema manajer profesional teratasi, Mei Fang akhirnya bisa melonggarkan kendali atas urusan sehari-hari Linxi Tech, membebaskannya untuk fokus menunggu terobosan berikutnya dari Coconut Studio. Di kehidupan sebelumnya, B-site “Paman” telah menjadi kuburan bagi game mobile—pengembangan internalnya mengecewakan, dan selain kesuksesan besar dari Fate/Grand Order, hampir setiap judul yang diterbitkan gagal, meninggalkan platform yang terlalu bergantung pada modal eksternal.
Namun, Mei Fang saat ini tidak takut akan nasib seperti itu. Keahlian dan pengalaman industri yang diberikan oleh reinkarnasinya memposisikannya untuk mengkompensasi kekurangan “Paman” di dunia game.
Setelah menyelesaikan diskusi dengan Chen Rui malam itu, Mei Fang dan Lin Youxi berlama-lama di kantor—ia bersikeras untuk menyelesaikan pedoman standarisasi kode, dan ia tetap berada di sana untuk membantu.
Sejak korporatisasi dan komersialisasi C-Site, Lin Youxi jarang lagi menulis kode sendiri. Sebagai CTO, perannya kini berfokus pada merumuskan strategi teknis perusahaan: membangun platform perangkat lunak bersama, merancang protokol pengkodean, dan inisiatif tingkat tinggi serupa.
Upaya ini memperlancar alur kerja, meningkatkan efisiensi, dan—yang paling penting—melepaskannya dari kebakaran operasional yang tak berujung.
Ketika mereka menyelesaikan pekerjaan, senja telah lama tiba. Mei Fang terentang di sofa kantor dengan puas, tepat saat panggilan dari Xia Yuan masuk.
“A-Fang… apakah kamu dan Youxi akan kembali untuk makan malam?”
“Ya, tentu saja. Kami sudah selesai di sini—sekarang menuju pulang.”
“Bagus! Bisakah kamu tiba dalam 30 menit? Aku baru saja menyelesaikan lagu baruku dan ingin memainkannya untukmu.”
“Benarkah? Itu—”
Sebelum ia bisa menyelesaikan kalimatnya, Lin Youxi tiba-tiba menduduki pangkuannya, bersandar ke arah telepon:
“Maaf Yuanyuan, kami butuh setengah jam lagi. Ini sudah sore yang panjang—aku perlu mengisi ulang energi dulu.”
“Tapi… bukankah kamu bisa istirahat lebih baik di rumah?”
“Suasana kantor terasa berbeda. Nanti kita bicara lagi.”
Ia mengakhiri panggilan, lalu mempererat pelukannya, menekan Mei Fang ke sofa.
“Hey… apa itu? Terasa aneh.”
“Tidak aneh sama sekali,” bisiknya, mengusap lehernya. “Aku hanya ingin lebih banyak waktu sendiri denganmu.”
Dengan gerakan terampil, ia menjepitnya, menopang tangan di dadanya dengan senyum nakal. “Sejujurnya… apakah kamu benar-benar berpikir aku membeli sofa besar ini untuk alasan profesional?”
“Pfft—kamu memang luar biasa.”
Ia memeluk pinggangnya, menggulingkan mereka ke samping hingga ia terbaring di sampingnya.
“Kita hanya istirahat, oke? Jangan biarkan Yuan menunggu terlalu lama.”
“Mm. Aku tahu.”
Bibirnya menyentuh telinganya saat ia berbisik:
“Walau… aku suka melihat Yuan cemburu. Dia sangat menggemaskan saat merengut.”
“…Oke, itu poin yang adil.”
Lin Youxi segera terlelap di atasnya, tetapi Mei Fang tetap waspada—mengirim pesan kepada Xia Yuan untuk meyakinkannya dengan satu tangan sambil berusaha bergerak perlahan agar tidak mengganggu tidur Youxi.
Begitulah liku-liku hubungan tiga arah: jauh dari fantasi tanpa beban yang dibayangkan orang luar. (Anak-anak, jangan coba ini di rumah.)
Malam itu, “kemajuan curang” Youxi membuatnya mendapatkan hukuman—Xia Yuan melarangnya berbagi tempat tidur dengan Mei Fang.
…Setidaknya hingga jam 3 pagi, ketika ia meluncur kembali ke bawah selimut juga.