Guo Yun, yang selama ini terabaikan dan bahkan tidak disukai di sekolah menengah, menyambut awal baru saat dia memasuki sekolah menengah atas di Jiangcheng. Bersama dengan babak baru ini, dia giat menjalani program kebugarannya, bertransformasi dari bebek buruk rupa menjadi angsa yang anggun.
Perubahan dramatis ini secara perlahan menarik perhatian. Anak-anak lelaki yang tidak tahu apa-apa tentang masa lalunya mulai mendekat, berusaha untuk lebih dekat.
Namun, kehidupan sekolah menengah Guo Yun berputar di sekitar dua hal: kebugaran dan menjadi “alat” setia Mei Fang. Dia sering bolos kelas, menciptakan aura misteri—hingga teman-teman sekelasnya pun kadang-kadang melirik dua kali, bertanya-tanya siapa dia.
Semua ini berlanjut hingga semester kedua tahun kedua, ketika seorang anak laki-laki dari kelas lain akhirnya memberanikan diri untuk mengungkapkan perasaannya. Tidak mengherankan, Guo Yun menolaknya.
Tak gentar, anak laki-laki yang keras kepala itu menggali lebih dalam, menyisir internet hingga menemukan foto-foto lama Guo Yun dari sekolah menengah—saat dia masih kelebihan berat badan.
Mengetahui bahwa “dewi”nya pernah “jelek,” dia merasa tertipu dan marah. Dia mulai menyebarkan foto-foto itu, bersikeras bahwa penampilan Guo Yun yang sekarang adalah hasil dari operasi plastik.
Guo Yun, yang acuh tak acuh terhadap gosip, tidak langsung merespons atau memberikan klarifikasi. Saat dia menyadari rumor-rumor itu di kelas, semuanya sudah di luar kendali.
Akhir-akhir ini, dia menemukan foto-foto lama yang ditinggalkan di mejanya, disertai dengan rumor-rumor yang semakin kejam. Situasi ini meningkat ke titik di mana menghadiri kelas menjadi tak tertahankan, memaksanya untuk mengambil cuti.
Meskipun Guo Yun menceritakan semuanya dengan tenang, tangan Xia Yuan semakin mengepal erat seiring dengan setiap kata yang diucapkannya.
“Bagaimana bisa orang-orang sebegitu kecil hati? Tidak bisa melihat orang lain memperbaiki diri?!”
Membara dengan kemarahan yang tulus, Xia Yuan hampir melompat. “Apa urusan masa lalu Yunyun dengan mereka? Urus saja urusan kalian sendiri! Mereka tidak tahu seberapa banyak penderitaan yang dia alami untuk sampai di sini!”
“Yuan, tenangkan dirimu dulu,” Lin Youxi menenangkan, lalu berbalik lembut ke Guo Yun. “Apakah kau punya rencana untuk menyelesaikan ini? Atau apakah kau ingin saran dari kami?”
“Berbicara tentang ini dengan kalian semua sudah membuatku merasa jauh lebih baik. Mengenai solusi… ayahku bilang dia akan mengatur transfer. Sekolah baru seharusnya bisa menyelesaikan masalah ini.”
Guo Yun mengetuk dahinya dengan senyum pahit. “Sejujurnya, ini sebagian salahku karena mengisolasi diri. Mei Fang, kau sudah memperingatkanku berkali-kali untuk bersosialisasi lebih, menjalin jaringan dan mencari bakat… tapi aku mengecewakanmu. Aku benar-benar minta maaf.”
Bahkan dalam masa-masa sekolah menengah yang paling sepi, Mei Fang tak pernah mendengar Guo Yun terdengar begitu dekat dengan air mata. Ini membangkitkan kemarahan dan frustrasinya sendiri.
Dalam kehidupan sebelumnya, dia menyaksikan dengan putus asa saat Guo Yun dibuli hingga terpaksa pindah.
Jika semua usaha yang dia lakukan untuk berubah tidak dihargai tetapi malah dicemooh, apa gunanya semuanya?
Menguatkan diri, Mei Fang berbicara dengan tegas:
“Berhentilah menyalahkan dirimu sendiri. Kau tidak melakukan kesalahan. Sebenarnya, aku tidak mendukung transfer sebagai solusi. Jika kau terus melarikan diri dari masalah, kau tidak akan pernah berkembang.”
“Aku ingin kau belajar dari Gloudy di Cloud Journeys—menjadi orang yang kau cita-citakan. Seperti dia, kelahiran kembali mu tidak seharusnya hanya di luar. Hatimu juga perlu bangkit dari abu.”
“Aku setuju dengan A-Fang!” Xia Yuan menyela. “Buli akan semakin memburuk jika kau mundur! Ingat apa yang terjadi pada diriku dan Xiaoxue? Seluruh kelas kami berbalik melawan dia karena kebohongan Huang Lian. Aku menolak untuk patuh, dan ya, aku membenci semua orang pada saat itu—tapi jika dilihat kembali, kebanyakan hanya mengikuti arus.”
“Orang-orang tidak selalu jahat. Beberapa hanya ingin bergosip, yang lain ikut-ikutan agar bisa diterima. Hanya sebagian kecil yang benar-benar keji.”
“Selain itu, kau tidak memiliki modal sosial di sekolah, dan kau terlalu baik—orang-orang pikir mereka bisa membuli mu tanpa konsekuensi. Itulah mengapa semuanya meningkat…”
Guo Yun hanya ingin mencurahkan isi hatinya kepada Mei Fang dan Xia Yuan—orang-orang yang memahami dirinya—mencari penghiburan. Namun, kata-kata mereka menyalakan sesuatu yang lebih kuat di dalam dirinya. Dia terdiam, tenggelam dalam pikirannya.
Lin Youxi bergerak di samping Guo Yun, meletakkan satu tangan di bahunya.
“Kami adalah temanmu. Kami sepenuhnya ada di pihakmu. Kau tidak perlu khawatir tentang backlash atau membebani kami. Kami akan membantumu merencanakan strategi.”
“Jadi, pertanyaan sebenarnya adalah: Apa yang kau inginkan?”
“Jika kau benar-benar baik-baik saja dengan menahan ini, jika kau lebih suka menghindari konflik dan tidak ingin melihat mereka lagi—kami akan mendukung pilihan itu.”
“Tapi jika, di dalam hati, itu bukan bagaimana perasaanmu—”
“Tidak… itu bukan.”
Guo Yun, yang sudah menggigit bibirnya, akhirnya angkat bicara.
“Aku marah. Sangat marah, bahkan. Aku harus diizinkan untuk marah, untuk mencaci mereka, untuk melawan kembali, kan?”
Melihat ekspresi tegas Guo Yun, ketiga sahabatnya saling bertukar senyuman, terhibur oleh keberanian teman mereka.
“Kalian semua benar. Aku tidak bisa terus menelan setiap ketidakadilan… Aku perlu belajar untuk membalas. Lagi pula, aku punya Yuan sebagai panutanku, bukan?”
Guo Yun tersenyum kepada Xia Yuan, yang langsung memerah. “Jadi mari kita pikirkan bagaimana membantu Yunyun melawan balik!”
Kelompok itu berdiskusi tentang langkah-langkah balasan. Mei Fang, mengambil pelajaran dari krisis masa lalu Xia Yuan, menganjurkan kecepatan: “Mengatasi setiap rumor adalah sia-sia. Memaksa pemimpin kelompok untuk meminta maaf di depan umum—dengan mediasi guru—akan lebih bersih. Tapi kita perlu bukti yang kuat.”
“Aku punya foto kemajuan bulanan dari gym,” tawar Guo Yun. “Apakah itu membantu?”
Lin Youxi menggelengkan kepala. “Itu bagus, tapi tidak cukup. Orang-orang percaya apa yang mereka ingin percayai—terutama saat mereka melihatmu sebagai setara.”
Xia Yuan mengangguk. “Krisis kami cepat teratasi karena guru dan kepala sekolah turun tangan. Tapi Yunyun tidak punya dukungan itu di sekolahnya.”
“Dilihat sebagai setara… Kurang dukungan…” Mei Fang merenung. “Kalau begitu, mari kita beri sekolahnya sedikit rasa dari Gelombang Kejut Yunyun—hancurkan rumor-rumor itu dengan pameran perbedaan yang luar biasa.”
“Gelombang Kejut?” Xia Yuan dan Guo Yun berkedip serentak.
Namun, Lin Youxi sudah menangkap maksud Mei Fang. Mengusap pahanya, dia tersenyum nakal. “Maksudmu tawaran wawancara eksklusif yang kau simpan, kan?”
(Penulis: Menulis pembaruan tengah malam dengan semangat tinggi, hanya untuk menemukan pembaca sudah memprediksi plotnya. Huh. Apakah tulisanku seformulaik itu? Sial!)