Setelah menerima lolipop, Xia Yuan terus memainkannya di atas meja, tanpa ada niat untuk memakannya. Mei Fang tampak sedikit tidak sabar.
“Mengapa kamu begitu senang menerima permen lolipop? Mereka menjualnya di gerbang sekolah, bukan?” Mei Fang mengangkat alisnya.
Xia Yuan berbisik, “Ibu bilang itu junk food dan menyuruhku untuk tidak memakannya. Jika aku makan terlalu banyak, aku akan mengalami gigi berlubang seperti Du Zihan, dan itu tidak akan terlihat bagus.”
Jadi bukan karena dia makan lebih sedikit, tapi karena dia tidak diperbolehkan memakannya…
“Lalu kenapa kamu begitu bahagia?”
“Karena ini pertama kalinya kamu memberiku hadiah!” Xia Yuan tampak sangat bersemangat. “aku sungguh, sangat senang!”
“Makan saja! Akan sia-sia jika kamu tidak melakukannya.” Mei Fang berpikir bahwa dia menghabiskan lima puluh sen untuk itu, modal awal yang sangat berharga.
Xia Yuan menggelengkan kepalanya dan berkata dengan serius, “aku berencana menyimpannya sampai aku sangat, sangat lapar!”
“Apa maksudnya 'sangat, sangat lapar'?”
“Sangat, sangat lapar berarti—”
“Mei Fang, apa yang kamu bisikkan pada Xia Yuan? Berdiri!" Guru menyela. "Beri perhatian di kelas. Bisakah kamu menyelesaikan masalah ini?”
"aku bisa." Mei Fang mengangguk.
“Kalau begitu beritahu aku, jika ada tujuh apel di sini, dan kamu menambahkan lima apel lagi, berapa total apel yang ada?”
Beberapa anak sudah menghitung dengan jari mereka, tetapi Mei Fang dengan tenang mengangkat kepalanya dan memberikan jawaban yang benar, “12!”
Sedikit keterkejutan melintas di wajah guru itu. Dia baru saja mulai mengajar penjumlahan dan pengurangan dalam waktu 10, dan sekarang, menjelang kelulusan, dia tidak punya pekerjaan lain, jadi dia datang untuk mengajar penjumlahan dan pengurangan dengan bilangan dua digit.
“Bagaimana dengan 8+13?”
Mei Fang menggaruk kepalanya, berpura-pura berpikir, dan setelah beberapa detik, dia memberikan jawaban, “21!”
"Luar biasa!"
Meskipun mereka tidak tahu apakah itu benar atau tidak, ekspresi tekad Mei Fang membuat anak-anak secara spontan bertepuk tangan.
“Mei Fang sangat pandai dalam penjumlahan, seperti siswa sekolah dasar!”
“Sangat mengesankan! aku memperkirakan Mei Fang setidaknya berada di tingkat kelas dua… Tidak, tingkat kelas tiga! Kakak laki-lakiku duduk di kelas tiga dan tidak bisa melakukan ini!”
Itu masalah dengan kakakmu! Bagaimana mungkin seseorang di kelas tiga tidak mengetahui penjumlahan dan pengurangan!
Anak ini pasti pernah dilatih di “Klub Makan Sial Adikku”.
Guru Li mendorong kacamatanya dan tampak bingung. “Mei Fang, apakah kamu bergabung dengan kelas aritmatika mental di suatu tempat?”
“Tidak… Sepupuku mengajariku.”
Mei Fang belum mempertimbangkan untuk menjadikan dirinya sebagai anak ajaib. Bagaimanapun, karakter seperti ini tidak memiliki potensi pengembangan jangka panjang, dan dia tidak dapat menjamin bahwa dia tidak akan berakhir seperti Zhong Yong.(1)diseret oleh ayahnya yang terobsesi dengan uang, Mei Lijun, untuk berpartisipasi dalam berbagai pertunjukan untuk mendapatkan bayaran penampilan.
“Kalaupun kedepannya mendapat nilai bagus, tetap harus menjaga kedisiplinan kelas. Kalau tidak, saat kamu masuk sekolah dasar, kamu akan dihukum karena nakal, paham?”
“aku mengerti, Guru Li.”
Mei Fang tiba-tiba punya keinginan dan lupa menempatkan dirinya sebagai anak taman kanak-kanak.
Tapi penampilan seperti ini sungguh tidak sepadan, aku tidak akan melakukannya lagi di masa mendatang.
Debut timnas yang ditunggu-tunggu telah tiba. Pada tanggal 4 Juni, timnas China akan bermain melawan Kosta Rika.
Tahun ini, perhatian masyarakat Tiongkok terhadap Piala Dunia belum pernah terjadi sebelumnya. Bahkan anak-anak taman kanak-kanak pun menonton siaran langsung di sekolah sambil bersorak untuk tim nasional. Terlepas dari keseruan permainannya, suasananya masih sangat intens.
Namun karena mengetahui hasilnya, Mei Fang tetap diam sepanjang pertandingan. Ia mengamati anak-anak yang terlibat dalam permainan itu dengan penuh minat.
Penemuan yang menarik adalah bahkan Xia Yuan, seorang gadis yang sepertinya tidak ada hubungannya dengan sepak bola, menangis karena kekalahan tim nasional.
Dan beberapa anak laki-laki lainnya berteriak memanggil Kosta Rika karena memberontak, namun mereka dimarahi oleh Guru Li dan dihukum untuk berdiri di sudut.
Terlihat gurunya juga sangat marah.
Tapi agak tidak masuk akal untuk melampiaskannya pada anak-anak.
Tapi aku tidak menyangka tim sepak bola nasional akan memiliki saat-saat ketika mereka dicintai oleh banyak orang. Jika aku tidak mengalaminya secara pribadi pada tahun 2002, aku tidak akan merasakannya.
Siapa sangka 20 tahun kemudian, tim nasional sepak bola membuat Jenderal Fan meneriakkan kata-kata seperti “aku tidak ingin menunjukkan wajah aku lagi!”
Suasana tertekan berlangsung hingga sore hari sekolah berakhir. Para orang tua yang datang menjemput anaknya memiliki wajah muram, dan udara masih terasa berat.
Ketika Mei Lijun muncul, wajahnya juga sangat panjang, dan Mei Fang melihat ada memar di dahinya.
Mei Fang mengira ayahnya adalah penggemar beratnya. Dia bisa menjadi sangat marah karena kalah dalam permainan.
Itu tidak mungkin karena dia kehilangan uang dalam taruhan, kan? Apakah 10 yuan benar-benar berharga…
Mei Fang adalah orang yang cerdas. Dia mengikuti ayahnya yang pendiam dan pulang dengan sepeda motor.
Setelah mereka sampai di rumah, Mei Lijun tidak bisa menahan diri untuk tidak mengeluh: “Kamu menonton pertandingan hari ini, kan? Sial, Kosta Rika bermain kotor. Jika bukan karena cedera Sun Xiaohai, yang mengganggu pengaturan taktis Milu, bagaimana kita bisa kalah begitu menyedihkan!”
Mei Fang mengangguk, “Ayah, Guru Li berkata bahwa kemenangan dan kekalahan adalah hal biasa dalam perang. Jangan kesal dan berjuang untuk hasil yang baik di pertandingan tim nasional berikutnya!”
“Pada pertandingan berikutnya melawan Brasil, kami pasti tidak memiliki harapan untuk menang. Selama kita kalah kurang dari 3 gol, itu tidak akan dianggap kalah…”
Pada awalnya, suasana hati Mei Lijun sedang buruk, tetapi semakin dia memikirkannya, dia menjadi semakin bersemangat. “kamu tahu, jika kami bisa mencetak gol melawan Brasil… bahkan jika tim nasional tidak lolos, kali ini masih layak untuk dilakukan!”
…
Mei Fang melihat pikiran khayalan ayahnya dengan keterkejutan di wajahnya, merasa seperti hidup di dunia paralel.
Bagaimana rasa percaya diri yang berlebihan terhadap timnas bisa terjadi…
Setelah dengan enggan mengatasi ketidaksabaran ayahnya, Mei Fang mengambil kesempatan itu untuk menyampaikan permintaannya sendiri: “Ngomong-ngomong… Ayah, tentang taruhan yang kita buat terakhir kali…”
"Bertaruh? Taruhan apa?” Mei Lijun mengerutkan kening, “Kamu, seorang anak kecil, bertaruh dengan seseorang di taman kanak-kanak?”
“Ayah, kamu berbicara omong kosong. kamu bilang jika kami kalah dari Kosta Rika, kamu akan memberi aku 10 yuan!”
“Kenapa butuh uang banyak, mau beli apa? Bolehkah aku membelikannya untukmu?”
Mei Fang hanya bisa mengamuk kekanak-kanakan dan mengulurkan tangannya, berkata, “aku tidak peduli! aku ingin 10 yuan! Ayah, kamu tidak bisa dipercaya, kamu seekor anjing!”
“Kalau begitu, kamu adalah seekor anjing kecil!”
Mei Lijun mengangkat Mei Fang dan memutarnya di udara sebelum menurunkannya.
“Malam ini, aku akan mengajakmu dan ibumu ke mall untuk bermain dan makan ceker ayam. Anggap saja itu kompensasi!”
Mei Fang mengusap kepalanya yang pusing dan berpikir sejenak sebelum menjawab, “aku tidak ingin pergi ke mal, aku hanya ingin membeli tiket lotre. Piala Dunia hanya terjadi sesekali, dan aku hanya ingin kamu mengajak aku mengalaminya. Akan sangat disayangkan jika dilewatkan.”
“Haha, jadi kamu ingin membeli tiket lotre…”
Mei Fang melanjutkan, “Ayah, lihat, aku bahkan menebak hasil pertandingan ini dengan benar. Sejujurnya, aku punya kekuatan super, aku bisa memprediksi masa depan. Biarkan aku memilih salah satu, mungkin keluarga kita akan menjadi kaya dan sukses!”
Mei Fang awalnya berencana untuk diam-diam membeli tiket lotre dan menyimpan sejumlah besar uang untuk dirinya sendiri, tetapi kemudian dia ingat bahwa meskipun dia memenangkan jackpot, dia tidak akan bisa mengklaimnya sendiri. Dia harus pergi ke ibu kota provinsi, jadi dia hanya bisa mengandalkan ayahnya.
Mei Fang menghabiskan waktu lama untuk mencoba membujuk ayahnya, namun pada akhirnya, Mei Lijun tiba-tiba menunjukkan senyuman sedih dan merogoh sakunya di depan putranya.
Kantongnya bersih dan rapi, tidak ada satu koin pun di dalamnya.
“Apakah menurut kamu aku tidak ingin membeli tiket lotre? Hanya saja aku tidak punya uang…”
“Bagaimana dengan simpanan rahasiamu?”
“Lupakan saja, simpanan rahasia inilah yang membuatku kesulitan. Baru hari ini, setelah aku mengantarmu ke sekolah, ibumu menemukan uang yang aku sembunyikan dan memotong uang rokokku untuk bulan ini.”
Mei Lijun menunjuk memar di keningnya dan berkata, “Lihat, inilah yang dilakukan ibumu yang baik kepadaku.”
“Sepertinya, Ayah… Ayah juga mengalami kesulitan…”
Mei Fang menyatakan simpati yang kuat terhadap ayahnya yang tidak beruntung.
Catatan Penerjemah: