Musim panas yang sibuk akhirnya berakhir, dan kehidupan baru di tahun terakhir resmi dimulai.
Bagi kebanyakan orang, ini akan menjadi tahun yang penuh dengan kebosanan yang melelahkan—tetapi juga yang paling tak terlupakan. Tahun di mana banyak orang akan mendorong diri mereka lebih keras dari sebelumnya untuk mengejar impian.
Di usia delapan belas, para pemuda dan pemudi ini akan merasakan tawa dan air mata, belajar dengan giat sambil mencoba meraih sedikit kebahagiaan dari waktu luang mereka yang terbatas.
Saat ini, teman sekelas Mei Fang, Wang Jiayu, sedang membahas fenomena yang menarik:
“Pernah dengar tentang ‘demam romansa tahun terakhir’? Tiba-tiba, pasangan-pasangan yang tak terduga mulai bermunculan di mana-mana! Seperti Quan Xingran dan Yang Jing, Cai Feng’an dan Yu Xiaomeng, bahkan ketua kelas kita dengan Gui Mengran—semua baru-baru ini mengumumkan hubungan mereka.”
Liu Shuwen menggelengkan kepala. “Mereka mungkin sudah berkencan secara diam-diam sebelumnya. Ngapain disembunyikan sekarang…”
“Itu tahun terakhir mereka,” Wan Chaoxiong ikut menambahkan, dagu bersandar di telapak tangan. “Bagi sebagian orang, menunjukkan romansa manis di kampus tampaknya menjadi hal yang harus dilakukan sebelum lulus.”
“Whoa, Chaoxiong! Itu bukan dirimu.” Wang Jiayu menyenggolnya. “Ada sesuatu yang terjadi juga? Jangan bilang itu sahabat masa kecilmu?”
Wajah Wan Chaoxiong mendadak muram. “Oh, dia memang sudah berkencan—tapi bukan denganku. Dia terus menggosokkan hal itu di wajahku.”
“Jika kau masih dekat setelah dia punya pacar, itu membuktikan ikatan kalian nyata.”
“Sahabat masa kecil tidak dipilih—mereka ditentukan oleh orang tua dan keadaan.” Chaoxiong mendengus. “Yang bikin aku kesal adalah betapa tidak sadarnya dia. Tidak percaya ada cowok yang benar-benar tertarik padanya.”
“Ayo, apa itu tidak sedikit menyakitkan? Terutama melihat Mei Fang dan pacar sempurnanya di sana?”
“Pfft—siapa yang bisa dibandingkan dengan Bos Mei? Kalian yang perawan ini terlalu banyak bicara.”
“Dia gelisah! Chaoxiong sudah resmi tersulut!”
Sementara para cowok saling menggoda, Mei Fang duduk diam di mejanya. Meskipun ia menangkap potongan pembicaraan mereka, tak ada yang benar-benar mengikutsertakannya—kecuali Xiang Bingbing, yang dengan ceria duduk di sampingnya.
“Ah Fang! Semua orang sangat cemburu padamu dan Yuan Yuan. Kau harus bahagia selamanya!”
“Hmm…” Mei Fang menyandarkan pipinya di tangan. “Bingbing, jika suatu saat Yuan Yuan dan aku putus, menurutmu apa alasannya?”
“Eh? Uh… hmm…”
Alih-alih mengabaikan pertanyaan aneh itu, Bingbing berpikir serius sebelum tiba-tiba tersenyum lebar.
“…Apakah itu karena kau jatuh cinta padaku?”
Pfft—
Mei Fang meledak dalam tawa, membuat Bingbing mengembang pipinya dengan kesal. “Apa yang lucu? Itu mungkin saja!”
“Bahkan jika aku selingkuh, Youxi pasti yang pertama dalam antrean sebelum siapa pun.”
“Youxi? Tidak.” Bingbing menggelengkan kepala. “Kalian berdua terlalu mirip—keduanya pekerja keras. Kau butuh seseorang yang ceria seperti Yuan Yuan untuk menyeimbangkan dirimu. Youxi lebih terasa seperti… teman dekat yang tidak akan pernah kau kencani.”
Meskipun Bingbing sering berbicara tanpa filter, pengamatannya yang blak-blakan mencerminkan kekhawatiran Mei Fang sendiri.
Meski Lin Youxi… semangatnya di belakang layar, di depan umum ia tetap menjadi ketua kelas yang acuh—hanya tersenyum di sekitar Mei Fang dan Xia Yuan. Jika mereka tiba-tiba mengumumkan perpisahan Mei Fang dengan Yuan untuk bersama Youxi, reaksi baliknya bisa sangat parah.
Bagian tersulit dari “perpisahan” pertama mereka adalah merancang narasi yang masuk akal—yang tidak akan melukiskan Youxi sebagai perusak rumah tangga. Itulah mengapa dia awalnya menyerahkan peran “pacar publik” kepada Yuan, yang memiliki lingkaran sosial yang lebih luas dan lebih peduli pada pandangan orang lain.
Pengorbanan semacam itu… Bagaimana aku tidak bisa menghargainya?
Malam itu, saat pulang bersama, Xia Yuan yang pertama kali membahas topik ini.
“Kita mulai bersama pada bulan Oktober lalu. Jika kita putus sekarang, itu memberi cukup waktu sebelum kau dan Youxi go public—”
“Atau kau bisa tetap menjadi pacar resmi untuk selamanya,” Youxi menyela dengan santai. “Aku tidak keberatan.”
“Dan membuatmu dicap sebagai selingkuhan? Tidak mungkin!” Yuan mengernyit. “Intinya adalah mendapatkan penerimaan untuk ketiga kita.”
Dia kemudian tersenyum. “Lagipula, kita masih bisa merayakan ulang tahun kita secara pribadi!”
Saat Youxi mengangguk, Mei Fang mengamatinya dengan seksama.
“Ada apa?”
“Hanya ingin tahu apakah kau benar-benar tidak peduli tentang pergi ke publik…” Ia tersenyum. “Atau apakah kau berpura-pura besar hati demi kita.”
Youxi membuka mulutnya—
“Persis! Itu mengalahkan seluruh tujuan rencana trio kita!”
Xia Yuan, menangkap petunjuk Mei Fang, segera menyerang dengan gembira. “Kau memang ingin go public sebagai pacar Ah Fang—kamu hanya terlalu malu untuk mengakuinya! Benar? Benar?”
Lin Youxi membalas dengan menggoda Yuan hingga terbahak-bahak. “Beberapa kebenaran lebih baik dibiarkan tak terucapkan. Kecuali jika kalian berdua ingin melihat demonstrasi siapa yang benar-benar mengendalikan hubungan ini malam ini…”
“Berhenti! Aku menyerah—ahahaha!”
Strategi “perpisahan” mereka sangat terencana:
Detoks Digital – Menghapus avatar dan nama pasangan (daftar teman QQ mereka yang sangat terkurasi membatasi visibilitas hanya untuk teman dekat)
Penulisan Tanda Tangan – Pembaruan status puitis yang menyiratkan perpisahan yang baik-baik saja:
Postingan Yuan:
“Dari kekasih kembali menjadi keluarga—mungkin ini adalah ikatan terkuat kita. Tapi boy di hatiku akan selamanya menjadi dirimu. Jangan pernah lupakan janji kita.”
Postingan Mei Fang:
“Kembali ke titik awal, tersenyum melalui pakta diam kita. Bersama kita akan melangkah maju—sampai impian kita terwujud.”
Kudeta Musik – Meluncurkan duet mereka “Selamat Tinggal Damai” di C-site sebagai pengumuman resmi
Saat lagu itu tayang, Yuan mematikan semua perangkat dan duduk gemetar dalam kegelapan.
“Sudah selesai?” Mei Fang menggosok bahunya. “Saatnya tidur.”
“…Mm.” Suaranya bergetar.
“Ada apa?”
“Ah Fang… Kita… Kita putus.” Air mata mengalir saat dia menggosok matanya. “Rasanya sakit… Mungkin kita seharusnya tidak—”
“Itu palsu, bodoh! Kita masih bersama!”
“Tapi rasanya nyata!” Yuan menggenggamnya, menangis di dadanya. “Cinta masa kecilku… orang tersayangku… hilang! Dan kau bahkan tidak sedih!”
“Tentu saja aku sedih! Yuan Yuan yang berharga membuangku—”
“Kau yang membuangku!” dia membetulkan di antara isak tangis.
“Tunggu, tidak—jika aku yang memulai perpisahan sebelum berkencan dengan Youxi, bukankah itu membuatku selingkuh?”
“…Oh. Benar. Ambil dua?”
“Sejujurnya, bagaimana kau—”
Ceramah Mei Fang terdiam saat melihat wajahnya yang dipenuhi air mata. Sebaliknya, ia memeluknya, membiarkannya bersandar padanya seperti koala.
Malam itu, Yuan menolak untuk melepaskannya—memegang lengannya bahkan saat tidur. Ketika Youxi masuk kemudian, dia menemukan Mei Fang terjebak di bawah selimut yang berisik dan menggenggam.
“C-site meledak,” bisik Youxi, menyisir poni basah Yuan. “Lirik lagu itu membuat para teori konspirasi kalang kabut.”
“Publisitas yang baik, kupikir… Meski itu bukan tujuannya.”
Melihat wajah Yuan yang bengkak karena menangis, kepercayaan diri Youxi yang biasanya tampak goyah. “Apakah aku… mencuri sesuatu yang tidak pernah menjadi milikku?”
Mei Fang mengangkat pipinya. “Kita sudah bertiga selama sepuluh tahun—lebih lama dari ikatan lainnya. Percayalah pada hatinya. Percayalah pada jalur kita.”
Saat Youxi bersandar pada sentuhannya, ketiganya meluncur ke dalam tidur yang terjalin, tanpa mimpi—malam pertama mereka “putus,” namun lebih saling terikat dari sebelumnya.