Setelah menebus pengakuan yang terlewat dan menjalani obrolan hati ke hati dengan Youxi, Lin Youxi kembali menjadi diri yang proaktif—merayu Mei Fang dengan cara yang lebih agresif dari sebelumnya.
Meskipun berada di tahun ketiga sekolah menengah yang “menegangkan”, intensitas Youxi justru semakin meningkat.
Xia Yuan, yang awalnya menikmati keuntungan dari pengaturan mereka, tak bisa menahan rasa bersalah saat menyaksikan hubungan mereka semakin dalam. Pada awalnya, dia benar-benar bahagia untuk mereka, menantikan pengumuman publik mereka agar bisa “memberikan restu”.
Kini, Youxi-lah yang dengan agresif mengisi ulang “Energi Super Ah Fang” di antara setiap pelajaran.
Dia tidak pernah peduli dengan pendapat orang lain—satu-satunya hal yang menahannya adalah rasa bersalah yang tersisa kepada Yuan dan momen-momen jarang di mana dia menunjukkan rasa malu di hadapan Mei Fang.
Tetapi kini, semua batasan itu telah sirna.
Pada awalnya, Mei Fang mencoba menyeimbangkan segalanya dengan mencuri momen kebersamaan dengan Yuan di antara pelajaran. Namun, seiring dengan meningkatnya kecepatan Youxi, bahkan jendela kecil itu pun menghilang—kadang-kadang meninggalkan Yuan tanpa sekilas pun melihat cinta masa kecilnya sepanjang hari.
Tentu saja, Yuan, yang bersifat proaktif, menolak untuk hanya duduk diam. Namun dengan ruang kelasnya di lantai tiga, dia kekurangan keuntungan geografis yang dimiliki Youxi. Setiap kali dia bergegas ke ruang kelas Mei Fang, yang didapatnya hanyalah laporan dari Xiang Bingbing—”Ah Fang dibawa pergi oleh Youxi lagi”—dan wajah Zhu Nainai yang terlambat, penuh air mata.
“Senior Yuan! Ini mungkin terlalu jauh, tapi…”
Nainai gelisah. “Setelah putus denganmu, apakah Senior Mei Fang mulai… kau tahu, dengan Senior Youxi?”
Bingbing mengangguk penuh pemikiran. “Awalnya aku pikir itu aneh, tapi mereka sebenarnya terlihat cocok bersama—Ugh!”
Nainai memiringkan kepalanya. “Ada apa, Senior Bingbing?”
“Uh… huh?”
Bingbing menggaruk kepalanya. “Entahlah. Hanya… terasa menyebalkan entah kenapa!”
“Ohhh… Kamu kesal untuk Senior Yuan, kan? Penipu itu cepat sekali move on! Senior Yuan, mereka benar-benar bersama sekarang?”
“Ya, beri tahu kami—”
Bingbing dan Nainai menatap Yuan, yang hanya tersenyum dan menempelkan jari ke bibirnya.
“Itu… rahasia di antara kita bertiga.”
“Wow! Bahkan sebagai mantan pacar, kamu masih sangat dekat. Sangat iri!”
Mantan?!
Yuan tetap menjaga sikap anggun, tetapi mendengar kata itu hampir menghancurkannya.
Setelah sekolah, Yuan merengut sampai Mei Fang menyadari kesedihannya dan membujuknya untuk meluapkan isi hatinya:
“Kalian berdua terlalu jelas! Aku mengerti kalian bersiap untuk go public, tetapi kalian sekarang benar-benar mengabaikanku! Ini bukan rencananya!”
Dia cemberut. “Apakah kamu tidak akan pernah putus lagi? Apakah aku akan jadi pengganggu rumah tangga selanjutnya?”
“Tentu saja tidak! Jangan berpikir terlalu jauh.”
Mei Fang memeluknya lembut. “Kita perlu memperlambat orang-orang agar bisa menerima ide ini. Pengumuman tiba-tiba hanya akan membingungkan mereka…”
“Sebenarnya, itu mungkin tidak masalah,” kata Youxi sambil membelai rambut Yuan. “Semua orang sekarang fokus pada ujian. Dan bahkan jika mereka mengganggu, aku tidak bisa memikirkan apapun yang bisa menyakitiku—kecuali kalian berdua.”
“Kamu menyakitiku sekarang!”
Yuan merangkul Mei Fang, mengeluh kepada Youxi. “Kita sepakat Ah Fang itu dibagi! Jika kamu mengambil lebih banyak di depan umum, aku dapat lebih banyak di belakang. Deal?”
“Baiklah. Dia milikmu malam ini.” Youxi tersenyum nakal.
“Apakah aku punya suara?”
“Tentu saja tidak! Kamu hanya Ah Fang!”
Yuan mencubit pipinya tanpa ampun.
Pagi berikutnya, saat ketiga sahabat itu mendekati sekolah, mereka melihat kerumunan di papan pengumuman.
Penuh rasa ingin tahu, Yuan mendesak maju—hanya untuk melihat siswa-siswa itu terpisah seperti Laut Merah saat mereka mengenalinya.
Seseorang membisikkan:
“Drama akan datang!”
Sebuah surat anonim dipasang, menuduh Lin Youxi sebagai pengganggu rumah tangga—lengkap dengan foto-foto dia dan Mei Fang berciuman di paviliun. Teks yang penuh kebencian itu dipenuhi dengan penghinaan.
Yuan bergetar karena marah, siap merobeknya, tetapi Youxi menghentikannya.
“Kenapa repot? Ini ditulis dengan baik—tajam dan menyakitkan. Jika aku adalah sahabatmu, aku akan berkata yang sama.”
“Tapi ini mencemarkan nama baikmu!”
“Membiarkannya tetap terpajang adalah hukuman. Marah hanya akan memuaskan mereka.”
Ekspresi Mei Fang tak terbaca. “Youxi, ini mungkin berasal dari seseorang di kelasmu. Mari kita bicara dengan guru kelasmu—”
“Tidak perlu.” Youxi tersenyum samar. “Aku sudah tahu siapa dia. Dan ini… mungkin sebenarnya adalah kesempatan.”
“Kesempatan?”
Youxi menarik mereka ke samping dan membisikkan rencananya.
Kembali di kelas, suasana sangat tegang. Papan tulis dipenuhi dengan makian—”Lin Youxi = Pengganggu Rumah Tangga”—tapi Youxi mengabaikannya, dengan tenang mengambil tempat duduknya.
Ketika ketua kelas Xiao Yang bergerak untuk menghapusnya, dia menghentikannya.
“Apakah kamu yang menulis ini?”
“T-Tidak!”
“Kalau begitu duduklah. Siapa pun yang melakukannya harus membersihkannya. Itu adalah kesopanan dasar.”
Ruangan itu terdiam saat Youxi membuka bukunya. Tak seorang pun berani menyentuh papan.
Ketika guru tiba, kata-kata itu masih terlihat—tanpa rasa penyesalan, tak terbantahkan.
Setelah keheningan yang menegangkan, guru kelas Li Xiang tiba, memeriksa papan tulis dengan ekspresi kecewa yang jelas.
Lin Youxi adalah murid bintangnya—namun di sini dia terlibat dalam skandal. Tapi grafiti itu juga berarti dia sedang dibuli.
Bagaimana menghukum pasangan itu tanpa mendukung pelecehan?
Menghantam mejanya, Li Xiang meminta, “Siapa yang menulis ini?”
Kelas membeku.
Tatapannya jatuh pada Shang Ce, rival lama Youxi. “Shang Ce! Berdiri!”
“Ada bukti?” Shang Ce mengejek.
“Kamu tahu siapa yang melakukannya.”
Saat ketegangan meningkat, Youxi bangkit dengan tenang. “Pak, mari kita bahas ini secara pribadi. Ujian akan datang—jangan mengganggu semua orang hanya karena kehidupan pribadiku.”
“Pengganggu rumah tangga!” Fang Yan akhirnya meledak, melompat berdiri. “Betapa beraninya kamu berpura-pura jadi korban?!”
Li Xiang menunjuknya. “Jadi kamu pelakunya!”
“Apa salahnya memanggil penipu? Haruskah guru mendukung ini?!”
Di kantor guru, Mei Fang sudah diberi ceramah oleh Dong Zhongying ketika Li Xiang membawa Youxi masuk.
“…Berpacaran di usia kalian adalah hal yang wajar,” kata Dong, “tetapi sekolah adalah tempat untuk belajar! Ini… pameran publik ini memberi contoh yang buruk—”
Di belakang mereka, Youxi dengan licik meraih tangan Mei Fang.
…Serius? Sekarang?!
Menahan ketidakpercayaan, Mei Fang saling mengaitkan jari mereka.
Setelah dimarahi, Li Xiang bertanya, “Bagaimana kamu mengusulkan kita menyelesaikan ini?”
Youxi membersihkan tenggorokannya. “Sementara fotografer melanggar hakku, kami juga tidak pantas. Sekolah adalah suci—kita tidak seharusnya mencemarinya dengan romansa.”
Dong Zhongying terbelalak. “Kesadaran diri yang luar biasa!”
“Jangan mengejekku,” keluh Li Xiang. “Tapi surat itu mengklaim kamu mencurinya dari Xia Yuan—”
“Berita palsu!” Mei Fang memotong. “Yuan Yuan mendukung kami! Ini adalah cinta remaja yang etis!”
“Semua cinta remaja itu bodoh!” Li Xiang menggosok pelipisnya. “Namun… mengingat rekam jejak kalian, cukup kirimkan pengakuan tertulis. Kami akan mengeluarkan teguran ringan.”
Youxi dan Mei Fang saling bertukar pandang—lalu menggelengkan kepala secara bersamaan.
“Itu terlalu ringan,” desak Mei Fang. “Kami menuntut permintaan maaf publik! Dan pertemuan orang tua-guru!”
Youxi mengangguk serius. “Hanya konsekuensi berat yang bisa mencegah orang lain.”
Li Xiang dan Dong menatap, terkejut. “Lalu kenapa berpacaran sama sekali?!”
“Karena…” Youxi menatap Mei Fang, matanya berkilau. “Kami berjuang terlalu keras untuk bersama. Hati menginginkan apa yang diinginkannya.”
Dia berbalik kembali kepada para guru. “Tapi aturan adalah aturan. Hukum kami dengan benar—tidak ada perlakuan istimewa.”