Saat tahun mendekati akhir dan ujian akhir selesai, ketiga sahabat itu bersiap melaksanakan rencana ambisius mereka yang melibatkan tiga orang, dimulai dengan tinggal di rumah keluarga Mei Fang di Kota Baizhou.
Dalam perjalanan pulang dengan bus, Mei Fang tiba-tiba menoleh kepada Lin Youxi dan Xia Yuan yang duduk di sampingnya.
“Ngomong-ngomong, Yuan Yuan, Youxi—kalian percaya tidak pada kehidupan sebelumnya dan reinkarnasi di masa depan?”
“Kenapa tiba-tiba membahas topik yang dalam seperti itu…”
Lin Youxi menguap sebelum bersandar di bahu Mei Fang. “Aku lebih suka fokus pada masa kini, menangkap setiap momen.”
Xia Yuan, yang teralihkan perhatiannya oleh Youxi yang manja dengan Mei Fang, tidak memperhatikan pertanyaan filosofis itu. “Ada apa ini? Jika ada yang mengganggu pikiranmu, kamu bisa bicara dengan kakak-kakakmu tentang itu, Ah Fang kecil.”
“Bukan berarti ada yang salah.”
Mei Fang berpikir sejenak. “Aku hanya berpikir… betapa beruntungnya aku bisa mengenal kalian berdua sejak kecil dan selalu bersama seperti ini?”
“Asal kamu menghargainya.”
Xia Yuan dengan tulus mengusap kepala Mei Fang. “Tapi jangan bertindak seolah semua ini hanya karena kamu. Dulu, kalau bukan karena aku dan Youxi yang bersikeras, kamu sudah jauh-jauh pergi untuk belajar di Baizhou.”
“Tapi jika kita bertemu lagi setelahnya, kita akan menjadi teman masa kecil yang dipertemukan oleh takdir,” Lin Youxi merenung. “Bukankah itu akan membuat ikatan kita semakin kuat?”
“Itu sulit untuk dibilang. Jika kita tidak bersama di sekolah dasar, kita tidak akan masuk ke sekolah menengah yang sama, apalagi ke SMA No. 1 Jiangcheng…” Xia Yuan menggelengkan kepala dengan semangat. “Ah, tidak mungkin! Aku jauh lebih suka keadaan sekarang—selalu bersama itu sangat nyaman, tidak pernah membosankan!”
“Oh? Sebenarnya, aku mulai merasa sedikit bosan.”
Bisikan Lin Youxi di bahu Mei Fang membuat mereka berdua terkejut. Mereka menatapnya dengan kaget. “Tunggu, serius?!”
“Merasa bosan tidak berarti aku tidak menyukainya,” Lin Youxi menjelaskan, suaranya rendah dan intim di dekat telinga Mei Fang, membuat bulu kuduknya merinding dan membuatnya terdiam. Sementara itu, Xia Yuan memerah dan menutupi wajahnya, bergumam, “A-Aku rasa kita harus menunggu sampai setelah lulus! Aku belum siap secara mental… Jangan terburu-buru dalam hal itu—”
Lin Youxi mengernyitkan dahi melihat reaksi mereka dengan jelas tidak suka.
“Apa yang kalian bayangkan? Maksudku, setelah kita semua berusia delapan belas, kita bisa mulai mempertimbangkan hal-hal seperti membeli properti dan mengemudikan mobil. Kenapa semua orang berpikir aku selalu memikirkan hal-hal tidak senonoh? Apakah aku benar-benar sudah dianggap sebagai orang yang seperti itu dalam pikiran kalian?”
“Bukan ‘kebanyakan waktu’—lebih tepatnya ‘setiap saat.’”
Xia Yuan mengangguk bijak. “Kamu bilang kamu ‘bosan,’ tapi tanganmu tidak pernah berhenti bergerak. Dan bukan hanya Ah Fang—kamu juga sama ‘nakalnya’ dengan aku. Bagaimana bisa kamu mengklaim bahwa kamu bosan?”
Lin Youxi, tidak senang dengan ini, menyilangkan tangan dan mengadopsi sikap mengintimidasi seperti CEO yang dominan, dengan dingin menyatakan, “Kita akan membahas ini lebih lanjut di rumah.”
“Tunggu, kamu tidak tidur di ranjang dengan Ah Fang malam ini?” Xia Yuan bergumam. “Aku sudah lama tidak bisa berpelukan dengan Ya kecil—aku ingin tidur bersamanya!”
“Jika kamu sudah berusaha meninggalkanku sekarang, apa yang akan kamu lakukan nanti? Kamu akan tidur di ranjang kita malam ini. Mengerti?”
Saat Youxi mencubit pipinya, Xia Yuan berusaha tampil menyedihkan. “Baiklah, baiklah! Mari kita bicarakan tentang membeli rumah dan mobil terlebih dahulu!”
Mei Fang menyela, “Aku sudah mencari informasi ini. Kita bisa mulai dengan membeli apartemen mewah dekat Universitas Pengcheng, lalu mencari properti dengan pemandangan laut di sekitar Teluk Pengcheng. Selain itu, kita perlu mempertimbangkan lokasi untuk kantor pusat perusahaan baru kita.”
“Ah Fang, kamu tidak berencana untuk terus menyewa ruang kantor, kan? Menyewa tampak jauh lebih terjangkau. Dari mana kita bisa mendapatkan dana untuk membangun gedung?”
“Mari kita teliti dulu. Meskipun arus kas kita saat ini ketat—hanya sedikit lebih dari seratus juta—kita bisa mendapatkan pinjaman, dan para investor akan mendukung kita. Nanti, kita bisa mengembalikan biaya dengan menyewakan ruang kantor.”
Lin Youxi memiringkan kepala. “Tapi ekspansi kita belum begitu mendesak. Kenapa harus terburu-buru membangun?”
“Karena nilai properti akan berlipat ganda dalam beberapa tahun. Kita tidak perlu langsung memulai pembangunan, tetapi kita harus menetapkan lokasi tahun ini dan memulai proyeknya.”
Xia Yuan menggelengkan kepala dengan tidak percaya. “Distrik Lanshan di Pengcheng sudah dihargai 50.000 per meter persegi! Kamu pikir itu akan mencapai 100.000? Aku sulit percaya…”
Saat ketiga sahabat itu mendebat rencana mereka untuk pengembangan Pengcheng, seorang pria paruh baya yang duduk di depan mereka mendengarkan dengan kebingungan total.
Sejak kapan siswa sekolah menengah bermimpi dengan skala yang begitu mewah?
Di Balik Layar
Selama setahun terakhir, di bawah kepemimpinan “Paman” (seorang eksekutif senior), tenaga kerja Linxi Technology telah berkembang dari 50 menjadi 200 karyawan.
Dengan fitur livestreaming C-Site yang memasuki putaran pertama pengujian internal dan berjalan dengan sangat baik, hal ini menarik perhatian besar dari para investor. Sementara itu, pesaing mereka, A-Site, terjebak dalam konflik internal—terutama setelah Chen Shaojie, sosok kunci dari Bianfeng, pergi bersama tim “Sheng Fang Song”, meninggalkan A-Site dalam keadaan yang sulit.
Dalam lanskap yang berubah ini, C-Site sekarang siap untuk mengalahkan A-Site sebagai pusat konten anime dan budaya sekunder terkemuka.
Sejujurnya, tingkat pertumbuhan C-Site milik Mei Fang saat ini jauh lebih rendah dibandingkan dengan apa yang dicapai “Paman” di garis waktu aslinya. Strategi konservatif Mei Fang—yang memprioritaskan pertumbuhan terkontrol daripada penggalangan dana yang agresif—berarti kemajuan yang lebih lambat, tetapi itu memungkinkan mereka untuk mempertahankan integritas komunitas platform sambil menyimpan modal untuk “perang hak cipta” yang akan datang.
Perbedaan yang paling signifikan dari garis waktu asli adalah kesediaan Mei Fang untuk memasukkan aliran pendapatan yang didukung iklan. Berbeda dengan sikap kaku “tidak ada iklan sama sekali” di masa lalu, C-Site akan memperkenalkan sistem keanggotaan premium bersamaan dengan iklan yang dipilih dengan hati-hati.
Kabar angin menyebutkan bahwa “Paman” pernah berjanji kepada anggota jangka panjang untuk langganan premium gratis—apakah itu benar atau tidak, Mei Fang sudah siap untuk menawarkan keuntungan serupa di awal.
Dengan skala mereka saat ini, melanjutkan tanpa iklan tidak berkelanjutan. Pengguna forum sudah mulai mengungkapkan keprihatinan bahwa “harta keluarga Kepala Situs Mei” mungkin tidak cukup untuk menjaga C-Site tetap berjalan, mendesaknya untuk mengadopsi iklan demi memastikan kelangsungan platform.
Persepsi publik tentang Mei Fang, Lin Youxi, dan Xia Yuan sebagai prodigy sekolah menengah sangat menguntungkan mereka. Untuk mempertahankan citra ini, Mei Fang berencana untuk mendelegasikan pengumuman integrasi iklan dan keanggotaan premium kepada “Paman”, mengokohkan perannya sebagai eksekutif yang mewakili C-Site.
“Untuk menjaga kemurnian, kita harus memonetisasi. Biarkan Paman menanggung keluhan pengguna—korban harus dilakukan.”
Setelah mencapai tahap ini, Mei Fang sepenuhnya memahami betapa mengurasnya finansial platform video. Pendapatan dari usaha gamingnya bahkan tidak cukup untuk menutupi defisit, dan tanpa karir menyanyi Xia Yuan yang mendongkrak pendapatan mereka, ekspansi lebih lanjut hampir mustahil. Membeli properti secara langsung akan menjadi tindakan yang bodoh, tetapi bahkan hipotek pun mewakili pengeluaran yang substansial.
Dengan laju ini, Ximilu Games perlu memproduksi setidaknya satu atau dua judul yang setara dengan kesuksesan BGO untuk mempertahankan gaya hidup mereka…
Saat ketiga sahabat itu turun, ayah Mei Fang, Mei Lijun, menunggu di dekatnya dengan mobil keluarga.
Sebelum naik, Lin Youxi menghentikan Xia Yuan dan Mei Fang, memiringkan kepala dengan senyuman tahu.
“Tentang ‘hal-hal dewasa’ itu—selain mobil dan properti, ada hal lain yang memang perlu dipertimbangkan… Setelah semua, ulang tahun Ah Fang yang ke delapan belas kan minggu depan, bukan?”
“Aku tahu Youxi masih memikirkan itu!” Xia Yuan bersorak, senang bisa melihat melalui pikirannya.