“Mei Fang, kamu mau kemana?”
Lin Youxi tampak penasaran.
“Apakah kamu datang untuk bermain denganku? aku harus pergi ke rumah sakit untuk mengunjungi nenek aku, sayangnya aku tidak bisa hari ini… ”
“Kalau begitu aku akan pergi bersamamu.”
Lin Youxi tersenyum, “Bagaimanapun, aku sudah menyelesaikan pekerjaan rumah aku dan tidak ada hal lain yang harus dilakukan.”
“Bukankah kamu seharusnya bermain dengan Xia Yuan saat ini?”
“Xia Yuan baru-baru ini dihukum, bagaimana mungkin kamu tidak tahu…”
Lin Youxi menepuk bahu Mei Fang dan berkata, “Dengarkan aku, ada pusat permainan baru di Jalan Mingying yang menggunakan semacam tongkat atau semacamnya. aku telah melihatnya beberapa kali dari luar tetapi aku belum pernah melihat satu pun pertandingannya sebelumnya. Ayo bermain bersama di sana!”
“Kamu sedang membicarakan tentang arcade, kan… Game-game itu juga bisa dimainkan di komputerku di rumah tanpa mengeluarkan uang.”
“Tapi menurut aku suasana di sana lebih hidup, aku ingin merasakannya.” Lin Youxi menarik lengan Mei Fang, “Kamu selalu mengizinkanku bermain di komputermu, aku bisa menggunakan uang sakuku untuk mentraktirmu.”
Tren normal pengalaman bermain game anak-anak seharusnya berasal dari konsol Famicom ke arcade dan kemudian ke game komputer online, dan keluarga kaya mungkin juga memiliki konsol genggam.
Namun di daerah kecil Bai Mei, pembangunan relatif lambat. Bahkan pada tahun 2005, konsol berbasis cartridge dan pusat permainan arcade masih memiliki pasar yang signifikan. Industri game online baru saja mulai bangkit, dan Lin Youxi adalah salah satu orang pertama yang mengenal game online, tanpa mengetahui apa pun tentang konsol Famicom atau game arcade.
Namun, hal ini tampaknya tidak mempengaruhi antusiasmenya terhadap pusat permainan arcade. Melihat Lin Youxi terus-menerus berbicara tentang arcade, Mei Fang menghela nafas dan berkata, “Kamu ingin aku mengajakmu bermain setelah kita mengunjungi nenekku hari ini, kan?”
"Ya ya!" Lin Youxi sangat jujur dan tidak menyangkalnya, “Bisakah kita?”
“Karena kamu diam-diam melihatnya, kamu harusnya tahu bahwa tidak banyak gadis di sana.”
“Apa hubungannya dengan laki-laki dan perempuan? Mei Fang, kamu laki-laki, tapi kamu masih suka bermain denganku dan Xia Yuan.”
Mei Fang tidak bisa berkata-kata terhadap argumen tegas Lin Youxi.
“Baiklah, aku bisa mengantarmu, tapi kamu tidak bisa pergi ke sana sendirian.”
"Aku tahu! aku hanya ingin melihat seperti apa rasanya! aku tidak punya banyak uang saku… Dan jika teman sekelas aku melihat aku dan memberi tahu guru, aku akan mendapat masalah.”
“Kamu tahu itu akan menimbulkan masalah!”
"Ha ha…"
Lin Youxi tertawa cerah.
Terkadang Mei Fang menyesal menarik Lin Youxi ke dunia game. Gadis ini mulai kecanduan game, apakah dia masih memiliki kesempatan untuk menjadi siswa berprestasi di masa depan?
Lin Youxi turun dari bus bersama Mei Fang, dan keduanya menanyakan arah orang dewasa ke bangsal bedah. Ketika mereka tiba di bangsal bedah, Lin Youxi tidak pergi bersama Mei Fang tetapi berhenti di lobi.
"Aku akan menunggumu di sini."
“Jangan berkeliaran.”
“Aku bukan anak kecil lagi, aku tidak perlu kamu memberitahuku.”
Lin Youxi menepuk bahu Mei Fang dan berkata, “Temui Nenek! Dia pasti sangat merindukanmu.”
Mei Fang membawa buah-buahan itu dan tiba di kamar rumah sakit neneknya. Saat ini, neneknya sedang mengobrol riang dengan wanita di ranjang sebelah. Ketika Nenek melihat cucunya Mei Fang, Nenek sangat terkejut dan segera mempersilakannya untuk duduk. Sebelum Mei Fang mulai berbasa-basi, dia bersikeras mengupas apel untuknya.
“Oh, Nenek, tidak perlu melakukannya. Istirahatlah yang baik, Nenek! Aku membawakanmu buah-buahan.”
“Lihatlah dirimu, kamu memiliki cucu yang penuh perhatian di usia yang begitu muda. kamu benar-benar diberkati.” Wanita di samping mereka tidak bisa menahan rasa iri.
“Biar kuberitahu, cucuku tidak hanya berperilaku baik dan patuh, tapi juga berprestasi di sekolah. Dia selalu menjadi salah satu siswa terbaik di kelasnya. Para guru memberi tahu kami bahwa dia memiliki potensi untuk masuk ke universitas bergengsi seperti Tsinghua dan Universitas Peking!”
Nenek berbicara dengan bangga tentang prestasi akademis Mei Fang, penuh kebanggaan atas kata-katanya.
Mei Fang sedang mengupas jeruk dan hendak menyerahkannya kepada Nenek, tetapi dia membujuknya untuk memakannya sendiri.
…
Masih ada waktu hampir sepuluh tahun sebelum Mei Fang diterima di universitas dan neneknya meninggal. Neneknya yang lemah dan lumpuh sebagian di masa lalu benar-benar berbeda dari semangatnya saat ini.
Tentu saja, dengan prediksi terjadinya stroke, Mei Fang tidak akan membiarkan tragedi masa lalu terulang kembali.
Ketika Mei Fang keluar dari kamar rumah sakit neneknya, dia melihat sekelompok staf medis mendorong tandu. Seorang pasien wanita di tempat tidur ditutupi perban, dengan luka yang terlihat mengerikan. Perban di sekujur tubuhnya berlumuran darah, dan pasien lain hanya bisa melihat ke samping.
Ketika Mei Fang melihat Lin Youxi, dia sedang berjongkok di tanah, menatap lantai dengan linglung, tampak melankolis.
Mei Fang meneleponnya beberapa kali sebelum dia tersadar.
“Kamu membuatku menunggu begitu lama!”
Lin Youxi tiba-tiba menjadi sangat pemarah dan entah kenapa memukul Mei Fang, yang membuatnya merasa sangat bingung. “Hei, kenapa kamu tiba-tiba memukulku? Ini belum terlalu lama, kan?”
"Sudah lama sekali! Kamu lupa tentang aku, bukan!”
Lin Youxi berkata dan memukul Mei Fang lagi, kali ini dengan pukulan yang berat.
Mei Fang sudah sedikit kesal.
Aku melepaskanmu pada pukulan pertama karena aku tahu kamu hanyalah seorang anak kecil yang belum memahami banyak hal, tapi memaksakannya sejauh ini terlalu berlebihan, bukan?“Jangan terus menerus memukul orang ya? Kamu bukan anak kecil lagi, dan memukul itu menyakitkan. aku peringatkan kamu, jika kamu berani memukul aku lagi, aku tidak akan berbicara dengan kamu lagi.”
Mei Fang mengira Lin Youxi akan berhenti setelah diberitahu hal ini, namun pada akhirnya, dia mencubitnya dengan keras.
Kemudian Lin Youxi hanya menatap Mei Fang, seolah menunggunya kehilangan kesabaran.
…
Suasana hati Mei Fang yang baik saat mengunjungi Nenek benar-benar dirusak oleh Lin Youxi, dan dia meninggalkannya dan pergi.
Ketika dia sampai di depan lift dan hendak menekan tombol, seorang ayah dan anak muncul di dekat jendela di ujung lift. Anak itu baru berusia dua atau tiga tahun, dan sang ayah berusaha menghibur putranya, tetapi anak itu terus menangis dan rewel.
“Bu… aku ingin Bu… aku tidak ingin Ayah yang jahat! Aku ingin Ibu memelukku!”
“Ibu sakit. Bisakah kita menunggu sampai Ibu membaik sebelum dia datang untuk memelukmu, oke?
"Tidak tidak! Aku ingin Ibu memelukku!”
Mendengarkan pertengkaran dan keributan antara ayah dan anak tersebut, Mei Fang menarik kembali tangannya yang hendak menekan tombol lift.
Dia berbalik dan diam-diam memperhatikan Lin Youxi berdiri sendirian di lobi bangsal rumah sakit dengan kepala masih menunduk.
Dia telah menghadap ke ujung bangsal rumah sakit sepanjang waktu, ke arah dimana tandu yang membawa wanita yang terluka parah itu baru saja didorong.
Tirai bergoyang tertiup angin, membawa hembusan angin.
Kecerahannya tepat di depannya, tapi Lin Youxi lebih suka berdiri dalam bayang-bayang.
Tidak ada seorang pun di sisinya.
Setelah ragu-ragu sejenak, Mei Fang berjalan dan memegang tangan Lin Youxi dan berbisik pelan untuk menghiburnya.
Lin Youxi berjuang beberapa kali, tetapi pada akhirnya, dia membiarkan Mei Fang memegang tangannya erat-erat.
"Ayo pergi? Kamu bilang ingin pergi ke arcade untuk bermain game, jadi aku akan mengantarmu ke sana sekarang. Ayo pergi!"
Mei Fang dengan lembut mengguncang lengan Lin You Xi untuk menghiburnya, namun Lin You Xi terus menarik diri.
“Aku sangat menyebalkan. Jangan bermain-main denganku lagi. Main saja dengan Xia Yuan! Jangan ganggu aku.”
Suara Lin Youxi sudah menunjukkan tanda-tanda tangisan.
"Kenapa kamu mengatakan itu? Kita berteman baik, bukan?”
Mei Fang mencoba menenangkan emosi Lin Youxi dan menepuk pundaknya. “Aku yang salah tadi. aku tidak memperhatikan waktu. aku minta maaf."
“Akulah yang bersikap tidak masuk akal, bersikeras untuk ikut bersamamu, bersikeras…”
Lin Youxi menggigit bibirnya, mata merahnya jernih, menatap Mei Fang dengan wajah campur aduk antara sedih dan frustrasi.
“Tinggalkan saja aku di sini dan jangan ganggu aku!”
“Bagaimana aku bisa meninggalkanmu sendirian!”
Teriakan Lin Youxi ditenggelamkan oleh teriakan Mei Fang, dan dia benar-benar tercengang.
Mei Fang memegang tangan Lin Youxi dan berjalan menuju cahaya.
Mereka naik lift bersama.
Dia seperti boneka, dipimpin oleh Mei Fang kemanapun dia pergi. Kemudian mereka sampai di halte bus.
“Kamu ingin pergi ke arcade di Mingying Street, kan? Kita bisa naik bus rute 2—”
“aku tidak ingin pergi ke arcade sekarang.”
Lin Youxi mengusap matanya, dan dia tampak sudah tenang.
“Lalu kamu ingin pergi kemana? Aku bisa menemanimu kemana saja.”
“Bisakah kita pergi ke tempat itu?”
"Kita dapat."
“Kamu bahkan tidak bertanya di mana tempatnya… Siapa yang melakukan itu?”
Mei Fang tersenyum dan mengulangi kata “Kita bisa.”
Dan senyumannya memberi Lin Youxi keberanian untuk mengungkapkan pikirannya.
“Aku… aku ingin pergi ke kuburan untuk mengunjungi makam ibuku. Bisakah kamu membawaku ke sana juga?”
“Kita bisa, ayo pergi!”
Mei Fang dengan lembut menepuk lengan Lin Youxi. “Ayo pergi, sekarang, segera, sekarang juga.”