Sementara Mei Fang fokus pada peluncuran produk, teman-temannya menjalani pelatihan militer di bawah terik matahari—penderitaan mereka hanya menjadi angka suka di pos media sosial Zhang Ming.
Pengecualian dari pelatihan militer, yang dinegosiasikan melalui saluran resmi, tidak menimbulkan tanda tanya. Semua orang paham bahwa “pengalaman kuliah” trio ini hanyalah akting semata. Sebagai gantinya, Mei Fang setuju untuk menjadi pembawa acara pada upacara penutupan di akhir September, mengadakan undian sementara Xia Yuan tampil.
Tapi itu semua urusan di masa depan. Malam ini, di ruang konferensi perusahaan, Mei Fang dan Lin Youxi menyelesaikan rencana untuk acara penting besok.
Proyek Fandomverse bukan sekadar platform novel ringan milik Paman—itu mencakup seluruh ekosistem Mei Fang. Visinya? Sebuah acara setara BlizzCon di Tiongkok, sebuah extravaganza game tahunan.
(Sialan kamu, Activision Blizzard dari kehidupan sebelumnya. Mungkin di timeline ini aku akan membelimu dan memecat Bobby Kotick serta para kroninya.)
Selain cetakan novel baru, showcase ini akan menyoroti:
Akuisisi IP berlisensi
Debut streamer virtual
Platform TabTab (pusat game mobile/PC)
Pengumuman game baru
Berbeda dengan penampilan publik sebelumnya di mana Mei Fang mendominasi, Xia Yuan dan Lin Youxi akan berkolaborasi—sebuah ujian terhadap sinergi mereka.
(Meskipun untuk ketiga orang ini, “ujian” terdengar konyol. Kerja sama mereka tidak memerlukan latihan sama sekali.)
——
Strategi Ganda TabTab
Lin Youxi mengetuk papan tulis. “Sisi mobile sudah siap—Cloud Journey dan Shadow Blade dari Lingyou Studio cukup kuat. Tapi bagaimana dengan platform PC?”
Dia mengernyit. “Selain A Bird Story milik Gao Gan, semua pengembang indie dengan proyek yang sangat khusus. Terlalu dini untuk meluncurkan keduanya bersamaan.”
Mei Fang menggelengkan kepala. “Kita butuh momentum ini. Pengumuman awal meningkatkan kepercayaan pengembang—terutama dengan insentif GameJam.”
“Tanpa aplikasi unggulan, itu tidak cukup menarik. Kecuali…” Mata Lin Youxi berkilau. “Kau membuat satu. Hit tingkat Cloud Journey yang lain.”
“Aku sedang mengerjakannya. Tapi apakah kau sudah mencoba game piksel yang aku rekomendasikan? Yang kita amankan untuk lokalisasi Asia Timur?”
Lin Youxi mengerutkan hidungnya. “Gameplay-nya solid, tapi seni…”
“Pembatasan indie. Tapi percayalah—narasinya akan mengubah pandanganmu tentang game.” Suara Mei Fang merendah. “Hype dari luar negeri sangat gila. Aku… dipenuhi dengan DETERMINASI tentang ini.”
Lin Youxi mencubit hidungnya. “Phrasing yang aneh. Tapi baiklah—kau tetap akan mempresentasikannya.”
“Tidak ingin mengecewakan istriku.”
Nama panggilan itu hampir tidak mengganggunya sekarang. Lin Youxi menyeringai. “Memanggilku seperti itu di depan YuanYuan? Bagaimana kau membedakan kami?”
Saat Mei Fang ragu, Xia Yuan masuk dengan bawaannya.
“Snack tengah malam! Aku berbagi tusuk sate ekstra dengan staf—hic—tunggu, kenapa kalian menatap?”
Lin Youxi mengambil kesempatan untuk menggoda: “Kami sedang berdebat apakah aku istri utama atau istri kedua.”
Xia Yuan terbelalak. “Dan?”
“Cukup gunakan ‘Istri Yuan’ dan ‘Istri Xi’?” tawar Mei Fang.
Lin Youxi cemberut. “Menurut usia, aku yang tertua. Bukankah seharusnya aku istri utama?”
“Berhenti meranking! Kita bertiga sama!” Xia Yuan mendengus. Lalu, memikirkan: “Tapi… ‘istri kecil’ terdengar lebih imut? Seperti dimanjakan—gelak—”
Lin Youxi melongo. “Tidak ada naluri teritorial sama sekali?”
“Kenapa harus bertengkar? A-Fang adalah pemenang sejatinya.” Xia Yuan membagikan tusuk sate. “Makanlah! Energi untuk besok.”
“Kau… benar-benar malaikat.” Lin Youxi menerima makanan itu, pelan-pelan melunak. “Sekarang aku ingat kenapa aku yang kecil sangat mengagumimu.”
“Kau tidak sekarang?!”
“Aku ingat. Tapi… A-Fang lebih tinggi peringkatnya.”
Xia Yuan memerah karena makna ganda itu. “Phrasing!”
“Maaf, sudah jadi kebiasaan.”
Banter mereka meredakan kegugupan Mei Fang sebelum peluncuran. “Ayo kita selesaikan. Kita butuh istirahat untuk besok.”
“Tapi latihan debut VTuber-ku—”
“Improvisasi. Teknologi motion-capture kita sudah melalui banyak iterasi.”
“Improvisasi? Kalau begitu…” Xia Yuan ragu. “Aku menulis lagu baru untuk album ketigaku. Bolehkah aku memperdengarkannya besok?”
Mei Fang tersedak. “Kau yang menulisnya? Liriknya juga?”
(Tidak ada bantuan plagiarisme kali ini?)
“Kau sudah sibuk.” Xia Yuan memutar-mutar lengannya. “Aku… ingin berkontribusi dengan baik. Tapi jika itu mengganggu rencana—”
“Tidak! Ayo kita dengarkan. Apa judulnya?”
Xia Yuan membisikkan ke kerahnya: “Falling for My Childhood Friend.”
Mei Fang terkejut. “Kedengarannya seperti novel romansa! Dan… sangat autobiografi?”
“T-Terlalu banyak? Aku bisa mengubahnya—”
“Itu sempurna. Nyanyikan untuk kami.”
“Biarkan aku mengingat liriknya…”
Lin Youxi bersandar pada Mei Fang, menyeringai. “Jika kau lupa, cukup tonton kami berciuman untuk inspirasi.”
“Ew! Seperti seorang voyeur?!” Xia Yuan menepisnya.